正文 第三十回 鍾無醜柳樹林拒退泰州軍
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話說黃鶯三人押著王捕頭回到遊家莊,遊家莊男女老少都來打探小孩下落,王捕頭不敢隱瞞,隻得將剛才所說之事又重說一遍,眾人聽了,無不咬牙切齒,火冒三丈,一個個上前痛打王捕頭,那王捕頭如何經得起眾人痛打?不多時,便一命嗚呼,魂歸西天。遊老伯道:“如今殺了官府衙役,便是犯了彌天大罪,倘若官府派人來抓,那如何是好?”黃鶯道:“事已至此,我等不如揭竿造反,殺了狗官,救出小孩,為民除害,如何?”
眾人聽了,無不拍手叫好,遊老伯道:“話雖如此,隻是我等勢單力薄,又手無寸鐵,如何鬥得過官府?”黃鶯道:“實不相瞞,我三人乃青峰山張鸞鳳手下頭領,此番下山,前往京城拜訪袁夫人,大家若相信我,便依我之計,殺了劉縣令,救出被搶小孩,前去投奔青峰山。”遊老伯道:“官逼民反,民不得不反,事已至此,我遊家莊老老少少願聽從三位女俠號令,殺了劉縣令,救出被搶小孩。”此時,遊小翠已傷勢痊愈,聽說要殺劉縣令,救被搶小孩,忙爭著要去,遊老伯見阻攔不住,隻得依了她。當下,黃鶯將莊中老小隨遊老伯前去路口等候,又命潘成玉;遊小翠二人率一百多名莊客去縣衙,救被搶小孩,自己則和鍾無醜率剩餘莊客來到鬆樹林,設下陷阱,埋下圈套,隻等劉縣令到來。
卻說那李捕頭回到縣衙,見了劉縣令,不敢隱瞞,將鬆樹林所遇之事一五一十說了出來,劉縣令聽了,氣得惱羞成怒,破口大罵道:“想不到遊家莊膽大包天,串通女賊,竟敢在太歲爺上動土,隻怕是活得不耐煩了,今日本官若不踏平遊家莊,誓不為人。”說完,忙調集縣內衙役,捕快大約五百多人,浩浩蕩蕩往遊家莊奔來。
不多時,劉縣令率領人馬來到遊家莊,卻見莊上空無一人,心中頓生疑慮,隻見一衙役上前稟道:“啟稟大人,小人剛才在鬆樹林中發現有人影攢動。”劉縣令道:“想必那莊中之人得到消息,都躲到鬆樹林去了,快隨本官前去鬆樹林,捉拿女賊及遊家莊老老少少。”說完,又率人馬朝鬆樹林趕去,待來到鬆樹林,隻聽見林中有人說道:“劉縣令大駕光臨,黃鶯有失遠迎!”劉縣令抬頭望去,隻見林中不遠處一女子,手提單刀,站在樹幹上,劉縣令怒道:“大膽女賊,竟敢打傷官差,汙蔑官府,聚眾作亂,該當何罪!”黃鶯道:“呸,你這狗官,勾結飛賊,搶奪小孩,殘害百姓,無惡不作,今日我便叫你死無葬身之地!”劉縣令一聽,氣得滿臉通紅,大叫道:“來人,將這女賊給我拿下。”
眾衙役;捕快聽令,忙朝黃鶯撲來,誰知前麵早已設好陷阱,眾衙役;捕快不曾防備,紛紛掉到陷阱裏,動彈不得,後麵衙役;捕快見了,忙停住腳步,不敢向前,這時,隻聽見樹林中鑼鼓齊響,喊聲震天,無數石頭從樹上砸了過來,那些衙役;捕快躲避不及,被砸得頭破血流,叫苦不迭,劉縣令見狀,氣得大罵道:“女賊,本官今日若不殺你,誓不罷休。”正罵著,隻見一捕快來報:“大人不好了,縣衙已被遊家莊人攻破,夫人被殺,小孩被救走了。”劉縣令聽罷,頓時感到天昏地暗,傷心欲絕,原來這劉縣令率衙役;捕快前去遊家莊捉人,隻留下老弱病殘守在縣衙,如何敵得過潘成玉;遊小翠等人,故被遊家莊人劫了大牢,救走小孩,殺了夫人。
劉縣令此時無心戀戰,忙命人回去救縣衙,黃鶯見了,親率眾莊客前來追趕,那劉縣令走不多遠,卻見林中伸出一繩索,正好拌住馬腳,將劉縣令掀翻在地,旁邊閃出鍾無醜,一把捉住劉縣令,大罵道:“你這狗官,我已在此等候多時,還不快快拿命來。”說完,一刀砍去,隻見劉縣令頭顱頓時落地,氣絕身亡,那班衙役;捕快見殺了劉縣令,誰敢來救,都各自逃命去了,黃鶯;鍾無醜等人也不追趕,忙收拾好行李,來到路口,早有潘成玉,遊小翠;遊家莊老老少少在此等候,眾人見了,好不歡喜,連夜往青峰山趕去。
且說那班衙役;捕快逃到泰州府,忙向知府大人稟告實情,知府大人聽了大驚,不敢怠慢,連忙差三千泰州軍前去捉拿遊家莊老老少少及一並女賊,又差人連夜去京城稟告錦衣衛指揮使吳孟明,那吳孟明得到消息,猶如五雷轟頂,目瞪口呆,半晌說不出話來,過了片刻,方大哭一場,忙催泰州知府早日捉到凶徒,為劉縣令報仇。
卻說黃鶯;鍾無醜;潘成玉三人引著遊家莊老老少少,四五百餘人,連夜往青峰山趕來,這一日,來到一去處,喚做橋頭鎮,眾人早已人困馬乏,疲憊不堪,都在此歇息,埋鍋造飯,這時有莊客來報,說泰州知府已點起三千軍馬,正往橋頭鎮趕來,要捉拿遊家莊老老少少,眾人聽了,無不驚慌,黃鶯道:“事不宜遲,我等速速離開這裏,過了橋頭鎮,再穿過一片柳樹林,便是青峰山地界,到那時,再歇息也不遲!”眾人隻得收拾好行李,離了橋頭鎮,往柳樹林趕來。
行了十多裏,便來到柳樹林邊,隻聽得一聲鑼響,從林邊跳出幾十名小嘍囉攔住去路,當先簇擁著倆女子,各提了一把單刀,大喝道:“你等是何人?要去哪裏?快快報上名來,否則休怪我倆人不客氣!”眾人見了,叫苦不迭,真是前有賊寇,後有追兵,鍾無醜見了怒喝道:“哪裏來的賊寇?光天化日之下竟敢攔路搶劫,還不快拿命來。”說完,挺刀來鬥倆女子。
那倆女子見狀,不敢怠慢,忙提刀相迎,待走近鬥時,卻聽其中一女子道:“這人好麵熟,莫不是鍾無醜姐姐?”無醜聽了,忙停住腳步,仔細辯認,方才認得這女子乃是候翠英,另一女子則是蒲玉梅,便回道:“正是無醜,不知倆位妹妹為何在此?”候翠英;蒲玉梅忙收住刀,上前與眾人施禮道:“我倆奉張鸞鳳姐姐之命,在此打探倆位姐姐消息,不料撞見諸位行色匆匆,遂起疑心,攔住去路,尋問去處,卻原來是倆位姐姐到此,剛才若有得罪之處,望乞見諒!”眾人見是青峰山之人,盡皆歡喜。
正說著,隻見莊客又來報,說泰州軍已過橋頭鎮,正往柳樹林趕來,眾人一聽,頓時驚慌失措,亂成一團,隻聽遊老伯道:“我等連夜趕路,不曾歇息,早已人困馬乏,如今官兵已過橋頭鎮,卻如何是好?”鍾無醜道:“不如我等殺回去,和官兵拚個你死我活。”黃鶯道:“不可,如今官兵人多勢眾,遊家莊老老少少如何敵得過?我等還須從長計議,想個萬全之策!”候翠英道:“可速速差人前去青峰山搬救兵來,如何?”黃鶯道:“遠水救不了近火,隻怕救兵未到,官兵早已殺來了。”
鍾無醜道:“這也不是,那也不是,總不能叫遊家莊老老少少在此等死吧!”黃鶯聽了,也不答話,望著柳樹林,沉思半晌,方道:“我已想好退敵之策,不知諸位肯聽否?”眾人忙問何計?黃鶯道:“昔日張飛一人拒曹操百萬雄師於長阪坡,今日區區三千泰州軍,何足懼哉!我等隻須如此如此,便可退敵。”眾人聽了,無不稱好。
當下,黃鶯先差人前去青峰山搬救兵,又命蒲玉梅;潘成玉;遊小翠三人引著遊家莊老老少少往前繼續趕路,自己則和鍾無醜;候翠英率幾十名嘍囉在柳樹林中拴住幾十匹馬,用馬鞭不停抽打馬匹,那些馬匹遭到鞭打,受到驚嚇,馬蹄便不停在地下亂踢,林中頓時揚起滿天灰塵,鋪天蓋地,望不見人影,待安排好一切後,隻等泰州軍到來。
卻說泰州軍不多時便來到柳樹林外,遠遠望見鍾無醜手提大刀,騎著戰馬,守在柳樹林前,後麵則是塵土飛揚,鋪天蓋地,那為頭將軍見狀,恐林中有埋伏,遂勒住馬,停止前進,眾官兵見了,也都停住腳步,擺成陣勢,隻見為頭將軍喝問道:“你是何人?竟敢擋住本將軍去路,還不快快讓開。”鍾無醜聽罷,在馬上大喝道:“我乃青峰山頭領鍾無醜,在此已恭候多時,你等還不快快下馬受死。”早有一心腹在為頭將軍耳邊低聲道:“此人乃青峰山女賊張鸞鳳手下一員大將,生性凶猛,厲害無比,連官府都懼怕她三分,今日撞見,大人切不可輕敵!”
為頭將軍聽罷,心中尋思道:“此人如此凶惡,且後麵又塵土飛揚,想必那林中必有埋伏,我等若是貿然前進,隻怕中計,若是後退,又恐他人恥笑,正是進退兩難,拿不定注意。”鍾無醜見為頭將軍猶豫不決,躊躇不前,早已等得不耐煩,大吼道:“狗官為何不來戰?卻是何道理?”隻見泰州軍中一馬匹聽到鍾無醜吼聲,早已受到驚嚇,將馬上官兵掀翻下來,為頭將軍見了,心中大驚,此時又聽林中傳來一陣鑼鼓聲,暗叫不好,忙命退兵,不多時,泰州軍全都退到橋頭鎮,方才止步。欲知後事如何,且看下回分解。