兩人故地重遊，此時的心境自與上次有了天壤之別。
    去年淩若穀與明思由初見之時，並不知道明思由的女兒身份，當日隻覺得彼此心性投契，大有一見如故的感覺。而今兩人一個是芳心暗許，一個是非她不娶，早都將心給了對方。沿途所見之物，均是那時舊景，可現在看在眼裏，卻是完全不同情懷，便是最普通的一草一木，此刻也成了天下最美的景致。所謂境由心生，由此可見一斑。
    兩人入了永昌城內，不約而同想起了那天明思由被汪氏兄弟追至仙客來客棧的情形。
    “由兒，我們還是去仙客來住吧。”淩若穀笑著問道。
    明思由此刻正想到當時自己的狼狽像，迫不得已鑽進了淩若穀的被窩去避難，此時給他冷不丁問這麼一句，真是言者無意，聽者有心，一下子羞得滿麵通紅：“你……你又占人家便宜。”
    嬌憨之態令人心神蕩漾，淩若穀癡癡望著，嘴了說不出話來，熱得街上的行人無不側目。
    幸好此刻明思由早已換上了男人的衣著，旁人一時倒也在她身上瞧不出端倪。
    “木頭，說你木你還真改不了性子，沒見過啊，這樣看著別人，也不害臊。”明思由說著，撇開淩若穀，三步兩步到了前麵。淩若穀愣了愣，急忙追上。
    罵歸罵，說歸說，明思由還是領著他到了仙客來客棧。
    離上次兩人來此已經一年多時間過去，客棧的夥計們早已認不出兩人模樣。淩若穀個子起碼高過昔日一個頭，明思由則更顯高挑水靈，雖然女扮男裝，仍然掩不住一臉的秀色。
    兩人要了一個套間，明思由住了裏間，外間自然給了淩若穀。
    偶爾四目相對，均又想起了當日情形，兩人都覺得不好意思，急忙移開彼此視線，誰知都顧著避開對方的目光，偏偏都往同一個方向轉頭，目光又自撞在了一起。如此反複其次，淩若穀終究把持不住，將明思由攬入懷內，一時情迷意亂，亂了方寸，竟伸手去解明思由的衣裳。
    明思由給他這樣一個熊抱，身子一顫，星目微閉，整個人竟然僵住。
    纏綿片刻，兩人都覺呼吸急促，再也難以自持。
    忽然院外傳來幾聲大喝：“讓開，讓開，全給老子滾到一邊去。這個客棧現在就歸軍爺我做軍營了。”
    兩人吃了一驚，登時頭腦清醒過來，急忙分開。明思由雙頰酡紅，低下頭去，慌忙整理好自己的衣裳。淩若穀斜眼偷偷瞧去，隻見她星目含春，肌膚白裏透紅，身子嬌羞無力，好一幅春睡海棠的畫卷。
    “由兒，剛才……剛才，實在對不住，我……我……”淩若穀口不擇言，“我”了半天，一時不知說什麼好。
    “傻哥哥，你……你這麼喜歡道歉啊。”明思由的聲音吹氣如蘭，若有似無。
    淩若穀走出房間，往下麵望去。一個武官的模樣，正蹺了二郎腿坐在假山上麵的亭子裏。
    “官爺，這個你老人家高抬貴手啊，小店小本經營，實在不能，不能……”掌櫃聞言早就到了跟了進來，掉頭哈腰的道，說著手裏遞過一個錢袋。
    那官爺生的肥頭大耳，一手接過袋子，掂了掂分量，約莫有五百兩左右。當下臉色不似先前那般凶神惡煞，放下二郎腿，大咧咧的說道：“算你還識得大體，念及你們也不容易，那軍爺暫時就移住別處吧。”說著站起身來，四個軍士拿了長槍，簇擁著跟在身後，便要離去。
    “且慢！”淩若穀最見不得這種欺壓百姓的行為，大喝一聲，便自樓上飛下。
    樓下眾人見上麵突然飛下一個人來，都是吃驚不小，四個軍士橫過長槍，站在了武官身前，齊齊望向來人。待看清來者兩手空空，不過是個毛頭小夥，四人對視一眼，哈哈大笑起來。
    掌櫃的急忙走上前來：“這位小哥哥，你就別來給我添亂了好不好，本掌櫃已經夠倒黴的了。”
    那武官聞言鼻子裏哼了一聲：“掌櫃是嫌軍爺我給你帶來黴頭了？”
    “豈敢豈敢，軍爺在前方浴血奮戰，為國效力，小民為報答軍爺，略進綿薄之力，實屬天經地義之事。軍爺笑納了，那是小民的福氣。小民感激還來不及呢，哪敢有半句的怨言。”掌櫃的此時心頭好似給人剜了一塊肉去，偏偏臉上卻要極力擠出些笑容來，旁人看在眼裏說不出的滑稽。
    那武官卻是不依不饒：“你個王八蛋嘴裏說著奉承話，心中恐怕連軍爺的十八代祖宗都給罵過來了，你說這筆賬該如何算？”不待掌櫃的回話，突然飛起一腳便向掌櫃的胸口踢去。
    眼看掌櫃的便要挨了這重重一腳，忽聽哧一聲響，武官隻覺膝下一麻，這腿便抬道一半便以動彈不得，這下單腳著地，頓時撐不住他那肥胖的身軀，撲通一聲向前跌了個狗啃屎，手上那錢袋也飛出了一丈開外。
    武官大怒，爬起身來，也顧不得撿那錢袋，尋思剛才並沒見到淩若穀動作，偷襲好似來自樓上，於是衝著樓上破口大罵：“哪個王八羔子，鬼鬼祟祟的偷襲本軍爺，有種的光明正大的下來跟老子鬥上一鬥，躲在暗中算什麼好漢。”
    眾人跟著抬頭看去，隻見三樓的木欄杆上，正斜坐了一個白衣少年，身子斜靠在廊柱上，一隻腳擱在欄杆上，另一隻卻伸出屋簷之外，輕輕的蕩來蕩去，一副悠閑自得的樣子。此人不適別人，正是明思由，她手上端了個盤子，盤子裏還放了幾個包子。
    明思由聽得武官出口罵人，咯咯直笑道：“王八羔子自然是連路都不會走，明明是條狗，偏要裝出一副人模樣來，這包子是人吃的，你怎麼也要去搶。”
    “反了反了，還不快快給我拿下。”武官氣得七竅生煙。
    這些兵痞打仗不行，欺壓善良卻是最為拿手。見明思由身子瘦弱，不過十四五歲的樣子，早有兩個軍士舍了淩若穀，挺了長槍便往樓上衝。
    餘下兩人更不停留，左右兩側包抄過去，一人攻向淩若穀麵門，一人攻向淩若穀下盤。
    大家都以為這下淩若穀身子非得給刺出兩個透明的窟窿不可。掌櫃的和那些夥計幾時見過這等陣仗，紛紛側目，不敢再看。
    忽聽哢嚓一聲響，淩若穀麵門上的那杆槍槍頭已經折斷，槍柄也已被他搶在手裏，嗖一聲擲了出去。那人頓時嚇得麵如土色，身子瑟瑟發抖，說說不出話來。
    再看腳下的那柄長槍，此刻踩在了淩若穀的腳下，那個軍士雙手抓了槍身，掙得滿麵通紅，使出吃奶的力氣往外拔。怎奈淩若穀內力運至腳底，竟似生了根一般，牢牢定在那裏，如高山一般紋絲不動。驀然間淩若穀飛身而起，做到了亭子裏麵的石凳之下。那個軍士正用力往外拔槍，冷不防對麵突然沒了淩若穀的人影，這下身子往後倒飛了出去，一個仰麵朝天，再也動彈不得。
    這時忽聽“啊啊”兩聲驚叫，樓上又飛下兩條人影來，不偏不倚先後砸在了一棵小樹上。原來先前上樓的兩個軍士不知怎麼著了明思由的道，被她擒在手裏扔了下來。
    那個武官見勢不妙，頓時失了氣焰，扔了手中的鬼頭大刀，雙膝一軟，跪在了地上磕頭如搗蒜：“好漢爺饒命，小人有眼不識泰山，得罪了好漢爺。你大人大量，君子不計小人過，還請高抬貴手，放了小人一條性命，日後定當報答好漢爺的救命之恩。”
    客棧裏的眾夥計看見他這副德行，想笑又不敢笑，紛紛捂住嘴巴，轉過臉去。
    淩若穀聽了這話不由捧腹，哈哈大笑道：“我幾時救過你的性命，我這是要拿你性命呢，你到反過來謝我，真是是非黑白都分不清，難怪你們跟清人作戰，從來不見你們贏過。”
    “好漢爺可憐可憐我，上有八十歲老母，下有三歲兒子，繞過在下這條狗命吧。我這條狗命實在值不得好漢爺玷汙了自己的雙手。”武官一個勁得磕頭，隻震得地下嘭嘭隻響，將一旦為清軍俘虜而準備的台詞全都背了一遍。
    “朝廷盡養像你這等貪生之輩，怎麼可能有能力與清軍一決雌雄。可惜我那位彭大哥啊，偏偏要為這個垂死的朝廷賣命，若人人能像他那樣慷慨赴死，又哪有打不過的敵人。”淩若穀長歎一聲：“滾，立刻給我滾的遠遠的，免得我改變主意。”
    那武官聽了趕緊站起身來，轉過頭去便跑，他身子雖然生的肥碩，逃起命來卻是比誰都快，轉眼間便到了七八丈外。四個軍士也急急爬起，一瘸一拐出了客棧。
    客棧外傳來了一陣叫罵聲：“你兩個小賊等著，半個時辰內大部隊就到了這裏，管教爾等插翅難飛，今天不殺了你們這些反賊，日後你們豈不是要造反？”