公元547年，高歡離世，長子高澄承繼父位，成為東魏時期的權臣。
    當初，高歡輔政，對魏主元善見甚是恭敬，事無大小都必定會告知於元善見，聽旨意行事。每次侍宴，高歡都會俯伏祝壽；元善見設法會，乘坐輦車行香，高歡都會手執香爐跟在身後，鞠躬屏氣，看魏主顏色行事，因此他的屬下在侍奉元善見時莫敢不恭。
    及至高澄當國，執掌大權，開始變得倨慢無禮，經常讓黃門侍郎崔季舒在宮裏觀察元善見的動靜。元善見心裏自然憤怒，經過崔季舒密告，高澄便知道了魏主對自己的不滿。於是有一日，高澄與元善見在大殿飲酒。高澄舉起酒盞，道：“臣勸陛下喝下這杯酒。”
    元善見看了看他手中的酒盞，又看著高澄一臉傲慢的神情，頓時怒起，側頭仍不言語。
    高澄含怒作色，又道：“臣給陛下敬酒，陛下為什麼不喝？”
    元善見麵露不悅，終於忍無可忍，冷聲道：“自古以來沒有不亡的國家，亦沒有不死的君主，如今連喝酒都不能自己做主，朕又何必苟且偷生，這樣屈辱的活著。”
    高澄起身慍道：“朕，朕，狗腳朕！”
    話音剛落，就命崔季舒打了元善見三拳，然後奮衣而去。
    此時的元善見被崔季舒打得又青又紫，俊美的臉上留下一塊瘀傷，嘴角流出鮮紅的血。
    他看著高澄離去的背影，悲憤不已，卻不能縱聲大罵，隻能忍下這口怒氣。
    越日，高澄派崔季舒去大殿慰問元善見，見崔季舒進來，他卻當即言謝，表示歉意，並賜給崔季舒百匹絹。
    元善見不堪侮辱，以筆來宣泄心中的鬱悶和怨恨。他坐在案前隨手寫了一首詩，詩中寫道：“韓亡子房奮，秦帝魯連恥，本自江海人，忠義動君子。”隨即歎了一聲，“朕這樣活著，與漢獻帝有何不同！”
    身側的侍講荀濟聽後也十分悲憤，雖然沒有親眼看見元善見與高澄之間飲酒的情景，但在元善見的詩和神情中多少也能猜到他是如何被打的，更知他的心想。
    荀濟怒道：“這個高子惠越發囂張狂妄，不僅不行臣子之禮，還膽大包天，對陛下拳打腳踢。長此下去，隻怕他會變得更加傲慢自大！”
    說畢，忽聽元瑾說道：“若不誅此人，隻怕陛下的皇位都難以保全。不如我們將其斬殺，除去這個不忠之人！”
    於是荀濟與祠部郎中元瑾、長秋卿劉思逸等人一同密謀，欲將高澄除掉。
    他們決定偷偷開地道，通到北城千秋門，到達高澄的住所，招募勇士從地道刺殺他。卻沒想到守門的侍衛很快發覺地下有響動，於是忙向高澄報告。
    高澄命人去查看，才知下麵有一條地道通入宮中，因此氣得火冒三丈，將荀濟等人抓獲，囚禁起來，當下又率兵入宮見了東魏主。