九。祭奠
    東廂的霍姨娘向來跋扈，平日裏指奴罵婢，儼然自命是王府的半個主子一般，哪日若是在王氏那裏受了奚落，便越發的向婆姨婢子們發起急來，動輒摔瓷撂碗，一言不盡意便棍棒伺候，唬的薇香院一幹人等皆戰戰兢兢，皆是提起一萬個小心伺候著。
    墨茗和墨菸進門的時候，便見婢子苷藝與姆媽張氏正打掃地上的碎瓷，二人匆匆見了禮，稟了霍氏，連忙收拾碎片出去了。
    墨茗與墨菸徑直進了內室，見霍氏正倚在細羽鬆花榻上，懨懨的，臉色泛著紅，不知又和誰在置氣。墨茗與墨菸便隨意在榻邊斜坐了，墨菸擺手揮退了榻旁的兩個婢子。
    墨茗隨手撩起垂下的珠簾，道：“姨娘，聽說你著了風寒，茗兒便與姐姐同來瞧姨娘，不知姨娘身子可大安了麼？”
    “煩勞小郡主操心，我這把老骨頭暫時還死不了，便是死了，這薇香院也不甚缺那些勞什子金銀，小郡主喜歡便盡數拿去，免得過些時日又說我們薇香院不懂規矩。”霍姨娘眼一翻，身子坐起，氣鼓鼓道。
    看來這是衝著她來的呢，墨茗微微一笑道：“瞧姨娘這話說的，可是茗兒處事不周麼？徵瑄堂上眾目睽睽下亦早已說得明白，茗兒不曾徇私，姨娘若怨怪茗兒，茗兒亦無話可說。”
    墨菸勸道：“母親，茗妹妹也是奉母妃之命督辦例省，母親抱恙之事，確然沒有及時通報王府管事知曉，是那些個婢子辦事不利，況且茗妹妹也是籌情處理了的，隻是不好逆了規矩，不然日後母妃查問起來，茗妹妹亦不好交代呢。”
    霍氏聽聞自家女兒竟幫著墨茗，微微驚詫，言談間不由得軟了三分：“薇香院的下人是不像話，眼見著我病得孱弱了，一個個皮也敢鬆了，待身子大好了，定要好好教教她們規矩呢。”
    墨茗笑道：“姨娘不怪茗兒，茗兒便心安了，若不是母妃病了，姨娘也跟著病了，怕是茗兒也落不著如此的鬱悶苦差，茗兒隻盼母妃和姨娘都大安了，茗兒也早早與菸姐姐一般悠閑。”
    “母親，瞧茗妹妹這張小嘴多會說話呢，如此，母親便更要好好將養了呢，以後府中事怕是要母親多多操勞”。墨菸笑道。
    霍氏得了恭維自然心喜，展顏道：“這便是了，每年六月初六是陳氏忌日，王爺必是要回府祭拜的，這不眼見得到了麼？府上定是要早早做準備的。”
    墨茗順著話音，道：“茗兒對府中例事生疏，還要巴望姨娘時時提點，祭奠大禮，定是要煩勞姨娘悉心操辦的。”
    如此閑話一回，墨茗和墨菸便不再叨擾，起身告退。霍氏命張姆媽送客，出了東廂門，墨菸別了墨茗，含笑往西廂去了，張氏一直將墨茗送到薇香院門口，方才回稟霍氏去了。
    五月末，王氏身體大愈，而整個王府卻忙成一團，為王妃陳氏的例行祭奠之事做準備，六月初三，連日來的奔忙終是有了結果，陳氏祭品奠堂皆準備已妥，飲宴食譜亦已備齊，隻等王爺歸來。初五，王爺派人從飛虛觀傳信道次日卯時便歸。王氏欣喜非常，命人醜時十裏外相迎。
    六月初六，墨茗又見到了半年多未曾見到的父王洛翰瑞，上次見到還是在除夕之夜吧，父王依舊是頗為孱弱的，冠玉般的麵色卻透著些許青灰，塗脂般的唇顯出一種怪異的朱紅，怕是服用了過多朱砂丹藥所致，眼角細細的爬上了些許褶皺，頭發亦顯花白，他端坐在徵瑄堂上，接受全府上下的叩拜。
    自打父王回來了，王氏的臉色頗為紅潤，眉眼間皆是喜氣。霍氏也特意換上了淺紫色的錦紗繡素蓮的裙子，甚是明豔，韓氏依舊是平常的裝束，隻是髻上插了一隻翠珠牡丹驚雀金步搖，平添幾分華貴。
    仿佛府上一夜間便熱鬧了起來，陸續來了些許的賓客，洗塵宴上的鮮花似乎由於王府主人的歸來而悄然綻放，隆重而忠實。
    宴上玄聹竟完整的背誦出了翰明院李末大學士很早前的一首《闥歌行》，雖是較淺顯的詩文，但父王依舊十分高興，賞了玄聹一杯二十年的禦賜桂花釀。墨菸畫了一副《蓬萊仙履圖》，也很對父王的脾胃，賞了一串冰絲瑪瑙玉墜。
    紅燭高照，庭心湖水波淋漓，觥籌交錯，賓主盡歡，越發的沒有哀悼亡者的氣氛了。月下湖畔垂楊柳依依，突然的便想起很早以前研梨樹下青衣如水的母親了，那樣清澈溫和的笑顏，隻是見不到了。墨茗便捧了瑤琴，靜靜的彈了一首新學的小曲《臨江仙》，詞是極傷感渺茫的，像極了前生致死不得語的思念，轉弦，頷首，世間情仇，隻生死盡，一曲纏綿。
    夢後樓台高鎖，
    酒醒簾幕低垂。
    去年春恨卻來時，
    落花人獨立，
    微雨燕雙飛。
    記得小蘋初見，
    兩重心字羅衣，
    琵琶弦上說相思。
    當時明月在，
    曾照彩雲歸。
    月色無痕，一曲畢，滿庭俱寂然，唯有花開悄悄。
    眾人臉色各異，父王皺著眉不語，王氏霍氏都白了臉，韓氏滿眼嘲弄之色，倒是玄聹拍手笑道：“茗妹妹的琴彈得真好，聽姆媽說我很小的時候母妃也是彈過琴給我聽的。”
    言畢，眾人臉色又是一變，父王臉色暗了暗，道：“茗兒年紀輕輕的，曲子彈得這樣好，確實極有靈氣，日後有時間便來觀裏陪父王修行罷。”言畢深深看了墨茗一眼。
    洛賢王都如此說了，賓客們自是極盡讚美逢迎。而墨茗隻是覺得累，更是非常思念遠方的哥哥。她不記得那日那些繁多紛亂的麵孔，隻記得人群中有一雙明亮玩味的眸子，欲言又止。
    賓客歡鬧到夜深才散了，墨茗想著母親，揣了母親的笛子，思量著夜深無人打擾，便帶著馮姆媽踏著夜色去洹梨園走走。
    自母親去了以後，洹梨園一直空閑著，園子也隻是秋姨時不時看著。
    聽馮姆媽說，母親還是側妃的時候，秋姨先前曾伺候過母親的，後來配了個小廝嫁了，生了個閨女，聽說是婆婆嫌她肚子不好，整日打罵，後來不知怎麼的，又回園子來了，失魂落魄的，說是孩子沒了。
    秋姨話不多，卻是個好心人，無論墨茗和玄祺何時來園中，總會給他們留著門，或在天黑的時候添盞燈。秋姨總是遠遠的看著他們，有時呆呆的，偶爾會笑一笑。