蕭啓吃了梟羹，喝了禦賜的雄黃酒，嚐了宮裏頭的粽子，閱盡宮中香風秀舞，又是麵上帶笑的推杯換盞。案幾上的菜幾乎沒動，卻是喝了滿腹的瓊漿玉液，好不容易捱到了亥時三刻，皇帝才起身，這筵席才算是結束。
    慶王爺上了馬車，覺得這場麵上筵席一次比一次難捱，幾個兄弟話語之中機鋒不少，宴吃完了卻是弄得個身心皆疲。蕭啓也知自己借走私一案砍了晉王的羽翼不過是歪打正著，而魏王跳樓這筆賬估計也得記在他頭上。朝堂上的事向來是順了皇帝的意思，必定會給兄弟添堵，當真是順了翁意失了嫂意，若是嫂意失得太多，隻怕會成攻訐的對象。
    隻是這鏡鑒司當真要從香餑餑便做燙手山芋？
    蕭啓權衡了半日，還是覺得先辭了鏡鑒司的事務，保證各方的勢力平衡才是要緊，畢竟有舍才有得。
    馬車行得平穩，不消多少時間便已經到了府上。一幹小廝將慶王爺扶下車架，往臥房送去，一幹丫鬟又服侍著喝了醒酒湯淨手淨臉，蕭啓才得躺在床上。慶王爺隻顧著分神想朝堂上的事，卻沒發現房裏多了一個人。
    頭一次瞧見蕭啓兩道眉都擰在一起，蘭筱筱伸手輕輕拂過他的眉心，道：“王爺為何事傷神？”
    蕭啓睜開眼，麵上的愁雲早就散了，笑道：“晚上酒喝得有些上頭，有些頭疼，你替我揉揉就好。”
    蘭筱筱任由蕭啓靠在懷裏，穩定地伸出雙手，擱在了蕭啓的頭上，手指尖摸到慶王爺的發際，然後輕輕向上，雙手拇指摁在太陽穴上，兩根食指同時在他的眉上輕描一記，找準眉心所在。蘭筱筱精通穴道，緩慢而又穩定地為那人揉按著頭部。蕭啓實在沒有想到蘭筱筱手法竟然如此好，指尖似乎帶著一道道細微的氣流，在揉弄著自己痛楚的根源，一點點一寸寸竟是讓自己緊繃的心神都鬆了，緩緩生起一股睡意。
    “王爺累了便睡吧，左右都有我在，斷不會發生什麼大事。”
    蕭啓睜開眸子，強撐著睡意，想了半天方才開口道：“等和談事畢，我想辭了協理鏡鑒司的差事。”
    蘭筱筱低聲一笑：“前幾日不是還想著夫妻店，怎麼這會子又變了？”
    “夫妻店雖好，隻是卻是一塊寶玉，懷璧其罪，”蕭啓沉聲道，“太子、齊王、晉王對這件事都頗有微詞，雖然我自問智計不差，但是一打三太過折損元氣，更何況雙拳難敵四手，暗箭難防。”
    說到此處蕭啓的聲音又低了幾分：“指不定你什麼時候要搬出去的，到時候你的園子要把牆修矮一些才是。”
    蘭筱筱一聽，笑出聲來：“王爺八品功夫，除了禁宮的牆，我還真想不出哪一堵牆能攔了你的去路。”
    “我隻怕你搬出去以後，心牆太高，將我擋在外麵，”慶王爺裝模作樣地哀歎一聲，“到那時隻有去挖牆腳，掏個洞鑽你心裏去了。”
    “不是早就在心裏了？”蘭筱筱眉眼含笑，笑得明朗，“若是再挖，可把我這心挖穿了。”
    慶王爺瞧著麵前的人，隻見他眼眶都黑了疼惜地道：“我見你也是幾日未歇，也別在這裏熬著了，熬壞了怎麼是好？
    “這幾日都不得空，過一陣子便好，”蘭筱筱勸道，“王爺早點歇著吧。”
    又說了兩句玩笑話，讓蕭啓歇了，蘭筱筱才悄悄離開。隻是他並未回枕涼閣，卻是出府上了鏡鑒司的車架。這兩日事多，萬萬是不敢馬虎的，況且“喜鵲”已經八日沒有請安了。南邊撒下的網都是單線聯係，如果斷了，很難再續回來。“魚腸”身為南燕細作頭目，如果他都出事，再聯係也於事無補。
    寅時一到，“烏鴉”傳回了一道消息，南邊的網保住了大部分，但“魚腸”卻在潛逃途中被錦衣衛在接頭的飯莊內生擒！捕獲細作一般是由下層打開突破口，順藤摸瓜方能摸到大魚，鮮有直接能將高層頭目直接捕獲的。“魚腸”被擒，隻能說明北周有人裏通外敵。
    下屬見大司命麵色微變，將手裏的紙條揉成了細末，揉了揉微痛的眉心，才吩咐道：“備車，進宮。”
    北周三日一臨朝，所以今日蘭筱筱請見時分，皇帝還在夢中。蕭盛起身披了一件衣衫，在紫宸殿的椅子上坐了，大殿還掌著燈，桌案前站著一幹大臣，連慶王爺也進了宮。
    “兒臣也同意幾位大人的看法，且不說沈大人身上的線報，單看沈大人的心智和手段，這人，咱們肯定是要弄回來的，”等所有大臣都發了話，皇帝的眼光落在蕭啓身上，慶王爺才開了口，“隻是咱們占來的疆土是一寸都不能讓，隻要南邊拿出信物，便用趙子文將沈言換回來。”
    林如海咂了咂嘴道：“隻怕南燕捉住了這條大魚，不會輕易鬆口，若是他們坐地起價，又該當如何？”
    慶王爺笑道：“請皇上和諸位大臣放心，這次叫價咱們喊了兩千萬兩，但是南邊最多能給出一千萬兩銀子，想來那剩下的一千萬兩足以將沈公子和南邊的公主換回來。”
    皇帝眉梢一挑，倒也知道這次和談蕭啓定價極高，雖然看起來是失了分寸，卻是暗自留出了不少餘地。蕭盛將慶王爺所做的周全都瞧在眼中，又問道：“若是南邊咬死不依，又當如何？”
    蕭啓上前一步，躬身道：“臣請皇上斬盡俘虜首級，送還南燕，再起大軍。”
    “以勢壓人，倒也未嚐不可，”蕭盛瞧著麵前的年輕兒郎，“沈言於國有功，一定要保證他活著回來，至於其他，你與蘭筱筱商量便是。”
    待一幹人出紫宸殿時，天色已經亮了。
    走在蘭筱筱身邊，瞧著那人麵上難得露出疲態，蕭啓道：“南邊的人若要得到消息也需得幾日，你也不能這麼一直耗著，有我在斷不會讓你們在這件事上吃了虧才是。”
    蘭筱筱知道蕭啓好意，隻是心裏頭氣血不順，怎麼能歇得下，隻歎道：“不是不信王爺，隻是……心裏頭掛著，寢食難安。”
    見麵前的人不為所動，蕭啓又道：“這朝堂之上拚的就是這‘忍得’二字，事情才開始，你還需沉住氣。南燕還需用沈言來換取好處，定不會有性命之憂，隻是這旁的苦楚定是免不了的。”
    “這些道理我懂，隻是我忍不下這自己人射來的暗箭，”蘭筱筱抬頭瞧著一碧如洗的蒼穹，“這心裏頭很是憋屈。”
    “既然已經有了最壞的打算，便也不需怕南邊耍花招，”蕭啓握了握那人得手，安撫道，“現下隻有沉住氣，才能亡羊補牢。”
    兩人一路說著，卻是已經到了禁宮門口，隻恨情長路短。
    慶王爺瞧著那人道：“往後幾日定是不得空去瞧你，你也好生愛惜自己，切莫弄得差事沒處理好，身子卻垮了，傳出去讓人笑話。”
    大司命點頭稱是，兩人才各自分開去了。
    祝禦麟等在禁宮門外，見蘭筱筱出來便知道事情已經定了音。
    蘭筱筱冷笑一聲：“知道沈言去了南邊的人加上皇上也不超過五人，你去把院子裏的釘子清一清，雖然不知這次是宮裏的哪位貴人要教訓咱們，但陛下很是不喜歡被人從身後捅刀子。”
    祝禦麟應了是，又道：“沈大人說，估計換俘也不見得順利，但隻要沈言不死，也算是對他的一次磨煉，未嚐不是一件好事，所以讓大人不必太過憂心。”
    “這個老家夥，當真是鐵石心腸，自己的兒子都不甚在意，”蘭筱筱氣極反笑，露出一股子罕見的陰狠之氣，咬牙道，“沈言一定得完完整整回來，不然梅逸泊就得給鏡鑒司的兒郎償命！”
    大司命像尊泥塑一樣坐在馬車裏，怒火一燃，足以在京都掀起一陣血雨。車架緩緩而行，沉沉穩穩地往鏡鑒司去了。