此時，可倫再度踏進了那扇由女神守護著的宮門。仰眼望著女神安詳的容顏，她想：從哪裏來，回哪裏去，她命運的“哪裏”，真的是原來的世界嗎？為什麼她拚了命也回不去呢？一次又一次，回到德卡的掌心。
    法老的侍妾們，如四散的珍珠般點綴在法老美不勝收的後花園裏，在花園中心的石板路上，大祭司嫋嫋婷婷地朝她迎上來，她那豔光四射儀態萬方的美人氣派，瞬間將那些珍珠都襯成了黯淡的塑料珠子。
    “能見到‘未知’無恙歸來，我終於安心了。”她以如釋重負的口吻歎道，“母妃對神犯下了不可饒恕的罪過，幸好並未鑄成大錯！隻是令‘未知’受苦了！”
    可倫戒備地瞪著大祭司的如花笑靨，“這麼說，把我賣給奴隸販子的並不是神官，而是你的母妃？”她試探道，“莎蘿王妃？”
    “不錯！”法老在她身後答道，語聲分外明亮，聽來不勝歡喜。
    “德卡！”大祭司馬上迎過去，站到法老身後，她以為弟弟能做擋箭牌嗎？
    在其餘眾人紛亂的跪拜禮裏，可倫轉身看著法老，唇角不可遏止地泛起微笑，近乎得意洋洋的微笑。法老欠她人情，她能從他的眼睛裏看出來，他承認他欠她一個人情。一個念頭浮現腦海，她不能不笑。
    “很高興你我都別來無恙，”可倫微笑道，“這次我差點又成了您棋局裏的棄子，僥天之幸，還能完好無損地站在這裏與您會麵，連我自己都感到意外。”
    法老注視著她，有一點點困惑的神情，似乎很不習慣可倫對他使用敬語。隨後他的目光移到納科特身上，終於開口問道：“哪裏來的男孩？”
    “說來話長，您確定要站在這裏聽我陳述來龍去脈嗎？”
    法老再度望向她，“跟我來！”他簡單地說，就要徑自朝宮裏走。可倫沒動，因她發現大祭司也沒動，可見法老的吩咐是對她一人的。
    “請等一等！”她急忙說，“我有話說！”
    法老停步看著她，“在這裏？”他問。
    “是的！”可倫堅決地點點頭。於是法老回身站定，目光掃過眾人，道：“說吧！”
    “剛才，我聽大祭司說，這次是她的母妃害了我，”可倫一字一句地說，“我與王妃沒有任何過節，我也不曾冒犯過她，因此，我請求法老能夠給予害人者應得的懲罰……”
    “好！”法老迅速回答，正好阻止了試圖說明情況的大祭司開口，“接著說！”
    “我來到埃及，不曾冒犯過任何人（法老挑了挑眉）……即使冒犯，也是無心之過，絕不是有意，也沒有嚴重到要為此付出性命的地步。然而，我卻接二連三地遭受無妄之災，因為無依無靠，每逢大難臨頭，也是叫天不應叫地不靈。這是不公平的！我並不是埃及人，為什麼要被無端牽連進埃及人的紛爭中去呢？法老，我相信您是賢明的君主，正好今次大祭司也在，請您允許我回到我的家鄉去！回到我的親人身邊！”
    法老笑起來，黑亮的眼睛裏溢滿了笑意，若不是在這眾目睽睽之下，他準會哈哈大笑的。“嗯，確是合理的請求，我若不允諾就有違天倫了！”他一本正經地回答她，“不過，你現今並非孑然一身，這個男孩是否也要與你一同進入‘神之居’？這又是另一個有待商榷的問題了——至於這個問題，你說過並不適宜站在這裏討論，所以我認為暫且不用斷定結果，留待細談吧！你不妨接著說。”
    可倫原本是勝券在握的，沒曾想因納科特被德卡鑽了空子，被他象蛇一樣溜掉了。她決心破釜沉舟了。“這個男孩……”她本想狠下心說“與我無關”，但舌頭仿佛打了結，就是吐不出這個詞，她隻好說，“先不要管這孩子吧？我隻單就我自己向您請求，請您讓大祭司帶我進入‘神之居’，您許可嗎？”
    “若非我的許可，‘未知’也就不會被納魯斯欺騙，更不會身受此無妄之災。如何再度將您送入‘神之居’，鑒於這一次的教訓，我需仔細思量一番再做定奪，這一點還請‘未知’不要心急。”
    “如果您非要這麼說，那我也無話可說了。”可倫負氣道，與德卡談判就象往鐵板上釘釘子，到頭來隻會砸到自己的手，連痛都沒臉喊。
    “好！”法老簡潔地收了局，“跟我來，我給你答案！”
    可倫被動地跟著他走，走進法老的寢宮，走在她以為永遠也不會再踏入的甬道裏。納科特緊跟在她身邊，亦步亦趨，他還不能像其他人那樣讀懂法老的命令，所以也跟來了。
    法老推開了自己寢殿的門，回頭才發現那來曆不明的小鬼還粘在可倫身後，不覺短促地笑了一聲。“你是從哪裏找來的侍衛，這麼不知天高地厚！”他朝著可倫笑道，“讓他出去！我不會吃了你的！”
    “不！”可倫反而拉緊了男孩的小手，“你不會吃了我，可是我怕你！”
    法老的笑容神速消失，他探究地瞅著可倫，半晌才問：“怕什麼？”
    “怕你的棋局，我不知道下一次是否還有這麼好的運氣逃出來。德卡，請你放了我！不，我求你放我走，我真的受夠了。要是再有下一次，即使能保住性命，我也會變成神經病！”
    “你不會的！”法老以不容反駁的口吻回絕了她，“一個棋子無法影響下棋的人，更不可能自己出棋。可倫，你現在玩的是你自己的棋局，你甚至學會了如何逼我出棋。看來磨難教會了你很多東西。一粒異世界的種子，能在此地成長，必然已在此地紮根！”
    “倘若你希望我留下來，請你直說，不要用上帝的口吻評判我！”
    法老的雙瞳瞬時黑得無邊無際，他回答得非常快，快到幾乎有些漫不經心。“我希望你留下來！”他說，且說了兩遍，“我希望你留下來！”
    “留下來做什麼呢？再被你利用？為你枉送性命？或者你希望我留下來做這裏的點綴之一？”可倫嘲弄地反問道，“我差點被奴隸販子賣去蠻荒，為了逃命幾乎淹死在尼羅河裏，這也是你希望的嗎？
    “不要誇大你的犧牲，可倫，我會補償你的。”
    “既然你曾經許可，那就請你再許可一次。進入‘神之居’，這就是我要的全部補償！”
    法老深思地看了她好一會，她敢說在他那魔鬼般精明的思維裏已經有了應對之策，他的眼裏重又浮現出不同尋常的笑意，這不常見的無賴微笑總會讓她惶惶不安，這也是她怕他的原因之一：猜不透他究竟會使什麼法子來對付自己。
    “我明日將啟程前往第一瀑布督促水利工事。我明白你焦急堅決的心情，但你的請求我隻能等到工事完畢後再行處理，”他說話的口吻和藹得不祥，“請‘未知’耐心等候一段時日，權當撫慰受驚的心吧！”
    “你大約什麼時候能回來？”
    “不一定，”他笑得極端可惡，“但工事肯定會在泛濫季前結束。”
    “沒關係，”可倫抵製道，“我可以去求大祭司，看在她母親的份上，她也該答應我的請求！”
    “大祭司沒有欠你任何允諾，她的母妃已受了恰如其分的懲罰，如果你能體念她喪母的悲痛，那最好不要以此事去為難她。沒有我的許可，她也無法帶你進入‘神之居’。在你離開的這幾天，這裏發生了一些變化，我隻能告訴你，而今我是你僅有的希望。可倫，別再自作聰明了，再為此受傷的話，我隻當你是自作自受！”
    突然從法老口中聽到王妃的死訊，可倫倍覺意外。她滿腔的怨恨登時沒處著落，空空蕩在心頭。這消息並不能帶給她絲毫快樂，反而有種怪異的歉疚——畢竟她毫發無損，但始作俑者竟為此而償命。
    她目光移向法老，坦白而無辜地望著他。“我並不希望她死，”她輕聲問，“她是為我而死的麼？”
    法老不屑於回答這個問題，他似笑非笑地盯著她，慢吞吞地說：“‘未知’心裏的天平從來都是傾斜的！對不配獲取憐憫的罪人濫施同情，對於日夜為她憂心傷神的人倒劍拔弩張得寸進尺。”
    這話激起了她情感上的條件反射，話沒過腦子，脫口而出。
    “誰？你嗎？”
    “你覺得呢？”
    “如果真這麼擔心我，為什麼不敢承認你不肯放我走的真正原因是因為你離不開我？！”
    “我認為你並不在乎我的承認與否！”
    “那可不一定！”
    “女人的詭計，自以為是的小聰明！”法老哼了一聲，目光炯炯地凝視住她，“可倫，在身體虛弱臉色蒼白的時候，不必急著對我挑釁。莫非你不打算告訴我這個男孩的來曆？”
    “他跟著我逃出了奴隸販子的船，他唯一的姐姐還在那艘船上，所以我不能棄他不顧。”
    “在找到那艘船以前，先讓他跟著紀斯卡多罷！”法老掃了男孩一眼，“確定他並非心懷不軌的密探之後，我會再做安排。”停了停，見可倫沒有表示反對，他又繼續道：“我讓你跟我進來，並非為了之前那些廢話。你能安然無恙地回來，我很高興。無所不在的神明回應了我的祈禱，陰差陽錯的人心博弈中，你不但沒有被送入‘神之居’，也幸運地躲過了又一重迫害。能再度見到你站在這裏，我很高興，即使你巴不得和我永不再見，我還是很高興！”
    可倫怔怔地望著他真摯誠懇的臉，眼前這俊秀明朗的臉龐此刻滿漾著喜悅，仿佛春風拂過嚴寒的大地，忽然就蘇醒了所有的情感。
    迫害不能奪走她自由的靈魂，愛卻可以，且不費吹灰之力。