楚江流守在馬車邊上，等楚然出來，與他一同往回走，一直到瓊酥樓下才與他分手。這一次楚然相信他是為了去察看有沒有人在散布謠言，他禮貌地跟他告別，便與阿鬆一起回府了。
    蕭潼不在書房，丫環白芷拿著幾枝剛剪下來的花，正往花瓶裏插。楚然頗為驚訝地道：“城主從不喜歡這些花花草草的，你怎麼在書房裏插花？”
    白芷奇怪地看他一眼：“你怎麼知道城主不喜歡花花草草？”
    楚然自知失言，連忙道：“那日城主在溫泉沐浴，命我去給他搓澡，我曾進過他的花園，花園裏隻有樹木與山石，連一朵花都沒有。所以我猜，城主並不喜歡花草。”
    白芷似是被他勾起了心事，悵悵地歎了口氣：“是啊，城主不喜歡花草，他沒有那種情調。隻有我們小少爺，他是最有才情、最溫柔不過的男子。他鍾天地之靈秀，自然純性、聰明絕頂。他喜歡花草、喜歡一切美好的事物，他就像芝蘭玉樹一樣……”說到最後勾起唇角，似感慨又似讚歎，“他們兩兄弟啊，真是世間最傑出的男子……”
    楚然覺得諷刺，嘴裏滿是苦澀，他故意用開玩笑的語氣道：“莫非小少爺不在，姐姐沒地方插花，所以才把花插到城主房中？”
    白芷笑道：“哪有這回事，就算小少爺在，也輪不到我去伺候他。我一直是服侍城主的，給他房裏插花，無非是想給他添點生氣。否則啊，我們城主那張冰山臉，還不把整個書房都凍成冰了？”
    楚然忍俊不禁：“這話你可敢當著城主的麵說？”
    白芷吐吐舌頭：“我沒那個膽子。”將花一枝枝擺弄好，又道：“城主這會兒陪牟家姐妹在荷香榭品茶，他命你整理好那些文書，分發到各堂去。然後到荷香榭，城主要在那兒設宴款待牟家姐妹，命你作陪。”
    楚然心裏微微一沉，蕭潼已經第二次設宴款待牟家姐妹了，難道那個牟明月真的吸引了他？還有，他每次都叫自己作陪，難道真想撮合自己與牟明珠？
    自己滿腹心事，哪有閑情逸致陪佳人飲酒品茶？而蕭潼呢？城中發生這麼多事，他怎麼倒能如此氣定神閑，反而比平日多了幾分風流雅興？真是令人費解啊！
    不管怎麼樣，先處理好手頭的事再說。他於是靜下心來，專心致誌整理好那些文書，又故意向當值的侍衛請教了各分堂的處所，將那些文書送到各堂。
    回來時已近黃昏，他到荷香榭，遠遠地便聽到一陣行雲流水般的琴聲。走近時，看到牟明月一身粉色羅裙，正臨水撫琴，側麵對著蕭潼。
    她不時回眸，向蕭潼送去溫柔的笑容，姿態嫵媚。而蕭潼臉上的線條分外柔和，看著牟明月的目光中帶著明顯的讚許。
    連牟明珠也收斂起平日的飛揚之態，安靜地在一旁傾聽琴聲。
    夕陽西下，晚霞滿天，琴聲隨著碧波蕩漾，人物、景物俱佳，美不勝收。
    楚然站在那兒，身軀有些僵硬。這一幕如此融洽，若牟明月隻是普通女子，該有多好。
    這時候蕭潼看到了他，揚手向他招了招。楚然走過去，躬身行了一禮，退到他身後。他看著牟明月的手指在琴弦上跳躍，十指纖纖，妙不可言。而那女子美麗的容顏，襯著一身粉色衣衫，更加明媚動人。
    自他進來，牟明珠的目光就沒從他身上移開，楚然偶爾與她目光交接，隻是微露笑容，便垂下眼簾，不再看她。
    一曲終了，蕭潼輕輕鼓掌。牟明月柔聲笑道：“明月獻醜，讓城主見笑了。”
    蕭潼讚道：“哪裏，此曲隻應天上有，人間能得幾回聞？聽大小姐一曲，勝過綸音。”
    牟明月的袖子輕輕拂過琴弦，楚然注意到她一截手腕上戴著碧綠通透的玉鐲，當真皓腕如霜雪。她移步到蕭潼對麵的椅子上，盈盈淺笑：“我哪裏及得上令弟萬分之一？聽聞老城主五十壽誕之日，煙波城群雄彙聚，小少爺一曲‘水龍吟’，震驚四座，人人驚為天人……”
    蕭潼的目光黯了下來。
    牟明月頓覺失言，連忙道歉：“對不起，城主，我不該提起令弟，給城主徒增煩惱。”
    蕭潼微微苦笑，擺了擺手：“沒關係。”回頭看楚然，問道：“事情都辦妥了？”
    楚然欠身：“是。”
    蕭潼命丫環傳令設宴，宴席很快擺妥。雖然夕陽已落，天光卻未收盡，水榭淩波，清風送爽，四麵輕紗漫卷，端的十分愜意。
    蕭潼與牟家姐妹入座，又吩咐楚然也坐下。楚然麵無表情，像木頭人一樣坐在那兒，眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，不動不語。
    蕭潼發現他的異樣，盯了他幾眼，楚然渾然未覺。牟明珠也覺察到他有些不對勁，忍不住問道：“楚侍衛，你是不是身子不舒服？”
    她想，是不是昨晚受了罪，還沒有恢複過來？可看他麵色尚好，難道心裏鬱結難平？可上午看到他的時候，他的樣子十分平和，還倒過來安慰自己，應該沒什麼事啊。
    楚然低著頭，聲音從胸腔裏出來，悶悶的：“不是，我是下人，不習慣和主人同桌吃飯。”
    蕭潼幾乎被他氣嗆了，沉下臉來：“楚然！要不要我提醒你，你可不是第一次與我同桌吃飯。”
    楚然抬頭看他一眼，畢恭畢敬地道：“城主厚愛，屬下消受不起，屬下自知身份，怎敢與主人平起平坐？請容屬下告退！”
    明明是恭敬說出的話，聽來卻異常刺耳。牟家姐妹麵麵相覷，同時變了臉，她們怎麼也想不到，這個看似溫順的侍衛，竟敢公然頂撞他的主人。
    蕭潼眼裏驟起陰雲，厲聲喝道：“滾！滾到書房去反省！”
    牟明珠想要勸阻，楚然已站起身來，躬身行禮：“是，屬下告退。”轉身頭也不回地離去。
    酒桌上的氣氛頓時有些僵。牟明月微微一笑道：“看來楚侍衛對我們姐妹有些成見，他不是有意冒犯城主，實是不願與我們一同進餐吧。”
    牟明珠心中萬分疑惑，卻仍然不自覺地為楚然辯解：“不會的，我跟他的誤會早就解除了，他怕是發生了什麼事，更加認清自己的身份，格外注重尊卑之別。”
    蕭潼冷哼：“這個不識抬舉的東西！千萬別因他壞了兩位小姐的興致。”
    話雖如此，一頓飯吃得並不愉快，草草收場。蕭潼回到書房，見楚然正筆直地跪在房中，看背影倔得像一棵鬆樹。
    蕭潼走到他麵前，犀利的目光盯著他，恨不得撕下他臉上的麵具，沉聲喝問：“你今天吃錯了什麼藥？在跟誰賭氣？”
    楚然一愣，這話說得……怎麼也不像對下屬的語氣，心裏隱隱生出愧疚，卻強迫自己硬起心腸，挺直身子，毫不畏懼地看著他：“城中發生一連串的事，城主倒有閑情逸致陪美人尋歡作樂，屬下心目中的城主英明睿智，何時成了沉迷美色之人？”
    說這句話的時候他已預料到蕭潼會勃然大怒，果然，話音剛落，他就看到蕭潼抬起了手掌。
    他下意識地閉上眼睛，偏過頭。
    可是那一掌竟遲遲沒有落下，他睜開眼睛，看到蕭潼已經放下手，可是強忍的怒意將他的臉都薰黑了。
    高大的身影像山一樣罩在他頭上，被激怒的人在他頭頂咆哮：“沉迷美色？你敢說我沉迷美色？我在你心目中成了這種人，嗯？”
    領子被蕭潼揪住，楚然被迫仰起臉，清楚地看到蕭潼眼裏倒映著自己的影子，固執而倔強。
    他漆黑的眼裏有一種強烈的意願，像地底的岩漿般翻湧，可是沒有擊破表麵的沉寂。
    蕭潼心裏莫名地一動，仿佛濃陰密布的天空，悄悄露出一絲光亮。他慢慢鬆開手，慢慢往後退。
    “不是……我沒有這種意思……”楚然訥訥地開口，他知道自己的法子太過笨拙，他並不想觸怒他，可他無奈。
    在背轉身的刹那，蕭潼眼裏閃過一點亮光。他轉到書桌後，悠然坐下，慢條斯理地道：“膽子不小啊？竟敢管起你主子來了。我便喜歡牟明月又如何，你敢反對麼？我警告過你，這是我的私事，你記性不好，又忘了。身為侍衛，竟敢誹謗主子，這規矩要不要我再提醒你一下？”
    剛才的暴怒突然變為“溫和”，楚然心裏反而更加不安。他暗暗吸口氣，垂首道：“屬下明白，屬下自去刑房領罰。”
    “不必了！”蕭潼似有些疲憊，閉了閉眼睛，又睜開，“你雖然無禮冒犯我，卻是出自忠心，我饒過你這次，但並不表示你可以恃寵而驕。下次再犯，看我怎樣修理你！”
    “是，謝城主開恩。”楚然心裏暗道：對不起。
    “起來吧。”
    “是。”
    因為久跪，雙腿早就麻木，楚然站起來的時候身子晃了晃，卻立刻穩住自己，保持筆挺的身姿。
    蕭潼緩緩放鬆自己，問道：“許婆婆祖孫二人好麼？”
    楚然道：“屬下將城主賞賜的銀子送給許婆婆了，她叫屬下代為叩謝城主大恩。另外，屬下想向城主稟告，屬下私自收了管娃為徒。”
    “哦？”蕭潼頗為意外，“為什麼要收他為徒？”
    “這孩子感念小少爺的恩情，說要學了武功去找小少爺，將來當小少爺的侍衛，一輩子保護他。屬下念及城主的大恩，將心比心，便同意收了他。沒有事先得到城主允許，請城主恕罪。”
    聽到“小少爺”三個字，蕭潼臉上的線條柔和下去：“好吧。隻是你恐怕無暇教他。”
    “屬下不當值的時候可以去教他。”
    “這樣不方便，不如，你將他倆接進府來。讓他們住在蕭颯館的耳房裏，平時叫管娃打掃蕭颯館，閑時你去教他武功。這樣，他祖孫二人也可衣食無憂，你也可以放心了。何況，蕭颯館是然兒的住處，他們住在那裏，也聊以安慰了。”
    楚然怔住，喉頭發緊，他怔怔地看著蕭潼。為什麼你要這樣包容我？為什麼要對我這麼好？我當不起，我們是仇人啊！剛才我還那樣無視地冒犯你，可是轉眼你卻這樣施恩於我，為什麼？
    就在這時，江歧進來稟報：“城主，何老板來了。”