五月初五，盛夏光景，碧波舉荷。南燕使團終是於這日入了京，下榻在京都城西的官驛中。
    使團入京這日恰逢端午時節，倒叫京都大街小巷熱鬧不少。於是乎，在炎炎夏日之中，終於來了一個可供京都百姓茶餘飯後閑聊的政事。
    誰不知曉，這次南燕是來和談的。所謂和談，在老百姓的眼中就是南邊的皇帝拿銀子來為自家求平安的。
    南邊的使臣照例在含元殿見了大周皇帝，緊接著，兩家的和談也就提上了議程。和談的地點便放在了鴻臚寺內的正堂裏頭。原本寬敞的地方，擠了兩家官員，居然顯得狹小。
    對方帶頭的是南邊攝政王宴初的胞弟，懷瑾王宴崚。算起來也是南邊小皇帝宴曌的小叔，大小也是個王爺。隻是這和談裏頭的事卻不是這位日日走馬放鷹的王爺說了算，能一錘定音的人是南燕首輔大臣甄凡，卻早已早被大周鴻臚寺安排到了另一處別院。
    和談向來就是磨嘴皮的事情，鴻臚寺今日備好了茶葉，幾個燒水茶壺也在爐子上滾著，斷不會叫堂中的大人斷了水。隻是今時不同往日，添水的官員兩個時辰內已經跑了八趟，若是和談的人再多少幾個，怕是熱水都續不上了。
    都是讀書人，說出來的話都是在詞句上打機鋒，使的都是綿裏藏針。隻是這和談一開始撐的便是一個氣勢，不是北風壓倒南風，就是南風壓倒北風。隻是北周兵強馬壯又逢新勝，氣勢更是壓人。
    說不多時，在戰場上已見了分曉的兩國大臣們語調開始漸漸高了起來，有些性急的大臣的臀部甚至已經快要離開椅麵。
    盛夏時節，天氣如火。各位竟是說得口幹舌燥，饒是蕭啓養氣功夫頗佳也覺得心裏煩悶。眼見那提著壺的官員再一次將蕭啓的茶碗蓋子揭開，慶王爺急忙示意不必再添了，若是再添水，打嗝都是茶水的滋味了。
    說了一下午，就是在賠款這件事上兜兜轉轉，慶王爺的好脾氣也被磨得隻剩下了三分。
    “真不知這仗究竟是我大周勝了，還是南燕勝了？”一下午不吭聲的慶王爺終於是開口說了話。
    “兵者，大凶也，於民生無益。我大燕陛下心憂蒼生，故而仁義停戰，勝負未分，哪裏分出贏家輸家。”
    對方這席話說的是滴水不漏，煞有介事；說得是理所當然，義正詞嚴。
    慶王爺聽了，隻輕輕將茶碗合上，冷笑一聲：“既然如此，貴使請回，等分出了勝負再談也不遲。”
    這是赤裸裸的威脅，而對方也知，說話的慶王爺雖然麵皮年輕，身上的功勳已是不少，單看這領兵的能力，在這撥年輕人裏頭絕對是翹楚。
    該說的說完，慶王爺一拂袖子，自行去了。王爺都走了，幹坐著也沒有意思，時辰也不早，宮裏又設了宴，兩家官員也隻得暫且散了。頭一日和談便陷入了僵局，往後更是有一番好磨。
    今日是端午，宮裏照例賜了夏衣賜了宴，蕭啓再忙也需得進宮一趟。慶王爺回府換了衣衫，上了車架複又想起一樁事情，便問跟著的小廝：“那粽子可往鏡鑒司送了？”
    小廝一聽，知道自家王爺定是記掛著人，道：“下午時分就送了，隻是蘭大人瞧起來不得空，連中飯都沒吃，那粽子……”
    蕭啓一聽，兩道眉頭都擰緊了，自從回來以後蘭筱筱鮮有閑暇，夜宿衙門也是常事。見蘭筱筱平日裏麵吃食挑得極為精致，隻當那人是個懂得惜福養命的，卻不知這人竟是如此拚命，半點不知道疼惜自己。晚上宮中宴飲，想是少不了水酒，空腹沾了，隻怕會不舒爽。
    “去府裏吩咐一聲，熬上一些小米粥燉著，隻說本王晚上要吃，”蕭啓見小廝要去傳話，又急忙道，“把那蒸好了的粽子帶上一些。”
    把該吩咐的吩咐完，該帶的東西都帶上，慶王爺才上了車架，急急往宮裏頭趕去。
    到了麟德殿，一幹大臣官員都已經到了，黑壓壓的一片，等在殿前的空地上。今日的麟德殿鋪著紅毯，各處裝點著花草，喜慶非常。還未近前，就見一人穿著棗紅色官袍孤零零地站在一旁，與一邊臣子間的其樂融融格格不入。
    人紅遭人嫉，更何況是一位年紀輕輕就得了皇帝器重的後生。蘭筱筱入朝不過幾日，這些官員也斷斷放不下臉麵主動攀談問好。蘭筱筱向附近官員不卑不亢問了安，也無人搭理，便隻好識趣地站在一旁。
    蕭啓上前去，親自將蘭筱筱領了過來。見慶王爺親自領人，一旁的大臣們便不好再自矜，紛紛彼此問安。一會兒功夫，慶王爺便手把手的帶著大司命在場中走了一個遍，讓他認清了朝中實權大臣，蘭筱筱便一通大人老大人之類的喊了下來。幾句閑話以後，那些大臣的眼光在明麵上親和了許多。
    眾大臣看著這兩個年輕人，心中不由的喟歎一聲，慶王爺不僅文武雙全，連朝堂上的這點子事情也能細心周全，當真不易。隻覺得文貴妃生養的兒子後生可畏，因為他一出手，生生逼死了一位王爺，打殘了晉王的羽翼，眼下能與他一爭高下的便是齊王與太子了。雖說這太子已立，卻也不敢說日後坐上龍椅的真正是他。
    宮裏人多，蕭啓也不好和蘭筱筱過分親近，在場子上逛了一圈，見時辰還早，便將藏在袖袋中的兩個粽子悄悄塞在他手中，囑咐他到一旁的長廊邊趕緊填點東西。禦酒雖好，空腹飲來，也是傷身。
    蘭筱筱手裏的粽子尚還溫熱，心頭也是感激。本以為這人是王爺，顧不到這些細微之事，沒曾想他竟能如此細心周全。大司命也不推辭，找了個僻靜地方將那粽子剝開，裏頭包著蜜豆和紅棗，又甜又糯。這絲絲甜味穿過味蕾，一點一滴彙集在心頭。
    待蘭筱筱再回到麟德殿外時，慶王爺正麵上帶笑與其餘幾位王爺談著什麼，瞧見他隻是遙遙一笑，那笑暖得人心裏歡喜脹痛。