劉繇話音一落，一個布衣皂袍的文生便站了起來，對著劉瑾遙遙一拱手：“在下江東樊平，公子請了。”說完輕咳一聲，“樊某不才，寒窗多年，讀遍四書五經，略通文武韜略，這才得以進入這揚州刺史府，為我家主公出謀獻策。不過公子如此年幼，樊某卻不知公子有何大才，竟自以“賢士”自居，還大鬧刺史府門，莫非是欺我帳下無人麼？”
    這便是明目張膽的挑釁了。劉繇聽到這席話暗暗點頭，這名叫樊平的人摸透了他的心思，這話他本想說卻不當說，以免傳出去落了一個怠慢士子的名聲。可是由帳下賢士說出，則體現了屬於士子清正不同俗流的傲氣，同時也殺殺那小子的威風。
    劉瑾聽完，麵色波瀾不動，甚至微微一笑：“瑾謝過樊兄之言。不過樊兄此論似有不妥。商湯伊尹，本為奴隸，不曾聽其有數十年求學之功，卻胸懷安邦濟世之才，成一代賢相；漢武時衛青本是一介騎奴，自然也不曾有讀史研兵之機，卻一樣用兵如神，擊退匈奴，護我大漢百年疆土。如此看來，公以讀書多寡、求學時日論胸中才學，未免不察了。”說罷看向樊平，微微一笑又說，“而說道年歲，君又可曾記得春秋孔子遇八歲項橐而拜其為師，戰國甘羅十一歲因於國有功被封為丞相，而萬世之人隻讚其天生睿智、英才天縱，卻不聞有人責其小小年紀便行如此之事而求取功業之舉。想來樊兄此言雖是說我，可卻不是連這兩位少年英才一並折殺了？這讓二位英才在九泉之下如何能夠安心呢？”說完衣袖一拂，“樊兄此言有失文人風範，還請坐下吧！”
    樊平本想折辱劉瑾，卻不料被她反擊回來，麵色一時漲的通紅，想再辯論幾句卻發現無從說起，隻得灰溜溜的坐下。
    這邊樊平剛坐下，那邊又有一個中年儒生站了起來：“小可揚州李答謝過公子高論。在此答想請問公子，在當今之世立身，所需者為何？”
    “哦？”劉瑾轉過身來，明燦的眸子看向李答，還隱隱含著一絲笑意，“那依公之見，所需者是為何？”
    哼，不就是自己答不出來反問回來嗎？李答在心中嘲諷一聲，臉上卻浮現幾分驕色：“以我之見，在當時立身，最重要的便是軍士！”
    “何以見得？”劉瑾眼中依舊含著笑意問道。
    “當今天下亂世，眾人皆想問鼎中原。而自古成王敗寇，若想真正問鼎天下，則必要在當今戰亂中勝出。而在戰亂中勝出，兵力多少，軍士眾寡，必然成為重中之重。”李答字字鏗鏘，底氣十足。
    “是麼？”劉瑾看著李答微微一笑，“兵力多寡？君不見楚漢之爭，先前項羽之兵何其之眾，卻於垓下被蕭何一曲楚歌吹得四散而去，西楚霸王最終也隻落得烏江自刎的下場。史事在此，公還敢大言兵力最重麼？！”
    “你——”李答一噎，“那依你之見，最重要者為何？”
    劉瑾再次一笑，環顧一下四座才正色說道：“天下已亂，逐鹿中原，兵力多寡並不是最為重要，然卻不可或缺。當今之世霸業功名能否求取，天下大勢能否在握，天時地利人和缺一不可。”頓上一頓，看著滿座晶明的目光，又說，“天時者，漢室氣數雖已將終，然若能攀得皇室之名，則非但師出有名，還可贏得四民之信；地利者，而今天下幾處咽喉——荊州據長江天塹，易守難攻；益州沃野千裏，蜀道艱險；”一邊說一邊走到地圖前，雙指點劃，語速也越來越快，“冀州地大物博，人傑地靈；江東三十六郡，人物光華；潁川名士眾多，賢士翔集。此五處，若能據其一，則有了逐鹿天下的資本。至於人和，也最為重要。”說完竟就此打住，再不往下說。
    “人和者為何？”早有坐下的人聽得起勁，出聲發問。
    “我此處的人和，非比《孟子》中植桑畜牧之事。”劉瑾理了理衣袖說道，“李兄隻知兵力多寡影響成敗，卻不聞三軍易得，一將難求？昔者劉邦屢敗於項羽，卻於垓下一戰勝之，這是為何？卻是有蕭何、韓信軍師之謀、將帥之才。”
    “而所謂將者，有上中下之分，下者隻知兵力多寡，不通謀略不知兵法，此等將領，雖有百萬大軍亦不足慮；中者識天時知地利懂人和，兵法知之，謀略詳之，知己知彼，遊刃於心；而上者，則可化無形之兵為有形之兵，天地萬物、鳥獸蟲魚、風霜雨雪，借天下之氣，天下大事詳熟於心，縱橫疆場，萬物萬象皆可為兵！”劉瑾衣袖一揮，雖是少年身姿，卻有一番睥睨之勢油然而起。“眾位且說，得此一將，莫不是勝於百萬雄兵？”
    一席話罷，劉瑾輕舒一口氣，微笑著又是一拱手：“此瑾一家之言也，語出唐突，眾位勿怪。”
    四下一片寂靜。
    劉繇心中久久不能平靜。他年少時也曾征戰四方，卻隻是效命君王，從未有過列土封疆，逐鹿中原之念。而今天下大亂，四處豪傑紛紛而起，他自然也想建立一番功業，隻是安居此處太長時間，當年的雄心壯誌早已被煙花巷柳、小橋流水消磨得一幹二淨。手下雖有門客眾人，卻從來說不出什麼建兵之議。而今天這個不知從哪裏來的小小少年竟說出了這麼一番話，語中分析天下大勢，竟是頭頭是道、切中要害，這怎能不讓他欣喜若狂。這少年年齡雖小卻見識不凡，胸中竟有經天緯地之才，莫不是天下以此人賜我？
    劉繇和在座眾人都沒有意識到，劉瑾這一席話，已經無聲無息的讓他們對她的態度從輕視變成了恭敬。
    劉繇站起身來，躬身一揖：“公子一言，繇謹受教。隻是公子能否為繇釋一疑，不知天下之勢，以繇之基業，奪天下勝算有幾成？”
    勝算幾成？沒多久以後你就要被孫策打跑了，你還勝算幾成？劉瑾在心中對他這位名義上的父親小小鄙視了一下，臉上卻不露聲色，還了一禮，正色說：“勞大人發問。方盡天下勢態未定，眾人皆有機會放手一搏，而大人正在其中。當此之時，若大人勵精圖治，置兵馬，固城牆，勤納賢才，再加以名將佐之、賢士輔之，待天下生變，東領一軍以收江東三十六郡，則可坐擁半壁江山。引一軍，步步為營穩打中原，徐圖時日，則王霸之業，可計日而待！”
    劉繇被劉瑾一席話說得好容易回過神來：“你，你說的是真的？我，我真有可能成王霸之業？”
    你能成霸王之業才怪，不過我要不這麼說能在刺史府待下來嗎？劉瑾心想，麵色卻恭敬如常：“正是。天下以亂，上天予機遇於眾人，將軍自然也在其間！”
    “哈哈，好一個上天予機遇於眾人！”門外突然響起一聲大笑。隨即門被推開，一個身穿銀甲的二十餘歲將領走了進來。