“彼采葛兮。
    一日不見，
    如三月兮!
    彼采蕭兮。
    一日不見，
    如三秋兮!
    彼采艾兮。
    一日不見，
    如三歲兮!”
    十一二歲的小少年捧著本《詩經》搖頭晃腦，念念有詞，冷不防一柄玉骨扇打到他的頭上——
    “才幾歲的小毛孩，就念這種情詩了？也不怕人笑話。”慵懶的聲音。
    “哥兒，你別再打餘容的頭了，餘容是念詩給哥兒聽的。”少年抱住自己被打的頭，煞是委屈地說。
    “你能懂幾句詩？昨兒不過讓你做一首簡單的五言詩，一個下午都做不出一句來，浪費了這副聰明相的皮囊。”斜坐在床邊榻上的人不過十六七歲的模樣，一頭黑發束在頭頂，用玉簪固定住，容貌清麗柔和，隻是右臉眼下的那枚紅臉胎記很是惹眼，平添了幾分豔麗——轉眼，笙哥兒已經十六歲了。而這六年間，很多事都已經是物是人非。
    “哥兒，你不是說過，奴才還是笨點好嗎？”餘容扁著嘴說。
    “那笨也該笨得有限。”笙哥兒挑眉，“虧得還有其他人，若是靠你一個伺候哥兒我，辛苦的反而是我。”
    “哥兒就好取笑我……”餘容放下《詩經》，起身，“院子裏的葉子又掉了許多，我去掃葉子了。”
    笙哥兒看著餘容蹦跳著離開，搖頭——這小子就是定不下心性來。
    “餘容，去哪兒？”葦兒捧著一盆開著正豔的秋海棠進來，看到餘容往外走，問了一句。
    “去掃葉子。”餘容跑得很快。
    葦兒走進來，看到笙哥兒坐在窗前，道，“哥兒，外麵風大，開著窗也就罷了，怎麼還坐在那兒？”
    “不打緊，我隻是稍坐坐。”
    “哥兒也太不懂疼惜自己了。”葦兒把秋海棠放在桌上，道，“前些日子還因著著涼吃了好一陣子藥呢，這怎麼都沒點記性呢……”
    笙哥兒轉頭看著葦兒，“葦兒果然是大了，越來越嘮叨了。”
    葦兒柳眉一豎，“哥兒盡管打趣，打趣我們這幾個奴才能保哥兒平安那我們也都甘願了。”
    “罷罷罷。”笙哥兒從窗前離開，走到桌前，嗅了嗅那秋海棠，笑道，“綠嬌隱約眉輕掃，紅嫩妖饒臉薄妝……葦兒，幫我準備畫筆。”
    葦兒知道笙哥兒來了興致，點頭，“好。”
    葭兒進來的時候，笙哥兒這副海棠圖已經畫得差不多了——
    “哥兒有好些日子沒有動筆了，我還當是懶了，今日怎麼就畫上了？”
    葦兒衝著桌上那瓶海棠怒了努嘴，“不就是那物嗎？”
    “這海棠花我還真喜歡不起來，味道沒什麼味道，還不如那開得遍地都是的菊花呢，什麼色兒都有，香得很。”葭兒見笙哥兒看過來，又補充道，“哥兒別怪我啊，葭兒本就是個俗人。”
    笙哥兒聽了倒把畫筆給擱置了，“誰說喜歡菊花不喜歡海棠就是俗人了？大俗大雅，雅俗界限本就模糊。”
    葦兒見那最後一朵海棠還有半朵沒畫完，“哥兒，還有一半呢。”
    “我也沒那心思了。”笙哥兒伸了伸懶腰，“幾時了？”
    “已經差不多午時了。”
    葭兒想到了什麼，高興地說，“哥兒，今年的第一輪螃蟹送來了，咱們廚房就有一大筐呢，那螃蟹一個有這麼大。”葭兒用兩隻手比劃了一下。
    “有好一段時間沒吃螃蟹了，不說還沒什麼，葭兒這一說，就有些嘴饞了。”笙哥兒笑道。
    “哥兒，你想要吃清蒸的紅燒的還是香辣的？葭兒都給你做。”
    “葭兒做的我都歡喜吃。”
    葦兒還是忍不住打擊他們，“這蟹雖然味美，可是也不可多吃，螃蟹性寒，吃多了傷胃，哥兒去年不就是吃多了鬧肚子嗎？哥兒總是記不住教訓。”
    笙哥兒也習慣了葦兒說這些話，點頭，“我也不多吃，就吃幾個。”
    “哥兒說到做到才好，”葦兒板著臉，“我可沒忘記，去年的時候，哥兒席麵上是沒吃幾個，但是私下裏卻和蒼術一起偷偷在廚房裏拿了十幾個躲在書房裏吃，這才吃壞了的。”
    葦兒以為笙哥兒會馬上反駁，但是他卻沒有，突然沉默了。
    “哥兒？”葦兒輕輕地叫了聲。
    笙哥兒抬頭，“蒼術，何時回來？”
    “說是在中秋前趕回來。”葦兒回答，“這次收租的幾個莊戶都較遠，一來一回的，自然長久了些。”
    笙哥兒走到窗前，看著外麵破敗的荷塘，“咱們幾個，都是自小的情分，可是到如今，卻還是離散了，昌陽從軍，也不知道此時身在何處，杜若上京，卻是一去不回……所幸，你們幾個還在……雖然總是與從前的光景不同了，畢竟不是留我一人……”
    “哥兒。”葭兒抓住笙哥兒的衣袖，道，“葭兒會一直陪著哥兒，守在哥兒身邊的……”
    “哥兒，別的不說，這個，葦兒的心和葭兒一致。”
    “傻話。”笙哥兒正色，“你們兩個，是我的私心，留著也夠長久了，隻怕誤了你們……尋常的女兒家，早就該嫁人……”
    “哥兒，我們才不要嫁人！”葭兒馬上說。
    “兩個丫頭真是不害臊。”一道輕柔帶著戲謔的聲音飄進來，“這些話讓旁人聽到，還以為你們是在向主子表心意求寵呢。”
    笙哥兒看到那道青色的身影進來，笑道，“重樓。”
    葦兒臉一紅，不再言語。
    葭兒瞪了重樓一眼，“重樓如今越來越不老實了，都是跟哥兒學的，盡說一些促狹話。”
    重樓笑笑，走到笙哥兒麵前，“哥兒，這季的新衣已經製好了，晌午過後，新衣會送過來讓哥兒試穿。”
    “嗯。”笙哥兒點頭，“那些人都安排好了嗎？”“那些人”指剛采買過來的戲子，都隻是十幾的小丫頭，大戶人家裏，那些平日不怎麼出門的太太姨娘們也沒什麼好消遣的，看戲聽曲也算是一種很好的打發時間的方式，杜家如此，傅家也是如此，傅家有老姨奶奶，老太太都是愛這些的，而幾位姨娘平時想起來就會一起去聽那些戲子唱些新製的曲子——金姨娘除外，因為金姨娘本來就是這個出身，平日一起看戲的時候，總是免不了受些奚落，所以饒是金姨娘如何心寬，也還是不想自討難堪，寧願在自個兒的院子裏繡繡花玩玩鸚鵡——中秋佳節，每年族裏的人都會過來府裏，大吃大喝之外，當然免不了要看看戲聽聽曲了。傅家每年會派人南下相看小戲子，采買回來養在府裏，像是這種節日就派上用場了。
    “安排好了。”重樓回答，“一些年紀大了的伶人也都發放了返鄉的盤纏並府裏的賜金讓她們出去了。”重樓沒說的，也有好一些是不願意出去的，吵著鬧著，隻是也由不得她們，最後是威逼加利誘統統放出去了。
    “那就好。”笙哥兒想著，如今重樓是越來越有管事的架勢了，這些年跟著柳管家學習，倒是根本輪不到自己指點了，重樓也頗聰慧，交與給他的事一件件辦得妥妥帖帖，挑不出一絲錯兒。
    “哥兒，老爺那邊傳話，中午一起用飯。”重樓就是從老爺那裏過來的，如今，不止柳管家看重他，最重要的是，老爺也看重他。
    “嗯，知道了。”
    笙哥兒心裏歎氣：說起來很多事就是從那年老爺失蹤開始轉變的，老爺那時在海上遇險，所幸被漁家救了，之後也是柳管家他們不懈地尋找老爺的下落，終是把老爺給找到了……可是老爺為了讓自己多加鍛煉，隱匿了好一段時間，自己這邊的事情不斷……後來，昌陽走了，再後來，杜若也離開了……期間的事情……不提也罷……老爺後來出現了，府裏的人都是歡天喜地的，尤其是那幾位姨娘，自己也是高興的，可是有些事……終是回不去了，每念及此，總是難以釋懷。
    哎，不知何時何日才能夠……
    ——————————————————————————————
    求枝枝，求枝枝。。