八月初八，全民盛典花魁大選開賽之日。
    雖說開賽時間定在午時，但早在天還蒙蒙亮的時候王府內便聚集了不少老百姓，賽場早已被禁了足，隻一些必須的主事人員方可入內，隻見整個大賽場被隔出東南西北四部，分一大四小五個展台，四個小展台均用布遮了起來，布上分書甲乙丙丁四個大字，每個展台相距五米之處，設有評審司席位，評審司其後又間隔數米，方才是觀眾之席。
    至於大展台，便是皇親國戚以及文武百官的位置，大展台位置處於正中，視線好，地方大，待決出四場的十二位優勝者後，決賽便在這大展台進行，一來方便看看這皇帝中意於誰，二來也是另一親民之舉，凡是進了前十二的參賽人員，均有機會與當今聖上麵對麵親密交流，足以見得當朝對這花魁大選的重視。
    已近午時，整個王府內對得上入場函編號的座位已無虛席，正午的天氣讓民眾等得略有些焦躁，恰好此時，傳來一個扯著嗓子由遠而近的通報之聲，
    “皇上駕到！”
    民眾聽得此聲通報，忙朝著聲音方向齊刷刷地行跪拜大禮，不敢胡亂張望，也不管見沒見到人便齊聲道，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    半晌，才聽得一人哈哈大笑一聲：“都平身吧！”
    待得赤融帝坐定，隨行百官才依次落座，連一向推脫此事的路正卿竟也到場了，要說這路正卿，自打把路九離送去了索魂樓，卻是十分擔憂，雖說打發了山治去照應，可十八年來從沒離開過眼皮底下的兒子就這麼送出去，任誰都放不下心，不過好在這廂路夫人倒沒有吵鬧，省了不少心。
    此外路正卿還擔心一事，便是不知路九離是否會參加這花魁大選，若是代表索魂樓參加，倒是正好可讓赤融帝知道這路九離是自甘墮落風塵之人，可萬一要是選上了……這赤融帝有龍陽之好，可不是什麼秘密。
    見赤融帝已然端坐身形，負責此次大選的官員忙上前請示，赤融帝大手一揮：“開始吧！”
    得到負責人指示的劉一手，不緊不慢的走上展台來，朝著赤融帝和百官深施了一禮，方才轉過身來麵向民眾道：“諸位午好，受吾皇抬愛，由小生劉一手來擔當此次花魁大選的主持，諸位看官有禮。”說罷對著台下又是一個鞠躬，“吾皇愛民之心，天地可鑒，為此次大選之便，吾皇特許在此大選期間，免去所有君臣之禮。草民在此，叩謝吾皇聖恩！”說罷整個人麵向赤融帝跪伏於地。
    “叩謝吾皇聖恩！”這一帶頭，其他人也不好幹坐著，全都依樣學樣的跪地謝恩。
    此舉顯然甚得赤融帝歡心，隻見他衝著劉一手點點頭道：“不必拘禮，開選吧！”
    “遵旨！”劉一手一臉謙卑的抬起頭來，慢慢起身對著台下宣布：“赤炎國一年一度的花魁大選，正式開鑼！”
    “咚咚咚咚……”伴隨著密集的鼓點，甲乙丙丁四個賽場的布簾向兩邊拉了開來，台上用彩綢裝扮得炫目，水墨屏風的背景前，一匹紅綢被人從一端放下，輕輕往前一推，便一路延伸向展台的另一端，與此同時，鼓聲停歇，箏聲響起，三個展台分別走出一位身姿婀娜的女子，沿著那鋪開的紅綢，一路風情款款，儀態萬千，比試項目第一項樣貌比拚，已然開始。
    隨著三女的搔首弄姿，台下瞬間爆發出浪潮般的歡呼聲，甚至一些得意忘形之輩還吹起了口哨，待三女都快走到紅綢的盡頭，才有人發現出不對來，“甲場怎麼沒人啊！”
    一石激起千層浪，越來越多的人加入了聲討隊伍，負責官員也急出了一身冷汗，這可是在天子麵前，若出了什麼岔子，自個兒估計也別想混了，正想過去探個究竟，屏風後才慢吞吞的挪出來一人，隻見此人高大魁梧，五官長得極為淩厲，劍眉星目，挺鼻薄唇，一頭怪異的寸發，配上他的長相倒顯得出奇服帖，自出場後便目不斜視麵無表情，正是那白箋兄弟。
    白箋一出，大部分人都噤了聲，良久，一股較之前更為凶猛的歡呼之聲響起，其中大部分為女性和一眾捂著臉嬌羞跺腳的男人的尖叫。
    甲場第一人，便在聲勢上蓋過了其他三場，而這接下來的第二人，更是把這種氣氛推向了頂峰，甲組第二個出場之人，便是白箋在甲區遇到的那異族女子，隻見此女較昨日略施粉黛，驚豔指數卻呈幾何增勢，方一出場便博得了滿堂彩，不少民眾紛紛表態不出意外定投此女一票，甚至個別群眾已在商議成立初期“與仙女有個約會”為名的後援相關事宜。
    其餘三組雖沒有特別驚豔之輩，但好在水平都比較平均，倒是甲組，不知是不是最開始的兩個太過高質，以至於後麵出場的怎麼看怎麼歪瓜裂棗。
    正當赤融帝看得有些哈欠連連之時，人群又陡然爆發出一陣慘絕人寰的狼嚎之聲，並且此嚎聲此起彼伏起落有致且愈發的鏗鏘有力，大有此嚎綿綿無絕期之勢。
    赤融帝一個激靈，蹭的從座位上站起，“發生了什麼事！”
    環顧左右，卻發現路正卿正滿臉複雜之色的朝著乙區張望，順著路正卿的目光看去，隻見乙區展台上有一白衣的束發男子，身姿迷人，麵若桃花，顧盼間眼波流轉，脈脈含情，生得竟是比那女人還要嬌豔三分。
    此時幾乎所有端坐的民眾都爭先恐後地站起身來，神情一個趕一個激動地發出一致的歡呼：“路九爺！路九爺！……”