隨著李斯被抓起來，昭樂越來越能夠確定，吳趙已於暗地裏互結為盟國。
    這使他對晉國未來的境況感到擔憂，同時也開始為齊國的未來感到擔憂。
    他派人送信給外公後，一直沒有得到任何回應。事到如今，他除了靜靜等待外，再沒有任何辦法。倘若他不顧一切的出手，那麼迎接他的必定是滅頂之災。
    當他正在為吳晉之爭勞神之時，伍齊射為他帶來了一個好消息。
    對於昭樂來說，這個好消息意義重大。
    不單單是因為這個消息關乎整個國家的命運與將來，更是因為，這是他十九歲以來聽到的第一個好消息。
    “伍師兄，你所說的可是真的？”昭樂興奮地撫著手掌。
    伍齊射也同樣是喜形於色：“當然！臣怎麼敢拿這樣的事情欺騙殿下？莫說臣沒有想到會有這樣的結果，就連那些日日與四郡百姓相處的工兵都沒有想到！起初那工兵頭領也是不信，生怕這些百姓尚有異心，可後來四位郡守請了極有聲望的長者來都城見臣。同他們協商後，臣認為四郡百姓是真心歸順，才讓那隊工兵帶著他們回來。”
    昭樂笑道：“真沒有想到會因幫四郡百姓修建房屋而得到這樣的結果。對於國家來說，能在這樣短的時間裏，得到四郡百姓的歸順，實在是令人感到欣慰。這一回，伍師兄功不可沒。”
    “殿下過譽了！”伍齊射跪下來。“能得到這樣的結果，實是因為百姓感受到了殿下對他的眷顧！一切都是殿下的功勞。”
    “我一向賞罰分明，是你的功勞就是你的功勞。你與那一隊工兵都當賞！”
    喜悅的情緒仍在蔓延，因為民心的歸順，也因為新的一年即將到來。
    大街小巷上的百姓都在為新年做著準備，齊國善製絲綢，自然是漫天紅綢，喜氣洋洋。至於擅長製作鞭炮的梁國，則是大大小小的作坊都在忙碌地趕製鞭炮，為了這即將到來的嶄新一年增添喜氣。
    也許是因為有感於新年的歡快的氣氛，梁王父子間的矛盾漸漸平複下來。現在，兩個人正坐在公子羽宮裏的暖閣中飲酒。
    公子羽為父王斟上一杯酒：“父王，時近新年，讓我們共飲一杯！為今年的成就慶祝！”
    梁王微笑著點點頭，抿了一口酒便放下了：“這酒實在太涼！怕是喝下後會腹痛，不如叫你宮中的人熱過再喝。”
    “是兒子大意了。”公子羽拍拍手。“來人，把酒拿下去熱一熱。”
    出來的人並不是普通的侍女，而是他朝夕寵幸的那名美人，濃姬。
    “你進去，這等小事不需你動手！”公子羽知道父王一向不喜歡濃姬，便擺手讓她回去。
    濃姬眼波流轉，走到公子羽身邊執起酒壺：“公子，這等近身伺候的事，妾身不願假手於人。”
    濃姬拿起酒壺嫋嫋娜娜地離去，梁王望著她的背影變了臉色：“這女人……”
    公子羽打斷了父親的話：“父王！今天是個高興的日子，我不願與您因為她的事情爭吵。我知道您對濃姬仍舊懷有戒心，但是請您相信兒子的判斷力。濃姬她絕非是您所想的那樣！她日日在我身邊伺候，若當真存了害我之心，又何必等到現在？”
    “或許……”梁王遲疑了一下。“她的目標從一開始就不是你呢？如果她是為了給周國報仇而來，就不光是要殺害你那麼簡單了。”
    “父王！”公子羽的語調提高了。“您為何就是不肯相信兒子的判斷力呢？況且若她當真是為了報仇而來，那麼請父王告訴我她遲遲不動手的原因！”
    梁王此時聽到公子羽的質問，心情沉重。他在內心中祈禱著，不要像我想的那樣……
    公子羽的話還在繼續：“父王請您回答我！如果我從不同她提及國家政事，也不許別人同她提及，更加不許她與外人接觸。她要如何害人？請您相信兒子的判斷力，以及兒子對國家的熱愛！”
    梁王對於兒子的話沒有做出回應，他沉默地聽著公子羽的話，想起了今早與密夫人的對話。
    密夫人說：“大王，您是為公子的父親理應多多規勸他。正如您所想，兒子應當聽從父親的命令，即便是為此而打罵處罰兒子也是情理之中，這是您作為父親的權力。但是，您切莫忘記，公子他並非隻是一個普通的孩子！他不光是您的兒子，同時也是梁國的儲君，有多少雙眼睛在隨時盯著他。”
    “正是因為這樣我才要嚴格要求他！”
    “大王，請您試想一下，如果因為您的嚴格要求，損傷了公子對您的感情，會怎麼樣？”
    “會怎樣？”
    “如果讓梁國的百姓知道大王與公子不合，難免會為國家的未來而感到焦慮，從而變得人心惶惶，民心不定。可如果是讓他國以及有心之人知道，拿著您與公子不和睦這件事大做文章，煽動他人，乃至煽動太子……那麼楚國的內亂也許就要在梁國境內再次重演！您難道願意看到公子與您持刀相向的畫麵麼？”說到這裏，密夫人停了下來，她抬起頭望著梁王，眼中含上了淚水。“大王，請您多多為了國家以及公子的未來著想，也同樣是為了您的未來著想。”
    梁王問她：“阿密的意思……可是讓我遷就他？”
    密夫人含著淚，緊緊地握住了梁王的手：“並非是無條件的遷就，而是不涉及原則的小事，就請大王不要計較，或者能夠私下與公子協商。隻有您維護了公子的尊嚴，才能夠使您與公子變得和睦。”
    密夫人一針見血指出了梁王夫子間矛盾的根源。
    公子羽的話拉回了梁王的思緒：“父親，您的回答呢？為什麼不回答我的話？”
    其實當梁王回憶起密夫人的話，就一直在認真地思索著該如何應對兒子的話。要如何應對，才能鉤使兒子與他的矛盾不再加深，才能夠如密夫人所言不傷害公子羽的尊嚴。
    他很清楚，阿密的話是正確的。
    然而這並不能令他拋開對濃姬的不信任，他從始至終都堅定的相信，這個女人不簡單。
    “你說的也許是正確的。”最終，梁王還是做出來妥協。
    公子羽對這個答案一點也不滿意，他將手中的筷子放下，極為嚴肅地說：“如果父王隻能給出這樣敷衍的答案，倒不如不要做出回應。”
    “我並非是對你敷衍。”梁王以冷淡的口氣回應。“我隻是在想，或許是因為我並不了解她才會對她產生質疑，而你每天和她在一起，理應比我更加了解她。”
    對於父親的突然轉變，公子羽感到詫異。他微微偏著頭，審視著對麵的父親。
    梁王了解他目光後的含義，微笑道：“這都是你母親的功勞。”
    “母親？”
    這個詞，讓公子羽想到了已死去多年的生母，也想到了密夫人。
    “是的，是你母親對我說要我尊重你的決定，她對於我們之間的問題十分擔憂。”梁王夾起一個肉丸放到嘴裏。
    公子羽明白了，這個母親指的是密夫人，而非他的生母。
    他道：“是我的錯，不該總和母親抱怨。”
    “不，這樣很好！你不肯同我說的話卻肯同她說，這讓我很欣慰。在她剛來的時候，我一直怕你不能夠接受她。”大概是因為剛才吃的肉丸味道很好，梁王又夾起了一個放到嘴裏。
    想到慈愛的密夫人，公子羽由衷地讚歎：“密夫人她……”他想了一下接下來的措辭，要怎麼要說才不會使父親產生誤會。他想了一會兒繼續說道：“她是一個很好的母親，她很疼愛我……恩，應該說，母親對於我的疼愛比父親更甚！”
    聽到這樣的話，梁王情不自禁的笑了。
    突然而來的腹痛令梁王停止了笑容。他弓著身體，用力地捂住小腹，企圖壓製腹間的疼痛。豆大的汗珠從梁王額頭上流下來，緊緊皺起的眉頭在向人宣示著他正在承受著難以忍受的痛苦。
    公子羽蹲下去扶住梁王，焦急地詢問著他的情況。
    忽然，一道冷冽的光從梁王眼前閃過！
    年輕時在戰場上的經驗告訴他，這樣的光芒隻有冰冷的利刃方可發出。他抬起頭，看到公子羽身後的濃姬時，忽然明白了一切。他拚盡力量將兒子推到了一旁，同時，濃姬手中的利刃也刺入了他的胸腔，然後迅速地拔出刀，又在他的脖子上狠狠地割了一刀。
    眼前的這一切讓公子羽感到不可思議，他瞪大了雙眼看著走向自己的濃姬，也看到了濃姬臉上的淚水。
    濃姬一邊走向他，一邊哭著情深意切地喊著：“公子……公子……”
    公子羽雖然被眼前發生的一切驚呆了，卻很快清醒過來，在濃姬來到他身邊的一瞬間，抽出腰刀斬殺了濃姬。
    他把已再沒有活命之理的濃姬扔到一旁，朝著父親撲了過去。
    濃姬在他身後，用垂死的雙眼凝望著這個她一生中唯一愛過的男人。
    她一直都想要告訴他，自己是東部四郡派來的細作；也很想告訴他，她愛他。
    直到濃姬完全死絕，公子羽都不知道濃姬身為細作從未執行過任務，就連刺殺梁王也並非是她的任務。如果他肯在濃姬和梁王死後，看一看濃姬的遺物，就會發現濃姬刺殺梁王是為了他。
    天空中，響起了噼裏啪啦的鞭炮聲，作坊裏正在試驗新製的鞭炮。