太子和齊王一前一後進了宣政殿，皇帝指了指那桌上的賬冊和折子：“你們兩兄弟先瞧瞧，待會朕有話要問你們。”
    一聽皇帝要問話，太子和齊王心裏頭都打起了小鼓。蕭胤上前撿起折子和賬冊來細細看了，又將這兩樣東西遞到齊王手中，站在一旁心裏暗自盤算。
    等齊王將折子和賬冊放回桌案，皇帝才開了口：“這案子該怎麼辦？太子跟在朕身邊多年，你便先來說說。”
    蕭胤知道雖然皇帝這副口吻是在征詢意見，恐怕心裏麵早有了度量，若是自己貿然說了反而不好。若是想要扳倒老三，恐怕還得看看皇上的意思。於是，心思轉了轉，太子躬身道：“若父皇說的是魏王，兒臣也不知如何是好了。親情與國法實難兩全，若全了親情，便違拗了國法。”
    說到此處太子抬頭瞧了瞧皇帝的神色，見皇帝麵色如常，知道自己沒說在點子上，急忙又道：“聽說那豐彙銀號的掌櫃是南邊的細作頭子，兒臣想著，魏王犯了這麼大的錯，說不定便有這些旁人挑唆。想來魏王離了京都，恐怕也能得幾分清明。”
    皇帝哪裏瞧不出太子的心思，既想全了忠順恭良的名聲，又將兄弟打發到遠處，不礙他的手腳。隻是話裏頭心思太多，手段卻是太過溫良，也沒說將老三打發到何處。少不得留下一個優柔寡斷的印象。
    皇帝沒有對太子的話多加評判，隻道：“老二怎麼看？”
    太子一聽，心中一驚，知道自己又說錯了，沒讓皇帝滿意，憑白將機會讓給了老二。
    齊王蕭慎掌著刑部多年，他也知道若是一味地在親情上兜兜轉轉，在手段上也未免落了下乘。要弄垮老三，這個敲邊鼓要敲的巧妙。這鼓不能敲得輕，敲輕了有放水的嫌疑。也不能敲得重，敲重了，保不住皇家的臉麵不說，反而還會在皇帝麵前留下個苛責兄弟的爛名。
    蕭慎在心裏頭將這件事反複權衡了幾遍，於是上前道：“豐彙銀號一案尚且情有可原，隻是這走私軍械，不得不嚴懲。咱們與南邊交手數年，且不說那些為國捐軀的將士，若是不懲治隻會讓將士寒了心。況且魏王為了銀子而動搖國基，於情於理都說不過去。”
    “那你的意思是……”
    蕭慎一撩衣擺跪下道：“兒臣請求父皇饒魏王性命，隻把他發配到幽州，邊境苦寒，讓他與將士同吃同住，也算是對他的懲戒。待到磨練幾年，魏王必定如出鞘寶劍，能為父皇分憂。”
    齊王一席話說得極為在理，比起太子來不知好了多少，連皇帝都不得不在心裏頭誇讚他想得深遠。
    幽州遠離京都，氣候也不算惡劣，這兩年高句麗頗為安生，蕭澤短期內也不能在軍事上有什麼建樹。即便是魏王將心思都花在治理民生上，也需得幾年才看得出成果。當真是既安撫了國祚，又保全了兄弟情義。不過蕭慎的狠毒在於，幽州地界發展已經到了一個極限，況且在戰時，能保證那一片繁華已屬不易，要想做出新的政績已是很難。
    皇帝坐的高，自然拿捏得準自家的兒子心裏頭這小算盤，隻是點了點頭，也沒說用蕭慎的法子，隻是道：“魏王今日過壽，你們兩個做哥哥的須得去露露臉，朝堂上事情也不須對他說什麼。他自小福氣就不及你們深厚，你們做哥哥的便照顧周全些吧。今日沒什麼事了，你們早些去吧。”
    聽皇帝一說，兩人心神均是一鬆，道一聲“兒臣告退，”便腳步習習地出了宣政殿。
    待隻剩下文仲的時候，皇帝才又開口：“瞧見了吧，個個都不是省油的燈。晉王蕭承與蕭澤交好，卻也是在這節骨眼上落井下石，竟是連一道求情的折子也不願意上。當真是要眼睜睜瞧著自家兄弟跳入火坑，本想著老四謙和，沒曾想也是薄涼之人。一個案子當真是把這宮裏頭兄友弟恭的遮羞布扯了個粉碎。”
    說起折子的事情，皇帝突然想起一件事，道：“你可知老七也上了折子？”
    文仲一聽，想著蕭啓從未涉足過朝堂，生怕他在折子中說錯了話。於是便搶先從圓凳上站起來，大大咧咧地走了幾步，一躬身道：“兒臣不知道這朝堂上的花花腸子，左右父皇拿主意便是，若是哥哥吃苦，候明便雪中送炭！斷不會讓那些狼心狗肺的人欺負了去！”
    大將軍將慶王爺的動作學了八|九分，皇帝撐不住笑了：“到底是他舅舅，學得神似。我知道你不過是怕他說錯了話，故意這樣來的。隻是，則成，候明也長大了，做事也有了分寸。他看得多，想得深，這個折子倒和我的想法不謀而合。”
    皇帝撿起其中一本折子繼續道：“候明雖然不知道這件事是誰做的，但總和幾個兄弟分不開。隻想著讓這事的主謀流放出京，躲開京都裏頭的漩渦。啓兒比老二仁厚。想到南越剛定，民智未開，而嶺南郡王在又是一個擺設，於民生無益。由一個王爺去統領一幹事務，不僅容易出好果子，還能用西江苗寨的作坊時刻敲打主謀之人，促他警醒。他能周全這些，相當不易。”
    皇帝端起茶來呷了一口：“反而是太子，跟著我聽政多年卻也拿不出這樣的見地，心思多了，眼界兒卻是越來越窄。老二心思不錯，隻是，若是他榮登大寶，這幾個兒子隻怕會活得艱難，到最後能留下幾個，也是未知。”
    說到儲位之事文仲也不好答話了，隻得坐在一旁不言語。
    “等南燕使臣去了，候明也該入宣政殿聽政了。既然你我都瞧出了這件案子的蹊蹺，蕭承母親又犯了大錯，降為昭儀。老四也不能再掌著戶部，再讓他管著，逾矩不說，朝堂恐怕要出大亂子，”皇帝一麵說一麵眯起眼眸，眼眸中流動著寒芒，眼簾一低卻是斂盡了殺機，隻餘言語寒風在殿中飄蕩，“他手底下的堂子、刀子恐怕也得收一收，西北作坊裏頭的人也需清理清理。讓你徒弟去辦，把那些釘子都殺幹淨了便是。我倒要看看，把他的羽翼都斬斷了，還有什麼能量在這朝堂上掀起浪來。”
    文仲見皇帝心意已定，卻也不好再勸，隻道：“皇上，魏王的生辰……”
    皇帝知道文仲要說什麼，隻歎了一口氣：“我心中有氣，不想見他。今日還是不見吧，隻讓安德海將東西賞下去便成。所有的事，明日再說。你也別去了，陪我說說話下下棋吧。”
    天氣再熱，皇家的人心總是涼的。千裏江山，也隻有這人伴在身邊，心裏才會生出幾分暖意。
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