“哥兒，這是剛做好的衣裳，喜歡嗎？”孫嬤嬤捧著簇新的衣裳過來，放在床前。
    笙哥兒身上隻穿著一件象牙色的肚兜，肚兜上繡著幾朵怒放的紫色木蘭，繡工精致用心，他抱著團花牡丹錦被，眼神還有些迷離，看來還沒有怎麼清醒——他伸出手，去摸那衣裳——衣裳是茜紅的緞子打底，外罩雪青的紗，對襟的蝴蝶扣紅線與金線交雜，每個都很精致，袖子收口處以如意紋壓飾。
    笙哥兒摸摸袖口和褲口，都很寬鬆，不會太過束縛，才點頭，“嗯。”
    “笙哥兒，嬤嬤幫你穿衣服。”孫嬤嬤上前給他穿衣，“笙哥兒，我知道你不喜歡那麼多人跟著你，我在的時候還好，倘若我不在，哥兒一個人可怎麼是好，如果再發生昨日的事情怎麼辦？”
    “嬤嬤，沒事。”笙哥兒伸直手臂，讓孫嬤嬤給自己套上衣服。
    “什麼叫沒事？”孫嬤嬤皺著臉，“哥兒是咱們府裏的嫡哥兒，要真的論起身份來說，闔府除了老爺也就哥兒的身份最尊貴了。那些姨娘仗著老爺的寵愛，把自個兒的身份都忘了，還想要教訓主子，真是不知好歹……如果是老奶奶在的時候，我看她們……”
    “嬤嬤，你今日話好多。”笙哥兒的聲音軟乎乎的。
    “我的好哥兒，嬤嬤都是為了你好，在外麵不說，可是在府裏哥兒就要立威，讓那起子小人不敢輕慢……”
    “嬤嬤，我餓了，早飯都有些什麼？”笙哥兒打斷孫嬤嬤的嘮叨。
    “哥兒昨日念叨說要吃麵，我就讓小廚房做了雞髓米線，還有幾樣點心：核桃酪、金糕卷、糯米涼糕和椰子盞，另外還做了珍珠黑米粥，哥兒看看還有沒有什麼添減的？”
    “就這樣吧。”笙哥兒穿好了衣服，讓孫嬤嬤給他穿好了鞋。
    幾個小丫鬟把洗漱的器具早就送進來了，孫嬤嬤伺候笙哥兒梳洗好以後，屏風外麵丫鬟們把早飯也擺好了，這才出去退守在外麵。笙哥兒才剛動筷，就聽到外麵有聲音，孫嬤嬤出去看了，原來是個相貌端莊的丫鬟提著個食盒過來了。
    “奴婢請笙哥兒安。”丫鬟隻是站在門外。
    “起吧。”
    “這是桐月不是？”孫嬤嬤認出了小丫鬟是老爺房裏伺候的大丫頭。
    “孫嬤嬤好。”桐月笑道，“老爺差奴婢送來了幾樣小點心給笙哥兒嚐嚐。”
    “知道了。”
    孫嬤嬤上前接過了點心。
    “還有一句話老爺讓奴婢帶過來，老爺說午飯老爺不在府裏用，晚飯會回來，讓笙哥兒一起用飯。”桐月道。
    笙哥兒點頭，“好。”
    “桐月，你去回老爺，就說笙哥兒多謝老爺的掛心。”孫嬤嬤拿了塊至少有兩三兩的銀子塞到桐月手裏，桐月愣了下也沒有推拒，收到袖子裏就回去了。
    桐月走了以後，孫嬤嬤把那幾樣點心放到笙哥兒麵前，“哥兒，我看老爺送來的幾樣點心也新巧，哥兒嚐嚐。”
    “嗯。”
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    晚飯是在老爺的沉香閣裏用的，老爺和笙哥兒坐桌，幾個姨娘除了有了身孕在自個兒院子裏養胎的佟姨娘，另外三個姨娘——甘姨娘、舒姨娘和金姨娘在一旁伺候著用飯。
    老爺坐在主位上，笙哥兒也端正地坐在一旁，小小的身子挺得筆直，小臉上也沒有什麼多餘的表情，幾位姨娘端菜的端菜，擺飯的擺飯，房間裏除了碗盤的聲音就沒有其他聲音了——
    “笙兒，看看這些菜都喜不喜歡？不喜歡的話我讓他們撤了再做別的。”老爺終於開口了。
    笙哥兒目光在桌子上掃了一圈，有十幾道菜，擺滿了一桌子，菜色豐富，色澤鮮麗，香味四溢——他在莊子裏的飯菜可簡單太多了。
    “喜歡。”笙哥兒也不是客氣，他隻要好吃的都喜歡。
    老爺低聲一笑，長臂一伸，把小小的身子抱起放到自己的腿上，“比起上次抱的時候要重多了，看來孫嬤嬤把你照顧得很好。”
    “這是奴才的本分。”孫嬤嬤馬上說。
    下麵的幾個姨娘心想：這笙哥兒養在莊子裏都有四年多了，難道還像剛出生時那樣——不過，老爺會抱他倒是她們意料之外了。
    可是，她們不知道的是，老爺上次抱笙哥兒還真不是多久之前的事，老爺經常外出，他會去哪裏府裏的人沒幾個知道——所以老爺偶爾會去莊子裏轉轉的事她們都不知道。
    “想要吃什麼？我讓她們給你夾過來。”老爺問笙哥兒。
    笙哥兒又看向麵前那桌菜，最後伸出手指了指放在最遠的一道筍根火肉，“那個。”
    金姨娘最有眼色，馬上夾了菜放到小碗裏，走過來把小碗放到老爺麵前。
    “貞兒最懂事了。”老爺笑道。
    “謝老爺誇獎。”金姨娘一張圓圓的臉上笑得酒窩都出來了，金姨娘美貌嬌媚比不上舒姨娘，氣質才情比不上佟姨娘，身段妖嬈比不上甘姨娘，可是長相甜美，會說話討巧，老爺自然喜歡。
    舒姨娘和甘姨娘心裏都暗暗罵了幾句。
    老爺喂著笙哥兒吃了一塊火肉，“味道如何？”
    “好吃。”笙哥兒點頭。
    “好。”老爺對身邊的桐月說，“記得打賞一下做這桌飯的廚子。”
    “是。”
    老爺喂著笙哥兒吃了一會兒，才讓笙哥兒自己坐下吃，吃得差不多時，老爺才說，“是明日回去嗎？”
    笙哥兒看向孫嬤嬤，孫嬤嬤站出來回道，“是的，老爺，明日吃過午飯以後就回莊子裏。”
    “好，我庫房裏新收了幾樣奇巧玩意兒，明日笙哥兒就帶回去賞玩吧，還有什麼看上的喜歡的就和桐月說，拿走便是。”
    “是，老爺。”笙哥兒放下筷子，說。
    “莊子裏的人也時候換一批了，笙兒日漸長大，人手更要添上許多，也好辦事。”老爺懶懶的目光看向孫嬤嬤，“孫嬤嬤，這些事你要好好辦，有什麼需要告府裏一聲就是，另外銀錢夠用了嗎？”最後的話是問的笙哥兒。
    “夠用了。”
    “那就先這樣，明日我再讓人送一千兩銀子和兩千兩票子過去，該添置還是要添置的。”老爺說。
    其實每個月都會有例銀送到莊子上，莊子上自己也有收成，這份收成不用上繳，而每次老爺過去或者是想到了什麼，又會送一些銀錢過去，要說缺自然是不會的。
    “老爺。”笙哥兒突然道。
    “笙兒要說什麼？”老爺看著他。
    “這次挑人我想要自己看看。”
    老爺點頭，滿意地道，“好，笙兒有自己的主見是最好的，那這次挑人買人笙兒都自己做主，孫嬤嬤幫襯著就是。”
    “謝老爺。”
    幾位姨娘心裏都在想著：這老爺是喜歡笙哥兒還是不喜歡呢？如果不喜歡，可是現在表現出來的又不是這麼一回事，老爺這次把她們三個個捎帶上，分明是借此敲打她們，警告她們；可是要說老爺真的喜歡笙哥兒，為什麼不讓笙哥兒回府，遠遠地養在莊子裏呢？……真是古怪。
    撤了飯，老爺對其他人說，“你們先下去吧。”
    幾位姨娘，屋子裏的奴仆包括孫嬤嬤都下去了，門也被帶上。
    “吃飽了嗎？”
    笙哥兒點頭。
    老爺伸手把他的半邊麵具給取下，露出了另外半邊的臉——這半邊臉，並不像其他人暗地裏猜想的毀了容也不是什麼怪模怪樣，隻是在那張白嫩的臉上，眼角下麵有一塊紅色的胎記，這塊胎記有一寸多長，形狀像是一朵帶著莖的蓮花，不知道的人不會以為是胎記，隻以為是可以畫上去的……
    老爺摸摸那塊胎記，“又變小了一些，笙兒，還會發熱嗎？”
    笙哥兒搖頭，“不會了。”
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    “哥兒，那都是些醃臢地兒，你就不要去湊熱鬧了。”孫嬤嬤勸道，“讓人牙子把幹幹淨淨的帶來了就是了。”
    “嬤嬤。”笙哥兒把塞滿了幹果蜜餞的荷包遞給孫嬤嬤，讓她掛在自己的腰間，“老爺說了，讓我自己挑，自己做決定。”
    “可是……”
    “嬤嬤，多帶幾個人，你也跟過去就是了。”
    “小祖宗唉，如果出一點差錯，你讓我怎麼和去了的老奶奶還有太太交代啊……”
    “嬤嬤。”笙哥兒紅豔豔的嘴唇微微嘟起。
    “好好好，說不過你，就依你這一回了……”孫嬤嬤是見不得笙哥兒撒嬌的。