第十五回：滿腹機關皆算計
    宋賢雲既得釋放，便回東京去了。回到東京之時，已是傍晚，便先回府去了。回到府中，仆人便去報於夫人知曉，呂錦兒聽是丈夫回來了，心中歡喜，出來迎接。見到丈夫臉上喜色甚重，想是秀州之事，處理的好了。便迎著丈夫同回了房中，一麵吩咐仆人去備酒菜，一麵取了些淨水，給丈夫洗淨雙手。口中道：“此去一路，可辛苦嗎？”宋賢雲道：“還好，還好！”呂錦兒道：“我看你臉色很好，可是事情處理得好了？”宋賢雲道：“此事處理得確是極好。”呂錦兒聽他這樣說，心中也是一喜，道：“那是救了三叔活命了？”宋賢雲道：“他死了！”呂錦兒聽了，卻是一驚，既然人死了，那怎麼能說是事情處理得很好，正要詢問，已有仆人在房外道：“官人，酒菜已備好了。”宋賢雲命拿了進來。仆人便進來將酒菜放在桌上，轉身出去了，出時，隨手關上了門。宋賢雲便請夫人同坐在桌前，口中道：“錦兒心中一定不解，既然三叔死了，怎麼算是事情處理好了嗎？”呂錦兒道：“正是。”宋賢雲道：“你可知道三叔是犯的什麼罪嗎？”呂錦兒道：“這我就不清楚了。”又問道：“他犯的罪很重嗎？”宋賢雲道：“不僅罪行極重，而且已經引起民怨。”呂錦兒卻是聽得心驚，道：“怎麼還引起民怨了？”宋賢雲道：“民怨甚深。若是保他不死，百姓必然埋怨父親，到時不就遭了。”呂錦兒道：“你沒救了三叔，父親會怨你嗎？”宋賢雲道：“父親是曉理的，我說明白了，想來父親也不會怨我。”夫妻兩個一邊吃飯，一邊敘話。
    到了第二日，宋賢雲估計即將下朝之時，便去宮前等候呂惠卿了。少時，早朝已散，宮門之前，官員陸續出來。宋賢雲見到呂惠卿身影，直走過去，跪其麵前，道：“小婿有負嶽父所托。”此時旁邊人員眾多，而且都是朝中要員，呂惠卿自然不願在眾人麵前與宋賢雲談論呂和卿的事情，便要扶起宋賢雲，口中道：“有什麼事，回家再說，這裏說什麼！”宋賢雲卻隻是跪地不起，道：“小婿奉嶽父之命，前去秀州，原本也想救三叔活命，隻是到了秀州，才知道三叔罪大惡極，而且引起民憤，小婿實在氣憤不過，才狠下心來……”說時，已經流下淚來，又道：“還求嶽父恕罪！”呂惠卿聽他怎麼說，心中早已怒極，隻是這裏不是生氣的地方，於是強忍著扶著宋賢雲道：“回家再說！”宋賢雲這才站起身來，隨呂惠卿同回了呂府。
    兩人進了呂府，呂惠卿命人將門關了。那門童剛關了門，呂惠卿便命他去了，隻是自己和女婿在這裏。這才衝宋賢雲道：“三弟到底怎麼了，你快說？”宋賢雲又跪了下來，道：“三叔已經死了！”呂惠卿聽了，一陣心涼。這原也在意料之內，呂和卿是犯有死罪，而祝悅、封琮又和自己是對頭，是必然要判他死罪的，要宋賢雲前去，也隻是碰碰運氣而已。心中雖然是涼，卻也不怨女婿，道：“是他自己作死，也怪你不得！”說時，長歎一聲。又扶著女婿手臂，道：“你起來吧！”宋賢雲隻是不起，道：“三叔原本可以活命，隻是小婿的錯，三叔才死了的。”呂惠卿原想勸他不必自責，卻想起他剛才說是自己氣憤不過，狠下心來什麼的，心中起了一絲疑惑，道：“你說自己氣憤不過，狠心什麼呢？”宋賢雲道：“三叔雖然犯了死罪，不過祝悅已經判他誤殺了，也免了死罪，隻是坐幾年牢而已。卻是小婿聽到三叔罪惡，又已引起民憤。小婿也是氣憤之極，聽到祝悅判他誤殺，才忍不住……忍不住……”呂惠卿聽說祝悅已經判了弟弟誤殺，又聽女婿說他忍不住，心中更加奇了，急道：“忍不住什麼？”宋賢雲吞吐了半天，才道：“忍不住殺了他。”呂惠卿聽了，又驚又怒，道：“是你殺了他！”宋賢雲道：“是！”呂惠卿聽了，怒不可遏，一腳將宋賢雲踢倒，口中罵道：“我是叫你幹什麼去了，你不救人也就罷了，竟然還去殺人。”又捶胸道：“早知如此，我就不該叫你前往秀州。”繼而哭嚷道：“三弟啊，卻是做哥哥的，害了你命啊，哥哥對你不住！”
    呂惠卿正在痛哭，呂夫人便趕了過來，扶著丈夫，勸道：“既然人死，你也想開些，莫要難過了。”原來呂惠卿回家時，呂夫人便要來相迎的，隻是仆人說是老爺在和姑爺說話，不讓人走進。呂夫人才在遠處看著，卻見丈夫與女婿談話，談了一會，丈夫哭喊起來，哭喊的話，是聽進了耳中，隻道是女婿沒有救了三弟的命，丈夫才會這樣，便趕過來相勸。呂惠卿心中怒極，哪裏顧及妻子勸阻，將妻子推開一邊，又向宋賢雲身上踢了幾腳。正在此時，門卻開了，呂惠卿聽得門開之聲，便向門上瞧去，隻見走進一人，呂惠卿認得是與自己同為參知政事的韓絳。
    韓絳原是下朝之時見到呂惠卿和他女婿那番場景，想來是有什麼事情，便來呂府想要瞧上一瞧，哪裏想到，才剛進門，就見到這副場景。便忙過去抱住呂惠卿，道：“呂大人也是朝中一等一的大員，怎得還和小輩發這脾氣！”韓絳雖也是新黨中人，呂惠卿卻也不便在他麵前說出呂和卿的事情，見他來了，怒氣收斂，道：“韓大人怎得有空來我這裏，卻不知是有什麼事情？”韓絳道：“我是沒有什麼事情，倒是呂大人好像有事！”說時，手指宋賢雲，道：“這是……”宋賢雲原被呂惠卿踢到，在韓絳抱住呂惠卿時，宋賢雲便又跪直了身子。呂惠卿道：“小輩辦事不利，呂某氣憤，倒叫韓大人見笑了。”韓絳笑道：“俗言：宰相肚子能撐船，韓某自知呂大人並非小氣之人，卻是什麼事情，致使呂大人如此氣憤？”呂惠卿卻隻是一味隱瞞道：“不過小事而已，韓大人也不必太過在意。”韓絳道：“呂大人雖不願說，難道別人就不知道嗎？”呂惠卿也想此事瞞不過人，道：“韓大人知道是什麼事了？”韓絳道：“自然知道，這事又能瞞得了人嗎！”呂惠卿歎息道：“呂某也知這麼做，本是不妥。隻是骨肉兄弟，卻又如何能夠坐視不理。還望韓大人莫要見笑！”韓絳道：“這也是情理之中，韓某自然不會見怪。”說時，便過去想要扶起宋賢雲，宋賢雲卻隻是跪在那裏，不肯起來，韓絳便衝呂惠卿道：“呂大人還怪罪他嗎？”呂惠卿心中雖然憤怒，隻是此時韓絳在旁，卻不好發作，便冷冷得道：“你起來吧？”韓絳這才對宋賢雲道：“你嶽父已經原諒你了，你便起來吧？”宋賢雲這才起身，衝著呂惠卿躬身道：“多謝嶽父海涵！”呂惠卿此時氣他，卻又不好發作，便道：“你回去吧！”宋賢雲便躬身退出，口中道：“小婿告退了。”韓絳見宋賢雲去了，也向呂惠卿告辭，呂惠卿道：“韓大人剛來，還未請大人進屋坐下，怎得這麼快就走。”韓絳道：“韓某原本擔心你責罰你的女婿，才來這裏的，現在你女婿已經去了，韓某也自當離去。”說時，也退身出去了。
    韓絳出了呂府，眼見宋賢雲走在前麵，叫道：“子文少等。”宋賢雲回頭見是韓絳，道：“韓大人這麼快就出來了。”韓絳走到宋賢雲身邊，道：“子文今日先在眾多文武麵前，向呂大人告罪，是何原因？”宋賢雲道：“下官辦事不利，到嶽父麵前告罪，又能有什麼原因了！”韓絳道：“既然告罪，怎得不等呂大人回府，卻要在那許多文武麵前？”宋賢雲道：“這卻有何不同？”韓絳道：“聽聞祝悅已經免了呂和卿死罪，子文卻又怎麼殺了他？”宋賢雲道：“呂和卿罪行太重，不死難息民憤。”韓絳見宋賢雲隻是裝作無知，笑道：“當初呂大人要將女兒許你之時，我是非常好奇，論出身、論職位，你都難與呂大人相攀。後來呂大人告訴我，說‘你宋大人言行縝密，常人不及，而朝中做事，能力為其次，言行為其首。你宋大人既然極善言行，將來前途必然無限。’我當時聽他怎麼說，還不以為意，今日一見，呂大人所言果然不虛。”宋賢雲卻道：“韓大人所言，請恕下官不是很明白。”韓絳笑道：“你心中自然明白。”便先去了，口中不住道：“深謀遠慮，果然深謀遠慮！”
    韓絳離了呂府，便入宮中，求見天子，天子命傳入了。韓絳見天子，禮見畢。韓絳站起身來，見翰林學士鄧綰也在旁邊。鄧綰原也是新黨中人，與呂惠卿、韓絳交情都是不淺。鄭綰見韓絳此時也來求見天子，心中一驚，臉上便也現出驚恐之色。韓絳見鄭綰在旁，原本不奇，隻是鄭綰臉上現有驚恐之色，韓絳卻覺得奇了，怎得鄭綰此時見了自己，會有驚恐之色。韓絳心中想不明白，便出了神，神宗見韓絳看著鄭綰卻不言語，叫道：“韓卿。”韓絳這才回過神來，道：“微臣失神，還望陛下恕罪。”神宗道：“韓卿此來，是有何事？”韓絳道：“微臣不知鄭大人正和陛下商談正事，微臣先退出稍等便是。”雖說退出，卻也不敢就此退出，還在等候神宗發話。神宗還未說話，鄭綰卻接口道：“韓大人求見陛下，必有要事，微臣還是先出去得好。”神宗知道他兩人都是要單獨與自己商談，況且鄭綰要說的話，也都已經說完了，便道：“那鄭卿就先退下好了。”鄭綰聽神宗命自己退下，如釋重負，道：“臣告退。”便躬身退出去了。
    鄭綰已經退出，神宗道：“韓卿有話，可以說了。”韓絳道：“臣今日前來，是向陛下請罪的！”神宗聽了，卻是疑惑，道：“韓卿犯了什麼過錯了？”韓絳道：“半年前，王安石大人辭去相位之時，微臣曾一力舉薦呂惠卿任此職位。”神宗道：“當初王安石辭官時，也是一力舉薦呂惠卿的。”又道：“這有什麼錯嗎？”韓絳道：“當時王大人貶官之行，在所難免，臣等擔心舊黨趁機主政，從而廢棄新法。縱觀新黨之中，隻有呂惠卿可以接替王大人，全力奉行新法。所以臣才與王大人一力舉薦呂惠卿。”神宗聽他說了這些，想他是要說呂惠卿的過錯了，道：“難道呂惠卿不能勝任此職嗎？”鄭綰道：“以能力而論，呂大人確實勝之，以處事而論，呂大人，卻就難以勝任了。”神宗聽他這麼說，顯然是對呂惠卿處事的方法存有很大成見，道：“不知道呂惠卿處事，卻又有哪些不當了？”韓絳道：“為人臣子，自當以公為大，以私為小。處理事情，必須以法理為準，絕不可以參雜太多的私人感情。臣觀呂相為人處事，卻是有些太過意氣用事了。”神宗道：“為人哪能無情，呂惠卿處事，太過感情化，卻也無可厚非，隻要沒有做出錯事，倒也不必深究。”韓絳見神宗一心維護呂惠卿，想也不能片刻之間，就讓神宗改了主意，便道：“陛下心意如此，微臣也不便多說。”便求退出去了。
    韓絳退了出去，神宗卻是思量：鄭綰就是來勸自己罷免呂惠卿的，還沒有走，就又有韓絳來勸自己，也是要罷免呂惠卿，呂惠卿與這兩人的交情，原本不錯，可這兩人卻都想要罷免呂惠卿，莫非呂惠卿處事當真有誤，可是呂惠卿為相半年以來，還沒有做出什麼失誤之事。貿然將其罷免，也難服人。
    原來鄭綰求見神宗，也是勸諫神宗罷免呂惠卿的，卻見韓絳也來求見神宗。鄭綰心知韓絳與呂惠卿交情不淺，隻怕自己所言、所想被韓絳知道，韓絳轉而告訴呂惠卿，所以見到韓絳求見天子，又驚又怕。那韓絳卻也是這般想法，擔心自己的想法被鄭綰知道後去告訴呂惠卿，所以眼見鄭綰在旁，不敢多言。
    宋賢雲離開呂府，便回家去了。途中已將身上塵土拍打幹淨，雖然被呂惠卿踢了幾腳，不過是在身上，過後也不痛苦了。回到家中，呂錦兒也就沒有看出來丈夫有被踢過的痕跡。見到丈夫回來，隻是關切道：“父親沒為難你嗎？”宋賢雲道：“有！”呂錦兒聽了，甚是關心，道：“怎麼為難你了？”宋賢雲道：“父親踢我了幾腳，還好突然有人拜訪，父親不便打我，才讓我回來了。”呂錦兒聽到丈夫受道父親踢打，甚是關心，道：“那你現在還疼嗎？”宋賢雲道：“疼倒不疼，隻是父親極為生氣，要想辦法讓他氣消才是。”呂錦兒聽說父親如此生氣，甚是擔心，道：“那父親的氣還沒有消嗎？”宋賢雲道：“沒有。下次見到父親，隻怕下手比這次重得多了。”呂錦兒越聽越是擔心，道：“那怎麼辦？”宋賢雲道：“你陪我一塊去給父親請罪，有你在旁邊勸著，想必父親下手會輕許多。”呂錦兒也是希望這事能快些解決，便道：“那我們什麼時候去？”宋賢雲道：“晚上再去。父親剛打了我，現在還在氣頭，一會兒父親氣小些了去，好些。”
    到了晚上，宋賢雲便攜著妻子，去見嶽父。進了呂府，時呂惠卿正在書房之中，宋賢雲卻先讓妻子去找了嶽母。呂錦兒先去見了母親，要母親和自己一起去向父親說話，呂夫人也就欣然應了。宋賢雲見到呂夫人，聽到妻子說嶽母會幫自己，躬身道：“那便多謝嶽母了。”呂夫人自走在前，呂錦兒隨在後麵，宋賢雲跟在最後。到了書房，呂夫人先和呂錦兒進去了，宋賢雲自在門外等候，傾耳傾聽他們說話。
    呂惠卿正在房中讀書，聽到有人進來，轉身看去。見到女兒前來，心中歡喜，想到她現在來到這裏，定是為了宋賢雲說話的，轉而不樂，又轉頭看書去了。呂錦兒見父親臉色喜而轉怒，便走到父親身後，捶著父親後背，嬌柔道：“父親此時還在看書，也不累嗎？”呂惠卿原本疼愛這個女兒，隻是明知女兒現在來到，是給他丈夫說話，心中生著宋賢雲的氣，也就在女兒麵前板著一張臉，道：“你現在來是幹嘛？”呂錦兒隻是笑著臉，道：“女兒想你，就來看你了。”呂惠卿冷笑道：“你是想我，還是為了你相公！”呂錦兒見父親如此說話，想是父親心中還有些氣，道：“自然是想你了。女兒日日想著父親，今天回來家中，父親卻隻是板著張臉，叫女兒心中也不舒服了。”又摟著呂惠卿的脖子，輕搖著，道：“父親再怎麼板著臉，女兒也要難過了。”不住的搖著呂惠卿，道：“父親笑一笑啊。”呂惠卿見女兒如此，也不便一直冷臉相對，才緩了麵色，笑道：“我不氣就是了，你也莫要搖我了，脖子都被你搖斷了。”呂錦兒見父親不再生氣，大喜道：“這樣才好嘛，開開心心的不是很好！”呂夫人見到丈夫氣消，心中歡喜，也出言道：“這就好了，一家人開開心心的，不是很好！”呂惠卿初聽女婿殺死三弟之時，氣惱之極，才致出手。待到後來一個人冷靜了，心中尋思：三弟既然犯了重罪，引起民憤，那既然處死他，也是情理使然。女婿雖然殺了他，卻也不是無理之舉。呂惠卿雖然氣憤女婿殺了三弟，但終究是明理之人，在一人冷靜思量之後，對女婿的氣也就消了很多。晚上女兒來時，心中已沒有太大的氣了。所以呂錦兒隻是對著呂惠卿一陣撒嬌，呂惠卿便不再氣惱了。
    呂惠卿雖然不再氣惱，卻不見女婿前來謝罪，便又鐵著臉，道：“他讓你來與我說話，自己卻不來嗎？”宋賢雲原本就在門外，他們幾人的說話，聽得清清楚楚，聽到嶽父說到自己，不等妻子說到自己站在門外，便忙走了進來，跪於呂惠卿麵前，道：“小婿在此向嶽父謝罪了。”呂惠卿雖然已經不再氣他，隻是中午才打過他，且對他態度極為惡劣，如何能在這短時間內就對他和顏悅色，仍是鐵青著臉，不做答複。呂夫人見丈夫臉色又不對，在旁勸道：“他都認錯了，你就原諒他了。”呂錦兒也勸道：“父親剛剛還好好的，怎麼又生氣了！不要生氣啊！”呂惠卿原本心中不氣，又有妻女在旁勸著，才鬆口道：“你起身吧！”宋賢雲聽嶽父叫自己起身，那就是已經原諒自己，大喜道：“謝過嶽父寬宏大量，小婿感激不盡。”說時，站起身來。呂夫人、呂錦兒見到如此，心中也都大喜，呂夫人命仆人去備了酒菜，放在內廳。四人圍坐桌前，情景也甚融洽。是夜，宋賢雲便在呂府內歇下了。
    第二日，呂惠卿自去早朝了，宋賢雲也去辦公了，呂錦兒回了宋府。
    這日，卻有河南府的都頭前來宋府，求見宋賢雲。那門童聽是河南府的都頭，便問來意，那都頭道：“是有要緊的事，要當宋大人麵，以求確認。”那門童問道：“確認什麼？”都頭回道：“還是見到宋大人，當麵問的好。”那門童便請了都頭進去，在廳堂等候。
    宋賢雲回到府中，門童見了，在前迎著，口中道：“今日有河南府來的都頭，想要求見大人。”宋賢雲並不知道河南府的都頭來找自己做什麼，也從未去過河南府，問道：“他來做什麼？”門童回道：“小人並不知情，他現在正在廳堂等候。”宋賢雲便直接去了廳堂。見有一個坐在那裏，問道：“閣下就是河南府的都頭嗎？”那都頭見來人如此詢問，想是宋賢雲了，道：“請問是宋賢雲大人嗎？”宋賢雲道：“正是。”那都頭從懷中取出一張紙來，展於宋賢雲麵前，道：“大人識得此人嗎？”宋賢雲看那紙時，原是一幅人物肖像，仔細看時，卻與自己弟弟宋賢正極為相似，道：“這是何人肖像？”那對都頭道：“此人自稱：宋賢正，說是大人的弟弟，難道不是嗎？”宋賢雲早就給弟弟寫了書信，要來東京，隻是久久不到，卻來了一個都頭，還拿著他的肖像，心中甚奇，急欲知道內情，道：“此人正是我弟肖像，卻不知你怎麼有的？”那都頭卻又從懷中取出一封書信來，交予宋賢雲手中，道：“這信，可是大人親手所書？”宋賢雲急展開信來，看了一遍，正是自己寫的，見這都頭既有弟弟肖像，又有自己寫給弟弟的書信，隻怕弟弟在河南府出了什麼事情，急道：“這正是我寫的，我弟弟現在究竟如何，你快說來！”那都頭道：“既然如此，那他說的都是真的了。”