“這下都走散了。”笙哥兒被昌陽護著避開了人群，可是原來跟著他的重樓他們卻被剛才的人流給衝散了。
    “哥兒，人流過去了，這橋上人少點，我們就先在這裏吧。”昌陽對笙哥兒說。
    “嗯。”
    笙哥兒站在橋上，在這座橋上可以很清楚地看見煙火，也可以看到飄在河上的河燈和花船。因為煙火的關係，來往人們的臉都可以看得清，笙哥兒看到有好幾對男女一起提著河燈經過，在河岸邊放燈，柳樹下，都是人影綽綽——
    “月上柳梢頭，人約黃昏後。”
    “哥兒念什麼？”昌陽問。
    笙哥兒回頭看昌陽，“昌陽，凡是這種節日，都會有男女相約同行，成雙結對……對了，昌陽，我記得，你也有十八了是吧？”
    “是。”
    笙哥兒笑道，“昌陽，該不是我誤了你吧？”
    昌陽不解的樣子。
    “你這樣每日跟在我身邊，卻都沒有機會和其他女孩子接觸……葦兒和葭兒不算了……想來，你也早就到該有男女之情的年紀了……我竟一直忽略了。”昌陽年紀是最大的，而笙哥兒總是會忘記這點。
    昌陽馬上搖頭，“哥兒，昌陽隻願陪在哥兒身邊，其他的都不重要。”
    “這話不是這麼說。”笙哥兒道，“做好本職工作是一回事。古人都說：飲食男女，人之大欲存焉。男女之情，本就無可厚非……我聽說，府裏是有幾個丫鬟對你有點意思，你也不妨放點心上去，不必事事以我為先。”
    “哥兒，昌陽無心於此。”
    笙哥兒抬頭深深地看了一眼昌陽，搖頭，“罷了，這種事強求不得，我隻是給你提個醒，你自個兒看著辦就是了。”
    “是。”
    笙哥兒有時對這昌陽也是沒辦法——其他人就算是重樓也會有自己的意見，可是昌陽卻是自己說什麼就是什麼，說的最多的就是“是”。
    笙哥兒看著河麵，說，“昌陽，你覺得過去五年的生活如何？”
    “很好。”
    “那以後呢？你有沒有想過以後你會如何？”
    “哥兒在哪裏昌陽就在哪裏，哥兒讓昌陽做什麼昌陽就做什麼。”昌陽一板一眼地說。
    笙哥兒轉過頭看著他，“昌陽，你有沒有想過，憑你的能力，也許你可以做更多的事，能夠有更大的抱負？”
    昌陽把笙哥兒的話在心裏念了幾遍，感覺得出了些什麼，如果不是在橋上，他早就跪下去了——“哥兒，是不是昌陽做錯了什麼了？”
    笙哥兒歎氣道，“我何時說你做錯什麼了？隻是……隻是閑話幾句……老、老爺！我看見老爺了！昌陽，你快看，是老爺！！”
    昌陽順著笙哥兒指的方向看過去，隻看到陌生的人群，“哥兒……”
    “昌陽，老爺在那裏！快追！”
    昌陽跟著笙哥兒跑，待好不容易穿過人群，跑到那個地方，卻怎麼都沒找到老爺，笙哥兒又帶著昌陽在附近轉了好幾圈，卻再也沒看到老爺的身影——笙哥兒再也沒有遊玩的興致，沒有和重樓他們會合就和昌陽兩個回了府。
    葭兒他們回府卻是一個時辰以後了，他們回來聽昌陽說起這件事，就議論開了——
    “你們說會不會真的是老爺？”葦兒問。
    “如果哥兒看到的那個真的是老爺的話……”葭兒壓低聲音，“我們都知道那個時候照壁回來說了什麼話，而今天又是中元節，你們說會不會是老爺的……”
    杜若的扇子敲了下葭兒的頭，“說什麼呢？若是被哥兒知道，定饒不了你。”
    “昌陽，你也看到老爺了？”蒼術問。
    昌陽搖頭，“那是我沒注意。”
    “興許是哥兒沒看真切，這又不是大白天，還是那樣擁擠的人群，認錯人也是常有的事。”重樓道，“哥兒今天這一天也夠累的，我已經吩咐廚房那邊燒好水了，哥兒沐浴好以後就該休息了，隻怕明日午前都不一定起得來，在哥兒自己醒來之前，誰也不許來吵哥兒，外麵要讓人好好守著……”
    “我去。”昌陽開口。
    “已經有安排護衛了，昌陽你也累著了，好好休息就是。”
    “不用了，其他人我不放心。”昌陽說。
    重樓見昌陽堅持，也就沒再說什麼了——這一碰到哥兒的事情，昌陽都是積極得很——隻是，今天晚上昌陽似乎也有點不大對，總感覺急躁了點——不過也顧不得了。
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    哥兒歪在榻上，人懶洋洋得連翻身都懶得動彈。蒼術在一旁給他剝荔枝——這荔枝自然也是剛運來的，每年都固定會運一批荔枝上來，說是一批，其實也就二三十來斤，在府裏幾個院裏隨便分分也就沒了，隻是就這麼二三十來斤的荔枝，這運過來也是花費了不少心力的，此處暫且不表，隻是傅府的慣例，四季時鮮水果都是不斷供應的，銀錢多少都是小事。今年的荔枝一過來，笙哥兒照樣是按照往年的慣例，每位姨娘院裏送了兩三斤，剩下的往年老爺自己留一半，其餘的都送到莊子上，而今年，這些荔枝全在平湖苑裏了，每個人剝著吃，也是很愜意的。那白白嫩嫩的荔枝送到笙哥兒嘴邊，笙哥兒含住，再把核吐在了榻邊的水晶盤裏。重樓坐在窗邊，麵前擺了一把紫木的箏，他正在彈一首杜若作的《念奴嬌》，曲子清雅，調子柔和，夏日聽起來讓人少了些許躁感。杜若難得不在書房裏，而是在下棋——不過是自己和自己下棋，左手黑子，右手白子，還真的是自得其樂。葭兒坐在桌旁，桌上放著各色的絲線，她正在配色——上次氣得把穗子給餃了，那原本就是給笙哥兒的荷包做穗子的，現在隻好再編再製了。葦兒也是坐在桌旁，不過她是在抄藥方，這些藥都是她自己配給笙哥兒安神補氣用的，她每次稍作調整的時候都會好好記錄下來，以便改進——自然藥方不會出什麼差錯，也都是和大夫溝通以後才給笙哥兒配的——唯一少的一個人，就是昌陽了，此時他正守在大門外，跟尊門神一般——別說，昌陽往那裏一站，可再也沒人敢往這裏來了，甚至是多看一眼都不敢。
    說到昌陽，昌陽就進來了——
    “哥兒。”
    “怎麼了？”
    “柳管家派人帶信來了。”
    笙哥兒猛地坐起身，“快讓他進來。”
    “是。”