送走櫻葉與十草，我和沙華踏著夕陽回家，像往常一樣穿過前院大門。
    庭院裏，曼珠沙華在風的撩動下洶湧交錯著，吸吮著夕陽的霞光，並秀出更為耀眼的光芒。
    在這片絢麗的光芒之中，漸漸走出兩個人影，其中一位，寬大的藍錦長袍在風中舞動著優美的弧線，嘴角微含笑意。我一眼便認出那是多日不見的師父。
    另一位，則是一襲黑衣的冥府使者羅伽。
    “師父，這些天您都上哪兒去了？”我無比興奮地迎上前。
    “我哪也沒去，就和羅伽在暗中觀察你。”
    “啊？”我有些意外地發出一聲。
    “這樣才算咱們曼珠真正意義上第一次的任務，不是嗎？”
    “這麼說，我算通過考試啦？”我的心一下提到嗓子眼。
    師父不動聲色地轉頭望著羅伽：“這個還得由使者來定。”
    “使者大人，我到底通過沒有啊？”我又轉頭麵向羅伽。
    他與我對視了一眼，眼神居然飄到其它地方。
    “使者大人……”我急得如同熱鍋上的螞蟻。
    就連師父也忍不住掩嘴一笑：“羅伽，我這徒弟的性子急，你就不要為難她了。”
    聽見這句話，羅伽才不緊不慢地從袖袋裏掏出一個精致的金漆木匣，交到我的手裏。
    真是一副官僚作派！
    我暗自嘟噥著打開一看，裏麵是一張鐫著我名字的金色的卡片和一顆五色光芒的珠子。
    “雖然這次任務尚存許多不足之處，也多虧沙華的幫忙。不過畢竟是新人，不能對你要求太高。再加上最近冥府也正鬧用工荒，所以從今天開始，你就獲準成為正式的四級渡靈人。”
    才四級啊！和沙華整整差一半呢！我心裏有些鬱悶。
    “由於未達六級之前，不能擅自行動，所以往後你還是跟著沙華，做他的助手，將來若是表現優異，便可獲得提升。”羅伽又說。
    唉！雖然等級差了點，不過知縣也比布衣強吧！我掂著手裏沉甸甸的冥府官牒和渡靈珠，想象著月黑風高之夜，自己站在荒郊野外，對著凶神惡煞的妖魔亮出身份，他們驚恐萬狀的樣子，內心還是小小地膨脹了一下。
    我的渡靈人時代算是真正來臨啦！
    隔天，天空飄起了小雨，輕柔的雨絲像層薄紗籠罩著整座房子。庭院裏的鵝卵石地麵被洗得雪白，曼珠沙華吸吮了雨水，綻放得更加猛烈。遠望去如同一片波瀾壯闊的紅海。偶爾有幾隻燕穿子梭在屋簷下，拍拍雙翼，倏忽便不見蹤影。
    相比於晴朗的天氣，這樣的景致似乎更符合春末的格調，帶著一點傷情和冷清的氣息，總讓人不知不覺陷入沉思。
    午後，師父斜臥在外廊邊閉目養神，我則在一旁遵循古法為他煮茶。茶碗裏研好的茶末是昨日剛摘下的碧螺春。烹茶的水是沙華一早上碧雲山帶回的山泉，單是聞著就能感覺到一股甜味。
    水煮沸後，將梅花、桂花、茉莉花等蓓蕾直接與茶末同置碗中，熱水翻騰，渺渺的煙霧中，茶湯催花綻放，便可觀花開美景，又能嗅花香、茶香。色、香、味同時享用，美不勝收。
    第一盞茶，我奉到師父麵前，他微抬眼簾，伸手輕輕接過。
    第二盞茶，我含著笑意留給自己……
    誰知還沒拿起茶盞，坐在對麵的師父卻莫名開口道：“別忘了給客人倒上一杯。”
    客人，在哪？我環顧四周，並不見半個人影。
    就在這個時候，大門方向遠遠地飄來一個女人柔柔的聲音。
    “請問，有人在家嗎？”話音剛落，一位穿著圓點花紋上衣，紫色紗裙的女子就出現在庭院前的花架下。
    她膚色白皙，秀發如雲，身材更是好得沒話說。以致於我隻是不經意地瞥了一眼，眼睛就再也沒辦法從她身上挪開。
    哇啊！看來師父又在賣弄他的未卜先知啦！
    此後，第三盞茶被推到她的麵前。
    誰知，她看也不看一眼，側過身，對著師父行了一個大禮：“您就是鬱天先生嗎？求您一定要救救我！”
    如此沉重的聲音從這麼漂亮的女人嘴裏吐出來，我的心不由咯噔了一下。
    聽見說話聲，正在睡午覺的沙華也從屋子裏走了出來，一見到紫衣女子，就遠遠地瞪大眼睛喊道：“你……你不是沈碧琳嗎？”
    沈碧琳，那個全國著名的模特兒？我又吃了一驚。
    雖然對她的相貌記憶不深，但卻常常從異性嘴裏聽到她的名字，似乎是不少男人的夢中情人呢！她是怎麼找到這個遠離城市的小鎮，又究竟遇上什麼麻煩事了呢？
    “既然你們已經知道我的身份，那麼多少應該也聽說過我們這一行競爭的殘酷，並不是穿上高級時裝就能得到幸福。名氣雖然給我帶來優越的生活，卻很短暫。反而是沉重的壓力無時無刻壓得人喘不過氣，害怕皺紋、拚命節食……”
    聽著她低聲的傾訴，我也在一旁細細打量起這個女人。潔白如玉的麵容，眼睛像深海的黑珍珠般漆黑圓潤，宛如霧靄般的細雨隨風傾灑在她身後的庭院，也在她臉上籠罩著一層薄薄的哀愁。這等美貌讓我不由自主地想起那天幫我找到十草的那位神秘姐姐。不過與她相比，她實在過於削瘦。凜冽的鎖骨一直伸展到肩膀，楊柳細腰看似禁不起風吹。而且神情也顯得很疲倦，眼睛四周有一圈淡淡的黑影。難道說，被稱為行走的衣架的模特兒都美得都這麼極端嗎？
    “尤其是過完三十歲生日這一年，什麼倒黴事都來了。公司新來了一批強勁的競爭對手，體重完全不受控製、皮膚狀況也越來越差……”
    靜靜地聽了一盞茶的功夫，師父方才溫和地開口：“這樣說來，這件事與您的事業有著很大聯係，是嗎？”
    “是的。”
    對於一名職業模特而言，除了T型台上光芒萬丈的時刻，其餘全部的人生大抵可以歸結為二個字，那就是：減肥！
    為了能把自己變成純粹的排骨美人，這些女孩們想出無數盡乎自虐的招數，吸毒、吃興奮劑、吞蛔蟲卵……更有甚者因厭食症引發心髒衰竭而死。可誰也無法放棄衣香鬢影帶來的誘惑。
    沈碧琳也是她們中的一員，入行這麼多年來，她一直與自己的身材為敵。為了能夠牢牢抓住來不不易的成功，她像個受戒的僧侶那樣拘謹地活在世間。但凡女孩們喜歡的美食、甜點，都避之如同猛獸。可是，隨著年齡漸長，過去慣用的保養方法全都日漸失效。即便幾天滴米未進，體重一樣穩步攀升。
    隨之而來的，便是合約的減少，曝光率的降低，經紀人嚴肅的苛責，沈碧琳心裏非常清楚，若再這樣發展下去，無異於事業上的自殺。
    相反，新晉加入公司的安筱卻保養有道。她擁有最標準的天使臉孔和魔鬼身材，32C酥胸、23寸纖腰，膚若凝脂，氣質高雅。一出現，就搶走沈碧琳所有風頭。
    而且，倆人偏巧還是舊時的閨中秘友，一起參加模特大賽，同年出道。隻不過後來，安筱被北京的一家經紀公司挖掘，北上發展，彼此間的關係才慢慢變淡，隻在一些商業活動上偶然重逢。如今，她不僅回到南方，還加入自己所在的公司，帶給沈碧琳的震動是前所未有的。
    因為是好友，無形的競爭關係上多了一層特別的味道。
    表麵上依然熱情擁抱，親密寒暄，可是大家心裏都清楚，在這個殘酷的行業裏友情隻是粉飾。
    也就是從這時開始，沈碧琳原本就岌岌可危的事業又蒙上一層陰影。與公司合作最為密切的一家國際品牌，連續六年的服裝發布會都由沈碧琳擔任主秀，卻在這個秋天，變成安筱的天下。另一家法國化妝品公司也悄悄的將廣告合約轉給了安筱。甚至於新客戶登門，經紀人奉上模特兒們的資料，代表公司形象的第一張照片也不再是沈碧琳而是安筱的。
    然而，這些都不是讓沈碧琳最受傷的。最讓她受傷的，是她發現安筱贏得如此輕鬆！這個女人保持著如此傲人的身材，居然沒有像其它人那樣刻意節食，還經常邀請沈碧琳共享大餐。當她麵對一大桌佳肴綻放如花的笑靨，而餐桌對麵的沈碧琳卻強忍著連白水也不敢多喝一口的時候，那笑容就像一把尖刀，深深剜進沈碧琳心裏最脆弱的部分。
    如此盡情享受人生，同時又能保持完美身材，是沈碧琳做夢都不敢想的事情。
    她開始通過各種渠道，甚至聘請私家偵探打探安筱的瘦身秘訣。
    經過一番周折，她驚奇地發現，原因出現在一家名為妮蜜茲的私人會館。