聽著林天陣的話語，懷槿鬱悶地鬆開韻之。韻之神色一斂，打開書房的木門，便見林天陣神色焦急地跪在眼前，手中托著一份軍報。
    將軍報細細看過後，韻之微微蹙眉，“林將軍，通知懷銘和曲家的幾人來寢宮麵見寡人。”
    林天陣應下後離開了寢宮，不多時，便帶著眾人回到書房。韻之將戰報遞出，待眾人過目後，若空不由生氣地道：“現在距離我們結束戰爭還不到一個月時間，灤軍便趁虛攻打而來，就不怕蘭國從另一側出兵嗎！”
    “對此他們大概已有所準備。”若風冷靜地看著戰報，“我們不能想著依靠盟國，必須出兵對抗。雖然經過兼並之戰有所消耗，但並非毫無勝算。”
    “對了，灤國有一名將領是盜走了檀枝碧的尹翔吧。”若海說著看向若空，“說起來，當初你與他關係密切，你對他應該比較了解。”
    聞言，若空心情有幾分低落，若海急忙道：“抱歉，我不該提這件事。”
    “沒關係的，二哥。”若空笑著搖了搖頭，明白若海隻是想提醒自己可以利用尹翔性格上的弱點。他思索了片刻，對懷銘道：“當初你曾與季天及尹翔交過手，他們二人誰的武藝比較高強？”
    懷銘回憶了一下，“應是不相上下，但尹翔相對較為浮躁，不如季天穩重。”
    若空聽罷微微頷首，記憶中，尹翔一向心高氣傲，行事不願腳踏實地。正想著，懷銘忽然笑盈盈地拍了拍若空肩頭，“季天手中的那把劍，你還記得嗎？”
    若空仔細回憶了一下，不禁一驚，“那把劍和藍予焉手中的劍是一樣的！你早就發現了？”
    懷銘笑著點頭，“沒錯，但季天始終是灤國的人，我便沒有在藍予焉麵前說出，否則不知道那個女人會做出什麼事情。”
    眾人聽著懷銘的話也有幾分驚訝，未能料到藍予焉所等之人竟在灤國。若空深吸一口氣，胸有成竹地笑起來，“雖然我國的兵力不如灤國，但也能夠擊敗他們，我已經有辦法了。”
    聽完若空的計策，韻之讚許地揚起嘴角，“嗯，一切就按你的方案部署。”他看向懷銘，“這次對灤國的戰爭由你全權負責，我不再親自前往。近幾天我會擇吉日在招賢台上設壇具禮，將你拜為大將軍，把兵符的一半托付於你。”說罷，韻之的眼神掃過其餘幾人，“懷銘的實力各位都看在眼中，想必沒有異議吧？”
    林天陣和曲家的幾人均搖首，看向懷銘的眸中有著信任。懷槿聽著韻之的話語，亦開心地凝視著兄長，麵上含著笑意。
    懷銘卻有些詫異，沒有料到韻之竟如此放心地將兵權交給自己。韻之見狀微微笑起來，“你對戰局的預測與控製能力足以勝任這個位置，並且，你和灤國之間始終需要做個了結。”
    “既然如此，我就不客氣了。”聽著這樣的話，懷銘眯著眼笑起來，直直望進韻之沉定的眼瞳，語帶鄭重，“這個天下，我一定會交到你的手上。”
    韻之聽罷，麵上撩起了一個隱約的笑容。眾人正欲離開時，若雲忽道：“大王，能讓末將先帶著霏雪前往鳳華嗎？她的家人在那裏，恐怕會身陷危險。”
    得到了韻之應允，若雲率先告退離開了書房。待眾人都離去後，懷槿忽然從後方輕輕摟住韻之的腰肢，將下顎靠在韻之肩頭，“韻之，謝謝了。”
    “謝什麼？”韻之微微側頭看向懷槿，疑惑地問道。
    “當年七國會盟後，灤王岑煦侵略淮國根本原因固然是兼並，但他也想趁此機會得到大哥，甚至曾提出隻要把顧銘交給他，便立刻退兵……淮國自然不會答應這樣的要求，拚死抵抗的結果卻是舉國覆滅……”懷槿說著輕歎了一下，麵上凝著濃厚的悲哀，“雖然大哥從未說過，但我知道事實上他一直恨著自己，在他看來，淮國的滅亡都是他的責任……現在若是作為史國最高的統領前去與岑煦做出了斷，一定能夠讓他的心結打開吧。”
    韻之覆住懷槿的手，似是安慰般地握緊。他做出如此決定除去欣賞懷銘的能力外，亦考慮到了淮國與灤國的過往，但他卻不曾想到懷銘心中沉澱了如此沉重的傷痛，在那張堅強和煦的笑容之後，究竟背負著怎樣的枷鎖。
    次日，若雲便帶著霏雪匆匆趕往鳳華。三日後，韻之於招賢台將懷銘拜為大將軍，便派糧草先行，又於幾日後譴五萬人馬前往鳳華。連綿的旌旗迎風招展，猶如一條黑色長龍徘徊於浩浩湯湯的軍隊之上，向鳳華城飛舞而去。
    史軍到達鳳華時，時節到了初夏。城內，若雲已與守城將領一起等待史軍多時。懷銘與若空帶軍入城後，若雲便迎了上來，“大哥和若海暫時不來嗎？”
    若空點點頭，“鳳華城現在怎樣了？”
    “岑煦近日到達了元景，灤軍在他的命令下並未攻城，隻是派出部隊屠殺周邊的村莊，毀壞農田。前幾日我帶人馬去了霏雪的村子，阻止了灤軍的惡行。”若雲話音剛落，就見霏雪跑了過來。她黏在若雲身旁，緊緊拉著若雲的手，已完全沒有畏懼之情。看著霏雪稚嫩的小臉，若雲想起什麼一般地道：“大將軍，昨日我得知霏雪一家曾是淮國人，她的父親似乎與您相識，您要見見他嗎？”
    懷銘笑眯眯地頷首。若雲俯下身望著霏雪，一向嚴厲的聲音帶著幾許柔和，“霏雪，把你父親帶來。”
    霏雪乖巧地離開了，不多時，便帶著一個麵相和善的男子回到眾人麵前。懷銘見到他的一瞬不由有幾分驚訝，男子和藹地望著懷銘，“沒想到能夠再次見到您，現在應該稱呼您為懷大將軍了吧。”
    懷銘微微笑起來，“楚先生，滅國後您便攜家人來到了鳳華嗎？”
    男子點點頭，眼中卻有著深深的悲哀，“可惜即便來到這裏，也無法逃脫戰爭的魔掌。”
    若空暗中詢問了若雲，得知男子名叫楚向秋，當初在淮國是小有名氣的賢士。淮王曾想將其收入朝中，奈何楚向秋不願入仕，執意要留在家鄉，最終他的村莊卻在戰火中被灤軍摧毀。
    “大將軍，我所在的村子在鳳華外是最大的一個，鳳華城大部分糧草均是由那裏產出。”楚向秋說著神色嚴肅起來，“灤軍若是打算圍城，必定會再派兵前去。”
    懷銘聽罷認真地道：“放心吧，我定會保護村莊的安全。”
    次日，一千灤軍如楚向秋所預料一般，再次來到那座村莊，正欲燒毀農田時，便被懷銘所帶的人馬包圍。由於史軍人數比灤軍多出兩千，沒過多久，史軍便將灤軍全數俘虜。就在此時，四周倏然響鼓聲大作，灤國猩紅的旌旗迎風飄舞，灤兵從兩側奔湧而至。
    “全軍呈長蛇陣，迅速拉伸包圍史軍！”尹翔命令一落，灤軍立刻列好隊形，並漸漸形成圓圈狀，將史軍圍在了圓心。
    隊伍中，懷銘不動聲色地打量著情況，便有一名士兵手忙腳亂地趕來，“大將軍！不好了！大約有兩萬灤軍將我們包圍了！”
    懷銘一邊看著四周一邊回道：“看來之前的一千人隻是誘餌罷了，灤軍已經知道我來到鳳華了吧。”
    兵士見狀不禁焦急地嚷道：“大將軍，現在該如何是好！”
    麵對目前的困境，懷銘卻沒有絲毫驚慌，依舊從容地笑著，“看灤軍的陣型，是認定了我會擺出圓陣防禦，因而打算強行攻擊。隻可惜尹翔算錯了一點，我並不是個喜歡被動受擊的人。”
    手中令旗一揚，懷銘洪亮的聲音響起，“一千騎兵隨我前方突圍，其餘步兵呈數陣跟隨，重步兵列於兩側，一定要緊緊跟上！”
    得到指令後，史軍褪去了之前的惶恐，騎兵們望向前方的目光充滿殺意，隨著懷銘身先士卒躍入敵陣。一時間沙塵飛揚，槍戟挑起血肉飛濺，史軍自灤軍分布薄弱處殺出一條血路，生生將灤軍陣型撕裂開來。
    尹翔一驚，沒有想到懷銘不守反攻，“全軍向史軍突圍處靠攏！剿滅史軍！”
    灤軍迅速向史軍突破之處聚攏，然而史軍騎兵的衝擊已勢不可擋，靠近的灤軍接連身亡，甚至不少人喪生於馬蹄的踐踏下。不多時，史軍劈出一條道路脫離了灤軍的包圍，隨即隱入一旁的山林間。看著眼前情形，尹翔怒氣滿麵，握著劍柄的手微微顫抖著，“區區三千人竟讓我兩萬兵馬陷入困境！顧銘，不除掉你我顏麵何在！”
    “將軍，大王下令是要將顧銘生擒！我們還是趕快追擊吧。”季天說著擔憂地看向尹翔。
    聞言，尹翔稍微冷靜了一些，便下令道：“季天，你我各帶一萬人馬進入林中搜索，一定要將顧銘抓住！”
    在尹翔的命令下，季天策馬帶軍離去。尹翔亦領著兵士進入林間，緊鎖的眉間透著幾分狠厲。