【第二章】訪客
    見清墨收斂了笑意，翠濃也收了笑意，跟了上來，正色問道：“主子，怎麼了？”
    “沒什麼，不過是些無聊的人罷了。”清墨的神色雖是淡淡的，卻將手裏的一枝紅梅折得粉碎：“真是沒完沒了了麼？”半是發泄地擺了擺手，步子不自覺地重了些。
    自己一再的退讓，竟引得她們步步緊逼，蕭後啊，你到底還想怎樣？你真以為蕭家軍，會無條件聽從你麼？蕭道那個高深莫測的男人，會為了一個庶出的女子，冒天下之大不違麼？要知道，那個位置，不是誰想坐，便能做得起的！
    似乎是有些收了驚嚇，蓮笙怯怯地退了一步：“主子，你沒事吧……”
    蓮笙的話驚醒了清墨，她微微揉了揉隱隱作痛的頭，暗自歎了一聲：怕是替子房修補軀體，耗費了太多的心力，這心緒一直平複不下來。
    這一次，又失態了，連帶著嚇到了蓮笙，安撫似地拍了拍蓮笙的肩膀：“沒事的，不用擔心。你去廚房看看，做些好吃的點心去，等等我與你翠姐姐一同帶你去賞花。”
    “嗯……”蓮笙點了點頭，便走了。
    望著蓮笙輕快的背影，清墨幽幽歎了口氣：“有時候真羨慕蓮，活得如此簡單快活。”
    “還不是主子你寵著她，把蓮一直保護得很好。”
    “翠，你會怪我麼？”清墨猛地轉身，定定地望著翠濃。
    正對上清墨清亮的眼眸，翠濃下意識地低了頭，將自己的情感深深藏起：“不，我怎麼會怪主子呢？當年，我便是這麼請求的，主子隻是應了我的所求罷了。更何況，這年些年，主子對蓮笙照顧得這麼好，我隻要這唯一的妹妹過得好，便一切足矣。”
    “翠……”清墨按著翠濃的肩膀，終究不知道怎麼說才好。當年，她救了那兩姐妹的時候，作為姐姐的翠便挺身而出，說她可以為了墨做任何事，隻求墨好好保護妹妹。自從翠能獨擋一麵以來，不知為墨做了多少見不得光的事，最終她也隻能說一句：“這些年，苦了你了……”
    “主子，不要難過，翠不苦……真的！”強顏著歡笑，翠濃朝著清墨硬是擠出了一個笑容。
    “好吧……我們不說這些了。”清墨無奈地搖了搖頭，收攏了骨扇：“客人怕是已經進了內堂。翠，與我一同去看看吧……”
    “好……”同樣是淡淡地應道，翠濃的性子已學得清墨的半分清冷，先前的軟弱與無助再度被深深藏好。
    一路行來，清墨的神色愈發嚴峻，原本清冽的麵容，此刻已然算得上冷豔。
    遠遠望去，莊子裏的仆從已然照著吩咐，將他們引如內院。外帶貫徹了清墨的吩咐，凡是來求見的訪客，直接丟在雪地裏，讓他們候著。
    反觀清墨卻是不疾不徐地在棧道裏走著，手心捧著一隻銅雀紋飾的暖爐。
    雪地裏，站著的是一行三人。
    為首的是一名老者，拄著一支楠木長杖，上雕桃木紋以玄天八卦，另外兩名應當是他的侍從或是弟子，均是一襲藏青的袍子，無紋飾無佩環，各自背著兩隻巨大的匣子，就這樣生生在雪地裏站得筆挺，透出一絲傲骨。
    引路的仆人見著清墨，已匆匆跑了過來，緊張地朝著她行禮：“主子。”
    清墨隱隱覺得有些異樣，便低低地問了一聲：“有問過，來做什麼的麼？是帝都來的麼？”
    仆人搖了搖頭，回答得有些底氣不足：“回主子的話，不曾問過。”
    “沒事。”清墨扶起了仆從：“大冷天的，別跪在雪地裏，原也是我叮囑的，不論來者何人何意，都晾著便是。這怪不得你，你先起來吧，引他們去傲雪堂。”
    “是……”仆從如蒙大赦般退開。心裏泛著嘀咕：原以為主子看上去年輕漂亮，是極難伺候的人，想不到竟如此明白事理。
    “翠，等等囑咐廚房弄些蜜棗薑茶，送與他們。”
    “是……”
    遠遠瞧著他們進了傲雪堂，清墨帶著翠濃從正殿穿了過去。
    閑庭細步，氣度高雅，略帶著一絲傲氣。這便是範增對所求之人的第一印象，僅僅察覺到那絲氣息，他已然被震驚了。這一次，怕是真的遇上了高人，也怨不得老友的極力推崇。
    然而，當他抬頭，雙手作揖，正要說出說辭的時候，卻被驚得住了嘴。竟然是她？！竟是，那日去接應羽兒的時，遇到的神秘少年？
    一撇之下，清墨的神色也是僵住，原本早已準備好的推搪之詞，硬生生地咽了回去。
    兩人各自愣了神，驚得隨侍而來的旁人也不敢說話，煩了這莊子主人的忌諱。早聽說，這閑墨莊的主人，乃是世外修行的高人，有著驚世才學，隻是脾氣有些古怪，不喜與人清靜。
    隨後，三兩侍從端著薑茶入殿，也在詭異地氣氛中，有些不自在。飛快地布了茶點，便逃也似地離開了。
    似乎局麵便這樣僵持著，原先想好的托詞，不論是勸說的，還是推脫的，此刻都沒了用武之地。既然無話可說，似乎也確實隻能冷場了事。
    為首的老頭，暗自哀歎了一聲：也真是造化弄人，原本早已親近，卻因著自己的擔憂，生生避開了。此刻卻不得不再次，求取親近。這到底是什麼事，讓他這把年紀了，還要折騰一身老骨頭？！
    最後倒是清墨先開了口：“範老爺子？”似乎是覺得稱呼過於親昵了些，便改了口，稱作：“範先生……墨這廂有禮了……”
    照著文人騷客的墨跡狀，清墨斂著骨扇，微微欠身行禮：“不知是範老造訪，墨不曾準備，倒是墨失禮了……”
    範增原已被引著坐下，此刻再度站了起來：“居士，你過謙了……”
    清墨嘴角劃過一絲笑意，淡淡地應道：“範老既是舊時，又是長輩，稱墨為居士，真是折殺墨了。若先生不嫌棄，便稱一聲墨便是了。”
    “好，墨居士。”範增口裏的依舊存著敬意，憑他多年來的經驗來看，這少年確實是有些本事，但他何嚐又看不出來，那個少年眼底的婉拒之意。
    客氣的話已然說得夠多，訪客卻狡猾地不提正事，無奈隻能由清墨自己挑明了話題：“不知先生來此，所謂何事？”
    範增頓了頓，原以為她會避著這個話題，他一直在想著如何引入話題。怎奈何，她就這樣挑明了話題，範增第一次有了窘迫感，這是他出師以來從未遇到過的。這個少年，看似示弱地順著他的來意挑明話題，卻每一次都不按著常理出牌，每一次都不曾與他構想的節奏發展話題。
    “先生既然來了，便無須客氣，有話不妨直說。”清墨暗自笑著，麵上卻不懂聲色，依舊淡淡地望著範增。
    範增畢竟是老薑，片刻之間便適應了新動向，從懷裏小心地取出一封書柬，朝清墨遞了過去：“這是一位老友所托，他說你見了便會明白的。”
    瞥見書柬的時候，清墨便有些驚了，這樣的絲絹，還略微帶著雪蓮的香味，是師父慣用的信箋，怎得這人會有？
    “師父？你說是師父讓你來找我的？
    “是……”範增點了點頭，在看到清墨反應的瞬間，他變得篤定起來：看來這位老朋友，還是非常靠譜的。
    清墨恭敬地接過，心裏隱隱泛起一絲不安。展開絲絹，是一行熟悉的小字：弋兒，你學成已久，雉與青都下山良久。而今，天下戰亂四起，也是時候該你出山了……
    清墨手抖了抖，險些直接把絲絹丟出去。這個老頭，這是什麼話麼？不是明明答應過自己，在那個人死之前，不會逼自己的麼？
    範增一直小心地注意著清墨的動作，還以為她的興奮過了頭，便再度催促道：“素聞閑墨莊的主人，上知天文，下知地理，星象命理，行軍謀略無一不通。此刻時逢亂世，不如尋一明君，輔其成就大業，他日功成名就，也不枉此生。我家少主，雖年少氣盛，卻忠肝義膽，願禮賢下士，結交各路才俊，是以為難得的好主子。想來，當日你也是見過的……”
    範增自顧說著，卻不想清墨不止神色不曾變過，甚至連眼睛都不曾眨了一下。
    正當他以為清墨不會給出答答複的時候，清墨猛地開頭，一雙眼眸亮得發寒，神色肅然地回答道：“不！我不能答應你！”