天氣暖和些的時候，華容終於可以不用日日悶在屋裏。葉家雖經曆一場變故，倒也未傷筋動骨。家裏少了幾個人，日子卻也照樣過去。上上下下很有默契的絕口不提那天的事，二姨娘從此成了葉家的禁忌。
    當然成為禁忌的，還有我的母親。
    我曾經問過華容，我說：四哥，你們都有娘親，那我也該有娘親的對麼？
    華容目光沉沉，隻看住我，不說話。
    於是我轉身去拽至今一無所出的四姨娘。我說：四娘，那你做我娘親好麼？
    眼前嬌媚的女子觸電般鬆了手，她殷然一笑，聲音裏都是譏誚。她說：我的小姑奶奶，我哪裏敢做你的娘親？你行行好饒了我吧，若是老爺聽得這話，說不好也把我攆了出去。
    她順手一搡，我倒退著失了重心，華容隻來得及搶起我狠磕在地的右肘，水磨石地麵擦破皮肉，已經微微滲出血來。
    華容的眉蹙起來，他問我：七兒，疼麼？
    ——不疼。我說。
    看著華容揪緊的眉心，我又重複一遍：四哥，我不疼。
    如果說三哥惡毒的咒罵，二姨娘淒厲的哭號還讓我心存疑問，那麼此刻四姨娘不遮不掩的厭憎已經讓我不能不明白，我的母親，一定是做過什麼不好的，甚至讓她們怨恨的事情，所以連帶的，她們也不喜歡我。
    可究竟是什麼樣不能饒恕的錯誤，讓曾經疼愛我的父親也日漸寡淡，離我越來越遠？
    那一刻我開始明白，我有一個父親，四個姨娘，兩個姐姐和四個哥哥，可是我要靠自己站起來，今後的路，不會有人來扶。
    眼幕一暗，我跌進一個溫暖懷抱，鼻翼貼著杜衡的清冽香氣，耳側，是華容的聲音。
    他說：七兒不怕，有四哥在，四哥會護著你，今後，再不會讓誰傷害你。
    懷間的暖意慰入心裏。是啊，我還有四哥，這世上，恐怕也隻有他肯來扶我。
    可是他卻從來沒有說，為了守住這句承諾，他將要付出什麼樣的代價。