“你說什麼？”心裏已然覺得十分不妥，風樹臉上卻仍是張揚的笑意：“你不覺得太荒謬了嗎？”
    “這隻是個傳說，”蘭飛揚笑了下，隻是那笑十分幹澀：“傳說中，杜石島的居民就吃這些人長出來的手指和眼睛。一段時候之後，可能……就像蔬菜會變老，不好吃了吧，島民就把這些人埋在土裏，這些發生改變的人……大概已經變得癡癡傻傻什麼都不知道了……他們的皮肉會一層層變成土，脫落下來，最終，整個人都化作泥土。而這些土，又可以……用來害人……”
    風樹深吸一口氣，感覺肺腑間的土腥氣濃厚到幾乎窒息，不由得一陣反胃。他穩了穩心神，不讓自己表現出任何異樣，道：“怪了，這些島民為什麼不直接吃人肉？這樣大費周章地折騰一番，有什麼意義？”
    “我怎麼知道？”蘭飛揚苦笑道：“有人說這麼做是為了長生不老，也不知是不是真的。這傳言光聽聽就夠倒胃口的，我可不想去琢磨它。”
    “鎮定，鎮定，”風樹不斷在心裏默念著這兩個字，良久，才開口道：“我經過海邊的田地時，一位農夫告誡我說，他們這裏的土不讓外人動。假如你說的都是事實，他們應該巴不得外人觸碰那些土吧？”
    “噢，這個，”蘭飛揚答道：“我聽說，他們吃什麼人是有講究的，不符合條件的人碰了那些土，雖然也會發生同樣的變化，吃了他身體長出來的那些……東西卻有害無益……而且，根據我自己研究靈術的體會……通常這類法術都很凶險，一個環節出了問題，就可能滋生出難以對付的邪物，也很容易被術反噬。”
    風樹挑了下眉：“就像你弄出來那隻剝皮怪物？”
    蘭飛揚麵上一紅，怒道：“我好心替你解答疑問，你卻……”
    “好了，算我不對，”風樹心不在焉地擺擺手，停了一停，接著道：“關於杜石島的流言很多嗎？為什麼我從沒聽說過？你是從哪兒知道這些傳言的？是盤龍島的居民說的？”
    “也難怪你不知道，”蘭飛揚再一次流露出得意的神情，拖長了聲調道：“有關杜石島的傳聞，不見於任何典籍，一向隻在齊國的王族內流傳。不過這些年，不少齊女嫁到別國，中原列國的王族大概都知道一點。我跟好幾個諸侯國的王族女子來往過，所以知道。據說，近百年前，有一位齊國的王子，既是庶出，上頭又有好幾個哥哥，料想王位與自己無緣，便到處遊山玩水。後來，他駕船出海，無意中到了杜石島。他抱著好玩的心態付了一大筆錢，跟島民說想買王位。等他回到齊國，果然變故迭生，不久父親和幾個哥哥都死了，讓他繼承了王位。聽聞此事的人，也有不信的，但大多都想出海去尋找杜石島。不過，跟島上的居民做交易有兩個條件，一是必須自己親來，不能讓人代勞；二是一個人一輩子隻能跟他們買一樣東西。第二個條件也還罷了，第一個條件卻叫不少王公貴胄為難，是以到這裏的人不算很多。”
    “我看也不少了，”風樹向著空中沉沉一笑：“這麼說，所有的傳言，都出自來過杜石島的王公貴胄？”
    “大多數是，”蘭飛揚突然歎了口氣，道：“也有些是在盤龍島上聽說的……”嘴角又動了幾下，他卻沒有再發出聲音，似乎在猶豫底下的話該不該說。
    風樹把笛子插在腰間，雙手交握，這才發覺自己的手心又濕又冷——早已出了一手的冷汗。在衣襟上擦了擦手，他思忖片刻，問道：“那個女人是什麼人？”
    “哪個女人？”蘭飛揚茫然地望著風樹。
    風樹睇了蘭飛揚一眼，沉緩道：“馬車裏那個。”
    “你——”蘭飛揚一陣發窘，臉紅脖子粗地吼道：“你也在跟蹤我？”
    “你以為你是誰啊？”風樹從鼻腔裏發出一個不屑的單音：“我隻是湊巧路過。那個女的到底是什麼人？”
    “關你什麼事？”蘭飛揚大吼一聲，雙目赤紅，卻又很快地忍住氣，悶聲道：“我跟她也才結識了幾天，隻知道她是楚國人，是個寡婦，名字她沒跟我說。不過，前天我去找她的時候，聽見一個男人在跟她談話，好像管她叫‘依稀’？”
    “‘依稀’？怎麼不叫‘朦朧’啊？”風樹冷哼了一聲，陰陽怪氣道。
    蘭飛揚微微一笑，瞳光變得曖昧起來：“無愛老弟，你打聽她做什麼？莫不是看上人家了吧？”
    風樹厭惡地皺了皺眉，話鋒一轉道：“蘭兄，你有沒有聽說過附近的海域有一艘鬼船？”
    “鬼船？”蘭飛揚瞳孔中閃現一抹異色，但隨即斂去。他打了個嗬欠，語氣中透著幾分不耐煩：“鬼船的傳說自古以來不知有多少。附近一帶……我倒是未曾聽說。”
    “真的嗎？”一個冰冷的聲音接口道，蕭木客幽靈般從蘭飛揚身後的黑暗裏冒了出來，麵上還是那麼淡淡的：“你可能沒聽說過，但你一定見過。”
    “見過什麼？”蘭飛揚肩頭震動了一下，用近乎咆哮的聲量道：“我不明白你在說什麼！”
    蕭木客冷冷瞥了他一眼，並不回話，扭頭向風樹道：“走。”語畢，自顧自地向不遠處的農田走去。
    “我還什麼都沒打聽到呢，”風樹猶豫了一下，懶洋洋地跟上去。
    蕭木客頭也不回道：“我就知道不能指望你。”
    “你——”風樹勃然大怒，然而聲音隻略略提高了些，便感覺頭昏目眩，仿佛鼻腔裏也填滿了泥土，透不過氣，同時，一陣惡心從胃裏直竄上喉頭。心裏一沉，他雙手按住胸口，調整著呼吸頻率，半晌才緩過來，隻好緊緊地抿著唇，不再開口。
    又行了一陣，分隔街市與田地的木骨泥牆赫然呈現在眼前，而風樹也嗅到了前方飄過來的陣陣香氣——一種奇異的肉香，鮮美而濃鬱——他心裏明白，那是田裏的土散出的味道。香氣一股接一股地鑽進鼻孔，似乎把口鼻中的土腥氣全蓋了下去，那種煩悶欲嘔的感覺也消失了，一時間，他隻覺得饑腸轆轆，好想捧起牆後那些噴著肉香的東西咬一口。
    蕭木客跨過泥牆，走上田間一條小徑，行出幾步後，仍不聞風樹跟過來的聲音，他回身望去，隻見風樹還呆呆地立在牆另一邊。蹙了下眉，他輕聲道：“你怎麼了？”
    “沒有，”風樹一下子回過神來，死死咬住下唇，飛快地穿過泥牆，走到蕭木客身後：“走吧。”
    眼波在風樹麵上轉了一轉，蕭木客扭過頭，疾步向前走去：“你的臉色很難看。”
    “廢話，”風樹目不斜視地跟在蕭木客身後，緊攥著拳頭，用力將指甲刺進肉裏，借由那點疼痛來保持清醒，卻越發感到饑餓難忍：“你在太陽底下走一下午，臉色也不會好看到哪裏去。”
    蕭木客沒有再說什麼。風樹心神恍惚地走著，終於忍不住將視線投向了兩旁的田地，卻被映入眼簾的景象驚得渾身一震，停下了腳步——白天見到的那些綠油油的植物都不見了，黃泥裏露著一隻隻畸形的、指縫間生出許多尖細指頭的人手，以及一顆顆變異的、滿是眼睛的人頭。一刹那，他有種不知道自己是醒著還是在做夢的感覺。
    蕭木客敏銳地住了腳，問道：“又怎麼了？”
    風樹沒有立即回答，而是揉了揉眼睛，又側轉身體反複打量身周的農田，良久，才反問道：“這田裏……都是些什麼？”
    狐疑地掃了風樹一眼，蕭木客垂眼端詳近旁的田地，須臾，抬起頭來，冷冷道：“不認識，應該是跟白菜青菜差不多的東西吧。怎麼了？”
    風樹搖搖頭，唇角勾出一抹自嘲的笑：“我早該想到的，隻有摸過那種土的人才能看到。”
    “你說什麼？”蕭木客眉頭一緊，盯住風樹的目光漸漸變得犀利。
    “沒什麼，”風樹又搖了下頭：“快走吧。”說著，他一把推開蕭木客，足尖在地上輕輕一頓，流星般向前掠去，一麵盡量屏住呼吸——嗅著田土散發的氣味，他漸漸感到胃裏餓得一陣陣絞痛起來，唾液腺也開始自動分泌唾液。
    被什麼追趕似地奔回船，風樹徑直走進自己的房間，倒了一杯水，卻嗅到杯子裏升起一縷縷帶著腐肉味道的土腥氣。是的，一旦遠離了島上的農田，那種五髒六腑被泥土堵著的感覺又回來了，不管吸氣還是呼氣，有一股潮濕的泥土的氣息直衝上來，嘴裏苦苦的。他心裏一涼，手軟得幾乎握不住杯子，頹然坐倒在地，怔怔地出神：“那個夢是對我的警示嗎？可要是沒有那個夢，我也許就不會去察看田裏的土……”
    倏地，門被輕輕敲了幾下，蕭木客推門進來，低聲道：“這島上的居民都沒聽說過那艘鬼船嗎？”
    風樹心亂如麻，隨口應道：“我根本沒同他們講話。”
    蕭木客微怔，蹙眉道：“為什麼？”
    輕輕將杯子擱在幾案上，風樹退到牆邊，斜睨著蕭木客，忽地冷笑一聲，問：“你劍上的吊飾呢？”
    “什麼？”蕭木客微感詫異，旋即垂眼望向腰間佩劍——劍柄上的確空空如也，原來吊在那兒綠色石頭連同下邊的穗子都不見了。他隨手撫了下劍鞘，淡淡道：“我都沒注意什麼時候掉的。怎麼，要我賠錢嗎？”
    風樹又是一下冷笑，從懷中摸出一塊穿著線的綠鬆石扔在地上，兩眼朝著屋頂。
    蕭木客略略一頓，上前拾起那塊綠鬆石看了看，臉上還是沒一點表情：“你在哪兒撿到的？下麵的穗子找不到了嗎？”
    風樹仍然不看蕭木客，冷森森地說：“你在哪兒掉的，我就在哪兒找到的。”
    蕭木客淡淡地瞥了風樹一眼，在幾案前跪坐下，岔開了話題：“杜石島上的居民很排外嗎？”
    唇角勾勒出一個譏諷的弧度，風樹靠著牆，理了理思緒，開始講述自己在島上的遭遇。自然，所有讓他覺得丟臉的事，包括田間老農的警告、島民古怪的眼光、自己身體的異狀，一概略去不提。回到船上後，他那種喉癢心煩、胸悶欲嘔的情形非但沒有改善，反而更加嚴重了，隻要稍微用力，便感到氣血翻湧、天旋地轉，因此，他說得極為簡單，聲量也輕得猶如耳語。說到那在馬車裏同蘭飛揚幽會的女人時，他注意到蕭木客的臉色變得十分難看。心底冷笑，他麵上卻不露分毫，繼續講下去，一直說到蕭木客出現，然後，斜著眼睛看著對方，冷冷道：“你認識那個瘋女人，對不對？”
    話音沒落，一股勁風刮得風樹臉頰生疼——一隻瓷杯疾如閃電，衝著他的麵目直飛過來。他勉強閃過，隻聽“砰”地一聲，臉上又是一疼，伸手一抹，手上立時沾了殷紅的血，卻是杯子撞碎在牆上，無數細小的瓷片濺到了自己的麵上。
    “你發什麼瘋？”風樹又驚又怒，偏偏渾身乏力，吼出來的聲音也嘶啞得嚇人，隻能惡狠狠地瞪著蕭木客。
    蕭木客也一瞬不瞬地盯著風樹，臉色鐵青，臉上的神情卻又不似憤怒，而是帶著股呆滯。霍地起身，他欺近幾步，冰冷的聲音在空氣中漾開：“不許說她的壞話。”
    “你——”風樹怒目相向，卻又突然笑了起來，刻薄道：“我知道了。那女人是你娘？”
    蕭木客眉峰緊了一緊，冷冷道：“不要亂說。她如此年輕貌美，怎麼可能？”他如此說著，可麵上又無半分讚賞之色，仍是那種呆滯而又沉鬱的表情。
    風樹皺緊了眉頭，上下打量蕭木客，感覺對方一下子陌生起來。少頃，他將視線移到自己手上，不以為然道：“那女人，不叫她大娘也該叫大嬸了……”
    話未說完，蕭木客身子一動，戴著皮套的手狠狠扼住了他的喉頭，手勁極大，且越來越重。風樹怒不可遏，卻一點聲音也發不出來，隻覺得眼前一陣陣發黑，但不知為什麼，頸間竟不如何疼痛，意識也十分清醒，隻是一股奇腥的泥土氣味直衝上來，胃裏翻湧欲嘔。就在此時，蕭木客倏地鬆了手，一把扣住他的肩頭，冷冷道：“你別逼我。”語畢，一閃身退到了門外。
    風樹眸光一凜，拿過一旁的水罐，運勁擲出去。蕭木客居然不避不閃，罐子砸在左肩上，他踉蹌了一下，水流得滿身都是。麵無表情地瞥了風樹一眼，蕭木客淡然道：“好了，扯平了。”
    “才怪，”風樹搶到門邊，直視著蕭木客的眼睛，一字一句地說：“總有一天，我要取你項上人頭！”言罷，重重地把門摔上，回到幾案旁坐定，心裏疑竇叢生，甚至壓過了惱怒——什麼地方不對勁，不僅僅是蕭木客反常的舉止，一定還有別的什麼東西不妥——某種細微卻更為直觀的東西，可他就是想不出那是什麼。
    思索良久，卻沒有任何結果，風樹一甩頭，站起來，找出銅鏡仔細端詳自己的麵容——前額的腫塊似乎沒什麼變化，並且已經不疼了，他用力壓了壓，依然感受不到疼痛。稍稍舒了口氣，他揚起頭，露出脖子上一塊青紫的淤痕，同樣半點感覺都沒有。他冷哼一聲，放下了鏡子，卻猛地心下一緊：“不，這不是什麼好事情！我怎麼……越來越麻木了，現在我已經失去正常的嗅覺和味覺了，難道，觸覺也正在一點點減弱？”
    這一晚，風樹躺在榻上，輾轉反側，怎麼也睡不著。他感覺自己的四肢百骸都像是泥塑的一般，散出令人惡心的腥氣，並且沒有任何感覺，仿佛不再是自己身體的一部分。而喉嚨和胃，又一陣陣痙攣，想吐卻什麼都吐不出來。好容易睡著了，又噩夢連連，時而夢見自己被活埋在深深的地底，時而夢到自己長出了無數細細尖尖的手指；時而又夢到自己眼皮上生出大大小小的黑痣；然後很快地長大、變形，成了一隻隻黑黑的眼睛。這樣睡過去又驚醒，醒了又入睡，早晨起床時衣衫完全被冷汗浸透了。
    風樹先把雙手放在眼前，看清了自己的十指並無任何一樣，才清醒了些，又拿過銅鏡，觀察自己的臉，好在除了麵色如土，也沒有什麼特別的變化。他起身梳洗過後，太陽已經升得很高了，亮晃晃的光透過舷窗照在他臉上，卻無一點熱度。
    “太陽光不夠暖和，還是我沒有知覺呢？”這樣想著，風樹打開門步了出去。李驚正直直地立在林亂房門外，木然地平視前方，不過一天的功夫，他似乎又瘦了一圈，眼睛下方有著深黑的陰影。
    “少將軍，”聽見門響，李驚轉過頭來，見是風樹，便躬身一禮。
    風樹挑了下眉：“你在這裏做什麼？”
    李驚垂首道：“冷小姐說林小姐病了，離不開人照顧。她想洗澡換個衣服，讓我在門口守一會兒，以防林小姐要什麼東西。”
    風樹點點頭，側身朝船艙外走去。此刻，他胸腔裏仍舊充盈著一股泥土的腥氣，食物和水嗅起來都惡心得要命，反正他也沒有半分饑渴感。在甲板上走了一圈，他又回到艙裏，四下轉了轉，並未發現什麼異常。蕭木客似乎不在船上，但他心中有氣，也懶得理會。
    再一次回到甲板上，風樹眺望著陽光下毫不起眼的杜石島，心頭禁不住一陣戰栗。這時，毛不拔從艙裏走了出來，苦著臉道：“爺，還是沒找到。有兩個船工告假去島上玩，到現在也沒回來，我看鐵定是他們倆偷了布偶逃走了，咱們是別想找到了。”
    風樹眉心一沉，問：“確定是哪兩個人了嗎？”
    毛不拔點點頭：“今天一早我讓大笨石上島去找找看，不過，肯定沒戲了，過了這麼長時間人家早銷贓了。”
    風樹冷著臉道：“你繼續在船上找。”
    驀然一股寒氣襲來，冷無言披著濕漉漉、掛著白霜的頭發，懷裏抱著幾件剛收下來的衣服，不緊不慢地從甲板另一側踱過來，兩隻眼睛一直盯著人來人往的海岸，臉上的肌肉紋絲不動。
    風樹輕輕地叫了一聲：“大師姐。”
    冷無言微微點頭，騰出一隻手，朝岸上指了一指，冷冰冰道：“那個青色衣服、白臉、二十幾歲的小子，你去把他抓來。不要驚動了旁人。”
    風樹順著冷無言指的方向望去，人流中果然有一個二十出頭、麵如冠玉，一身青色深衣的年輕男子。眼見對方腳步穩健輕盈，似乎內力不弱，他暗忖道：“那晚摸上船來偷了二師姐的東西，又扔下同伴獨自逃走的人，就是他吧？居然長得相貌堂堂，真是人不可貌相。”想到這裏，他一個飛身掠下船去，落地時卻感覺腳下虛飄飄的，竟然站立不穩。他不由得一驚，隨即強打精神，拔出靴子中的匕首，擠進人群中，向那男子走過去。
    與男子插肩而過的刹那，風樹左手微動，神不知鬼不覺封住了對方的啞穴，沉沉一笑，他用匕首抵住男子後心，輕而清晰地說：“跟我走，否則要你命。”男子身軀一震，臉上的神情既驚且怒，但還是老老實實被風樹押著上了船。
    這個時候，甲板上除了冷無言與毛不拔，再無其他人。風樹點了男子的麻穴，向冷無言道：“大師姐，那晚就是這個人闖到船上來偷東西嗎？”
    冷無言搖搖頭：“不是。”
    “不是他？”風樹愕然道：“那你為什麼讓我把他抓上來？”
    冷無言冷冷地說：“我看他順眼。”
    “你看他不順眼？”風樹以為自己聽錯了，但心中也更驚訝了。冷無言固然不是什麼樂於助人的俠義之士，卻也從不尋釁生事。
    “不，我看他挺順眼，”冷無言用沒有抑揚頓挫的聲調說。
    風樹擰起眉頭，瞪著冷無言：“你看他順眼，為什麼要我把他擒來？”
    冷無言平靜道：“我要他幫我生孩子。”
    “什麼？”風樹一下子愣在當場，不知該說什麼好。
    冷無言依然沒有一絲表情，口氣也冷漠得如同談論天氣：“我想找個男人幫忙生孩子這件事，已經昭告天下許久了，既然無人響應，我也隻好用強了。”說罷，從懷中摸出一張帛書，扭頭遞給毛不拔，吩咐道：“騰一間艙房，把他關起來。每天除了給他飲食，還要照這上麵的方子熬藥逼他服下，每日一碗，睡前服用。將來我自然賞你。”
    “這個……”毛不拔摸摸頭，向風樹望去，見他沒反應，便滿臉堆笑地說“好”，拖著男子向艙裏走去。那男子一臉迷茫，仿佛身在夢中。
    冷無言掃了男子一眼，漠然道：“你不必害怕。待我有了身孕就放你離開，到時必定重金酬謝。”
    風樹又發了好一會兒呆，才擠出一句：“大師姐——”
    這時候，兩個船工從艙裏走出來，經過二人身旁，向船尾走去，風樹立時住了口。冷無言卻視若無睹地說：“你放心，今年之內我還不會懷孕，不會影響你完成南宮錯交付的任務。”
    接收到兩名船工怪異的眼光，風樹感覺臉上火辣辣地一片，啼笑皆非道：“大師姐，你……你想快點有後代的話，你可以現在就回泰山去，我不介意的。”
    冷無言神情不變，道：“現在回去也沒用。那人雖然內力不弱，卻還抵擋不了我的寒氣，所以我不會現在就要了他。至少要等上一年，一方麵讓他吃藥調理身子，一麵等我的內力修為再精進一些，可以稍微控製身上的寒氣。”
    “師姐，你、你……不用跟我解釋這個，”風樹感到自己的耳朵和脖子也開始發燙。
    突然，言不悔從船艙裏奔了過來，嚴肅道：“冷小姐，方才的事我都聽毛不拔說了。你跟那人無冤無仇，那人也沒做過什麼壞事，你怎麼能把人家囚禁起來？你想要人家幫忙應該好好地說，人家未必不答應啊。要不然，我來幫你，你把那人放了好不好？”
    “大笨石，”風樹簡直不知道自己應該擺出什麼表情才好，冷無言卻連臉上的肌肉都不牽動一下，木然道：“不行。第一，你不是童子之身；第二，即便你符合我的要求，一個也不夠。”
    風樹瞪大了眼睛望著冷無言：“師姐，你……要幾個？”
    冷無言平靜至極地回答：“最好是五個。實在沒有條件好的，四個也行。我討厭跟人囉嗦，早一點懷上就可以早點把這些臭男人攆走。”