揉了揉太陽穴，風樹集中精神，側耳細聽，一麵盡量顯出慵懶悠閑的神態，一寸寸往前挪動，並不時止住腳步，癡癡望著碧藍的長空，似乎很享受這難得的晴朗氣候。然而，他再是行動徐緩、走走停停，幾所石屋也終究被漸漸地拋在了後頭，越來越遠。這期間，他又聽見了低低的人語聲，聲音赫然來自三所石屋的方向，說話者卻不是方才那個女人，轉而變成了一個嘶啞的男音。男人隻說了幾個字，夾在輕風吹過田野的“沙沙”聲中，他無從知曉談話的內容，隻莫名地覺得像是念咒。也許是因為距離拉得太長，或者那些巨石堆砌的房屋真的就此歸於寂靜，這個低沉的男聲消失後，直至風樹走完整條小路，他再沒有發現半點異動，可是一種不踏實感始終籠罩心頭，他總感到自己弄丟了某樣東西——身上仿佛少了點什麼，做任何動作都感覺不對勁——不是肢體上的不協，就是心裏覺得別扭，好像欠缺了什麼。
    “錯覺，”風樹小聲地嘀咕著，還是忍不住垂眼睨了下懸於腰際的佩劍和錦囊：“怎麼會突然有這種奇怪的感覺？難道那些石頭房子周圍布下了某種咒術？我是在聽到女人的笑聲以後才逐漸產生這種錯覺的……”微微閉了下眼睛，他回身凝視剛剛穿過的那片農田：小徑上已經沒有人了，幾個農夫在各自的地頭忙碌著。藍天下，一切看起來再尋常不過，就連那些神秘莫測的石屋也躲進了殘破肮髒的軀殼裏，望上去就像是一座座廢棄的農舍。
    風樹定了定神，在心底告誡自己：“麻煩已經夠多了，千萬不要再橫生枝節！我來這裏是為了查出鬼船的來曆，如果可以探聽到一點跟神器有關的消息當然最好。至於土為什麼不能動，或者田裏的石屋有什麼用途，都與我無關。”
    轉過身，前麵又是一道低矮的木骨泥牆，再往前就是大街的街口了——更確切地說，是兩條大街的交彙處——向左向右各有一條街道斜向延伸出去。風樹離船以前向毛不拔詢問過，知道小島上主要街道僅有三條，彼此首尾相接，連成一個三角形，街道兩旁全是商鋪和住宅。腳邊的矮牆已經塌掉大半，他很快地跨了過去，大步流星地走向街口。這個時侯，右側那條街上衝出來兩名青衣少女，俱是十三四歲年紀，稚氣未脫。二人一路嬉戲打鬧著，與風樹擦肩而過，徑往田邊去了。
    “會是同鄉嗎？”足下不停，風樹微微偏轉臉，用眼角瞥了下兩個小姑娘的背影。根據服飾和口音，他能夠斷定對方來自齊魯一帶，似是什麼富貴人家的婢女。此刻，兩個少女正好踏上了狹窄的田間小徑，一前一後地慢慢走著，她們之間的對話斷斷續續地飄進風樹耳中：
    “哎，你有沒有看到剛才走過去那個黑衣服的小哥，好俊啊！”
    “我哪有心情去留意那些！一想到要回船，我今早連飯都吃不下了。你們家小姐真是的，出門在外就該一切從簡嘛！她倒好，一會兒要這個，一會兒要那個，明明知道那船不幹淨，還讓我們回去給她取東西！我可不想跟小桃一樣，你記得嗎？小桃死的時候……”
    “別說了！那船是有點不對勁。不過……你也不用這麼害怕。現在是大白天，應該沒事的吧。”
    “哼，難道你不怕？既然你覺得沒問題，一個人去不就好了？幹嘛非得死乞白賴地拉我陪你一起去？”
    風樹初時沒有在意，聽到後麵眉峰漸漸起了皺折，眸中現出深思的神色來。不過，他沒有停步，而是裝作什麼也沒發生一般穩穩地往前走著，直到街口才住了腳。最後望了一眼兩名少女離去的方向，風樹搖搖頭，抬手擋住刺目的陽光，開始慢慢巡視兩側的街道。他已經隱約猜到對方的身份了，而且他有一個直覺：在很短的時間內，自己還會與這兩個女孩相遇。
    正如毛相遠所言，小島上的街市並不繁華，甚至有點寥落。入目的建築物都異常陳舊，上麵布滿各種汙漬，有些地方已經殘損了，似乎也沒誰想到要去修葺一下。然而，風樹並未因此而忽略了這些建築不凡的氣勢——眼前的街市，從道路到房屋，無一不是結構精巧，簡單大方，透著一股不張揚的華貴：大街寬約三丈，路麵鋪著灰白的石板；街道兩邊的房屋亦是石製的，所用石磚比田野中的石屋小很多，但是形狀規整，表麵打磨得十分光滑，房屋從二至四層不等——屋下一概不築高台，每一層都是屋舍，島民大多把底層用於開設商鋪，其上幾層住人；所有建築都於邊角處繪著銀色的幾何紋，圖案各異但風格一致，陽光下隱隱光華閃動，整體感極為強烈。
    “這個小島不簡單啊，”風樹低喃道，慢慢踱進了左手邊那條街道。他可以想象出，這些石頭建築在剛剛落成之時，該是多麼的雄渾壯美：“難道這些……全是古蜀人在遷徙過程中建造的？怎麼看也不像是現在這些死氣沉沉的島民修的。”寬闊的街道兩旁全是商鋪，販賣各種雜物，每一家店麵都很大，東西卻不怎麼樣，店裏冷冷清清，似乎好些貨物上頭都蒙了一層灰，店主們普遍板著臉，一副拒人於千裏之外的模樣。不少店鋪上頭連個招牌都沒有，還有一些索性關門大吉。街上行人並不多，從服裝來看，倒有一大半是外地人。而那些本地的居民俱是表情木然，腳步匆匆，好像彼此之間也從不搭訕。
    嘴角依然彎起傲然的弧度，風樹心中已經存了警惕，一個聲音在他腦海中不斷地回響著，命令他轉身離去：“快走，這個小島不對勁。”一時之間，他無法分辨這個提示來自身體的防衛本能還是體內的“異物”。“為什麼會這樣？難道我要被它同化了嗎？”風樹身軀一震，隨即按住額角，努力將不好的想法全部驅趕出去：“不要去想‘那個’，隻會浪費時間罷了。我現在該考慮的是怎麼打探消息。看上去這裏的島民異常排外，最好……找個酒肆之類的地方坐下來，聽聽周圍的人在聊些什麼，再借機找個健談的當地人搭話，看看能不能問出點情況。”
    風樹散步一樣順著街道慢慢地行下去。一連走過七八座房子，不僅沒有一家酒肆飯莊，甚至看不到任何販賣吃食的鋪子小攤。
    “奇怪，不是說‘民以食為天’嗎？”風樹定住腳，懶洋洋地環視身周。距離他最近的是一間賣布的商鋪，地方很寬敞，但十分陰暗——不知為什麼，島上大多數房屋都緊關著窗戶，就連店鋪也不例外。鋪子大門上邊沒設招牌，反而釘著一麵小小的銅鏡，鏡麵上用朱砂畫了一隻睜圓的眼睛。
    “什麼啊？”風樹隻瞟了一眼就偏過頭，別開了目光，那隻紅色的眼睛讓他感覺很不舒服：“為什麼這家鋪子……”說到這裏，他猛地意識到了什麼，急轉回身，將目光投向前麵一座房屋的大門。果然，在木門正上方同一個位置固定著同樣的畫著眼睛的鏡子。視線繼續前移，直至街口，之後落到對麵的一排石屋上，風樹發現，街上所有的屋子正門上邊都掛著一麵銅鏡，鏡麵上繪有紅色的、大張的眼睛。“這樣子裝飾好看嗎？”他冷冽地一笑，慢慢側過身體，提腳欲行，可心裏總覺得哪裏不妥。剛走了一步，他驀然反應過來，臉上的笑容一下子凝固了：“沒有反光！為什麼這些鏡子在太陽底下不反光？不然我早就注意到了。莫非是角度的問題？”他揚起麵龐，再度望向近旁那家賣布的商鋪，大門上方的銅鏡確是隻散出微弱的金屬光澤，並不反射一絲陽光。而且，每當他的目光碰到鏡麵上的眼睛，就會感到輕微的暈眩，仿佛身體的力量在一點點流失，這怪異的情形讓他一下子聯想到了崖墓中那間滿是棺材的洞室。
    “不要橫生枝節，”風樹默念著這句話，收回了仰望的視線。略一凝思，他微喟一聲，慢悠悠地步進了鋪子裏。整間鋪子長近六丈，寬約三丈，裏麵縱向擺著七個長條形的石台，上頭陳列的布匹不少，但是大都灰撲撲的，顏色也顯得十分陳舊，像是許久沒人碰觸過了。店主是一個瘦小的中年男子，盤腿坐在鋪子一角，埋著頭，手裏攥著一個棕黃的物件，正忙活著什麼，有客人進店也不搭理。風樹見狀微感錯愕，刻意把腳步放重了些。中年男人漠然地抬起頭來，卻在看見他的一瞬睜大了眼睛，然後便直勾勾地盯著他看，也不上前招呼，連話都不說一句，就那麼一直瞪著他。
    風樹微微一愣，下意識地伸出手，好像要整理頭發似的輕觸前額，那個腫塊被散落的發絲遮掩得很好。他鬆了口氣，又將亂發往眉心撥了撥，才垂下手，但他立即醒悟過來：“這個傷口其實是我自己的心病，在別人看來應該沒什麼大不了的，多半以為我不小心撞到哪裏……他不可能是因為這個盯著我看！”
    風樹疑惑地瞥了店主一眼，對方卻沒什麼反應，仍是目不轉睛地看著他。風樹皺起眉頭，視線慢慢下垂：“我的裝束不該有什麼問題啊。如果有什麼地方不對，在船上時肯定就有人告訴我了。這個款式很奇怪嗎？雖然跟島民的服飾大不相同，但這裏過往客商那麼多，他們應該看慣了才是。”
    垂著頭檢查自己的著裝，風樹還是清楚地感覺到中年店主在注視自己。他被看得渾身不自在，心裏暗自琢磨：“我是不是該說點什麼？假裝說要買布？”他清了清嗓子，仰起頭，直視著男子的眼睛，卻沒有如預想般說出什麼。此時，他已經敏銳地覺察到，對方的眼光裏根本沒有詢問的意思，甚至也沒有憎厭跟敵意，那雙浮腫的眼睛裏充斥的隻是詫異，好像見到了什麼稀罕的事物一般。
    中年男子一瞬不瞬地盯著風樹看了幾分鍾，過後，終於把視線放回了手裏的活計上，但仍不時抬眼睨他一下。
    “這人腦子有問題吧？”風樹不悅地移開了眸光，負著手，徑自在鋪子裏踱來踱去，仔細端詳每一種布料——他當然不會對那些蒙著灰塵的土布產生什麼興趣，隻不過借著選布，不著痕跡地挪到了距離店主很近的位置，用餘光觀察對方手裏擺弄的東西——那是一隻尚未紮好的草人，而男子的身後還攤著一堆幹草。
    “他在紮草人？”風樹有些意外，頭腦中隨之浮上了他在密林中見過的那兩隻草人的模樣。“草人？布偶？”暗自咀嚼著這兩個詞，他起了一些複雜的念頭，但隻是一晃而過，當前的情形不容許他再多看多想了——直至這時，男人依舊不斷地用眼角掃著他——幾乎每隔幾秒鍾，男子就會抬臉，將目光飄向他，凝視一兩秒，再低頭擺弄手裏的草人。風樹很肯定，那種眼神絕非店主對顧客的關注與監視——似乎對方毫不介意自己在做什麼或者打算做什麼，僅僅是覺得自己這個人本身很奇怪，而投來訝然的視線。
    “瘋子，”風樹暗罵了一聲，朝著大門走去。這時侯，一個三十出頭的漢子一腳跨進了鋪子裏，剛好擋住他的去路。對方呆了一下，低下頭，往旁邊讓開幾步，表情似乎有些畏縮。漢子站定後，向四周略一掃視，臉上泛出了點晴色，側身朝門外喚道：“快進來，就是這裏了，不會錯！”話音沒落，一名弱冠少年東張西望地走了進來，看到風樹亦是一驚，馬上垂下頭，加快腳步走到漢子身邊，兩人一起走近坐在角落的店主。
    風樹默不作聲地挪到門邊，冷眼打量二人。漢子與少年看裝扮應該也是中原人士，不過那漢子說話南腔北調，一時也聽不出具體來自哪個區域，但兩人身上衣料華美，配飾高雅，舉止間頗有貴氣，恐怕不是王公貴族也是仕宦中人。不知道是不是自己過於敏感，風樹覺得對方在瞳光觸到自己眼睛的一刹那迅速轉移了視線，仿佛在躲避著什麼，可那眼光又不似害怕，而是一種尷尬，就像是正在做什麼不好的事情時撞見了熟人。“那兩個家夥認識我嗎？”他想了又想，還是對漢子跟少年毫無印象。心裏的疑團越來越大，風樹站在最外側的石台與大門之間，眼睛追逐著兩個人。
    漢子向店主拱了拱手，恭恭敬敬地道：“我們是邢先生介紹來的。”
    中年店主聞言仰起臉來，望住跟前兩個人，半晌回以平板的聲音：“上樓去吧。第二間房。”
    漢子與少年相視一笑，取出一串金葉子交給店主。跟著，兩人對男子躬身一禮，走到跟大門正對的一扇窄門前邊，拉開門走出去，並順手合上了門。
    二人開門的瞬間，風樹一眼瞥見門外矗立著一道石頭台階，料想應該就是通往上一層的樓梯。三人的舉動給了他一種很古怪的感覺，他知道對方剛剛達成了一項交易，盡管不清楚交易的內容是什麼，但他相信一定不是關於布匹的。“算了，反正與我無關，”他搖搖頭，大步走出了店外，繼續向著街道尾端行去，踏出好了幾步，依然清晰地感覺到店主直直盯住自己的視線。
    “這個地方到底有什麼不可告人的秘密？”風樹望著前方開闊的石板街道，墨黑的眸子裏一片茫然：“現在該去哪裏呢？還要接著走下去嗎？這裏的人那麼奇怪，真的能從他們口中探聽到什麼嗎？”這樣想著，他的步子不由得拖遝起來。
    突然，風樹留意到身前約摸一丈遠處有個小女孩在蹦蹦跳跳地走著，大紅的衣裙，不長的頭發用木梳挽了一個很小的發髻，看上去有些滑稽。“看起來小孩子要比大人正常一點，至少沒那麼陰森。不過這女童最多也就八九歲，能知道什麼啊？”他不抱什麼希望地趕上幾步，走在女孩旁邊，側臉瞟向對方，卻一下子撞上了女孩掃過來的視線。
    “又是那種眼神！”風樹心裏一顫，條件反射地想要別開眼睛：“為什麼都用這種驚訝的眼光看著我？”咬咬牙，他毫不退讓地與女孩四目相對，可女孩仿佛沒看出他的怒火，持續地注目著他，一雙明眸裏充滿了驚異的神色。
    風樹的瞳光森冷起來，眼底開始積澱起濃重的殺意。出乎意料地，女童還是沒有挪開視線，隻是不再蹦來蹦去。她放緩了步子，歪著頭，專心致誌地凝視著風樹。那目光，有如是在觀賞鬧市上展出的什麼海外邦國的稀罕物，就好像風樹是件死物，或者是隻珍禽異獸。
    狠狠地瞪了女孩一眼，風樹又是惱怒，又是困惑。自打記事以來，別說他故意沉下臉時，那種凜冽銳利的眸光沒有幾個人能夠正視，單是那與生俱來的霸氣便令人不敢輕慢，何曾有誰用這種看什麼稀奇玩物的眼神看窺過自己？然而，不知道眼前的女童是無知還是無畏，接收了風樹淩厲的瞪視以後，仍舊饒有興致地盯著他。
    “這小孩子有病！”風樹低咒一聲，向兩旁稍一張望，疾步走進了右手邊一家傘鋪裏。這家鋪子比先前那家略小一些，內部一樣沒多少光線，雨傘也是排放於長長的石台上，半新不舊的，很明顯隻是“幌子”。鋪裏僅有一位客人在轉悠，看樣子是個外地人，四十來歲，身上穿的戴的都是貴價貨。鋪主是名老嫗，跟那個中年店主一樣，頭也不抬地坐在角落裏，並不理人。此外還有一個年輕夥計立在一旁，亦不出聲招待顧客，但雙目好歹注意著鋪裏的情況。見風樹走入店中，他很隨意地瞄了一眼，略一點頭，便把視線轉向了另一個客人。
    風樹不動聲色地在一座座石台之間穿行，佯裝打量台上的雨傘，眼角的餘光卻不斷遊走於店主與那個客人之間。並不很意外地，他發現老婆婆正在縫製一個布偶。那名客人的反應則令他很不舒服——那人一對上風樹的眼睛就把頭扭過去了，盡管隻是轉瞬之間，他已瞥見對方臉上現出一絲扭捏和不快的神情。風樹敲著頭，百思不得其解：“我根本就不認識這些家夥，為什麼他們都好像在躲著我？”
    這時，那客人慢吞吞地踱到靠近大門的一個石台邊，低頭凝注著上麵一把素色的雨傘，忽地伸手把用麻線拴在傘柄上的一顆木珠子拽了下來，扔在地上。珠子一路滾向大門，最後撞在門檻上，發出一聲脆響。
    站在店主身邊的夥計聞聲向門口瞥了一眼，臉色微變，走過去撿起木珠握在掌中，跟著緩緩走到那名客人麵前。
    中年客人微微一笑，頷首道：“抱歉，是在下太不小心了。不知這把紙價值幾何？你說個數吧。在下照價賠償。”聽他的口音像是南方人。
    夥計木訥的麵容浮現一絲笑意，可那笑猶如用什麼東西塑造上去的，沒有一丁點人味。他的聲音也仿佛不是從喉頭發出的，而是從胸腔裏擠出來的一般，沉悶極了：“怎麼著也得二十斤黃金吧。”
    “好，好，沒問題，”中年人解下斜跨在身上的包袱，從中拿出一隻精致的木盒，雙手捧著，滿臉堆笑地呈遞給夥計：“金子太重了，不便攜帶。這裏麵都是上好的珍珠美玉，價值決計不止你說的那麼多，你看成不？”
    夥計沒有答話，伸手接過木盒，揭開來看了看，返身走回店主身邊，將敞開的盒子托到老嫗臉前。
    老嫗停下手裏的活計，揚起臉來，視線往盒中略略一掃，生硬地“嗯”了一聲，正要垂下頭去，卻在眼光碰到風樹的瞬間定住了。她撩開垂在額前的幾綹白發，睜大了眼睛盯住風樹，渾濁的眼底翻上一抹異色。雖然老婦人在十幾秒後便垂眼看向手裏的布偶，其後再沒多瞟他一眼，但那種驚奇的眼神，與前兩個島民如出一轍。
    那目光深深地烙在了風樹心裏，霎時間，他感到胸口一窒，腦海中亂作一團，對鋪子內三人之間古怪的互動也失去了探究的興趣。
    夥計收起木盒，對著中年客人點了下頭。那客人深沉地一笑，行了個禮，大步走出商鋪，急匆匆朝著街口行去。
    風樹隨後出了鋪子，站在街心，對著頭頂強烈的光線眯起雙眼。天空一直沒有雲彩，陽光射到皮膚上有些微微的、針紮般的疼痛，披散的長發讓他覺得很悶，前額跟後頸都泌出了細密的汗珠，心裏那份寒意卻一點點在擴大：“接連幾個人看到我都是那兩種態度，不可能是巧合吧？可是……為什麼呢？我究竟出了什麼問題？很明顯，這個小島上的商鋪，在買賣某種不可告人的東西……不過……跟我沒什麼關係，我根本沒興趣知道他們在幹什麼。是因為我不懂規矩，走進鋪子裏瞎逛嗎？但街上那個小女孩也……”他深吸了一口氣，竭力鎮定著心緒，一邊慢慢往前走去：“我不該被這些事情左右。就當那些家夥都是瘋子好了。目前，打聽那艘鬼船的事情是第一要務。不管怎麼樣，先把島上三條主要的街道走一遍再說吧。”
    時間一點點地流走了。太陽漸漸向西傾斜，把大地上所有事物的影子拉得老長。
    船上。蕭木客正坐在自己的艙房裏，麵前的幾案上攤著一幅竹簡。他手握一支蘸了朱砂的筆，在上邊胡亂塗畫著什麼。房間裏亂糟糟的，除去那隻幾案，一切器物擺設都不在原來的位置，似乎經曆了昨夜的事情以後還沒有徹底收拾過。
    倏地歎了口氣，蕭木客擱下筆，拿過一旁的水罐和瓷杯，卻不急著倒水，隻怔怔望著竹簡上的圖案，散淡的鳳目裏寒星閃動。就在這時，遠處突然傳來聲聲淒厲的鳴叫，一大群不知名的黑色飛鳥不知從何而來，遮天蔽日地掠過大船上方。冷冷淡淡的俊顏霎時間血色全無，他一下子站起身，死死地盯著舷窗外的天空，隻見鳥群箭一樣射向小島所在的方向，最後隱沒在島中央密集的建築群間。他手一抖，水罐掉落在幾案上，摔碎了，水花四下潑濺，竹簡上那些紅色的圖畫被浸開來，映著夕陽火紅的光輝，恰似一泊鮮血。
    無視幾案上一塌糊塗的景象，蕭木客拉開門，疾步走到艙口處，麵向船工雜役們居住的那條走道，輕輕吸一口氣，叫道：“毛不拔——”
    大約過了一盅茶的功夫，靠近走道盡頭的一扇門開了，毛不拔探出頭來，有些戒備地瞅著蕭木客，一雙小眼睛不停地轉來轉去：“蕭爺，有什麼吩咐嗎？”
    蕭木客淡淡道：“還是沒有找到嗎？”
    毛不拔搖搖頭，語氣中透出幾分怨尤：“那麼小的東西，你以為很好找啊！你們當爺的，成天就知道壓榨我們這些下人，得了好東西呢，就自己獨吞……”
    “那些告假上島去玩的人回來沒有？”蕭木客打斷了毛不拔的話，臉上一如既往地找不到多少表情，身周卻彌漫著一股難以形容的陰寒氣息。
    毛不拔想了下，答道：“大部分回來了，還差那麼兩三個吧。”
    “這樣啊，”蕭木客輕輕頷首，頓了下，沉聲道：“你去取一罐淡水過來。”
    “噢，”毛不拔狐疑地瞄了蕭木客一眼，抬腿朝艙外走去，不一時，捧來一個盛滿清水的罐子：“蕭爺，你要的水。”
    視線定在自己的手指上，蕭木客默然半晌，輕聲道：“你們爺臨走時有沒有說過他什麼時候回來？”
    “他倒是沒說，不過算算時間也該回來了。那島很小，沒什麼可逛的，”說到這裏，毛不拔用眼角斜睨著蕭木客，不屑道：“蕭爺，你如果想趁爺不在把那件寶貝偷回來，還是盡早省省力氣吧。他一走我就檢查過他的房間了，什麼值錢的東西都沒有！”言罷似乎感覺有點不妥，他幹笑幾聲，又補充了一句：“當然，就算找到什麼寶貝，我也隻是欣賞一下，不會拿走的啦！”
    蕭木客微微擺頭，似乎還歎了一聲，徐徐抬起右手，驀然咬破了食指指尖。將流血的指頭伸入水罐中攪了幾下，他抽出手，道：“把這水摻到下人們平時取水的大缸裏。除了許家那幾個人，你要確保船上每個船工雜役都喝一點，包括李驚好言不悔。這樣應該可以暫時抵禦鬼船上那些東西的影響。”語畢，他轉身進了中間那條過道，一直走到自己的屋子跟前，推門進房，並隨手閉上了門。
    “這家夥的血……真是好東西啊，”毛不拔對著罐子裏的水看了一會兒，兩隻小眼睛放射出懾人的精光。好像突然想起了什麼，他單手抱著罐子，興衝衝地跑到蕭木客門前，一邊用力拍著門，一邊嚷道：“蕭爺，開開門，我跟你商量個事兒！你的血這麼神奇，一定可以賣大錢！反正你平時也經常受傷，那些血白白流掉了好可惜啊！你看這樣好不好？我拿個特製的小瓶子給你，你把它隨身帶著，萬一發生什麼事，受傷流血了你就把血儲存在裏麵。到時候我幫你找買主，一定可以將價錢抬到最高！我不貪心，事後你分一半給我就好了！”
    等了一陣不見對方回應，毛不拔撇撇嘴，又敲了幾下門：“那麼你拿六成，我拿四成，總可以了吧？”屋內還是一點聲息都沒有，他小聲地咒罵著，回身欲走，才邁了一步，又不甘心地湊到門邊，有一下沒一下地叩著門：“蕭爺，分錢的事情可以後麵慢慢商量。不如，你先給我點貨，我試著賣一下看看能賺多少……蕭爺，你不願意也好歹說句話嘛！”意識到情況有些不對勁，他加重了手上的力道，門並沒有從裏麵閂上，一下子被推開了，屋內空空如也——蕭木客根本不在房中。
    “犯得著嗎？”毛不拔撓了撓頭，掃視著一片狼藉的艙房：“不願意就算了，我又不可能逼著你放血！跑什麼啊！瞧那急惶樣兒，還把罐子打了！真是的……敗家子！小氣鬼！”忽然，某件東西闖入了視野，他眼睛一亮，奔過去把它撿了起來——蕭木客換下來的染著大片血跡的衣服：“不知道這衣服浸出來的血水還有沒有功效？”
    小島上。一條僻靜的巷子裏。
    太陽軟弱無力地撲向了西方，漸漸傾跌到海麵之下。風在暮色中變得生硬起來，發出“呼呼”的聲響。不同於主要街道，小巷裏麵都是黑土路，寬約一丈。兩邊的石頭房屋倒是相同的形製，第一層統統建成商鋪的樣式，但全部大門緊閉，門上也沒有店鋪的招牌或者畫著血紅眼睛的銅鏡，取而代之地——有幾戶人家在正門上方懸了一個用石頭、紅布與紅線製成的娃娃；更多的屋舍門上僅僅掛著一團紅線；餘下的那些房子，雖然大門上麵空無一物，門口的樹上卻往往釘著一個漆黑的鳥頭，或是一把剪刀。房屋與道路之間普遍長著大片的樹叢矮草，其間常常聳立一些灰白的石墩石台，有時還可以看到一兩架做工粗糙的秋千。
    風樹走在四下無人的土路上，步履沉重，麵罩寒霜。此時，他已經逛遍了島上的三條主街和大部分巷子。杜石島上小巷極多，錯綜複雜，猶如蛛網一般，而他的心，也像是走入了迷宮當中，混亂一片，久久找不到出路。整整一個下午，他隻是不停地穿梭於大街小巷之間，間或走進商鋪裏麵逛一圈，卻不曾與任何人說話——一路上遇到的人，雖然外表看不出什麼異常，可他們古怪的行為，及其周圍洋溢的那種詭異氣氛，使他產生了一種強烈的異物感，仿佛自己正置身於異世界之中，麵對著一群非人的生物，感覺任何語言都顯得那麼不恰當，難以出口。
    “恐怕今天是要無功而返了……”眼看著周圍的房屋亮起稀稀拉拉的燈火，風樹微喟一聲，在巷子中部站住，幽黑的瞳孔裏現出幾分猶豫之色：“聽毛不拔說這兒晚上要宵禁，可惜當時沒問他具體的時辰……不過，天一黑下來，路上就見不到什麼行人了……應該馬上回去嗎？還是再逛幾條巷子……唉，我太輕率了，上島前跟昨晚來過的船工多了解一下情況就好了。這實在是我到過的最古怪的地方……”
    遠遠地，從小巷深處傳出一陣沉悶而有節奏的撞擊聲，好像有人在持續地敲打某個重物。不知道為什麼，聽著這聲音，風樹忽然覺得有些緊張。而且，聲響每重複一次，他的緊張就增加一些。感受著胸腔內異常激烈的鼓動，他略為拱起背，調整著呼吸頻率，等待心悸的感覺過去：“太傻了，我在緊張什麼啊？聽起來這無非是搗藥或者舂米的聲音……”咬咬牙，他站直了身體，大步流星地朝著聲源處走去。