花晴一走，金鑫又落回了最初的狀態，她曾經試圖和費婆婆說說話，意圖借此了解現狀改變現狀。
    但是，費婆婆以冷硬得叫人心寒的姿態全然無視著她，仿佛之前什麼也沒發生過一樣。不過，花晴遞到金鑫手中的飯她是沒有收回的，就是忙忙碌碌的燒藥看火，老人家旁若無人到了極致。
    到了最後，金鑫怯弱膽寒了，隻好縮回炕台上去。
    金鑫並不是很自信自負的人，想改變什麼的話，沒有腳踏實地循規蹈矩之外的任何點子。她嚐試著思考最便捷快速的法子以此脫身，比如說：交易。
    遺憾的是，她的個性從根本上限製了她在這方麵的發展作為，自知沒有任何價值的自己是不可能以這一條路自救的。費婆婆老而不混，她又對這個世界，對這個環境，乃至於對這個身份，她連最根本的了解都做不到。
    人格中潛伏的懦弱部分讓她退縮，在不知道會被監禁多長時間，不知道到哪裏為止自己尚且屬於安全狀態的情況下，黑暗和寂靜與未知的彷徨卻把每一分，每一秒，都無期限地拉長。
    花晴急急忙忙換洗打扮過後，赴會付老爺，來到的居然是僅次花魁一首的樸玉閣。原來，隨付老爺同行而來的是一品伶人的沁紋的慕名者。
    付老爺與那慕名客曲老爺都已入不惑之年，乍一看，付老爺稍稍年長一些，於之相比，曲老爺的眉眼稍勝一籌，卻端端多了一抹風流，不似不惑之齡的不惑之相。白了說，小樣兒德行得厲害。
    期間，花晴偶有幾句和他對話，本就旁聽著兩老爺之間的玩笑，對上話之後，更是迅速地了解了此人的劣性。
    而沁紋，她依在那人懷中，本來是身側臨近而坐的，說說笑笑間就被強行拉入懷中。她也說不得什麼，自知一品，一品，也不過是妓伶。
    鄰座，花晴和付老爺有意無意地看著，付老爺倒還好，花晴卻有些小嘀咕。不由得，她看向付老爺，憨俏之餘，倒是逗樂了那位付老爺。
    縱然尋樂聲色，像付老爺這樣的，由相生出儒雅斯文之氣的男子也是有的，不過稀罕了些而已。這位付老爺已然不惑，對花晴又是憐愛情纏，儼然對她的小心思明鏡在心，他暢然一笑，趁機在她耳邊磁聲低語道：“奈何，生意生意，求人求‘生’，予求者‘意’。”
    花晴聽後一愣，隨即低笑出聲，又聽付老爺接著小聲叮囑道：“讓沁紋姑娘委屈了，稍小有花零，算是彌足辛勞。”
    花晴聽了含著笑，在背著旁人的付老爺風趣又俏皮的單眼巴眨下，連連點著頭，尋著機會告慰沁紋。
    悉知，全西子廂中，誰都知道付老爺既大方又長情，眼紅花晴的伶人大有人在，有他的捧托，就是專情於他一人，鴇媽也不會真有意見。
    在色急又人模狗樣的曲老爺的人前猥瑣騷擾下，得了花晴意有所指的俏笑的沁紋，可不就露出了演示都掩飾不住的妒意。
    而這邊，曲老爺美人在懷玩的不亦樂乎，付老爺識趣地不去打擾，終於有機會你來我往地絮語。關懷過美人的病情後，花晴一如既往地事無巨細的瞎嘮嗑，從關照人的費婆婆，到她如何如何一聲不吭地熬藥，到她胃口不好，一直到新來的妹妹有多可憐。奇怪的是付老爺居然也聽得津津有味，眯眯笑著，嘴角眼角彎彎。
    就這麼順利地，花晴使著那點曲老爺愛不釋手的小心思，還真就弄到宵夜了。不過倒也不是真的非要翅羹湯不可，老人家衰弱了身子，在人人覺得胃口大開的秋季食不下咽也沒耐何，湯湯水水的利口食物更合適。
    偌大的西子廂，鶯歌燕語靡靡，昏燈幼火暗影，不是現世，沒有燈紅酒綠霓虹閃。片隅裏的金鑫蜷縮著，目光穿過狹窄的門縫，看到的是漆黑中的一道無月夜的天光。
    四周偶有秋後的小蟲唧唧叫幾聲，要是不多想，就像是身在鄉野的停電夜。
    長得似乎已經過了大半個晚上了，門外又有了動靜，又輕又疾的腳步踩踏著裸－露的地麵來到了婆子的屋前。
    是花晴托來取藥的丫頭，拎著暖熱的滑口清粥，丫頭微喘著挑高了小紗燈望上虛掩的門。
    “費婆~”
    屋子裏佝僂在破床上的婆婆早聽見了動靜，咳嗽了幾聲，她翻身巍巍地下了床。丫頭在外麵喊：“花晴姐讓來拿湯藥的。”
    “嗯嗯。。”費婆婆不耐煩地哼哼了幾聲，攏了攏鬢邊的花白頭發，她才回答：“煨著呢，倒上就是了。”
    “您快出來吧。”剛從熱鬧的大院那頭出來，丫頭的嗓門壓都壓不下去。“花晴姐讓給婆婆帶粥了。”
    費婆婆讓那脆響的嗓音震得老大不高興，哼哼著滯塞的鼻音說了一句有勞了。
    “可不是麼。花晴姐真有心。”直來直去的丫頭壓根兒沒把婆婆的情緒當回事兒，一通話下來怎麼想的就都怎麼抖抖，她還當自己在開玩笑：“這是桃兒沒那能耐，要不桃兒也想多孝敬孝敬婆婆呀。”
    那句話費婆婆怎麼聽怎麼衝，開門出來後她也不掛惦著去接瓷盅，鼻子裏哼哼著，費力彎下腰去倒湯藥。
    “就給您放這兒了啊。”丫頭在婆婆身後找著了她平日看火吃飯用的小板凳，就把瓷盅放上去了。“話說回來，花晴姐姐近來著是怎麼了呀？三天兩頭兒的…”
    “別胡說八道。”費婆婆不高不興地斥了一聲。“喝個祛觴湯也能鬧出這麼多事。”
    “祛觴湯？”丫頭的音調又拔高了幾分。
    費婆婆煩她嘴臭嘴碎，她不信花晴那蔫耷樣兒是驚風頭疼而已，兩人的態度針鋒相對似地，生生把費婆婆給堵得。
    “祛觴湯怎麼了？”費婆婆惱了。
    “別呀婆婆。。”丫頭討饒了，偏偏狗嘴裏吐不出象牙來。“桃兒不是桃兒不是。看您這就護上了，桃兒明兒開始也給您惦著點兒肉絲兒粥吧。”
    “……”費婆婆活活讓她這種人給堵得，什麼事兒都能拉人下水，見不得別人一點好，偏偏還身為反派而不自覺。
    金鑫靜了吧唧地聽著，不由自主地就為費婆婆感到堵得慌，再一換想到時候自己要也加入行列，怕是沒有半點容身立足之地。
    頭皮一陣一陣地發麻著，她迷茫不安得腦仁兒夾疼，沒有希望之星從天而降的盼頭，沒有高超武藝的傍身，更沒有生死人肉白骨般的交涉利眼金牙加身。
    更悲催的是，——這肉體裏一起住著的，隨便拉哪一個出來都是蛀米廢柴。
    門外的費婆婆在丫頭走後，對著那口瓷盅微不可聞地歎了口氣。