九/一/八事變發生，蔣中正提出“攘外必先安內”，“安內”便是消滅共/黨。他認為調查/科可在“安內”過程起更大作用，便召見了陳果夫陳立夫。二陳有蔣中正支持以人力物力財力，多次密商後決定以原來從中/央/軍校挑選來的那20名特/工人員為基礎，再擴大人員編製，成立特/務工作總部(簡稱特/工總部)，由他們的親信徐恩曾為主任，具體負責。
    特工總部不屬於國/民/黨任何黨政部門，自始至終為一秘密組織，對外活動一度以“華統”，“魯黎”作為其代號。大本營不是設在南京丁家橋國民黨中央組織部內，而是另立門戶，由二陳精心選擇，設在南京道署街132號瞻園內。特/工總部建立後，在陳果夫、陳立夫的直接幹預下，設置了一整套嚴密的機構，各機構的主要負責人均為二陳的親信。
    嚴徹年底之時被徐恩曾點名，帶去了南京。初次踏入瞻園，園裏園外靜得出奇，又是冬天，蕭瑟枯敗，陰霾沉沉，更增壓迫感。周圍罕見人影，隻有寒鴉數點，撲啦啦飛了過去。
    經過重重通報許可，終於從側門進入，不動聲色如嚴徹，也覺得陰風颯颯，脊背發涼。
    意識到自己是調查科中寥寥幾個被徐恩曾賞識提拔，加入特工總部的人之一後，嚴徹不動聲色，一副唯徐馬首是瞻的模樣，斂眉低目，跟在徐後麵，由著徐和邊上的人打招呼，絕不亂看亂問，一邊暗自琢磨。
    徐恩曾卻很拿他當自己人，說起內部的消息來竟然是一副談論的口吻，仿佛雙方都知曉似的。嚴徹隻剩下一個點頭與附和。若是這種時候逆其纓，他才叫傻。
    徐那種親密而略帶賞賜似的語調他也來不及琢磨，隻顧得上飛速地銘記與辨別信息的真假。
    春節前後，於公事上的吩咐或談論，於私下裏參加徐的舞會、飯局，竟然是隔三差五地見麵。調查/科內便有人猜測嚴徹要青雲直上了，也不過分表露，隻是有些人更熱絡些，有些人更敵視避開些。反正看來嚴徹傍上了徐恩曾是沒錯的，當初那麼大的疑點居然也沒事人似的放了出來，又立了點兒功，更要借之上位了。
    “嚴徹，當初錯怪了你，讓你在牢裏呆了那麼久……是組織上的過錯，我也頗內疚。不過，也算是對你的一番考驗吧……”徐恩曾用帶點遺憾的語氣說了出來。
    嚴徹趕緊打疊起心思來攔截：“主任說哪裏話……怎麼也錯不到主任身上去。一是我瓜田李下，雖然清白，卻難說得清楚；二來主任上任以來，樁樁件件，哪回不是為了黨國而鞠躬盡瘁；即使有小人饒舌誤導，也是為了防患於未然，是為了我好。嚴徹自然是記在心底……”做小伏低，圓轉自如，周旋得滴水不漏。
    即便再有不甘憤恨，此時他也忍得下來。而且，要加意地奉承。
    “你這人啊，這會兒知道收斂性子好好聽話了，早是這麼著也不會叫劉奕那東西咬上一口！”徐恩曾見著嚴徹明顯轉性的樣子，心中受用，又不禁暗自冷笑。
    1月3日，日軍侵占中國的山海關；而22日，蔣介石親赴南昌指揮剿/共。
    2月22日日本以“滿洲國”的名義，要求熱河省內華/軍24小時內撤退。
    3月3日熱河省主席湯玉麟率部不戰而逃，日軍以120餘騎兵前頭部隊，兵不血刃，進占承德，熱河淪陷；而26日蔣介石與汪精衛會商，決定全力“剿/共”。
    ……
    “攮外必先安內，哼，好一個攮外必先安內……”嚴徹在家中抽煙，憶及種種，把煙狠狠一掐，揉著自己的太陽穴，煙霧繚繞裏眉峰一揚，麵無表情地顧盼四周，然後目光掠向了書桌上的白紙。
    吃晚飯時間，家中似乎缺了人，他想了一下，才問：“微微呢？”
    “哦，少奶奶說與沈太太去跳舞去了，不回來吃飯。沈太太這人，又最好麻將的，跳完了舞隻怕還會來幾圈呢，通宵亦有可能……”桂姨按著房微的吩咐回了話，郝姨一旁聽著，卻全然不是滋味。
    “少爺，表小姐是洋派人物，又年輕，好玩樂也正常，但這通宵不回，是出了格吧？”郝姨一邊給嚴徹舀湯一邊試探道。
    “微微高興就行了。”嚴徹停了一下筷子，麵上卻毫無變化，繼續吃飯。飯畢，直接往書房走，竟然是完全把個妻子拋諸腦後的模樣。郝姨在後麵看著直歎氣。桂姨雖然有點疑惑，但頗為不解：“老姐姐，咱們吃飯吧，兩口子一天不在一處，沒什麼的。”
    躺在書房躺椅上——曾經慕宇最愛拿一本閑書，躺在這裏慢慢看，有時且低低吟誦，無比愜意——嚴徹仍然糾結於徐恩曾對於他態度。那般故意親厚反而疏離的感覺，特地加賞反而施與的意味……自忖並未如何，竟然像是有人在徐那裏打點過！兩道劍眉便蹙了起來，神色凝鬱，周遭氣流都緩了下來。
    終於下定決心，將加密的名單放在了首飾盒子夾層，算是思羽大婚遲到的賀禮。她是正月裏結的婚，如今都到了農曆三月，正是芳草鮮美，落英繽紛的時節。
    往知味閣去的時候，滿眼是鮮亮歡跳的新綠，春風浩蕩，吹得嚴徹都有點沉醉。風中夾著不知何處而來的桃花瓣，竟然是一陣疏疏的花雨。前麵有人穿著淺白的長衫，被吹得鼓鼓蕩蕩，簡直要淩風而去。嚴徹不禁想若前麵的那個人是小宇該又是如何的風華。
    按他的計劃，赴約去見慕宇，實在是件好事——誰知會是後來那個樣子。
    小宇向來擔心的便是他與思羽身份的對立。而他這舉動，於思羽固然是一種補償與感激，於小宇，該是消弭他疑慮顧忌的敲門磚。
    並不是隻為他們兩人，嚴徹承認自己亦有私心。
    在以陰暗心術，詭譎籌謀，狠辣手段見長的調查科呆久了，其實早憎惡到了極點，那僅剩的對黨國的信念也被蠶食，隻留一具空殼；
    為了知己知彼，嚴徹卻是私下看了不少共黨的宣傳單與小冊子，真心去了解了，由此及彼，竟然對它心神搖動；
    以思羽的聰明，隻要接受了這份禮，接下來兩個人該如何合作自然是不用多言，自然有所回報。這般下來，得益不僅僅是思羽，於自己在調查科、特/工總部的地位，也有所提升——徐恩增此刻當然需要周旋，日後，嚴徹要的是報、仇、雪、恨！權力，有時候是最好的利刃。
    ……
    這一切，對我們都是百利而無一害——對，我們！
    隻是，這個“我們”裏……貌似遺漏了什麼人。