他聞到了危險的氣息。這個人，會不會就是躲在暗處覆雨翻雲的人？是不是他殺了裴將軍，蓄意嫁禍給蕭潼？
    他為什麼要在暗處窺視我？到現在為止，我沒有表現出一點鋒芒，為什麼會成為那些人的目標？是因為接觸了裴健，又撞到了凶殺現場，他怕我會發現什麼，壞了他們的事？
    他的瞳孔慢慢收縮。
    管衝打了個寒戰，他從楚然眼裏看到一絲殺氣。他緊張地看著他，嘴震翕動，想問什麼又不敢出聲。
    許婆婆敏感地覺察到異樣，向他偏過頭來：“小然，出了什麼事？”
    小然，這稱呼令楚然心頭一暖，剛才的不適感頓時消失，心又軟軟地塌陷下去。他用含笑的聲音道：“沒事，隻不過看到一個奇怪的人。”
    這時候馬車停了下來，阿鬆掀開車簾，像是受到了驚嚇一般臉色發白：“楚，楚侍衛，剛才……”
    “是不是看到一個人？”
    “是，是。”阿鬆兀自發抖。
    “你看清了他的長相？他長得很可怕？”
    “沒看清楚，他的衣服連著帽子，幾乎把頭臉都遮住了。隻不過，他抬頭朝這邊看的時候，我看到一張白滲滲的臉，這張臉……簡直跟白無常一樣。”
    楚然安慰道：“別怕，那人隻是戴了麵具。”
    “可是……可是他身上……”阿鬆不知道該怎樣解釋，笨拙地道，“我看著他時，心裏說不出的害怕。”
    楚然笑道：“看來，他這種故弄玄虛的嚇人手段成效了，你看，你一個大男人都被嚇成這樣。別怕，有我在。煙波城朗朗乾坤，任何魑魅魍魎都無所遁形。”
    他的笑容有一種安定人心的力量，阿鬆終於不再害怕，撓撓頭，不好意思地笑了笑，轉身專心駕車。
    平康裏，許婆婆與管衝的家，竹籬茅舍，裏麵圈著雞鴨，周圍有幾畝菜畦，還有幾株桃樹。一側屋簷下堆著些草鞋、竹籃、還有鳥籠、蟈蟈籠。
    楚然默默拉過管衝的手，撫摸著他指上被竹子割破的傷痕，想說一句“衝兒，你受苦了”，卻不願讓許婆婆聽見。
    他展開明朗的笑容，拍拍管衝的頭，誇讚道：“衝兒，你越來越厲害了，這個家被你打理得井進有條，我都想住下來了呢。”
    管衝的手指在楚然掌中縮了一下，漆黑的眼眸盯住楚然：“師父，為什麼，你要說越來越厲害？你以前根本不認識徒兒啊。”
    楚然一怔，這孩子真聰明啊，而自己，在他麵前竟忘記設防了。他看到許婆婆倚在籬笆上，一手扶著拐杖，依然是側耳傾聽的樣子，可是她臉上的表情幽幽的，像歡喜又像傷心。
    佯裝沒有聽出管衝的質問，楚然笑吟吟地道：“上次在半邊街上遇到你和婆婆，我早就跟蘇總管打聽過你們了，蘇總管直誇你能幹呢。我想你現在是一個小男子漢了，肯定比當初更厲害嘍。”
    管衝半是疑惑、半是靦腆，沒有說什麼，隻是拉開籬笆門，請楚然進去。倒了一碗水過來，送到楚然麵前，雙膝跪下：“師父，徒兒家窮，連個像樣的杯子也沒有，也沒有茶葉，請師父莫要見怪，飲了徒兒的茶吧。”
    楚然接過茶，一飲而盡，莞爾道：“這水純淨甘甜，賽過瓊漿玉露呢。剛才拜過了，無須多禮，起來吧。”
    管衝站起來，站在他身邊，眉眼間掩飾不住喜色，唇角高高揚起。
    “待我回去稟明城主，以後每晚過來教你武功，其餘時間你自己練，有不懂的等我來後再問。”
    “是，師父。”
    楚然從身邊掏出那袋銀子，湊上前，遞到許婆婆掌中，將她的手掌合起來：“婆婆，這是城主命我贈送給你們的。”
    許婆婆大驚，慌亂地推開他的手：“不，不行，我們不能拿城主的賞賜，請你帶回去，還給城主。”
    管衝也在許婆婆身邊蹲了下來，懇求地看著楚然：“師父，我長大了，可以照顧好這個家，我們雖然窮，可還生活得下去。這錢我們不能收，請你原諒。”
    楚然雙手捧住許婆婆的手掌，低低道：“城主說，這是他代小少爺送給你們的。小少爺不在，可他的心意還在，婆婆你忍心拒絕麼？我聽蘇總管說，你將小少爺當成自己的孩子一樣看待……”
    他的聲音裏飽含著感情，許婆婆聽呆了，她微張著嘴，手指輕輕抖動著，一點點縮回去，把錢袋捧在胸前：“我懂，我懂了……小然，你回去代我謝過城主大恩，我會一輩子記得他的好……”聲音越來越低，楚然聽她喃喃念了聲“潼少爺”、“然少爺”，眼睛又潮濕了。
    楚然站直身子，道：“婆婆、衝兒，我要回城主身邊伺候，不能久待。先回去了，晚上再來。”
    許婆婆點頭。
    楚然又道：“衝兒，你太瘦了，練武需要消耗很大的體力，從今天起，你要多吃好的，銀子花完了我再拿來，你千萬不要省。”
    管衝想推辭，卻看到楚然不容置疑的表情，隻好恭敬地應了聲“是”。
    坐車回去的途中，楚然忽然想到牟明珠告訴過他，楚江流曾神神秘秘地鑽進禪真寺旁的樹木。現在正好有機會出來，不妨趁機去探一探那個林子。
    他們到林邊的時候正好聽到禪真寺傳出陣陣鍾聲，驚飛了林中一群麻雀，撲棱棱地從馬車頂上飛過，直上雲霄。
    阿鬆停下馬車，轉身掀起車簾，卻看到楚然出神地坐在車裏，眼神迷茫而憂傷。那一刻，阿鬆從他臉上看到滄桑的味道，本想出聲喚他，卻沒有開口。
    禪真寺，同樣的鍾聲，喚起他遙遠的記憶。那一年，是七歲吧？在寺廟的牆根下，他看到那個乞丐。那個滿身髒汙、蓬頭垢麵、發著高燒的乞丐。
    “你病了，我找大夫來給你看吧。”清脆的童音，是年幼的他，粉妝玉琢的孩子，眼裏帶著滿滿的同情。
    “小娃娃，我不用你管，我死不了的。”粗啞的聲音，驟然睜開的眼睛裏竟有一道淩厲的光芒閃過，可是就像身負重傷的猛虎，嘶吼聲後，他拚命咳嗽，咳得吐出血來，頹然靠在牆上。
    “我不是壞人，我不會害你的。你要是不肯我幫你找大夫，你就拿著這些錢，自己找大夫看吧。”蕭然在他身邊放下一錠銀子，小心翼翼地唯恐乞丐發怒，放下立刻往旁邊退出幾步。
    乞丐粗重地喘息著，眼神稍稍柔和了些：“小娃娃，你叫什麼名字？”
    “我叫蕭然。”
    “蕭然，你姓蕭？你是誰家孩子？”
    “我是這裏城主的兒子，我爹叫蕭鳳歌。”
    乞丐突然麵露凶光，還沒等蕭然反應過來，他騰身站起，向他撲來。
    就在這時，一道人影閃電般撲到蕭然麵前，狠狠一腳踢在乞丐身上。乞丐被踢翻在地，痛得蜷起身子，捂住胸口，又咳出一口血來。
    “臭要飯的，你敢傷我弟弟？”是蕭潼，十二歲的少年，身量已經很高，居高臨下地瞪著倒在地上的乞丐。
    而他身旁跟著三名侍衛，已將乞丐包圍起來。
    蕭然在他身後，隻覺得自己的大哥高大如神祗。可他不忍看那乞丐淒慘的樣子，連忙拉了拉自己大哥的袖子，軟聲道：“大哥，他在生病，很可憐。他沒有惡意的，你饒了他吧。”
    乞丐伏在地上，不停地喘息。蕭潼看了看自己的弟弟，無奈地歎氣：“好，知道你心軟，我們走吧。”
    蕭然臨去回頭，看一眼地上的乞丐。那乞丐也正望向他，一瞬間，他從他眼裏看到一絲異樣的情緒，像是惋惜又像悲哀。他覺得這個人好奇怪。
    直到三年前被蕭沉蹤擄到狂人穀，他才知道，那一次是他與父親第一次見麵。
    他還記得，入穀後一個月左右，蕭沉蹤喝了酒，把他拉到身邊，回憶起這段事，他說：“那時候我隻以為你是蕭鳳歌的兒子，我想，為什麼蕭鳳歌會有這麼好的兒子？老天爺真不公平。可後來我知道了，原來你是我的兒子，我真高興……”
    他喃喃地、反反複複地說著，蕭然隻覺得胸口堵得慌，喉嚨發緊。
    “可他那個兒子，我永遠不會忘記，他踢我一腳，還用高高在上的眼神，像看一堆垃圾一樣地看著我。我永遠不會忘記的！我一定要讓他嚐嚐被別人踩在腳下的滋味！”
    咬牙切齒地說出這番話，蕭沉蹤雙目赤紅，麵上的肌肉都扭曲了，那種恨意令蕭然不寒而栗。
    “不，爹，大……蕭潼他隻是為了保護我，他不是針對你的。請別恨他，是蕭鳳歌犯的錯，與他無關……”
    “啪！”一記淩厲的耳光將他打得一個趔趄。
    他聽到父親仰天長嘯，悲憤激昂的聲音震得他的耳膜嗡嗡作響：“你不懂！你什麼也不懂！你這逆子，你的心全在他們身上！”