隨著深秋的到來，黃河汛期已過，經過民夫們日夜的趕工，各地決開的口子被一一添堵上，大宋帝國有驚無險。散落各地的難民還在繼續遷徙奔波，家園被淹，妻離子散，原本肥沃的田地充斥著厚厚的淤泥，朝廷救濟的糧食也維持不了多久，要想活命就得找更好的地方。
    流民遷徙本為活命，可是斷然不可小視流民們的力量，河南、河北、山東離京師很近，一旦這些流民聚於一處，那爆發的威勢比洪水還要猛烈。
    趙匡胤派人在各地安撫流民，免去災區稅收（這是必須要做的），希望受災百姓們能安安穩穩的住下來。安撫的工作還在繼續，至少要在嚴冬到來之前，為大家找到住的地方和吃的東西。
    開寶五年的金秋，這本該是一個收獲的季節，可開封以東的各地因洪水肆虐而歉收。
    就在趙匡胤憂心忡忡之際，三司衙門打上了一份報告，內容是這樣的：京師所儲糧食不到半年之用，特奏請皇帝應允，征調民船、商船支援江淮漕運。
    這份奏章差點沒把皇帝氣死，有要是來年在來上一次洪水，估計這群當兵的也不會跟著他幹了。
    按以往經驗，京師一次性要儲備超過九年的糧食，來應急突發性的事情（戰爭、災害），開封這種大地方，內有百官百姓，外有駐軍，這些人的消耗不是一個小數目。
    要不是趕上洪災，誰又能想到京師的糧倉早就空空如也，除了調往災區的幾十萬擔，其他的糧食都到哪裏去了？沒有人說的清楚，自趙玭被罷免，無人主管的三司早就亂的不成樣子。
    新任三司使楚昭輔是趙匡胤的鐵杆擁護者，他來到三司後發現，這個最富的衙門早就揭不開鍋了。他很清楚這都是誰幹的，但他又不敢將事情透露出去，那樣會得罪更多的人。
    收到奏報的趙匡胤召來楚昭輔，對他劈頭蓋臉的一頓痛罵，楚昭輔感覺自己屈的慌，自打他進入三司的那天起，糧倉就已經空了。這些話他不敢對皇帝說，他了解這個急性子的皇帝，現在他說的每一句都會變成狡辯。
    眼下最重要的就是趕快從淮北調運糧食過來，以解燃眉之急。按往常的情形，在淮北通漕的情況下，一年之內船隊能往返運輸三趟，從淮北入泗水到京師，一次耗時八十多日，當然這是理想狀態。
    要是商船的話，速度要快一些，可是京師官定米價太低，大老遠的運來隻能虧本賣給別人，無利不起早的商人是不會幹這種傻事的，畢竟他們不做慈善。
    京師的大戶們各個倉儲滿盈，整日裏把酒迎歡，就是開封城的人都餓死了，他們也不會糶一粒糧食。
    按三司計算的這個速度，京師就是餓不死人，也會出大亂子，楚昭輔實在沒辦法了。他去找開封府尹趙光義，一來希望趙光義能在皇帝麵前幫他美言幾句，二來幫他想想辦法。
    楚昭輔的登門讓趙光義喜出望外，這些年來，身為開封府尹的趙光義為拉攏人可謂費盡心思，沒想到這個居然自己送上門來。雪中送炭的機會來了，他讓人熱情的款待楚昭輔，並拍著胸脯表示兄弟的事就是自己事。
    趙光義的府邸本就是一個臥虎藏龍的地方，其中有江湖術士，走投無路的豪強，橫行多地的殺人犯。但凡是有才幹的人遇到困難，趙光義都每每願意伸手相幫，他知道這些人日後都用的著。
    有這麼多奇人義士，想點辦法自然不在話下，趙光義的“私人管家”陳從信不負眾望，想出了一個兩全其美的好辦法。
    三司不是打算征調民船，這個辦法可行，但有一個前提，萬萬不能影響百姓運炭，百姓沒有炭火，冬天裏不被餓死，也會被活活凍死。征調堅固牢靠的民船運糧，其餘的留與百姓運炭之用，既不影響吃飯，也不影響取暖，一樣都不耽擱。
    隨船的兵卒食用所需，發船之日一應支付，所發船隻不得沿岸停靠，以減少航運時日。京師與江淮各地糧倉要布置人手裝卸糧食，如此一來，一年三運就變成了一年四運，不出幾年京師糧倉必定充盈。
    陳從信不愧是理財的好手，每一樣都精打細算，從這一點看來，他要比吃閑飯的楚昭輔強多了。
    糧食問題圓滿解決，經趙光義說情，楚昭輔安然無恙，這使他堅信跟著趙光義不會有錯，而接下來的事讓他更加確信，趙光義是他的第二個貴人。
    經過這次事，趙匡胤心裏感觸很大，常言道：兄弟齊心其利斷金。弟弟這次幫了自己的大忙，他要好好的重用弟弟，兄弟齊心何愁國家不治。
    有了兄弟的好，全然忘卻了朋友的好，兩者相比取其重。趙匡胤對趙普的印象差到了極點，一想起趙普當著自己的麵公然收受賄賂，他就心痛萬分，要是換作別人早夠死上好幾次。
    他一而再的給趙普機會，可趙普卻依然故我，對皇帝的提示毫不在意。可是發生在趙普身上的另外一件事，讓趙匡胤著實無法忍受，樞密使李崇矩和趙普不知何時結為了親家，而他卻全然不知，宰相交接樞密使這是什麼意思？
    可誰知道，突然間冒出一個叫鄭伸的人，攪了趙、李兩家的好事。據說這個人之前是李崇矩的門客，不知所犯何事，被李府掃地出門。
    自那以後，鄭伸就時刻準備對李家的報複，一個偶然的機會讓他摸到登聞鼓的鼓槌。一紙狀子把李大人告到金鑾殿，狀告李崇矩私收太原舉子的黃金，打算通過翰林學士扈蒙買通考官，給該舉子一個甲科進士的出身。事情很明顯，主管軍旅的李崇矩不但收受賄賂，而且幹涉國家選才大計，這兩條都是皇帝最痛恨的。
    鄭伸不但有證詞還有證人，可是這個證人在皇帝麵前放水了，矢口否認這一切，把鄭伸涼在了一邊。事實上證人的否認無關緊要，這個案件中還牽扯另一個人，要知道扈蒙的兒子可是有前科的（雖說是養子），按照有其子必有其父的原理（反過來照樣成立），扈蒙有份的話，李崇矩自然脫不了幹係。
    李崇矩被從樞密使的位置上扒了下來，降為鎮國節度使（徒有虛名），鄭伸得了個進士的出身，算是一種獎勵，在開寶年間，一科隻取十幾人，而他的一次告狀就能輕而易舉取得進士，獎勵不可謂不厚。
    而鄭伸的影響還不至於此，在他以卵擊石的狀告過程中，也為一個人指明了方向，任何告狀都有可能贏，除了膽子之外，還要看合不合適宜。
    正像鄭伸所說的，科場問題還真是不少，開寶六年（973年）三月，新一年的科舉開始了。知貢舉（主考官）李昉負責這次考試，從進入貢院、監考、閱卷都和往年沒有任何的變化，可成績公布的那一刻，群情一片嘩然。
    貢舉大人的同鄉武濟川榜上有名，這位姓吳的舉子是什麼人，大家心裏最清楚，可誰也不敢說，得罪了貢舉，下一次會試指定無望。
    趙匡胤在大殿上召見新科進士，總共有二十八人，這是自他登基以來考中人數最多的一次。在這些滿腹經綸的讀書人中，有兩人是一問三不知，而這兩人中就有武濟川，這次算是撞到槍口上了。
    皇帝憤怒了，下令此次科舉作廢，參加考試的舉子們要再行考試，主考官由皇帝親自兼任，科舉考場的殿試由此成為定製。從此以後，凡是會試通過的舉子，都要參加皇帝親自主持的殿試，隻有殿試通過的人才是真正的天子門生。
    聽聞再試的消息，考生們一擁而上狀告李昉徇私，皇帝詢問盧多遜的意見，真的有這回事？
    盧多遜為人最會察言觀色，關於這一點，他有點像後輩“才俊”和珅。盧大人買通了宮中的太監，皇帝平常看什麼書，關心什麼事，他都了如指掌，一句話皇帝要看的書就是他要看的，皇帝關心的事他必然會關心。
    上朝的時候，皇帝冷不丁引用了一句話，沒有人知道這句話的出處（除了盧多遜），盧大人對答如流，他蓋過了竇儀、陶穀等多位翰林學士，深的皇帝賞識。
    他在這點上做的確實比別人高明，但跟大神級的馬屁精和珅相比，未免有點小巫見大巫，事可以做圓，但話不能說滿，你總得給皇帝留一點吧，這反倒讓我相信了一點：社會一直是進步的。
    深懂皇帝心思的盧大人就此事落井下石一番，說他早就聽聞李昉徇私之事，但苦無證據，他以為是別人的汙蔑大臣，所以一直未敢多言。
    李昉這次算是慘了，沒人能夠幫的了他，他一直跟趙普走的很近，可趙普現在也是自顧不暇，皇帝好像盯上了趙普，凡是跟趙普走的近的人都沒有好結果。