第十四回：奇言怪行任誰知
    江寧府所屬之江南東路，本與秀州所屬之兩浙路相鄰，宋賢雲離了江寧府，便已在兩浙路之湖州境內。湖州東鄰秀州，南鄰兩浙路首府杭州。宋賢雲已在湖州，而心中尋思：呂和卿雖在秀州大牢中，不過呂和卿罪過之判決，卻是由提刑司祝悅判決的，那要救呂和卿，便須先將祝悅說通了才可，於是折向南行，去了杭州。
    宋賢雲到了杭州，便去拜訪兩浙路提刑祝悅。那祝悅原是舊黨中人，見到新黨第二號人物呂惠卿的弟弟呂和卿犯了殺人罪過，一心要判其死罪。雖然收到呂惠卿書信，卻也置之不理。今聽呂惠卿女婿宋賢雲到來，心中甚覺不快，雖然不想見他。但那宋賢雲千裏而來，不見卻是不合禮數，也隻好強忍著見了。
    宋賢雲見了祝悅，拱手道：“祝大人安好！”祝悅道：“還好。”宋賢雲見他說話無理，臉色又有些怒氣，這原本也在意料之內，宋賢雲倒也沒有因之動氣。又笑道：“宋某聽聞呂和卿在秀州犯了罪過，不知祝大人做何判處？”祝悅道：“依法而已！”宋賢雲道：“宋某見識淺薄，不知此案依法該當如何？”祝悅料他知道此案依法該當如何處理，也料他明白自己會如何處理，卻隻是在故作不知而已，於是道：“依法當處死刑！”宋賢雲聽了，大叫一聲“好！”祝悅也是知道宋賢雲此次前來，是為了救呂和卿一命，那是必然要勸自己輕判的，而眼下宋賢雲聽到自己要判呂和卿死刑，不但不勸，反而叫好，心中甚是不解。心中不解，臉上便現出驚疑之色，道：“你叫好？”宋賢雲此刻卻也現出驚訝之色，道：“難道不該判他死刑？”祝悅道：“以其罪行，自然當判死罪。”宋賢雲憤憤道：“此等罪人，必殺之，才解民憤！”祝悅聽他這麼說，奇道：“宋大人希望此人死嗎？”宋賢雲卻現出幾分驚訝之色，道：“這個自然。難道祝大人不想殺他？”
    祝悅雖是見他表現出要殺呂和卿的樣子，但明白他此次前來卻是為了救呂和卿，不然哪裏須要從東京來到這裏，於是道：“呂和卿犯下殺人罪過，祝某自然希望處其死刑，以還亡者公道，隻是祝某奇怪宋大人怎得也想他死？”宋賢雲道：“此人犯下殺人罪過，祝大人希望殺他以還死罪公道，難道宋某就不能這麼想嗎？”祝悅道：“那宋大人從東京來到此處，卻是為何？”宋賢雲道：“那呂和卿原是宋某嶽父的骨肉兄弟，嶽父遣我來此，是為勸解祝大人，免其死刑。宋某聞其犯有殺人罪過，恨不能親手殺他，隻是礙於嶽父顏麵，才忍著來了這裏，不過應付而已。”祝悅道：“宋大人當真希望祝某判其死罪？”宋賢雲道：“這是自然。”祝悅道：“原來宋大人也是嫉惡如仇之人！”宋賢雲道：“宋某初聞呂和卿之罪過，恨不能親手殺他，後來思慮，卻知其最該死的，還不是在傷害人命。”祝悅聽了，奇道：“難道此人還做過什麼傷天害理的事？”宋賢雲道：“呂和卿所做之事，宋某知之不詳，隻是呂和卿犯這殺人之罪，最該死的不是在於殺人。”祝悅心中更加奇了，道：“他犯殺人之罪，卻不是因為殺人而該死，那是什麼？”宋賢雲道：“呂和卿犯下此等罪過，秀州百姓作何評說？”祝悅道：“皆言‘當死’。”宋賢雲道：“那也是百姓痛恨呂和卿極深了？”祝悅道：“然也！”宋賢雲道：“呂和卿一死，百姓必然大悅。但若呂和卿不死，那百姓又會如何呢？”祝悅道：“百姓必然對官府抱有極大怨言。”宋賢雲道：“是怨誰人呢？”祝悅聽他這樣一問，才恍悟了。
    隻聽宋賢雲續道：“呂和卿乃是嶽父親弟，若是呂和卿免了死罪，百姓必然對嶽父抱有極大怨言。若隻是對嶽父抱有怨言，倒還罷了。而這卻還有更嚴重的惡果。”祝悅聽他說了這些，早已心動，急欲聽他說出什麼惡果來，道：“還有什麼惡果？”宋賢雲道：“如今朝政之中，有新舊兩黨，爭鬥不息。而天子信奉新黨之言，故而天子繼位之後，便任王公安石為相，實行新法。前幾個月，天子迫於無奈，廢除新法，貶黜王公。可沒過幾天，又用新黨呂公——也是宋某嶽父——為相。王公為相時，嶽父便是極力輔佐，而現在嶽父為相，那嶽父就是新黨首領了。若是百姓對嶽父抱有極大怨言，那必然對新黨抱有極大怨言。民心之得失，於黨派之前景，關係甚重。以前鄭俠隻是以一幅畫便使天子罷免了王公相位，不正是百姓支持他嗎？百姓對嶽父抱有極大怨言，隻怕對新黨在朝中地位，影響極大。故而呂和卿雖犯殺人之罪，但其卻不是因為殺人而該死。是因為他活著，對新黨地位有極大動搖。”
    祝悅聽他說了這些，甚是有理。心想：若了免了呂和卿死罪，那確是對新黨地位影響極大。但是轉念一想，卻又不對了：這宋賢雲能想到這點，就絕對不是無智之人。既然不是無智之人，那便一定知道，自己是一定會做出影響新黨地位的事情的。所以即使是對新黨地位稍微有些影響的事情，他也是絕對不可能對自己說的，而現在卻說出對新黨地位影響如此巨大的事情，而這事情卻正是在自己能力之內。隻需自己舉手之間，就可以做到。免了呂和卿死罪，確是對新黨地位影響極大。隻是這宋賢雲為什麼要對自己說出這些話來，卻怎麼也想不通。心中想不通，臉上便現出迷茫之色來。心中一直想不明白，卻已忘記宋賢雲還在旁邊，隻是呆呆的在哪裏出神。
    宋賢雲見他這副模樣，便叫了他幾聲。祝悅這才緩過神來，回應了一聲。宋賢雲道：“祝大人在想什麼呢？”祝悅道：“沒事！祝某一時失態，倒讓宋大人見笑了。”宋賢雲便笑著客套了幾句。
    宋賢雲離去之後，祝悅心中總是不解。宋賢雲說的這些的確有理，即使是舊黨之中，想要想盡辦法動搖新黨地位的，也未必能夠想到這一點。而這一點，若是出於舊黨中人之口，祝悅必是欣然從之。可這偏是出於新黨領袖呂惠卿的女婿之口，那對其此番言語之用意，卻是怎麼想也想不明白。心中想不明白，便以為宋賢雲說這番話定然是令有用意，隻是自己想不明白。若是自己當真從其所言，免了呂和卿死罪，隻怕要掉進其圈套之中。可這確是動搖新黨地位的一個絕佳方法，若是不為，又太可惜。心中拿不定主意，於是前往秀州，找封琮商議。
    祝悅來到秀州，去見封琮。秀州知州封琮聞提刑官來此，忙來出迎。入了府衙，祝悅命封琮將左右都屏退了，道：“祝某此來，隻是有一事實在想不明白，想與封大人商議商議。”封琮道：“大人有事但說。”祝悅道：“還是那呂和卿案子的事。”封琮道：“莫不是呂相派了人來？”祝悅道：“正是！是他女婿來的。”封琮道：“那呂和卿犯了人命案子，原本就該處死，況且呂相與我等本就是敵對，處死其親弟，正是我等所願，大人又何必遲疑？”祝悅道：“祝某原也如此認為，隻是那呂相的女婿對祝某說了一席話，卻令祝某不知該當如何處置了。”封琮道：“呂相為使其兄弟活命，才派人來，想要說服我們，免其兄弟死罪，大人豈可中其詭計！”祝悅道：“這點，祝某自然知曉，隻是那宋賢雲說的話，確實不無道理。”封琮聽他語氣，已經有些動搖，心中不悅，道：“他又能說出什麼話來，無非讓我們趨炎附勢而已。”祝悅道：“你先聽我說完。”於是道：“我們若是免了呂和卿死罪，封大人以為百姓會是何感想？”封琮道：“呂和卿犯下這等罪過，已然激起民憤，若是免其死罪，我們必為百姓所唾罵！”祝悅道：“免其死罪，我們確是會遭百姓唾罵，但百姓最終唾罵的，會是我們嗎？”封琮道：“是我們免其死罪，百姓不唾罵我們，又去罵誰？”祝悅道：“那呂和卿是誰？”封琮聽他這麼說，才明白了，道：“祝大人言下之意：百姓最終會唾罵呂相？”祝悅道：“正是！”封琮聽到這裏，臉上才露出喜色道：“黨派之爭，天子心向，固然重要，而最重要者，卻是民心所向。呂惠卿乃是新黨領袖，若是百姓唾罵呂惠卿，那新黨在百姓心中形象必然動搖，其地位也必隨之動搖。”封琮明白了這一點，卻也希望能免了呂和卿死罪。祝悅見他喜色甚重，道：“封大人以為該免其死罪嗎？”封琮喜道：“免！一定要免！”祝悅見他如此歡喜，卻皺眉道：“封大人不知道這話是誰說的了嗎？”封琮聽他這樣一說，才斂了笑容，道：“宋賢雲！”祝悅道：“就是他對祝某說的。”封琮奇道：“他是呂相女婿，怎麼會對大人說這些？”祝悅道：“這也是祝某難以想明白的。”封琮道：“那大人是要判呂和卿死罪，還是免其死罪？”祝悅道：“祝某一時也拿不定主意。倒想聽聽封大人有何見解！”封琮苦思良久，道：“還是處他死罪地好。”祝悅道：“為何？”封琮道：“這宋賢雲既然能想到這裏，而我們沒有想到，那他必然比你我聰明。他既然能對我們說出這些，那便必然也有應對的方法，隻怕到時候新黨的地位不會動搖，我們卻要被百姓唾罵了！”祝悅聽他說得在理，道：“處死呂和卿，確實保險些，隻是想到有這樣一個絕佳機會動搖新黨，卻不能用，實在可惜。”
    兩人商議已定，又敘了一會公事。卻有衙役來報，說是：“宋賢雲求見。”兩人聽了，都是一驚。祝悅道：“怎得他知道我來了這裏？”封琮道：“大人不必多疑，或許隻是湊巧而已。”於是便命人將宋賢雲請入了。
    宋賢雲入了後堂，見祝悅與封琮正在一起說話，原也不奇。拱手笑道：“宋某今天特來拜訪封大人，”又看了祝悅一眼，道：“祝大人怎得也在這裏？”祝悅、封琮也都過來回禮，祝悅道：“祝某今日來與封大人談些公事，想不到又見到宋大人，倒是有緣。”宋賢雲道：“祝大人的公事是指呂和卿一案嗎？”祝悅道：“正是！”宋賢雲奇道：“此案還要商議嗎？”祝悅道：“已經定了。”宋賢雲道：“處其死罪？”祝悅道：“然也！”宋賢雲喜道：“本該如此！”祝悅明說處死呂和卿，本是要看宋賢雲反應，以判斷以本意。卻見宋賢雲聽了自己說話，現出喜色，心中更加疑了，難道宋賢雲真是希望呂和卿死？
    祝悅還是疑惑，封琮開口道：“呂相遣宋大人遠來秀州，宋大人就是這樣應付差事？”宋賢雲道：“宋某原就希望兩位判呂和卿死罪，嶽父遣我來此，宋某心中老大不願，隻是嶽父已經發命，宋某卻也不敢不從。宋某此來，隻當是遊覽而已。”封琮道：“那宋大人回去，怎麼複命？”宋賢雲道：“以法、以理，呂和卿都改處死，況且是兩位判刑，那呂和卿又豈有不死之理。宋某才能有限，怎能成此不可成之事！”宋賢雲越是如此說話，兩人就越是覺得宋賢雲是要救呂和卿。隻是實在想不明白，他是要用怎樣的語言來打動自己，放過呂和卿。隻是宋賢雲卻再也不提呂和卿的事，隻是問兩人這秀州的風土人情，說的盡是一些閑話。
    看得時候也已晚了，宋賢雲道：“宋某明日想去大牢一趟，不知兩位可否應允？”封琮道：“宋大人是去看望呂和卿？”宋賢雲道：“嶽父遣我來此，也總得去看看他，若是有些什麼遺言，也好回報嶽父。”祝悅道：“這也是應該的，不知宋大人還要我們陪你同去嗎？”宋賢雲道：“這也不必，宋某一人去就好了，隻需兩位囑咐了大牢中人就是了。”封琮道：“這是自然。”於是宋賢雲便離去了。兩人送走了宋賢雲，祝悅道：“他去與呂和卿說話，必有些要緊的。”封琮道：“大人是要偷聽他們講話？”祝悅道：“這是必然！”封琮道：“如此最好。或許能夠知道這宋賢雲到底是想怎樣！”
    待到第二日，宋賢雲去了大牢，大牢牢頭靳恬早已接到封琮命令，靳恬便傳了話去。宋賢雲到了大牢，通了姓名，那獄卒便去通知牢頭。靳恬便親來接見。宋賢雲見了靳恬，說明來意。靳恬道：“封知州早已知會卑職了，宋大人請隨我來。”說完，便在前麵帶路，宋賢雲自跟在後麵。到得一處牢房前，靳恬便停了腳步，轉身對宋賢雲道：“正是這裏了”。宋賢雲向牢中看去，卻見裏麵甚是整潔幹淨，桌椅床具也都齊備。床上躺著一人，聽到外麵聲響，便起身下來，向外看去。宋賢雲也看到了那人麵目，見此人衣著幹淨，須發也都整齊，麵色也是紅潤，顯然是在牢中並非吃過任何苦頭。宋賢雲見了那人，知道他就是呂和卿，便躬身道：“侄兒見過三叔！”呂和卿聽他叫自己“三叔”，卻不認得他，疑道：“你是？”宋賢雲道：“侄兒宋賢雲！”呂和卿聽他報了姓名，知道是大哥的女婿，那便一定是大哥遣來救自己的，於是大喜道：“是大哥讓你來救我的？”宋賢雲不去回他的話，轉身對靳恬道：“不知宋某可否進去一會兒？”靳恬道：“自然可以。”於是命人將牢門開了。宋賢雲俯身進了牢中，轉身對靳恬道：“宋某可否與他單獨談談？”靳恬道：“卑職先退下了。”便與旁邊幾人走開了。
    宋賢雲見他們走的遠了，才轉身對呂和卿道：“確是嶽父遣我來此相救三叔的。”呂和卿聽說是大哥遣來相救自己的，心中大喜，雙手抓著宋賢雲兩肩道：“那我什麼時候可以出去？”宋賢雲卻不回他的話，隻是麵色顯得極為沉重，口中吞吞吐吐，卻說不出話了。呂和卿見他這副模樣，心又冷了半截，道：“難道沒有辦法嗎？”宋賢雲道：“侄兒在來這裏前原本是有辦法的。”呂和卿道：“那到了這裏就沒有辦法了嗎？”宋賢雲扶著呂和卿坐到床邊，道：“且聽我慢慢給你說。”於是道：“侄兒在出東京時，原本是有辦法的，隻是在途經應天府時，遇到一人……”宋賢雲正在說話，呂和卿便插口道：“遇到什麼人，能讓你沒了辦法！”宋賢雲接著道：“那是司馬光派往秀州的人。”呂和卿聽說是司馬光派的人，奇道：“司馬光早已回家著書去了，怎得派人來秀州了？”宋賢雲道：“司馬光隻是時運不濟，才會回家著書，而其心思，卻是無一刻不想著怎麼打擊新黨。”呂和卿道：“那關他派人來秀州什麼事？”宋賢雲道：“因為這裏就有一個打擊新黨的絕佳機會。”呂和卿道：“什麼？”宋賢雲道：“就是三叔你了！”呂和卿聽了，又驚又奇，道：“關我什麼事？”宋賢雲道：“這一點我原本也想不到。隻是那人拿著司馬光寫給封琮的書信，而那封書信卻被我給截下了，書信中寫的就是這一點。”呂和卿聽到這裏，好奇心起，道：“那信寫的什麼？”宋賢雲道：“其大意是這樣的：新黨、舊黨，誰能得勢，天子支持，固然重要。而最重要者，卻是民心。民心一失，即使天子想要支持，卻也難了。今新黨領袖為呂惠卿，而其親弟呂和卿卻在秀州犯下人命案子，致使百姓怨之。若殺呂和卿，雖解一時之憤，於新黨地位卻是無損。若免呂和卿死罪，百姓必然憤怒，而其所怒者，便是呂惠卿。百姓怨憤呂惠卿，便會怨憤新黨。百姓怨憤新黨，新黨地位必然動搖。所以呂和卿一案，必須免其死罪。”
    呂和卿聽完這席話，卻是出了一身冷汗，道：“若我不死，新黨地位當真動搖嗎？”說時，兩眼直盯著宋賢雲。宋賢雲點了點頭。呂和卿原本以為隻是一條人命的事情，以大哥的權勢，要保自己性命，不是難事。可是聽了宋賢雲說的這席話，才知事情後果極大，隻怕自己性命是難保了。一時心灰意冷。忽然一想：司馬光是要封琮免了自己死罪，那自己豈不是可以活命了。想到這裏，心中卻有一絲喜悅，道：“司馬光的意思，封琮已經知道嗎？”宋賢雲道：“那封信被我截下了，信的內容，隻怕那人不知道，所以他還得回去一趟才可以。不過司馬光那些話，我卻已經給祝悅、封琮說了。”呂和卿道：“那他們會放過我嗎？”宋賢雲道：“不會！”呂和卿聽他說的如此絕對，雖然有些絕望之感，卻隻盼是他自己認為不會而已，道：“你怎麼知道他們不會放過我？”宋賢雲：“這些話，若是司馬光對他們說的，那他們必然遵從，可是我對他們說了這些，那他們就必然起疑。既然起疑，那就難以決定是要如此做，還是不應該如此做了。”呂和卿道：“那他們會怎麼做呢？”宋賢雲道：“我不知道。”呂和卿奇道：“你不知道！”宋賢雲道：“是啊，我不知道。”呂和卿聽他怎麼說，已有了些怒氣，道：“那我能不能活啊！”宋賢雲道：“且看天意吧！”說時，便出了牢門。
    呂和卿自宋賢雲來後，心神就很恍惚了，隻是擔心自己會有一死。卻又盼著封琮會最終放過自己。過了幾日，府衙來提審呂和卿。呂和卿自然極為恐懼。衙役拖著呂和卿到了府衙。封琮坐在堂上，呂和卿便跪在下麵。封琮道：“堂下所跪者何人？”呂和卿道：“犯人呂和卿。”封琮道：“熙寧七年八月二十六日，犯人呂和卿與死者楊繡因田產之事而起爭執，呂和卿一時失手，誤傷人命，今處呂和卿刑期六年。”又對呂和卿道：“你可心服？”呂和卿聽到自己免於一死，已是大喜，哪裏還在意幾年刑期，便道：“罪人心服。”封琮便著衙役將他押回牢城營去。封琮判處呂和卿刑期六年，秀州百姓都是怒氣衝衝。隻是呂和卿走去牢城營這一段路中，旁邊所有人都是對其怒罵不已。呂和卿雖聽在耳中，不過剛離死關，這些辱罵，聽在耳中，倒是不是非常生氣。
    待到牢城營門口時，呂和卿卻見宋賢雲站在那裏。呂和卿此時見到宋賢雲，心中便沒好氣。隻見宋賢雲朝著自己走了過來，呂和卿以為宋賢雲是要過來說幾句恭喜的話，見了宋賢雲走進，倒也沒有在意。卻哪知宋賢雲走進呂和卿時，右手從左袖中拔出一柄匕首，直衝呂和卿胸膛刺去。這一下變故任誰也想不到，呂和卿根本沒有想到他會這麼做，自然也沒有提防。這一刀，便插進了呂和卿的胸膛。宋賢雲原本力大，這一刀又插在了要害，呂和卿隻是掙紮了幾下便斷氣了。那些衙役眼見宋賢雲殺了呂和卿，個個都呆了，不知該當如何。宋賢雲道：“我這就去府衙，和封琮說個清楚，你們也不必為難。”此時旁邊行人見到宋賢雲殺了呂和卿，都是紛紛叫好。
    宋賢雲來到秀州府衙之時，那些衙役已經回到衙內，將事情都報於封琮知曉了。封琮聽了，以為：宋賢雲是計算失敗，擔心新黨地位有損，這才下了狠手。宋賢雲入了府衙，封琮坐在堂上，封琮道：“大膽宋賢雲，卻是何故，枉殺無辜！”宋賢雲指封琮道：“到底是我大膽，還是你大膽！那呂和卿犯下死罪，你竟然隻是判他誤殺，刑期六年。枉你身為一州之長，竟如此罔顧法紀！”封琮道：“你犯下殺人重罪，還敢在這裏高聲說話！”宋賢雲道：“你知法犯法，執法亂法，卻又該如何？”封琮一時語塞，呂和卿犯了殺人之罪，原本該判死刑，而自己與祝悅卻隻是判他誤殺，那追究起來，自己與祝悅也都是有亂法之嫌。聽宋賢雲說得這話，竟一時不知該當如何應答。又聽宋賢雲道：“這事鬧得大了，宋某固然要擔罪責，隻是封大人與祝大人的烏紗帽，隻怕也是難保了。”封琮聽他這麼說，知道他並非胡言，卻一時不知道該把他怎麼樣。卻又聽宋賢雲道：“與其大家都沒有好結果，不如大家互相通融一下，相安無事，不是更好！”封琮道：“怎麼通融？”宋賢雲道：“隻需封大人與祝大人改判呂和卿為死刑，那兩位就自然不算罔顧法紀了，而呂和卿既然已判死罪，宋某殺他，也就不算枉殺無辜了。如此豈不是好！”封琮聽他這麼說，心中也是讚同，隻是宋賢雲到底殺了人，於是便將宋賢雲扣在府衙。封琮自去尋找祝悅商議。
    封琮見到祝悅，將宋賢雲殺死呂和卿的事都說了一遍。祝悅聽完，尋思片刻，道：“看來眼下也隻好改了判書了。”封琮道：“就這樣改了判書，放了宋賢雲，心中實在不甘！”祝悅道：“那又能怎樣？宋賢雲殺了呂和卿，現在隻怕百姓隻會唾罵我們，而頌揚宋賢雲了，若再不改判書，後果隻怕更為嚴重了。”於是祝悅改了判書，封琮帶回了秀州。既然判書已將呂和卿判為死刑，那宋賢雲殺他自然也就不算殺人之罪了，封琮也隻好將他放了出來。