翌日，上朝之前，韻之便與懷槿立於偏殿二樓，望著正殿門前的青石宮道，麵上帶著隱約的笑容。宮道上，朝臣正陸續經過，走入正殿。
    “懷槿，南宮磊並未跟在高斐身後，與高斐也並無交談。”韻之輕倚於圍欄邊，細細觀察著每一名臣子，目光敏銳，“林天陣與俞九卿卻與高斐有所接觸。”
    “韻之，那邊還有幾人並未與高斐為伍。”
    韻之看罷微微頷首，眼神卻落到了另一邊，“章啖和李張似是在商量著什麼，大概與昨夜之事有關。”
    待眾臣均進入正殿，韻之才慢悠悠地與懷槿走出偏殿。進入朝堂後，眾人都望著這個從未遲到過的君主，神色各異。
    韻之懶洋洋地坐在座上，隨意地倚著幾案，“寡人昨夜未能安眠，諸位有事便說，若是無事便退朝吧。”
    幾名臣子出列彙報著事務，韻之卻仍是一副精神不振的模樣。不多時，高斐便走出對懷槿的改革做出質疑，韻之雖然如常反駁了幾句，最終依舊不得不采納高斐的意見。
    退朝後，韻之剛回到內朝，沈譽便立刻尋來，遞上一份名單，“大王，這是您提起的朝內文武的名單，臣已將每個人的家世與經曆記於其上。”
    韻之接過名單，看著其上密密麻麻的字跡不禁詫異，“沈大人，您是連夜寫出的嗎？”
    沈譽笑著捋了捋胡須，“隻要是大王您有所需要，臣雖死不辭，更何況連夜寫出一份名單。”
    “辛苦你了。”韻之雖然麵色依舊平淡，語中卻難掩驚喜。他緊緊握著那份名單，仿佛手中握著的是一把指向勝利的利刃。
    囑咐沈譽多加歇息後，韻之同懷槿進了寢宮，不多時，穆冉便前來通報南宮磊求見。得到韻之允許後，南宮磊走入屋中，剛正的麵容上帶著恭敬之色，周身散發著凜然之氣。一見韻之便跪拜道：“大王，李張暗示臣將二公子放出牢獄。臣不敢隱瞞，特來向您稟報。”
    韻之麵無表情地打量著眼前的人，南宮磊眼中含滿正氣，毫無畏懼地與韻之沉靜的雙眸對視。
    懷槿見南宮磊主動坦白，心中有幾分暗喜。韻之細細詢問了二人那日的對話，稍稍打消了一些疑慮，最終決定讓南宮磊韻應下李張的要求，以便觀察部署。
    南宮磊離開後，韻之吩咐穆冉道：“加強對高斐的監視，李張等人如今才有所行動，必然與高斐脫不了幹係。”
    穆冉點頭應下，身形一閃離開了房間。韻之靠在幾案邊，托著腮笑了笑，“今日好事還真是接連不斷。”
    懷槿也笑著坐到韻之身旁，“轉機很快便會來臨了，先看看沈大人給出的名單吧。”
    展開沈譽列出的名單，韻之和懷槿仔細看著每個人的狀況，結合二人一個多月以來的觀察，揣測著每一位臣子的思慮，並將其牢記在心，不知不覺間竟到了深夜。二人列出一份態度不明但能夠拉攏之人的新名單，韻之打量著眼前一個個姓名，微微勾起嘴角，“待高斐放鬆警惕後，我們便背著他依次去拜訪。”
    懷槿一驚，“韻之，這樣會不會有失君主的身份？”
    韻之輕笑一聲，眼中透出幾分狠厲，“不會，我正是以君主的身份去告訴他們，在我的麵前休想做牆頭草！”
    之後的半個月，韻之愈發荒廢朝政，早朝之上幾乎已對高斐言聽計從，朝後整日與懷槿待在一起，甚至讓高斐等一班老臣都認為他已放棄政務轉而沉迷美色，漸漸放鬆了戒心。趁此時機，韻之按照列出的名單，開始行動。
    夏日的午後，驕陽似火，風拂過地麵卷起一股熱浪，炎熱的空氣籠罩著安平。韻之與懷槿行走在人頭攢動的街道上，神色有幾分不滿，“這個林天陣，我們去找了他三次，他竟都閉門不見。近來他與高斐的接觸也愈發密切……難道已經……”
    “我們不可再去見林天陣，拜訪之事已持續四日，說不定已被高斐察覺。”懷槿的麵上帶了擔憂之色。
    韻之點點頭，“的確，我們這幾日繼續四處遊玩吧。高斐若是起了疑心，恐怕會提前行動，現在的我們還不是他的對手。”
    二人有一句沒一句地交談著，不知不覺走到了安平最大的青樓醉香樓前。懷槿忽然拽了拽韻之的袖子，指著醉香樓的大門道：“那不是俞九卿嗎？”
    韻之循著懷槿的手指看去，俞九卿正站在醉香樓外，向幾名花枝招展的女子道別，英俊的臉上掛著迷人的笑容，卻透出幾分狡黠之氣。待他轉身吊兒郎當地前行時，韻之突然出現在其眼前，“俞大人，真是巧遇啊。”
    俞九卿盯著韻之隱隱帶笑的臉，微微一愣，隨即立刻換上了恭敬的表情，低聲道：“大王，臣不便施禮，還望恕罪。”他正尋思著韻之出現在此難道也是去醉香樓尋歡，轉眼看見懷槿，不禁明了地笑了笑。
    韻之並未在意，也壓低了聲音，“無妨，與寡人去喝幾杯茶如何？”
    俞九卿自是不敢拒絕，與韻之和懷槿一同離開了此處。
    韻之瞟了瞟跟在身後的俞九卿，心中細細思索著。之前便已知曉此人心眼極多，見風使舵，若是以利誘之，便有拉攏的可能。
    進入茶樓的廂房，韻之坐於塌上，待俞九卿跪拜後才慢悠悠地道：“俞大人，請坐吧。”
    俞九卿急忙落座，懷槿也毫不客氣地坐在了韻之身旁。茶水奉上，香茗之氣幽幽飄散，清新淡雅，輕呷一口便是唇齒噙香。韻之放下茶杯，看向俞九卿，“俞大人，近來你與高大人關係似乎十分密切啊。”
    俞九卿本就忐忑不已，眼下見韻之竟直接提起這個問題，倏地重新跪了下去，“大王，臣與高大人隻是禮尚往來。”
    韻之麵無表情地道：“朝中與高大人禮尚往來之人似乎不少。”
    俞九卿心知韻之已掌握一切，幹脆挑明了話題，“大王，臣與他們並無牽連。但高大人恐怕已有不臣之心，而今更有獨攬大權的趨勢……”
    “因此依附之人眾多，而你也隻是為了自保才接近高斐，沒錯吧？”韻之接過他的話，冷冷地問。
    俞九卿垂著的頭不敢抬起，“大王請放心，臣所管為宮門禁衛，不論高斐如何行事，必定以您的安全為第一，臣無論何時都隻聽從您的命令！”
    “說起來，父王也曾稱讚過你行事利落，想必亦是有能之人。”韻之回憶起宮中警衛，確實井然有序，看來俞九卿雖然時常流連風月場所，卻從未瀆職，“以你的才能，官居衛尉不覺可惜嗎？”
    俞九卿怔了怔，衛尉已是九卿之一，依韻之的意思，難道是要將他……思及此處，俞九卿頓時有了精神，抬首直視韻之，會意地笑起來，“大王有何吩咐，臣萬死不辭。至於職位之事，臣不敢有其他妄想，隻聽從大王調遣。”
    韻之滿意地頷首，“在此關頭，你能有這份忠心，寡人甚感欣慰。若是能除去高斐那個逆賊，寡人便將太尉一職交付於你。”
    俞九卿不覺有些興奮，與其跟著高斐被當作亂臣賊子，不如隨韻之將其鏟除攀得高位。待他重新坐下後，韻之忽然問道：“林將軍似乎也在近日與高斐來往頻繁，你可知道什麼消息？”
    俞九卿想了想，“聽說林將軍的母親病入膏肓，高斐稱能夠治好他母親的重病，似乎是需要找一味珍貴藥材。”
    韻之麵色平靜地點頭，心中卻暗道不妙，林天陣是出了名的孝子，高斐竟以這樣的手段拉攏人心，實在出乎自己的意料。但轉念一想，若此時自己能先於高斐治好林天陣的母親，便能將其收服。
    俞九卿並未發現韻之的心思，依舊與他閑談著朝中人事，漸漸的已不再拘束。不久後，懷槿也加入了談話，二人從俞九卿口中知曉了許多不曾了解的事情。
    待俞九卿告辭後，韻之看了看窗外，“穆冉，進來吧。”
    穆冉身形一掠，來到韻之麵前，單膝跪道：“大王，有何吩咐？”
    “去探一探林天陣母親的病情，需要什麼藥材，以及如何能夠得到。”
    穆冉應下後迅速離開。韻之不再跪坐，而是交疊著雙腿，輕輕靠在懷槿身旁，“你看俞九卿可信嗎？他的狡猾可不遜於高斐。”
    懷槿攬住韻之笑著搖首，“但他的野心比不上高斐。方才你已對他說明了利弊，依他的性格，不會做出謀逆之舉。”
    “說得對。”韻之亦微微笑了笑，站起身子，“我們也回去吧。”