樂怡返回鏢局北園住地，剛跨入院門，就見四名身材魁梧、相貌堂堂的漢子腰配繡春刀分列兩旁，廳中傳來朗朗笑聲。四人見樂怡走過，齊聲招呼，樂怡微笑點頭，步入大廳。一個青年公子斜靠在太師椅上，一雙桃花眼，劍眉星目，頗為英氣，正與高風、顯貴聊得起勁。
    樂怡正欲施禮問安，青年卻笑著擺手：“恭喜怡妹妹，亮弟可算是名草有主了，搶先成親，叫咱們三個老哥哥情何以堪！”樂怡愕然：“三哥不要開玩笑，那有這種事！”
    青年公子便將高亮在蘇州與肖如意拜堂成親之事細細道來，說得清清楚楚，有如身臨其境。樂怡心想：錦衣衛消息靈通，絕不會有假，事已至此，隻能是替高亮高興了，惟願二人夫妻恩愛，白頭到老。不知父母外公可曾知道此事？
    青年公子名喚吳承興，乃少詹事吳道南的第三子，武進士出身，現任錦衣衛副千戶。承興文武雙全，處世圓滑，年紀輕輕便在錦衣衛任要職，無論是京中權貴，或是江湖好漢，皆樂於結交。吳道南與高父相交甚篤，兩家來往密切，高家兄妹與承興自小親厚。承興每至蘇杭辦差，必定帶上書信禮品至高家拜訪。
    樂怡忙問父親有何反應，承興隻道受高父高母所托，從快劍山莊歸來後一探得消息便即時通知樂怡兄妹，並未告知高家其他人。樂怡知他辦事向來妥當，此番前來定是先給兄妹二人提個醒。萬曆無道，派出太監至民間大肆掠奪，天下士子多不敢直斥其非，轉移對太監及其爪牙口誅筆伐，群起而攻之。高父為人正直，亦時常評擊宦官專權殘暴，對於天鷹教此等為虎作倀的鷹爪亦是深惡痛絕，欲除之而後快。樂怡看向兄長，隻見他眉頭緊鎖，估摸著是不知如何向父母交代此事。
    承興又笑：“後年春闈放榜，怡妹也就到出嫁的時候了，屆時妻憑夫貴，可不要忘了三哥啊！”
    樂怡羞紅滿麵，跺腳道：“三哥休要胡說！”
    承興又打趣道：“怡妹莫非是斷定汝梓不能高中？！”
    “烏鴉嘴！”樂怡啐他一口，含羞跑回房中，留下滿廳笑聲。
    倚翠樓中，滿桌美酒佳肴，承興左擁右抱，上下其手，輪番吃著柳絮、飛絮喂來的酒、菜，忙個不亦樂乎。
    顯貴看他吃喝得差不多，恬著臉問：“三哥，那件事你可應承了？”
    承興嗬嗬一笑，鬆開飛絮，醉眼迷離，指點著顯貴道：“四弟啊，你不厚道，這件事你自己怎麼不去做？”
    顯貴陪笑：“我要能辦得成，那敢勞煩三哥你啊！隻有三哥你這樣高大威猛、英俊瀟灑、位高權重的青年才俊才做得成啊！”
    承興冷哼一聲，張嘴接過柳絮夾來的菜，大口吃著。
    顯貴又道：“我要出馬，也不一定能成，萬一老頭子知道，還不滅了我！”
    “這件事，我知是難為三哥了，若三哥應允，我們兄弟合夥的買賣，三哥今後占四成，如何？”
    承興笑笑，終於點頭：“我就幫大哥這一次忙，開弓沒有回頭箭，大哥以後要是後悔了，可不得怪罪小弟啊！”
    高風鐵青著臉，一言不發。
    顯貴見承興答應下來，忙向飛絮、柳絮使個眼色，二人會意，扶著承興往廂房歇息。
    顯貴見高風依舊陰沉著臉，示意身邊陪酒女子退下，低聲道：“大哥，我知你是重承諾的好漢子，但也得為自己想想未來。沒來由為了那舊約，毀了一輩子！”
    “話雖如此，我終是不安。”
    躊躇片刻，又道“生意上的事，他一文不出，反占四成，我倒沒有什麼，隻怕委屈了兄弟你！”
    “事有輕重緩急，辦好了了這件事再說，我聽得你外公上月又去劉家拜訪了，再拖下去，隻怕更加擺脫不得。”
    高風歎道：“也隻好這樣了！這事必得一擊必中，若是不成，我隻好認命了！”
    “大哥放心，隻管先回去，一切有我在杭州安排妥當，你隻等好消息便是！”
    風、怡歸家，果如所料，高父得悉一切之後，勃然大怒，立時聲言要與高亮斷絕關係，將他族譜除名。兄妹二人自知犯錯，亦不敢求情，每日戰戰兢兢，小心侍候著。