【第三章】請命
    “居士可是覺得我們誠意不夠？”範增試探性地問了一句。
    清墨回答得太突兀，拒絕得也太直白，饒是範增這種經驗老到的說客，也有些反應不及。
    在愣了片刻之後，才定住了心緒，重新整理了一下思路，繼續說道：“也確實，居士是山外高人，又怎的與尋常人士可比。我們空口說著白話，也是無用，不如請居士借一步。”
    “借一步倒是不必了，有話便在這裏說就好了。”清墨隻是笑笑，大冬天地依舊搖著一柄骨扇，悠閑地勸道：“外麵風寒交加的，幾位從雪裏來，想是凍著了吧？再出去奔波一番，不如便在這裏歇息一下，飲些薑茶暖暖身子，再說吧？”
    清墨四兩撥千斤，簡簡單單地帶過了話題。隻是範增又如何聽不出來，卻也無法推卻好意，便隻能淺淺地品了一口。
    待要繼續說話，不想清墨卻先開了口：“今年冬季的第一場雪，來得如此突然，倒是絲毫不曾有過準備。”
    “世事變幻，向來如此多端。”範增順著清墨說了下去，卻也指出她的刻意推諉：“隻是，居士為何不願停我一言，總是顧左右而言他？”
    清墨略微笑了笑，絲毫沒有被拆穿的窘意，不再多說什麼，隻是望著範增等他說下去。
    “居士，請你給我一炷香的時間，我有信心說服你！”
    “哦？”帶著些許自嘲的意味，清墨終於收起了骨扇：“如此自信麼？連我自己都不信的事情，你怎麼能如此自信？莫不是，真的被凍傻了麼？”
    屢次被推脫，甚至言語中還帶著些許嘲弄，範增卻依舊涵養極好地望著清墨，自顧說了下去：“傻與不傻，值得與否，我心理自然是清楚的，隻是希望居士給我一個機會，也給自己一個機會。”
    “是麼？”神色不曾變過，但顯然如霜的神色鬆動了些。
    “自然。”範增點頭。
    即便清墨一直避諱著他的神色，範增依舊誠懇地望著她，繼續勸道：“增遊曆江湖已久，說句冒犯的話，還算是比居士虛活了幾年，見過的少年人也不少了。慣來，如居士一般的少年，都希望能建立一份屬於自己的功名或是事業。而今，時逢亂世，又遇民主賞識，對居士來說，未嚐不是一個大好的契機？”
    “功名？利祿？”清墨低低地重複道，不由得又笑：“若是先生以為，這些東西足以打動我，未免太小看墨了。因為……這些東西，我從未放在眼裏過！”
    深吸一口去，範增暗自告訴自己一定要冷靜。
    眼前的女子難纏至極，算得上是自他出師以來最難磨的人了。看上去，她好像什麼都不在乎，也好像什麼都不想要，這樣的人便是最難把控與收服的。隻是，為了羽兒，他必須說服她！
    暗自下了決心，範增又一作揖：“居士，先不用急著回答我，不若先來看看我家主子的誠意？”
    清墨不置可否，卻也不作拒絕。
    見她並不抗拒，範增朝著兩名侍從揮了揮手。
    得令之後，兩民侍從將背上的包裹取了下來。揭開暗色的幕布，是兩隻紫荊楠木的匣子。一隻紋龍翔於九天，另一隻為翔於九天、百鳥來朝的火鳳。
    清墨眼底閃過一絲驚異，卻隱隱地壓了下去，依舊一副淡淡的樣子。
    “居士請看這裏……”示意侍從打開匣子，將寶貝展示出來：“居士請看這裏，這便是產於南疆忘川湖底的芝草，是最難得的煉藥物，而這一株呢，便是產於長白之上的千年九葉血蓮！而這兩隻匣子，便是最好的煉藥器及儲物皿。”
    “還真是不看不知道。原以為，不過隻是些小打小鬧的禮品，誰想貴上一出手，便是如此大的手筆，墨真是大開眼界啊……”
    看著清墨微怔的眼眸，範增心裏暗自輕了一些，便繼續說道：“聽聞居士也對修道練丹頗感興趣，我家少主特命異士尋來這兩份寶物，特地贈予居士，還望居士笑納。”
    “好……確實是好東西……”清墨點了點頭，卻立時便示了遺憾：“俗話說的好，無功不受祿，墨既對先生來說毫無價值，又毫無建樹，又如何能拿得這兩份寶物？”
    似乎是聽出清墨的遺憾，範增原本失落的心情被再度調動起來，繼續進行遊說：“若是居士真的有意，不如應了增之所求，便一切皆有可能。”
    “你錯了……”清墨笑了笑，從台上走了下來，正對著範增的笑臉說道：“本不是自己的東西，我絕不會想著去搶。有些事情是羨慕不來的，也是羨慕了但做不來的。”
    範增暗自握緊了權杖，他實在有些詞窮了，該說的話都說了，該用的方法也幾乎都用了個，可奈何別人就是偏偏毫無興趣。但是，他卻不能就這樣回去複命，隻能硬著頭皮繼續說下去。
    “先生，其實你不必勉強自己。”清墨幽幽地歎了一聲，止住了範增的絮叨：“先生可知道，你一身傲骨，實在不適宜做這種諂媚的事。這些個狗血的事，想來我等這種俗人做的。”
    “居士何故自謙，在增的眼裏，居士絕不會隻是一個俗人。”
    清墨笑笑，溫著一杯清茶，繼續自嘲：“可偏偏我就是個俗人，好吃懶做，也難得理會一些旁的事情。”
    “這又怎的能算旁的事情？”範增有些急了，逼問道：“畢竟你我都是這世上的臣民，為什麼非要拒人於天理之外呢？”
    “我並不是要拒絕你，而是……”清墨笑笑，卻說得更加直白：“我不在乎金銀財帛，更不在乎功名利祿，隻是這天下事確實是與我無關！”
    “難不成，真的要我跪下來求你麼？”範增無奈，也說起來賭氣的話，順帶著幾乎想要跪求襄助。
    “夠了，先生！請不要這樣了！”清墨匆匆扶起範增，順帶揉了揉發痛的額頭，無奈隻能示弱：“先生，並非是你們做得不夠好，而墨有難言之隱。今日，但凡是任何一個人，都會被你們的誠意所感動，隻是墨實在無法應允你們。”
    範增愣了愣，在清墨示意之下，掐指一算，也震得後退了幾步。
    清墨再次笑了笑，便要走：“先生是當世高人，既然算得出一些東西，又何苦要強人所難呢？”
    “倒是範某失禮了……”範增行禮告罪，準備帶著侍從與禮物離開。
    腦海裏，猛地有一個想法瞬間閃過，清墨卻含住了範增：“先生留步！”
    範增猛地頓住腳步，似乎是覺得聽到了希望，雙眸含著淚光回望清墨：“若是居士願意，隨時可以收下這兩份禮物。”
    “不……不是的。”清墨搖了搖頭，略帶愧疚地望著範增，她本意上實在不願傷一個老人家的心，不想給了希望，又直接把希望拿走。
    可有些話，她還是不得不說。
    “既然羽當我是朋友，墨也不能眼看著不做些什麼。”
    “居士的意思是……？”範增不解地問道。
    “作為朋友，墨有幾句話想勸他，還望範老能帶到。”
    “請說……”
    清墨頓了頓，有些艱難地說道：“那日，你們做的六朝遺民的宣講，我也去看了，很成功。但是此刻，萬不能自己高舉大旗。對我們來說，什麼時候再祭出戰旗，或者從什麼時候開始自立為王，都需要做一個詳細的計劃，不能僅僅憑著一時的衝動，與一時的時局效益而做出衝動的選擇。”
    “可如果遲了，豈不是失了先機麼？”侍從忍不住插嘴問道。
    清墨冷笑：“此刻高舉義軍大旗，豈非擺明了宣揚自己是叛賊？近年來，雖然暴政，但那個人還活著，畢竟威信還在，找局勢雖亂，卻不至於崩盤。至於百姓們，更樂得生活平穩，隻要能勉強活著混口飯吃，才不會理你們六朝不六朝的。你們與那些隻想著溫飽的人，談民族大義，他們懂個屁。”
    說罷，清墨瞥了眼一臉迷茫的三人，繼續吐槽道：“若是不信，你們大可試試，那些割據的軍閥勢力正愁著沒事做，你們倒好，直接送了他們一個借口，可以一鍋子端走清燉了。
    “好吧……”
    “那應該以誰的名義呢？”
    “那日，我記得是有個叫楚草賤的？”
    “是有這麼個人……”範增想了想，似乎沒什麼印象。
    身側的侍從補充道：“聽說他還經常自稱是楚地的嫡係繼承人，這樣的人合適麼？”
    清墨點頭：“看著唯唯諾諾的，眼神卻閃爍無常，這人野心不小，卻膽子極小，外帶鼠目寸光。雖行軍打仗用不上，讓他做事更是不靠譜，卻是一個值得利用的好傀儡。直接替他改了名字，編個封號，比如楚懷王什麼的，推他上位便是。”