思羽在整理喬文晗不多的幾樣東西，看到了一張舊照片，是一綠旗袍的女子，站在花樹下，笑得溫婉寧靜。那是房雅，自己曾經的摯友，嚴徹的母親，叔叔的愛人。想起自己最初與叔叔見麵，都是用代號，並不互知姓名，那次他躲避追兵進來，瞧見自己的那身旗袍，忽然癡在那裏，之後，才有了相認。
    秦越進來，向思羽道：“他去武漢了。看他那樣子，是知道叔叔的事了。”
    思羽撫摸著照片，手頓了一下：“躲得開麼？武漢現在一片汪洋，不能出什麼閃失。我叫阿強去護著他。”
    嚴徹在自己的小洋樓裏一刻都坐不住。房間的每個角落都是慕宇的身影，而後，耳邊是“嘭”的摔門聲。他知道這是幻覺，但在屋子裏，他的所見所聞就是這些；幻象也有消失的時候，身邊就隻有自己的影子。怎麼一個人走了，能把世界都帶走呢？
    他起身去嚴府。不能這麼淒淒惶惶，心無所依地呆著，不然自己會發瘋。幸好嚴輒不在，他直接找郝姨。郝姨聽他突然問小姐年輕時候的事情，問：“怎麼突然問這個？”嚴徹不說，隻聽她講那些故事。
    “那時候還是大清朝呢，小姐那時候十八歲，我也才十六。小姐會畫畫，畫的花兒草兒都美得不行。老爺一次帶小姐去一個有名的老先生家裏，老先生很喜歡小姐，老爺便拿著小姐的畫讓老先生指點，就在那裏遇見了一個公子般的人物，是老先生的學生，後來……”
    後來，就相愛了。那樣的年代，種種藩籬，種種規矩，他居然能遇著她，居然能夠相愛，居然，能夠矢誌不渝。
    但最終，房雅服從父親的安排，嫁給了嚴輒。
    一對有情人，就這麼拆散。
    人之一生，如一首詩，有起，有承，而轉之後，卻不見得有期待的合。
    “那位公子傷了心，不見了，可後來終回來過，是剛剛民國那會兒，但那時小姐已經有你了，你都六歲了。那個公子來找小姐，小姐出去見他，到了晚上，又回來了，穿著件綠旗袍。那個時候旗袍還是稀罕物，極少見的。但小姐把它擱在箱子裏，再也沒穿過了。”
    母親後來極愛旗袍，卻獨獨不見穿過那一身。該是喬文晗送的吧？不忍睹物思人，所以置於箱底，是壓在心中，不肯說出口的眷戀。他何以來找她呢？僅僅是為了送一件旗袍？
    “母親沒提過別的嗎？那位公子為何來找她？”嚴徹問。
    “小姐沒說，但我猜出來了。那公子是要帶小姐走，但你那麼小，小姐扔不下你；何況，女子出奔，總是傷風敗俗的……”郝姨說起來，仿佛就回了那個時候，眼睜睜看著小姐明明難留，卻更難走。
    原來，就是這樣錯過，一次又一次。
    那我和小宇呢？我們錯過一次，還要再錯過嗎？想著那天的摔門而去的背影，嚴徹滿心滿手都是抓不住的虛空。那個人，還會回來……嗎？
    無論慕宇是出於什麼背景、什麼心情來到武漢，此刻的他也顧不上其他。在這般的天災人禍，滿目瘡痍麵前，一個人的死生，兩個人的情感都如微塵，被這滔天的洪水淹沒。
    “全國被災區域為16省，這16省是：湖南、安徽、湖北、江蘇、江西，浙江、廣東、福建、四川、河南、河北、山東、遼寧、吉林、黑龍江、熱河。（見1931年7月30日《申報》)。以往看新聞報道，縱使慕宇再具有人文情懷，再先天下之憂而憂，也不如此刻直麵災難來得觸目驚心。
    武漢三鎮沒水中達一個多月之久，。群眾逃命困難，有的人家備小船逃命，有的用門板、木盆、水桶紮排逃生，或則爬到樹上、房上待救。處境艱難，淹死2．3萬餘人。
    “大批民房被水浸塌，到處是一片片的瓦礫場。電線中斷，店廠歇業，百物騰貴。二千二百多隻船艇在市區遊弋。大部分難民露宿在高地和鐵路兩旁，或困居在高樓屋頂。白天像火爐似地悶熱，積水裏漂浮的人畜屍體、汙穢垃圾發出陣陣惡臭。入夜全市一片黑暗，蚊蠔鼠蟻，翔集攀緣，與人爭地。瘟疫迅速地四處蔓延。”
    “在漢口市繁華的中山路上，濁浪滾滾。漫無邊際，高樓、電杆泡在水裏，各種船隻在通衙大道上往來行馳。大船若蛙，半浮水麵，小船如蟻，漂流四圍……”
    慕宇坐在船上，看著本是店鋪、街道之處全是黃水湯湯，滿目灰敗，民生凋敝，幾乎是含著淚寫下這些文字。
    而幾番采訪探尋下來，慕宇已經不忍心再看這般的人間慘景。這是天災，又何嚐不是人禍？長期內戰，軍費逐年上升，而水利之資卻少得可憐。武漢官員貪汙，導致堤防濫造，而終究決口……
    深深的無力感仿佛決堤之潮，直向慕宇撲來。幾十萬人處在水深之中，自己能做的，卻隻是在這裏寫這些文字，拍這些圖片；當權政府簡直置災民於不顧，對此則聲稱此屬“天然災授，非人力所能捍禦”，將無力更無心防災抗災的責任，推得一幹二淨。自己也什麼都改變不了。
    那些死去的人，那些哀嚎，那些活著的掙紮……慕宇閉目，不敢多看多聞。
    仰麵就在小舟上躺著，看著這晦暗的天空，無聲地感歎。喬慕宇啊喬慕宇，中華民族如此災難麵前，你何以這般地束手無策？安得廣廈千萬間……
    章末注：這一章關於1931年大水大量引用了資料，翻閱民國《申報》。