黃昏，四野昏沉、遠近茫茫。五福客棧外，一盤渾圓的落日貼著沙漠的棱線，遼闊的黃土被襯得暗沉沉的，透出一層深紅，托著落日的沙漠浪頭凝固了，像是一片睡著了的海。紅彤彤的晚霞籠罩著客棧。
    “啊……呀……啦……咿……喂……”，任青陽洗好衣服，在後院空地上來回走動，往繩子上晾衣服，口中也不閑著，又在唱她那四不象的“花兒”，這次她又換了個新唱法，唱一陣啊…呀…啦…咿…喂，一會兒又用同樣的調子往裏麵隨心所欲的亂加詩句地唱道：“對酒當歌，人生幾何？啊……呀……啦……，譬如朝露，去日苦多。咿……喂……，何以解憂？唯有杜康。”
    但是她唱來唱去就是沒有唱“明朝散發弄扁舟。江南好，春來江水綠如藍，能不憶江南”這些明言江南風光的詩句，因為她要掩飾，掩飾自己是江南人，這樣明顯的詩句讓人聽見對自己不利，她不想被人知道自己的過去，那是一段很危險也很悲劇的過去，關鍵是還會牽扯到當今朝廷權傾天下的那個人，她恨極那個人。
    五福客棧一樓一間房的床上，方正安被這一陣陣超級難聽的女人歌聲吵醒，心道：“誰在唱歌啊？好難聽啊。”正想坐起，忽然發現自己貌似身處一家客棧，正疑惑間，又聽見這麼一陣歌聲，實在忍不住了，不行，坐起下床，踉踉蹌蹌的走近窗邊往外看，看見了一個女子的背影，叫道：“是你在唱歌嗎？別唱了好不好？”誰知那女子根本不理他更不回頭，繼續在唱。
    方正安又道：“別再唱了好不好？唱得很難聽。”話音剛落，一瓢水就朝他潑了過來，方正安驚道：“你怎麼搞的？喂……姑娘！喂……”任青陽才不聽他叫自己，提起木桶就走了，自始至終，方正安就瞧見個女子的背影。
    方正安正在萬般奇怪的時候，房間門被推開了，回頭看見一個跑堂打扮的男子，比自己年紀小，見他左手臂上搭著一條抹桌凳的長白帕，想必他是這客棧的夥計。聽得那男子道：“客官，你醒了，有什麼需要就說話啊。”方正安問道：“你是……？”那男子答道：“我是這兒的小二哥，你叫我初九就可以了。”方正安點頭，問道：“對了，請問這裏是……？”初九道：“五福大客棧咯。”方正安道：“那我在此……”
    話才說到一半，初九就接了，道：“你在此，而不在黃泉路上，要不是我們老板在沙漠裏把你給救了回來，還用獨門秘方醫好了你，你早就見閻王了。”方正安問道：“那你們老板呢？”初九道：“她現在很忙，你有事要找她？”方正安道：“哦。。沒有，我想親自當麵跟她說聲謝謝。”初九道：“不用啦，你用了那麼多名貴藥材，她自然會來找你的，你還沒結帳吧，對不對？”方正安躊躇道：“那……”
    房門開著，兩人聽見樓下客人要酒要菜的叫聲此起彼伏：“這酒怎麼還沒上來？”“人都哪兒去了？不做生意了啊？”“來個人上菜啊。”……
    聽見客人們的吆喝聲，初九不禁回頭望了一眼門外樓下大堂，又轉頭對方正安道：“對不起啊，我先去招呼其他客人，你需要什麼呢，我待會兒再拿給你。”說罷就離開，轉身走出房門。
    方正安環顧房內，喃喃自語道：“五福客棧？就是這裏？”忽覺得手臂一陣疼痛，他看見已經被包紮好了，心道：“難道毒真的解了嗎？”自己又運氣感覺了一下，覺得身體也舒服了很多，放寬了心，毒應該是真的已經解了。
    方正安想到這裏，心下很是感激那位素未謀麵的老板，他本以為自己和李大人一樣，中此東廠之毒必死無疑，沒想到自己竟然還能活著，轉念又一想，那老板是做生意的，一會兒找我付帳咋辦？我沒銀子咋整？方正安念及應當感恩圖報，卻想到自己沒有銀子，一時陷入混亂中。
    五福客棧，店堂裏，人聲鼎沸，滿堂喧嘩。一個客商打扮的人罵罵咧咧：“再不上菜，小心我一把火把這兒燒了！”
    “吵吵吵，吵什麼吵，你的菜不是來了嗎？”這時任青陽端著一盤菜走了過來，一邊不輕不重地甩了他一句，一邊把菜盤往桌子上隨手一擱，一手撩著鬢邊一縷頭發，冷冰冰的斜瞥了那客商一眼，然後雙手交叉一抱在胸前，姿態極是高傲。
    那客商轉頭一看來人，登時眼睛一亮，繞著任青陽看了一圈，轉到另一邊，伸手摟了她的腰。“喲，你想幹什麼啊？”任青陽說著側身閃開。
    那客商笑中帶色的說道：“不幹什麼，本大爺奔波多日都沒碰過女人，想不到在這裏有一個如此動人的美女。”邊說邊伸手去摸任青陽的手。
    任青陽見狀敏捷的收回了手，似笑非笑的道：“這裏的好東西多得是呢，隻要你肯花銀子就行了。”那客商大笑道：“大爺有的是銀子，不知道你賣不賣呢？”
    任青陽笑道：“我打開門做生意，你肯花銀子，怎麼會不賣呢？”那客商奸笑道：“夠爽快，我喜歡，你開個價錢給我。”任青陽道：“等你吃完這頓再說吧。”那客商淫|笑道：“我看到你這麼風騷，對這頓飯已經不感興趣了。”任青陽道：“那麼就是說結帳咯？”那客商道：“好，幫我結帳。”
    任青陽喊道：“初九，這位大爺說要結帳了。”初九跑過來：“來了。大爺，謝謝你，二百兩三錢六分整。”那客商驚道：“什麼？開玩笑啊。”
    任青陽道：“誰跟你開玩笑，這個菜三錢六分整，你摸過我的手，五十兩，摟過我的腰，一百五十兩，一共是……”“二百兩三錢六分整。”不等任青陽說完，初九馬上接口。
    那客商罵道：“混帳！你勒索我啊？”初九理直氣壯的罵道：“你才混帳！付不起就別來五福客棧，你要是少給一個子兒，就別想走著出去。”那客商大罵道：“你這家黑店，簡直無法無天！”
    任青陽鄙薄的道：“你這種人，我一年不知道要殺多少。”那客商怒罵道：“豈有此理！”隨即出手打人。
    可是這廝實在不禁打，任青陽三拳兩腳幾招就把他打倒，然後一腳踢中他下巴，把他踹翻在地，呸道：“不知好歹，帶到後麵去。”初九點頭，拖起那客商就走。
    任青陽見店堂眾人一片嘩然，笑道：“各位沒事了，你們繼續慢慢用吧。”言畢，走去後麵。
    客棧廚房。那客商兩手被綁，初九拿著一把大菜刀，道：“青陽姐，怎麼處置這個混帳家夥？”
    任青陽道：“把他手腳都砍斷了，丟到沙漠裏去。”那客商嚇得隻管求饒：“別這樣，饒我一命吧，放過我吧。”
    初九衝著他拿刀一指，道：“哎呀，大爺你怕什麼。我熟得很呐，連刀口都磨利了。隻要我在你脖子上劃一下，就像被蚊子咬一下，血就淅瀝嘩啦的流出來了，我向你保證，不到半個時辰血就會流幹的。舒服得很。嘿嘿嘿。”
    任青陽側頭看著初九這麼說，忍不住笑起來。地上的那客商卻不住的哆嗦，戰戰兢兢的道：“你們不能殺我，我是官差。”
    初九道：“幹嗎？你嚇唬誰呐？”那客商道：“我是東廠的人。”
    任青陽道：“東廠？”似乎不太信東廠番子武功如此不濟，事實這個假扮的客商，隻是東廠就地在官府找來的線人罷了，行前探路，再給後麵到來的東廠番子回報。
    任青陽冷冷的道：“你們東廠一直是我不想開罪的人，因為你們真的很可怕，也太厲害了，如果誰招惹了東廠，那一輩子也沒太平日子過啊。”向初九看了一眼，又盯著那客商道：“所以呢，我立過誓，絕不招惹東廠的人。”說著嘴角掛著冷笑。那客商道：“那就快放了我。”
    任青陽道：“但是如果真的招惹了，千萬不能留下任何活口，半個也不可以，所以一定要把你殺掉，以絕後患。”這時爐灶上煎著的藥溢了出來，滴在炭火上哧哧的響。