“什麼！”昭樂拍桌而起，仿佛聽說了多麼不可思議地事情一般瞪大了雙眼，盯著對麵那個為他帶來消息的臣子。“你再說一遍！楚政幹了什麼？”
     “公子政，哦不，現在應該是楚王了。他在其父楚莊王的葬禮上，踢倒香爐，用香灰砸上了莊王的牌位。”
     “他當真大鬧葬禮？”昭樂無力地跌到椅子上，他不知道楚政該如何收場。難道楚政不知道他國中那些藩王和其餘的公子們都虎視眈眈地窺視著他的皇位？“楚政究竟想幹什麼！”
     魏慈明擺擺手讓那位大臣下去，這才走到昭樂身旁，抬手捋捋昭樂的亂發：“那是楚政的事情，你費不上為他憂心。”
     在師傅麵前，昭樂也不嘴硬，垂著眼的模樣似是有些委屈：“他若戰死，我該怎麼辦？”
     “楚政怎麼會讓自己戰死呢？”魏慈明歎了口氣。“楚國那些藩王殿下不必看在眼中，他們的本事是拿不住楚政的。他若當真戰死，隻會是和趙靈宮。若是他命大多活幾年，那想必是死在殿下手中。”
     昭樂搖搖頭：“我從沒想過要殺了誰。”
     “是。隻是殿下要做天下人，要做大事，便不可拘泥於婦人之仁。”
     “師傅，此刻談論此事為時尚早。”昭樂抿了抿嘴，看看四周無人，這才壓低聲音說道：“國中士兵尚是父王在時所征，距今六年，隻怕早已用不得了。我又是受製於楚趙兩國，無法征兵買馬。隻怕真到了上戰場那一日，尚未開戰，我國便已敗了。”
     魏慈明撚弄佛珠的手頓了一下，複而繼續再無停頓。“兵書有虛實篇，所謂虛實之道亦為陰陽之道，陰在陽之內，不在陽之對。話已至此，以殿下智慧若仍想不出個合適的法子，那趁早將齊國拱手送給楚趙二國方是為國為民之上策。”
     昭樂咬住唇，委委屈屈地答道：“師傅教訓的是。”
     魏慈明心知自己對昭樂要求過高，年僅十五歲的孩子，到底是難以做到沒有情緒，滿心清明的。就連修行多年的自己，不也正是如此？每每遇到趙靈宮，總難自製。可這天下不容他的好徒兒慢慢地長大，這亂世浮沉誰能說得準？一個不經意，便會被別人的刀斬殺的分毫不剩。
     很多年後，昭樂長大了，真正的長大了。那時候，他對魏慈明說：“師傅，我小時候你和我說的那些話，其實總歸都是一句話。”
     “什麼？”
     “活著。努力地活著。”
     清晨的曙光方才嶄露頭角，便已有人踏著晨光而來。
     華夫人尚未梳妝，聽著門口的稟告微微皺了皺眉，隔著門問道：“殿下此刻前來可是有何要事？”
     門外的昭樂也不管屋裏的華夫人看不看得到，仍是恭恭敬敬地行了禮。“母親，昭樂是來向您辭行的。”
     “辭行？殿下要往何處去？”
     “回稟母親，孩兒想去巡視一下各地糧倉。”
     華夫人又問了隨行之人，覺得此事並無不妥，便道：“殿下路上需謹慎些，僻靜地方休要獨自前往，需多帶些人馬。”
     “母親教訓的是，孩兒去後，齊宮諸事全仰仗母親您了。”
     那一日，昭樂太子率太子太保魏慈明、郎中王彩禦、太卜何九疇及醫師一名侍衛數名，踏著晨光出了齊宮大門。
     旭日微紅宛若姑娘臉龐，城門外的草屋上裸著一雙喜鵲，唧唧喳喳地叫著，好像也在為昭樂一行人的到來和歡欣雀躍。
     晨間的煙霧正在一點一點地消散，侍衛中的一個人抬起頭，掀起帽前的遮擋，大口地呼吸著新鮮的空氣：“可算出來了。”
     昭樂回過頭，輕聲笑道：“伍師兄，你總是沉不住氣。”
     “臣自然沒有大師兄和幾位師弟沉得住氣，他們都不用遮遮掩掩，走的光明正大的！”說話間，那侍衛拽下頭上的帽子塞到腰間，露出一張瞧起來理應可愛的圓臉，卻因目光銳利，反而顯得陰狠。
     此人正是已官拜大司馬的伍齊射。
     旁邊的醫師抬起頭看著馬上的伍齊射，皺著眉道：“伍師兄總這般沉不住氣，怎能成大事？”
     昭樂頗為讚許地點點頭，對那醫師道：“文師兄，你也上馬吧。”
     “是。”裝作醫師的文知禮跨上身旁一名侍衛牽過的馬，一扯馬韁，便到了魏慈明身側。“敢問師傅此行究竟所為何事？”
     “此行？為師也不知究竟所為何事，是殿下的主意。”