“是嗎？”風樹聞言隻隨口應了一聲，將身子往後移了移，靠在一株老樹上：“願聞其詳。”
    眼見風樹一副漠不關心的樣子，東方淇深感錯愕。思索了片刻，他緩步走近塘邊的巨石，先四下看了一圈，才小心翼翼道：“‘詳’是不可能的。這整樁事情的來龍去脈，恐怕也沒人能說清楚。其實，在下目前所掌握的情況，很多都是自己的推測。”語畢靜靜地等了一會兒，卻不聞對方回應，他暗暗猜疑，表麵上仍是持重道：“少將軍，看起來你大是不以為然啊。這我就搞不懂了。先前連連逼問，現在我們打算以實情相告，你又一副不感興趣的樣子。歸根結底，你還是不相信我們吧？”
    “我們無愛家族，幾代都是為國君盜墓的，”風樹看上去快要睡著了，有氣無力地說：“我自然心裏有數。接到上麵這種命令，就像大夫收治了一個病入膏肓的人，不求有功，但求無過。以南宮錯的地位，一人之下，萬人之上。論爵位，論官職，都已經到頂了。若隻是為了求財，犯不著如此大費周章。試問他還能是為了什麼呢？知道了他這個心思，不論事情辦得怎麼樣，我們隻怕都難逃一死。比起二位，我又是外人，自然該先走一步。”
    “你一開口就把話說到這個份上，我真不知怎麼往下談了，”東方淇笑了下，聲音有些幹澀。
    “那就先不必談了，”風樹始終是一副無精打采的姿態，言語卻甚為倨傲無禮：“等你想清楚，決定不再耍什麼花招，把事情原原本本地說出來，我們再談。”
    “也好，”東方淇又瞟了蕭木客一眼，努力讓自己的笑容顯得自然和善：“不如等到明晚，先聽聽蘭飛揚說些什麼。”
    “隨便，”風樹仍是懶懶的。
    似乎想到了什麼，東方淇神色一正，道：“少將軍，這個島……似乎不受任何一個國家管束。好在島民說的話、生活習慣都跟齊魯一帶頗為相似，想來大約也是東夷人的後裔……我們在這兒人生地不熟的，萬事都要加倍小心。而且，今後我們可能還會到其他海島上去采買東西……”
    風樹不耐煩道：“你到底想說什麼？”
    東方淇四下看了一圈，低聲道：“不管在什麼地方，少將軍平日做的那件事情必定是重罪。從現在開始，我們說話最好不要提到那些惹人懷疑的字眼。換句話說，我們最好想一套暗語來代替。當然，”說到這兒，他瞅著風樹，輕若無聲地笑了笑：“這方麵，少將軍比我在行得多。你們軍隊當然有自己的一套暗語。是我老頭子多慮了。”
    “我們出去幹活時自然有自己的一套說法，”風樹半閉著眼睛，聲音和麵孔一樣冷硬：“可是，我為什麼要告訴一個外人？你還是自個重新編吧。”
    “少將軍，”東方淇又是一笑，有些微的尷尬：“我又不是要刺探軍情……唉，也罷，”沉思半晌，他輕聲道：“那天我們到莊上的時候，我對莊主說我們是魯相派遣到各地替他搜集珍稀花木的人。不如就順著這個說法……”東方先生將聲音放得更輕了些：“以後，我們提到‘盜墓’的時候就說是‘尋找奇花異草’；要說‘墓’，就說‘稀奇的花卉’……還有什麼？我想想，對了，‘冥器’，就用‘種子’來代替。‘屍體’呢，叫‘野獸’。沒有腐爛、可能起屍的那種，就叫‘老虎’。你們覺得怎麼樣？”
    “有意思，”風樹邪魅地一笑，喃喃自語道：“我們今晚要去尋找奇花異草，希望有很多種子，最好不要遇上老虎。不錯，很通順。”說著，偏頭望向蕭木客：“你說呢？”
    蕭木客冷冷道：“無所謂。”
    “那就這樣定了，”東方淇鄭重道：“一回船就立即告訴其他人。以後，大家談話時都要使用暗語，哪怕是在船上、在艙房裏。畢竟那些船工都是臨時找來的，而且也為了盡快熟悉這套暗語。對了，幹脆明天就叫人去市集買一些魯國沒有的花木搬回船上以掩人耳目。少將軍以為呢？”
    風樹嘴角微微彎起，仿佛在笑，隻是那笑沒有到達眼裏：“正該如此。”
    東方淇點點頭，略一欠身：“那麼我回房去了。”
    風樹垂著眼，心不在焉道：“對了，你順便去一下娘娘腔的房間，給本少爺傳個話。你告訴他，那個仆人已經死了，他的穴道過一陣子會自行解開。還有，你跟他說，以後他要幹什麼見不得人的事自己鎖好門，不然讓人看到了他隻管去自盡，我是不會理他的。”
    “好，我一定代為轉告，”東方淇無奈地衝風樹笑笑，仿佛很體諒他的苦處，眼睛卻不住地轉來轉去，偷偷觀察蕭木客的臉色。然而，好像不管經過多少時間，那雙淡然的眸子終如古井般“誓不起波瀾”，東方淇惟有忐忑不安地走開了。
    天空一點點拉上了黑色的麵紗，風裏也漸漸帶了些許的涼意。庭院一下子陷入一片死一樣的寂靜中，因為靜，又顯得格外空曠。這安靜實在來得太突兀了，毫無過渡，似乎一切都在刹那被凍結了。
    感到一種無可言喻的不自在，蕭木客下意識地把手按在劍上，環顧著身邊：“那個死了的仆人什麼時候離開的？我不記得看到他走開。蘭飛揚出門的時候是獨自一個人，對吧？”
    “我沒留心，”風樹單手按著頭，回想了一下道：“那個仆人本來是在這處宅院裏伺候的，蘭飛揚不可能把他帶走。要把殺人的事遮掩過去，他就必須操縱屍體像以前一樣生活作息，不能引起別人的注意。我估計，那隻活屍現在已經回下人住的地方休息去了。”
    以幾乎覺察不到的幅度點了點頭，蕭木客從懷裏掏出一團白色的東西托在掌中，像是不知道怎麼打發時間似的，不斷地把那團東西握緊了又放鬆。
    一時也辨不出那塊比手掌略大一點的白色物體究竟是什麼，風樹不由側過臉好奇地望著。目光在那團東西上停留了幾秒鍾，他驟然有了一種很不好的預感。身體莫名地一冷，他感到耳邊掠過一陣空空洞洞、似有似無的聲音，周遭的氣流也仿佛在瞬間起了詭異的變化。來不及多想，他本能地探手去拔劍。然而，還沒有碰到劍身，他從石塊上一躍而起，警惕地掃視著塘邊的草地。
    蕭木客見狀蹙了下眉：“怎麼了？”
    一言不發地背過身，風樹借著微弱的星光看了看自己的右手——食指和中指的指尖上赫然沾著幾點殷紅的血。方才伸手取劍，手一遞出，他便驚覺異樣的觸感——軟，一種很特殊的軟的感覺，就像高度腐爛的肉，上麵覆蓋著潮濕的、絞結成一縷一縷的毛發。“一具腐屍？”這個念頭轉瞬即逝，他立刻悟到已經腐爛的屍體是不可能再作怪的。自嘲地笑笑，風樹俯看著一簇簇深綠的矮草在夜風中此起彼伏，神態已然悠閑如欣賞景致。扯過披風擦了擦手，他有口無心地應對道：“雖然沒有月亮，夜景還是挺美的。哎，你手裏那團白乎乎的，什麼東西啊？”
    似乎一直在等待這個問題，蕭木客總是冰封的眸中現出了一道裂紋，極短暫，卻也極分明。深吸一口氣，他蹲下身，把那團白色柔軟的物體平放在大石上，抓住一個角抖了抖，接著輕輕地鋪展開，同時用淡如煙塵的口吻道：“你見過的。”
    原來，那團物體最外麵包著一張方形的白手帕，揭去了，裏麵又裹著一張白色方巾，隻是上頭多了幾個小紅點。嘴角勾起一個高傲的弧度，風樹大步走上前，一把掀掉第二層手帕。並不意外，底下依然是白色的手巾，卻已是血跡斑斑。不動聲色地攤開第三層手絹，風樹心裏默數著，一麵重複之前的動作。終於，在解開了十三張方巾後，他看到了那個所謂自己“見過的”東西——一縷頭發，正是幾天前那個夜晚蕭木客在他肩頭發現的那一小綹斷發——顯然，它們還在不停地滲出血來，最裏麵的七張手帕都被鮮血浸透了。
    眼裏波瀾不驚，蕭木客的音調卻隱隱透著一絲陰鬱：“還記得吧，那晚我說過，有一個重要的問題沒弄清楚。”
    “你指的就是這撮頭發啊！”打斷了蕭木客的話，風樹不屑道：“你是不是太小題大做了？不過就是會流血嘛，流再多的血，它們也隻是幾根頭發。”
    “這頭發是哪裏來的？”蕭木客冷冷道。
    “不知道，”風樹聳聳肩：“應該是不小心粘到衣服上的。算起來，前幾天我去過的地方無非崖墓和船。你都去過啊。那天，我聽了你的推斷，就是關於沒有臉的女人……那些話……你知道的。我總以為這一小撮頭發是屬於它的。”
    “這麼幾根頭發，”蕭木客麵無表情道：“散出的戾氣比幾十隻僵屍加起來都重。那晚我一上船就感覺到了，才會被吸引到你屋裏。你撞到這隻凶靈，絕對是在我跟東方先生離船以後。它的一縷頭發，就傳遞出這麼強烈的怨念。這東西是個大麻煩。但它和沒有臉的女人，是不同種類的靈。”
    “你說是怎樣就怎樣吧，”風樹話裏流露出明顯的不願與言的意味。
    無視風樹抵觸的情緒，蕭木客接著道：“隻怕又招惹了一個極厲害的主兒。這兩天你沒有遇到什麼不尋常的事嗎？”
    “不尋常？”被鮮血吞沒的窒息感再次浮上心頭，指尖也不自覺地重溫了一遍那妖異的、腐屍樣的觸覺，但風樹隻是連連冷笑著：“你覺得呢？我們平時過的是怎樣的‘尋常’日子？要我說，如果某天什麼邪門的事情都沒有發生，那可就不尋常了。”
    蕭木客皺起眉頭，沉聲道：“我覺得自己已經表達清楚了，惹上那隻靈極為凶險。你不說出與它碰麵的始末，我就無從化解。”
    “夠了！”風樹別過頭——夜幕完全降下了，遠山的連峰，被暗夜蝕得僅存下模糊的形體。他感到自己生命裏有某種東西在不斷地向下墜落；同時，他也感到不甘和憤怒在心裏燃燒。臉上綻開狂傲不可一世的笑容，他用冷峭至極的語氣道：“我無愛風樹縱然不是天底下最強的，也不至於落魄到要仰仗別人的庇護才能存活。我一個人遇上的，我一個人應付；最後的結果，無論生死榮辱，我也一個人承擔。”
    無聲地歎了口氣，蕭木客正要開口，卻一眼瞥見兩個婢女提著燈朝著池塘這邊慢慢走過來。彎腰拿過那疊手絹，他把冒血的頭發又一層層包裹起來，折好，默默地收入懷中。
    做完這一切，兩名婢女剛好走到跟前。向風樹與蕭木客行了個禮，其中一人恭恭敬敬道：“時候不早了，二位爺請回房休息……”
    “還不到半夜呢，”風樹冷然道：“我不習慣早睡，也不需要人伺候。你們愛幹什麼就幹什麼去，隻是別來煩我們。”
    “是，”那婢女怯生生地答應了，卻站在原地不動。兩名女子，你看看我，我看看你，誰也不吭聲，都眼神複雜，眉宇間積鬱不開，像是有什麼難言之隱。
    一切盡收眼底，風樹見機地一笑，放緩和了聲音：“放心去吧，在莊主麵前我自然說你們的好話。”風樹的笑容從來都沒有多少溫度，卻如同冬季的晴空，別具一種清剛絕俗的美。
    兩個婢女不約而同地紅了臉，匆忙把頭埋下去，偷偷地相視而笑。好一會兒，仍是先前與風樹說話的那個女子細聲細氣道：“兩位爺，你們要聊天的話還是到房間裏去吧。這屋子後麵是莊裏的舊宅，兩個院子就隔著一道牆。今年，那宅子裏死了好些個人呢。大家都說那老宅子裏有鬼。一入夜，根本沒有人敢呆在庭院裏。”
    “是啊，”另一個婢女也關切道：“黃昏之後，天亮以前，千萬不要一個人在外麵走。唉，說起來，這老宅子過去一直好好的。今年年初，老爺想把它拆了蓋新的，結果動工當夜就死了人。莊上有些年長的仆人說，是拆樓驚動了裏麵的鬼。現在停工兩個多月了，還是整天鬧鬼。幾個做粗活的家奴晚上睡在那裏，差不多隔十天半月就要死一個人。”
    “我知道了，”風樹輕輕點頭：“你們下去休息吧。過一會兒我們就回房。”
    目送兩個婢女遠去，蕭木客利落地跳下石塊，低聲征詢道：“你怎麼看？”
    “還能怎麼看？”風樹一攤手，戲謔道：“真是‘人生無處不逢鬼’啊！”
    “對了，”蕭木客仿佛想起了什麼，略為提高了音量：“被蘭飛揚殺死的那個仆人！你還有印象嗎？他跟你求情的時候說過……千萬不要罰他到舊宅子裏去幹活……反正類似的話。看來，這裏的人都對‘鬧鬼’一說深信不疑。”
    抬眼望了下池塘對麵的小樓，風樹自言自語道：“東方淇跟娘娘腔的房間都還亮著燈……原來我們住的這座樓後麵有個‘鬼宅’，真希望鬼把那兩個討厭的家夥都掐死。”
    那樓靜靜地佇立在夜色中，樓上閃爍著點點燈火，橘黃色的光給人一絲溫暖的感覺。相形之下，穆藍色的天空隻綴著稀稀拉拉幾顆暗星，顯得寂寥而高遠。
    古代的“樓”，最初是指修在高處的建築物，其實隻有一層。直到漢代以後，出現了多層的房屋，亦稱為“樓”。自那時起，所謂“樓”才具有了今天的含義。
    “不知道蘭飛揚住進許家莊多久了，”蕭木客淡淡道：“所謂‘鬧鬼’，會不會跟他有關係？”
    風樹冷哼了一聲：“至少，許家二小姐喪命，他是脫不了幹係的。這裏頭有蹊蹺。還是老問題，這麼一個有錢有勢的大家，怎麼可能讓小姐出海去打魚？關於許清淺是怎麼走失的，莊上的人都含糊其詞。再者，蘭飛揚為什麼會住在這裏？他跟許家莊到底有什麼關係？看這情形，莊主首先就有嫌疑。”
    “家事，外人不便過問，”蕭木客不假思索道：，“我們繞到樓背麵，再越過後麵的院牆，應該就能看到那‘鬼宅’了。是不是真的有鬼，一探便知。”
    “蕭兄，你有沒有考慮過改行啊？”風樹揶揄道：“據我觀察，跟盜墓比起來，你似乎更擅長也更喜歡驅鬼。”
    “別忘了東方先生剛才交待的，”蕭木客依然是那種冷冰冰的口吻：“交談要用暗語。”
    同在一個庭院中，小樓的背側卻幾乎是另一個世界。院牆延伸到這裏漸漸變得殘缺不全，剝落的磚石散布在雜草間，幾株枯樹橫臥於地。有一處圍牆已經盡數塌掉，兩道斷壁之間的空隙將近四尺，形成了一個連通相鄰庭院的門洞。可惜，顯然沒有人敢利用這條捷徑——泥地上不見一點活物的印記；一座褪了色的神龕被擺在這段院牆損毀的地方，感覺不倫不類。
    輕蔑地笑著，風樹一腳踢倒那尊神龕，徑直闖進了舊宅的庭院裏。偌大的院子，竟沒有一線燈光，他倒也不以為意——生於盜墓世家，早就注定了他這輩子要與黑暗結下不解之緣；他的夜視能力，也由於祖傳的培養秘法而遠勝常人。風樹在庭院中央立定，從容四顧：“果然是座很舊的宅子，夜裏看不真切。但……好像一磚一瓦，都散發出那種老氣橫秋的感覺。”指著前方高聳的、黑黝黝的屋子，他若有所思道：“這樓已經拆去了一部分。看上去，東室全部被拆了，堂屋也不完整了，現在能住人的地方隻有西室。”
    一步步踱到西麵的院牆邊，蕭木客始終仰著頭，凝望被拆得奇形怪狀的屋子，似是意有所待；目光緩慢地移過一個個窗口，在每一扇窗戶上都徘徊良久，那眼神專注而犀利，像在搜尋著什麼。終於，他微微頷首，又不慌不忙地將庭院打量了一番，才輕聲道：“確實有鬼的氣息。怨氣不重，不足為慮。隻要它現身，相信很容易解決。不過，這屋子裏有種奇怪的香氣。你看，最西邊那扇窗戶開了條縫，氣味是從那裏散出來的。這味道，我總覺得不對勁，說不出的……不舒服。”
    “你這麼一說我也聞到了，”風樹揉了揉鼻子，眼底閃過一抹狹促的笑意：“這味道，你要是聞著覺得舒服就說明你病得不清了。在家的時候，每次一到刮風天，我的臥房、書房……幾乎走到哪裏都能聞到這種氣味。我成天都在閉氣，不然，隻怕已經英年早逝了。”
    “這到底是什麼東西的香氣？”蕭木客冷冷道。
    “熏香，”風樹撇撇嘴：“確切地講，是女人家熏衣服用的香，而且這是上好的一種，以前娘娘腔用的就是這種。到後來，買回來以後他還要自己加工一下，那個味道，就更令人痛不欲生了。”說到最後幾個字，吊兒郎當的腔調驀然消失殆盡，風樹麵色陰沉道：“這宅子麵住的不是幹粗活的家奴嗎？怎麼會有人用這種香？而且，”神情更嚴峻了幾分，他搖搖頭：“不完全是熏香的氣味。香氣太濃厚了，掩蓋了另一種味道。”與蕭木客對視了一眼，他一字一頓道：“屋子裏有血腥氣。”
    緩緩地沿著西階拾級而上，蕭木客平定道：“我進去看看。”
    “有什麼好看的？”風樹怏怏地跟了上去：“想也知道，既然有血的氣味，大不了會看到屍體，隻是不知道數量多寡而已。什麼樣兒的屍體本少爺沒見過？”
    堂屋裏幾乎空無一物，東麵和北麵的牆都拆得七零八落。黯淡的星光灑在斷壁殘垣上，不能照亮成片的區域，隻有一些點點淡淡的光斑，勾勒出一抹難以名狀的鬼魅氣氛。兩人沒有在堂上逗留，而是直接走向西側僅存的一排小室。
    繞過一道狹長曲折的回廊，西麵的四間小室便一覽無餘。停下腳步細聽了片刻，蕭木客小聲道：“靠堂屋的兩間小室住著人，從呼吸判斷，每間住了五個人，都睡熟了。後麵兩間全是空的。”
    “我聽得出來，”風樹不悅道。
    “別把這些家奴吵醒了，”蕭木客淡淡道：“我們隻進最後那間，看一眼就走。”語畢白影一晃，他已經背靠著牆壁站在那間小室的門邊。麵無表情地抽出長劍，他左手衣袖輕輕一拂，門無聲而迅猛地打開了。
    顏色極淺的紫藍色煙霧在空中翻騰著，雲氣一樣，隨著房門的開啟而四下飄散開來，帶出一股比在院子裏聞到的濃鬱得多的香氣。然而，熏香的味道再濃烈，也蓋不住此時從房間裏撲出的厚重的鮮血的氣息。
    屏住呼吸，風樹鎮定自若地迎上前去。屋裏煙霧彌漫，透過這一薄層藍紫色的霧氣，依稀可以辨出四壁和地板上都布滿了暗紅色、大大小小的印子，排列淩亂卻並非毫無規律可尋——血液噴濺的痕跡。緊臨著後窗的地麵，可謂“血流成溪”，血泊中隱約隆起一個鮮紅色人樣的形體。
    皺了下眉，蕭木客一聲不響地閃進房中，立即反手關上了門。回過身，眼前毫無預兆地出現了幾個光源——兩粒放射著白光的夜光石，分別被置在屋子相對的兩個角上，小幅度地來回滾動著。事實上，明亮的光線並不總是美好的——房間裏亮如白晝，每一點血跡都看得那麼分明：形狀，大小，顏色深淺。在風樹與蕭木客這樣的高手眼裏，一道血痕也有了自己的生命。時間仿佛在一刹那倒轉，當時屋裏大量鮮血噴湧而出、四射飛濺的場景，清晰生動得猶如就在眼前。
    “這些血從人體流出來，有一個時辰左右了，”黑眸裏噙一著抹含義不明的微笑，風樹不鹹不淡地說了句：“殺人就殺人唄，何必搞得飛血四濺的。”
    “找不香和燃香的器皿，也許是凶手帶走了，”蕭木客淡淡地看了風樹一眼，步履沉重地朝後窗走去：“這具屍身看起來有些古怪，就像……”
    “在屍體表麵塗了層血？其實，塗了層紅漆還恰當些，”風樹接口道，“一個人被殺掉，即使流再多的血，也沒道理整個屍體全身上下遍體血紅，似乎沒有一處不被鮮血浸透，連麵部也是紅得五官都要辨不出來了。”
    俯下身子盯著那個小型“血湖”中的屍首看了很久，蕭木客的眉頭越擰越緊。一寸寸舉起右臂，他用劍把那血紅色的人形物體翻了個麵，但這次他隻匆匆瞥了幾眼就直起身來，臉色很是難看。
    輕輕地“咦”了一聲，風樹狐疑地盯著蕭木客，條件反射地抬腿走向那具異於常態的屍體。
    身形一閃，蕭木客已經搶到前麵攔住了風樹。差不多是用口型說出個“走”字，他不由分說地拉起風樹一個飛身從後窗躍了出去。