在紅凝把木偶戲排演了一遍又一遍之後，要入宮的日子也近了，雨傘依舊在牆角，不過已經倒在那裏很久了，紅凝望眼欲穿地盼了來取傘的人三天後，就把它拋之腦後，任由杖頭木偶一天嘲笑自己三次。
    她之前會裝作路過地去亦泠的住處，可那裏除了不知從哪兒冒出來打掃屋子的侍女之外，再沒別的活物了，她也恢複到之前的路線，雖說亂石難行，但是個撿柴禾的好去處，她想她理解為什麼沐北夕要從這條路上山了，邊走邊撿真的是個不錯的法子。
    這天，她剛回家，就看到門前停著一輛馬車，她掰著指頭算了算日子，覺得這宮裏的人實在積極，看來那皇帝所言非虛，宮裏定是俸祿豐厚並且從不拖欠的。
    她把掛在脖子上的麵具戴上，走上前去。
    “你終於回來了。”來人從馬車裏探出頭來招呼道。
    “皇甫瑾？”紅凝一愣，這人難不成又是來找她喝酒的？他得是多沒朋友啊。
    皇甫瑾躍下馬車，讓她開了門，又命人把馬車上好幾壇東西搬到她屋子裏的地窖，隨後便打發他們走了。紅凝湊過去想打開壇子，卻被皇甫瑾攔下：“別動，這可是上好的酒，秦老爺讓我搬過來的。”
    “我不喝酒。”每次陪他喝的都是稱不上是酒的甜米酒，其實跟水似的，喝得她撐得不行。
    皇甫瑾瞥她一眼：“誰說是給你的了，隻是借你的地方埋起來，秦老爺說這裏的地氣拿來藏酒是最好的，他還專門讓人開了個地窖，本來是準備拿來自己養老的，誰知被秦幽雲擅自給你了。”
    “他不會是想要回去吧……”紅凝攥住懷裏的杖頭木偶，戒備地瞪著他，“先讓他的酒壇子來占領我的地窖，之後再讓人來占領我的屋子。”
    “秦家不缺你這一處宅子。”
    “那不一定，他不缺宅子但他缺養老的宅子。”紅凝說著，轉身上了屋裏。
    “你幹嘛？”
    “拿斧子。”
    “……”
    “這兒怎麼還有。”紅凝瞪著屋子裏的另外幾個壇子，手裏拿著斧子蠢蠢欲動。
    皇甫瑾跟上來，關上地窖，笑著說：“那個可以砸哦，請吧。”
    這麼一說，紅凝反而不動了，懷疑地看了他一眼，開了壇子的封口——
    “離姬以為你在秦府，就送過去了，我今天去秦家的時候秦幽雲讓我給你送過來，秦守也讓我順便帶些酒過來埋在酒窖裏，說反正你肯定用不著。”何止用不著，她根本沒發現地窖的存在。說完皇甫瑾發現她根本沒聽他說話，已經抱著壇子吃開了。
    “離姬讓帶話說，你每天隻能吃十顆。”
    “山高皇帝遠的，她管得著麼。”紅凝口齒不清地說道。
    “她說，如果你還想見她，就照做，她不想見到個胖姑娘。”
    “誰要見她……”話是這麼說，可當她把嘴塞滿了之後，還是把蓋封上了。
    皇甫瑾又從馬車上拿了一包東西下來：“還有這個，”紅凝擦了擦手，打開來，“秦幽雲讓我帶給你的，說南山天氣冷，陰晴不定的，你那點兒衣服肯定不夠，還讓帶了被子，我就不明白了，這白露剛過，也就晚上涼些，她至於給你帶那麼厚的衣服嗎。”
    紅凝咧嘴笑笑，把東西收了起來：“你不懂，她這是在祭奠。”
    皇甫瑾不解地看她一眼，自己給自己倒了杯水：“這什麼啊？”
    “野果碾碎了做的，沒名字，總之喝不死。”紅凝也坐下，給自己倒了一杯。
    皇甫瑾喝了一口覺得味道還不錯，酸酸甜甜，雖然有一股子沒洗幹淨的泥土味：“你帶著麵具作甚，反正我早就把你看光了。”
    紅凝隨手把麵具扯了下來：“一開始以為是宮裏的人，就戴上了。”
    “你還怕被看到，你不是說看到也沒關係嗎？”
    “我也是會判斷哪些可以看哪些不能看的，”雖然有時候會有點兒小意外，紅凝想到亦泠那張臉，煩躁地搖搖頭，“所以你應該對看到我的真麵目而心存感激。”
    皇甫瑾不置可否，又給自己倒了一杯野果汁：“你看你現在，一個女子，獨自在這個鳥不拉屎的地方住著，沒人做飯沒人陪，多憋屈，你怎麼就不聽我的勸，回絕皇上呢。”
    “想回來著，”紅凝想起浣奴那天那個漂亮得過分的麵具，笑起來，“沒成功。”
    “也是，抗旨不尊也不是什麼好事。”皇甫瑾點點頭，自顧自地說著，紅凝挑了挑眉，低頭喝水，沒作聲。皇甫瑾又跟她東拉西扯了一番，從瀞國又發生了什麼大事，到他又發現了一間好吃的酒樓，最後以沐北夕最近沒怎麼去他家拿酒了收尾——他每次和紅凝叨叨都是以沐北夕怎麼怎麼樣了收的尾，隻不過這次不一樣的是，他沒喝酒，喝的野果汁。
    他準備離開的時候天微微有些沉：“看這樣子恐怕是要下大雨啊。”
    紅凝瞄了一眼倒在牆邊的傘，說：“不會的，你知道南山這裏總是陰晴不定，這朵雲飄過去就沒事了。”
    “我看不像啊……”皇甫瑾走到門邊，看了看天，“還是借把傘給我吧，萬一……”
    “沒有萬一，相信我。”紅凝順勢把他半推出門外，闔上門，“再說了，你不是有馬車嘛。”
    不肯借傘這件事情，讓皇甫瑾記了好些時候，從一開始說紅凝小氣，到後來上升到房子裏肯定藏了人的高度，直到後來秦幽雲編了個“女子若是予傘於男子，是表傾慕之心和以身相許之意，所以是不可以隨便給的”的胡話，這才讓這件事告一段落。而皇甫瑾卻把這句話記著了，心心念念著若是有了喜歡的女子，要怎麼樣騙她借傘給他。
    紅凝把他送到門口，看著他上馬車，擺了擺手說慢走。
    “紅凝，進了宮若是有什麼要幫忙的，就來找我吧，雖說是沾了我爹的光，但多數人還是會買我這個宰相公子的賬的。”
    雖說這句話說得有些自以為是，但紅凝還是心頭一暖，點了點頭。
    皇甫瑾又囑咐了幾句進宮要安分守規矩之類的，就駕著馬車離開了。
    紅凝回憶了一下，想想這到底是第幾個對她說教的人了，難道自己真的被當做小孩子看待了嗎？
    杖頭木偶摸摸她的頭說，沒事，至少小孩子還能長個。
    皇甫瑾走後的第二天上午，宅子又來了客人，紅凝本來想裝作不在家，卻被對方堅持不懈的敲門聲打敗，她戴上麵具去開門，看到的，卻是她怎麼也不會想到的一個人。