北方的戰火南下，終於燒到黃浦江畔。雙方麓戰激烈難分，八月初時本是在吳淞碼頭那邊的，可戰事一發不可收拾，逐漸括移，每一次開火，就能感覺腳下的地在震動一寸。那滾滾濃煙、火星從江的另一邊蔓延開來。蔓青的住所在五樓，對著窗子就能見到黃浦江的另一頭，黑煙一片，焦灼難辨。所有人都說，若熬不住，上海很快將要失守。
    然而，混亂中的絕望更讓人催生了最後的享樂主義，在江的另一邊，依然是聲色歌舞，燈紅柳綠。靜安寺路的仙樂斯歌舞廳門外，偌大的海報前人流駐足。
    “喲，這不是徐老爺麼？”白欽站在門口，見到正凝神注視畫報的男人。徐老板雙眼一挑，用手扶了扶眼鏡，“白老板。”白欽笑眯眯注視著眼前的人，“徐老爺好久沒來仙樂斯了，今日倒是有空過來？”徐老板哈哈一笑，頗有些不好意思，“我這不是聽說蔓青小姐又回到你這兒來了嘛。”聲音越說越輕。白欽何等精明，睨了一眼畫報，他本就猜出是這樣了，不打算拆穿這個男人。剛才不過是寒暄幾句的場麵話而已。
    “徐老板對蔓青厚愛，也是她的榮幸。請進請進。”徐老板隨著白欽進了仙樂斯。門口的畫報上，女子盈然而笑，清雅中似有嬌媚，眸若黑玉，幾乎大多數的人瞥到都要忍不住詫異一下，隨後低聲交談兩句，然後搖搖頭離開。仙樂斯裏，那熟悉的地方，熟悉的裝飾，熟悉的舞池，熟悉的歌聲，還有白欽為徐老板所安排的，專屬的位置。徐老板要了一杯酒，獨自喝著。四周燈光驟然暗下，白色光束聚焦在舞池中央。
    這時，有身影不知從何處，伴著歌聲而來，人未見，聲先到，悠然纏綿，扣動人心。那張徐老板太久未見的容顏終出現在不遠處，嫋嫋而立，眼中星光點點，施了脂粉的臉白皙可人，眉梢向上而起，紅唇輕啟，吐露出點點惆悵。徐老板眼睛暗了一下，一口一口地喝著酒。舞池中的女子側首微笑，舉手投足間似是溫情脈脈，卻有一種罔顧他人的錯覺，仿佛她並不知眼前都是些什麼人，無所顧忌，不經於心。身姿隨著曲子輕打節拍，沉醉在自己的世界。
    一曲終了，黑漆的四周有了光亮，人群湧動，舞池中，那抹身影依然穿梭，微笑著碰酒，一杯杯幹下。徐老板終於沒忍住，起身握著酒杯就跨入舞池。蔓青本沒有注意他，直到他靠近了自己身邊，低聲叫喚道，“佟小姐。”蔓青眼尾一勾，注意到了他。
    蔓青頓了一下，似乎在腦中搜尋有關於這個人的記憶，她眼角微挑，“是徐老板啊，好久不見。”徐老板眼睛霎那亮了起來，“沒想到蔓青小姐還記得我。”蔓青掩嘴輕笑，“瞧您說的，我們不是還在一起喝過茶麼？”徐老板扶了扶眼鏡，“說的是，說的是，我隻是覺得……蔓青小姐比那時候更漂亮了。”他情不自禁地靠近、再靠近，蔓青卻轉身一瞬離開了，隻留下一個背影。徐老板伸出的手停在半空中，滯住。蔓青在人群中穿梭，像一朵翩翩的花蝴蝶，笑對每一個人，然後攀談，淺淺的吟笑聲遍布舞池。
    徐老板眼底閃過一小簇火焰。他畢竟是有頭有臉的人物，女人在懷無數，他不信，不信還能被她欲拒還迎的把戲耍的團團轉。轉身坐回自己的座位，斟上滿滿的酒，一飲而盡。
    蔓青站在落地窗前，身後珠簾聲響，是雪兒近來了。“小姐。”雪兒站在她身邊，“你在看什麼呢？”“我在看這夜色。”浦江的一邊，燈火通明，繁華若往昔，而另一邊，無半分光亮，黑漆似荒蕪。是啊，那邊在打仗，不知何時就要跨越界限而來。
    “小姐是擔心仗打到這邊？放心吧，這邊是英法租界，日本人不敢……”“是啊。”蔓青從懷中掏出雪茄，點燃，“所以我可以放心地，這種生活過下去。”雪兒望著她，“小姐，你不快樂。”蔓青倒映在玻璃窗上的影子忽明忽暗，“在這裏誰又會在乎誰快不快樂？”雪兒急急地說道，“我在乎啊。小姐，雪兒看你不快樂，心裏也好難過。我從小就不知自己爹娘是誰，自打懂事以來，就被有錢人賤賣，長這麼大，對我最好的人是小姐你。”蔓青摸了摸她的頭，“傻丫頭，我對你一點也不好，別叫我小姐，我這算什麼小姐？我沒有妹妹，當我的妹妹，雪兒。”雪兒眼裏有淚光，輕輕叫了聲姐姐。
    “姐姐，你根本就不喜歡那些公子哥。”雪兒一眼看穿了她，“姐姐，你和董少爺……”蔓青深深抽了一口煙，“男人三妻四妾實屬平常，可我不想過那種生活。”雪兒困惑地搖頭，“可雪兒在這裏這麼久，好多男人都身邊圍繞好多女人，姐姐，你未免太苛刻。”蔓青笑道，“也許是吧。”可是，既然世間沒有從一而終的感情，那她爹娘算什麼？互相扶持直到逝去，雖然窮苦但從未改變贈與對方的感情，因為他們，她相信書中所說的除卻巫山不是雲，她要的，不是偶爾的駐足，隻是一心一意而已，可這四個字，寫起來容易，做起來太難。
    “我明白了，姐姐喜歡董少爺，所以才會接受不了。”雪兒忽然明白了似的，“一定是這樣。，就像雪兒喜歡一樣東西，就不會允許別人奪走，姐姐，這就是愛情嗎？”蔓青一愣，隨即搖搖頭，“雪兒，這不是愛情。”她無法對雪兒解釋，董韶之曾經就是她心裏的一個希望，一個溫情的希望，再與齊炎徹底的斷裂後，她依托他，也依賴他，他對她好，她感動，也希望那是平淡卻是一輩子的牽扯，隻要他一直對她如往昔，她也會守著他，這與心無關，關乎承諾。如今，這個希望破了，他撕開了麵具，她也明白，他不過亦是這凡塵中千萬男人之一。
    “姐姐，這怎麼不是愛情呢？”蔓青熄滅了煙頭，回到床上，“雪兒，你真是個好奇的丫頭。可是記住，若以後有誰對你好，你一定要看清他，不然追悔莫及。”
    雪兒似懂非懂，這些對於她來說都太遙遠了，她想到了什麼似的，“姐姐，今天那個徐老板一直都看著你呢，看來他是對你……徐老板家裏的夫人早就過世了，也再也未娶，我看，他對你很鍾情。”蔓青輕扯嘴角，不屑一顧，“雪兒，他為了什麼而接近我？雪兒，難道你看不清，仙樂斯裏來的這群人，誰會放半點真心進去？”
    “但是，姐姐你並沒有拒絕他啊。”蔓青嘴角噙著一抹笑，“我不拒絕，那是為了仙樂斯，為了白老板能賺錢。都把客人趕跑了，怎麼能賺錢？”雪兒盯著蔓青看，許久不說話。“雪兒，怎麼了？”“姐姐，雪兒覺得你變了。”蔓青坐在床上注視著鏡中的自己，的確，她是變了，連她自己都可以看得到自己的虛偽，可那又如何？經曆了這些，她怎可能再回到過去？周旋於這些男人之間，看他們為紙醉金迷，為欲望而沉淪，自己冷眼旁觀，隻會更看清這個世態，醜陋無比。
    淞滬戰役越演愈烈，那江岸上的火炮震懾人心，一片慌亂之下，總有人是想要趁早離開上海的，連最繁華的地段如今都少有人，上海火車站被炸，慘淡無比，那聲轟炸把最後一批自欺欺人醉生夢死的人喚醒，各自都開始了各自的打算。仙樂斯裏，人開始稀疏起來，蔓青站在台上，雙唇開啟，望著台下空蕩蕩的舞池，猶自跳著舞的幾對男男女女，她自顧自忘情地唱著，歌聲一如往常纏綿。曲罷，燈光暗下，她走下舞台，剛想走到後麵的化妝室，徐老板就款步而上，“蔓青小姐請留步。”
    蔓青轉身，隻見到暗色光線下徐老板眼鏡鏡片上的光一閃而過。“是徐老板。”“是，蔓青小姐，可否賞臉喝一杯酒？”蔓青笑了，身上一股清香，“徐老板客氣了，不就是喝杯酒嗎？”她對著雪兒使了眼色，雪兒明白後，轉身到後台拿了酒瓶遞給蔓青。“這是洋人珍藏幾十年的紅酒，今天拿出來，是為了感謝徐老板這些日子以來的捧場。”她親自倒了兩杯酒，遞了一杯給徐老板，“謝謝徐老板給仙樂斯麵子。”
    徐老板的眼睛掩藏在鏡片之後，他輕聲說道，“其實，我是給蔓青小姐麵子。”蔓青唇角一勾，一飲而盡。徐老板品嚐了幾口，讚歎道，“是好酒。”蔓青不言語，隻是又倒了兩杯。他頓了一下，隨即開口，“酒烈勁有餘，甘醇不足。我宅子裏倒是珍藏了很好的酒，不知蔓青小姐可否賞臉？”蔓青一瞬間就明白了他的意思，心內嘲笑了一番，麵上卻很是愉悅，“那真是不勝榮幸了。隻是最近幾日我都抽不開身，徐老板你看……”徐老板驚喜萬分，當即就打斷她，“一切按照蔓青小姐的時間來安排。”這是他叫住她的主要目的，沒想到她能一口允諾，對於他來說真是意外，不過這正是他所期望的。
    蔓青朝他點了下頭，手扶住額際，“頭有些暈了。”她看了雪兒一眼，雪兒明白，立刻上前扶住她，“姐姐興許是累著了，又喝了一些酒。”徐老板也是看得懂眼色的人，立刻說道，“也是，小姐累了就休息吧，明天我還是會來的。”蔓青退到了裏麵，坐在梳妝鏡前將耳墜摘下。
    “姐姐，你真的要去徐家的宅院？”雪兒心裏擔憂，不由得開口。蔓青放下耳墜，喝了一口熱茶，“當然不去。”“那……”“讓他心存念想，這樣就會一直來這裏捧場子，他每晚在仙樂斯花的錢可是其他人的兩倍。”雪兒站在蔓青身後替她按揉肩部，“這樣真的好嗎？萬一徐老板急了……”“他急，也得看我急不急，他勉強不了我。”