再說於燕飛悠悠轉醒，見被關在小黑屋裏，何常相昏迷在一旁，前麵正是那黑臉漢子龍海月，蹲地上望著她。於燕飛用苗語問道，“你抓了我們，又故意要我們逃走，一擒一縱，卻是為何？”
    龍海月道，“我原本抓了你們，沒打算讓你們逃走。誰知道你那麼剛烈，拚得自己受損也要破我的陣——倒坐實了你和他必有陰謀。”於燕飛道，“這不見得。我和他雖是初見，但久聞其名。今天見他被困，我是不論如何要救出他來的。至於陰謀什麼，大概是你以己度人罷。”
    那龍海月冷笑一聲，道，“他匆忙來到此處，不是找你是為了什麼。又恰好渡嘉渡沅那裏給你撞見，不是你和他有約又是什麼。”於燕飛道，“他是巴州人氏，途經此處自是要回家探親。雖然深山老林沒有康莊大道，可他行伍之人不怕這些。”龍海月道，“你和他初次相見，還能‘久聞其名’，又知道他是巴州人氏，原來這‘龍膽虎威’的名聲居然這樣響亮了。”
    於燕飛故意裝傻道，“龍膽虎威何常相，江湖中人哪個不知，哪個不曉？”龍海月見問不出話來，隻道，“原本渡嘉渡沅要抓他去山西，找我幫忙，我糊弄走她們兩個，就是抓了何常相另有他用。也多虧這兩位，不然我還得費一陣工夫才能找到呢。你也別安什麼蒙混過關的心思。你知道的，我全知道。你不知道的，我亦知道。”說罷便朝何常相一指，何常相虎目一睜，也轉醒過來。這時龍海月換了漢語道，“我知道你是潭州榭高徒，此行為了辟火珠而來。我久聞你們講武堂大名，對你們張堂主，乃至李安撫使都是十分敬佩
    的。隻是這個珠子讓不得你們，請你回去傳個話，就說辟火珠已然不可追尋了。”
    於燕飛見他語焉不詳，搶先問道，“什麼辟火珠？怎的他一醒來，你說話我便不懂了呢？”那龍海月冷笑道，“你且罷了！”又對何常相道，“馬匹已然給你備好，你出了村子，往西去巴州也好，往東回潭州也好，不要回頭。我給你下了咒的——你問她便知。”此時於何二人已站了起來，龍海月朝於燕飛一指，於燕飛忙側身躲開，道，“莫指我，莫指我。”又對何常相道，“這位大哥是湘西邪術傳人，他的話最好都聽。”何常相於湘西邪術有所聽聞，隻是於燕飛表現太過，他便生了疑，也不好直說，隻道，“我的腰刀呢？”
    龍海月道，“你的腰刀被我卸下來，掛在——”一語未盡，外頭響起女人說話，“你的腰刀在這裏。”說罷小黑屋被人踢開。三人朝門口看去，隻見一片天光從門框裏透出來，打出一個穿苗服戴頭巾女人影子來。於燕飛迎上去笑道，“姨媽，你可來了！”那婦女身後還閃出兩個小的來，一左一右拉著於燕飛道，“二表姐去了這麼些時候不回來，還好我心細告訴了媽，不然也找不到這裏來。”那吳姨媽也笑道，“這回可多虧了她兩個。”
    龍海月頗有些尷尬，輕咳了一聲。吳姨媽笑道，“我說是誰呢，能留你這許久。原來是遇到高人了。”又朝屋子裏道，“龍大哥不妨出來說話，這屋子裏暗。”說罷拉著於燕飛走到院中。何常相也跟在龍海月身後走了出來。這時龍海月才與吳姨媽兩個人各自見了禮。吳姨媽又拉月情月麗兩個道，“叫龍叔叔，和你們阿爹一個輩分的。”吳月情吳月麗各自叫了。
    吳姨媽又打量何常相，笑問道，“這位是？”於燕飛笑道，“是雲台的同鄉，打小兒玩得好的，剛從潭州榭出來。是小李飛刀的傳人，江湖人稱龍膽虎威的就是。”吳姨媽忙說“久仰怠慢”，何常相隻得又拱手謙虛不提。
    那龍海月又輕咳一聲，吳姨媽才又笑道，“不知道曼殊哪裏得罪了龍大哥呢？”龍海月早看出吳姨媽是蠱婆來，怎敢怠慢了她，隻道，“不敢，不敢。令甥女與我不過誤會一場，我隻與這位何將軍有些恩怨。”吳姨媽點了點於燕飛額頭，惱道，“說你不懂，剛出得山門，不要亂交朋友，連累了自身。”便拉她要走。於燕飛道，“走不得！他還在這裏呢。”
    吳姨媽道，“趕緊走，我做了社飯，不吃便涼了。”於燕飛附在吳姨媽耳邊嘀咕了幾句。那龍海月隱約聽了，臉上抽了一下，回過頭打量何常相。何常相卻是聽不懂苗語的。吳姨媽道，“怎麼是他？”便也上下打量之。何常相隻得又拱手行禮。吳姨媽卻笑道，“倒也像，看著極憨厚的一個孩子，怪不得——”又故意用漢話對那龍海月道，“你若是和渡沅妹子有意思，也不必這樣子幫她。她得了何常相，你可得不了好。”又笑道，“她們小孩子，出家都是鬧著玩的，沒見頭發都還蓄著呢，你多點耐心是好，可也別處處寵著她。”說完便領四人要走。月情月麗兩個走在前頭，於燕飛在後頭推何常相。
    龍海月要攔，吳姨媽道，“怎麼？”龍海月道，“吳嫂子有所不知，渡沅給我下了軍令狀，不把何常相領過去，我也交不得差呀。”吳姨媽笑道，“年輕人打打鬧鬧，有什麼軍令不軍令狀的。”轉過身阻了龍海月一阻，那邊月情月麗在前，於燕飛推著何常相已走了好幾步了。
    龍海月實在與吳姨媽撕不下這個麵子來，隻得眼睜睜看著他們去了。
    吳姨媽四人到了小坎村，也是綠樹青山，炊煙吊腳樓。月情月麗兩個，進了村就找人玩去了。吳姨媽將何常相領到家中，道，“你別看這房間裏黑黢黢的，倒不髒，你就睡閣樓可好？”何常相一看，進門便是飯桌，右邊是灶，灶前一張床，簾子拉下來。灶後一捆柴，柴垛邊樓梯上閣樓去。左邊倒有張書桌，桌前開了一頁窗，桌後一扇屏風，再後頭也是看不到了。整個房子，便成個倒凹字型。吳姨媽笑道，“左邊是給曼殊留的，那窗子也是她自己開的。村子裏雖沒什麼好看的，倒也清秀，便讓曼殊帶著你轉轉。”便也出去了。
    於燕飛笑盈盈給何常相讓座，道，“說了入了這苗嶺，便是我的天下了罷，我姨媽嫁的是村長的大兒子，在這山裏頭還算說得上話。”何常相道，“還多虧了。”於燕飛道，“你是不知道——湘西邪術，你們沒有講過麼？”何常相道，“這當是不能外傳的，我們即便開課，也沒有人講。”於燕飛笑道，“這個也是。我們書院，也隻有我母親來打過醬油，不然大夥兒也都不知道呢。”
    見二人無話，於燕飛道，“不如我帶你，去寨子裏走走？”何常相知道她這是有話要講，也同她走到門外，道，“不用鎖門？”於燕飛笑道，“帶上就行了。”二人從屋前走過，旁邊是一個水塘，一隻鵝在水塘裏嘎嘎地叫。於燕飛朝水塘邊假意踢了一腳，那公雞撲棱一下便跳進了池塘裏，陷在那爛泥中咕咕直叫，於燕飛便咯咯笑了起來。也扭頭去看何常相，見何常相也在笑，便笑得更歡了。
    二人從石頭牆下一道小巷子裏走過，於燕飛回頭道，“你當吳姨媽為什麼保你？”那石頭牆後長了一排樹，伸出許多枝椏過來。於燕飛那裏正好是一棵泡桐樹，這一回頭，幾串泡桐花便映在她臉頰旁，此時恰交日入，一片餘暉透過花叢落在於燕飛臉上，笑容更添光輝，看得何常相一愣。於燕飛見狀笑道，“知道你不知道。”隨手摘了一串泡桐花來別在鬢上，順手便將那大紅石蒜花金簪頭埋在了發髻中。又道，“你大概不喜歡聽我提她，但吳姨媽確是衝山亭的麵子——”何常相麵色微變，眼皮跳了跳，道，“儲大姑娘——”
    於燕飛道，“吳姨媽是我媽的大姐，中間還有一個舅舅，正是神醫儲郎，山亭是巴州儲家的大姑娘，十四歲之前，都是當男孩子養的，性子不免豪爽直闊了些。縱有些讓你下不得台的，總沒有什麼彎彎腸子，也是赤心一片。又是最講義氣的一個人。我原先一直叫她大表哥，原先取乳名，她是慧心如蘭，我是壯誌如虎，因此家裏也叫她蘭大爺。雲台也是一直叫大哥哥的——雲台，你總熟的罷？”
    於燕飛所謂雲台，正是儲林榭堂弟儲林孝。老頭儲晦雲生有一女二子，大姑奶奶儲未藩便是儲林榭之母，招了個贅婿唐永剛；二老爺儲未節便是儲林孝之父；另有儲三老爺儲未英；皆各有所出，不一一細表。
    何常相與儲林孝少年相交，這些家世都是熟的，何常相隻笑道，“自然是熟的。多謝於姑娘一片維護之意了。”於燕飛見他狀似不知厲害，便也不多說，隻小聲道，“山長也有意思，給我傳信，還交代了你，我還想多玩幾天呢。”又隻衝何常相眨眼睛，何常相不知所以，隻覺得臉上有細蚊子過來咬，問道，“已是仲秋，山裏怎麼還有蟲子？”
    於燕飛道，“這湘西山中若沒有蟲子，那天下的蟲子便都已死光了。”何常相從懷內摸出一個小瓶，道，“你可要用？”於燕飛接過瓷瓶，在鼻子下一聞，道，“這我也聞不出來，你們講武堂研製的，自然是好的。”何常相便取出一枚，噙在嘴裏。
    二人轉過小巷，眼前右邊是一片菜地，菜地外圍了一圈竹子，何常相隻望著左邊那屋牆道，“我沒有學過營造，不知道原來光憑石頭，也可以搭起這樣堅固的房子來。”於燕飛盈盈笑道，“你這才知道。世人隻知吊腳樓，不知道石頭房子，不用磚瓦泥木，石塊可以如此之穩。”何常相伸手去推，那石頭牆看似粗糙，石頭縫間可以插刀橫筷，卻一推之下，渾然與大地一體，毫不為所動。何常相手上略微用力，那石頭牆仍舊是巋然不動，於燕飛見他再欲加力，忙將他手拉了下來，道，“快別推了，你力氣大，推倒了人家房子可不好。”何常相回頭一笑，黑臉上映出金光來。
    於燕飛聞到那驅蚊藥已然散發出味道來，便小聲道，“我們長話短說，這附近眼界好，牆後麵也沒人，姨媽縱有些蠱蟲跟著你，現下也被熏跑了。我問你，張堂主可說了怎樣接那人出去？”何常相便知她說的是辟火珠的事，便道，“張堂主說，姚氏一族，為藏辟火珠，幾千年來遷徙隱居，分出支脈諸多。現在你們隔壁小崖村的正是當代持珠人。他們亦早有計較，我們最多護送其中一二人出來便好。”於燕飛頷首道，“這樣正好。那一二人為了家國興亡，隨我們涉險，我們自然要拚了命保護他們。其餘姚氏族人，從今後算是解放了。”原來這姚氏一族，為藏辟火神珠，自黃帝時候起，便隱居四方，三百年一遷徙，神州大地，未有不至。族人不出仕不經商，隻務農為生；餘錢不買房不置地，隻悄悄捐給寺廟庵堂；每一人不拔尖不落後，隻寂寂終身。總歸讓這姚氏一族藏得和秋水落葉一樣無痕落於世間便好。四千年矣。
    何常相道，“不知那族人現在何處？”於燕飛道，“明天我帶你去見，這山裏好風景，你不先逛逛麼？”
    二人走到一個小山包上，山間沒有道路，隻在高樹之間鑽。鑽到山穀邊，於燕飛道，“這就和那小黑屋一樣，看著對麵的山近，其實上山又下山，累死個人。”又道，“這道坡叫馬鳴坡，這個穀叫傳聲穀，你看兩列山坡排了出去，就像個光纖，把你的聲音也傳出去了。”何常相聽罷將雙手合在嘴前，喊道，“跑馬莫怕山——”於燕飛於是接道，“行船莫怕灘——”兩重聲音交織，直震得這山穀嗡嗡作響，隱然間有地動山搖之勢。從不知道哪裏轉出來龍海月，冷笑一聲，道，“這把戲還瞞不過我。”
    於燕飛皺眉道，“我也就罷了，他內功深厚，怎麼也撼不動你？”龍海月見她嘴皮翕動，從耳中掏出兩團棉花來，道，“你們漢人不是有一句話麼，拳頭打在棉花上。”於燕飛道，“也是，都走到這馬鳴坡來，你自然知道我們要用什麼功夫了。”龍海月道，“那石頭牆那裏就聽見我了罷？”
    於燕飛道，“你是知情者，自然不瞞你。”龍海月道，“那就明人不說暗話了。蒙古將軍對此珠誌在必得——莫說辟火珠，便是這天下，又如何不是蒙古王囊中之物？你們也不要做困獸之鬥了——我雖然不是漢人，也不喜歡殺生，取了珠子去，還能保全姚氏一族。”於燕飛咂嘴道，“我是漢人，奈何卻喜歡殺生——”話音未落，九節鞭“唰”的一聲破空而出，直取龍海月麵門。
    這一下來勢迅猛，龍海月未及躲閃，臉上被撕下一塊血肉來，隻是於燕飛再要跟進也是不能，龍海月左手捂臉，右手一指，於燕飛身在半空，“啪”的一聲掉下地來，四仰八叉直哼哼。龍海月疼得齜牙咧嘴，自己從腰間解下個葫蘆來上了藥，發狠道，“我隻要一個指頭，就讓你動彈不得，你如何跟我鬥？”何常相待要再上，於燕飛早已從地上爬了起來，拉住何常相，道，“和他恐怕是真鬥不過了。”何常相皺眉道，“這邪術如此厲害，豈不是天下無敵了？”於燕飛揉著胳膊道，“不就是天下無敵了？”何常相心中詫異，不敢輕信，因失了腰刀，隻雙手成掌，蓄勢欲發。龍海月見狀，冷笑一聲，背後解下何常相的腰刀，往這邊拋過來，何常相伸手一接，那使了五六年的腰刀，不知怎地一滑，便掉到了地上。