蔓青沒有想到齊炎會主動約她見麵。吳媽來傳話的時候，她正用娟秀的小楷字體在邀請函上一筆一劃地寫著，神情專注。
    “齊家的少爺說，想見你。”吳媽說話語氣很是躊躇，蔓青一頓，提筆，手中的墨汁便就此低落，很快覆蓋住剛才寫的字。她擱下毛筆，起身到二樓的陽台上，遠望董家的門口，有人靠在牆沿上，手中撐著一把黑色的傘，似乎是在很耐心的等待著。整條安靜的巷子，雨天就更少有人經過，他就這麼一個人，孤零零立於那處。
    “你要見他嗎？”吳媽上前問道。蔓青深吸一口氣，“要見。”她轉身進了房間，怔了一下，就從一堆喜紅色的請柬中抽出空白的一張，提筆寫了下去。不稍片刻，她看了一遍請柬上的字，隨後收起來，走到床邊披上大衣，離去時對著吳媽道，“晚飯前我肯定回來。”
    此刻一直等待在董家大院外的齊炎在望見鐵門被打開，從裏麵步出的纖細身影時，整個人都站直了。蔓青套著黑色的毛絨大衣，撐著白色的傘，在輕霧似的雨幕中一步步向他走近。可隻是幾秒，齊炎就感覺到了不同。她走近他的時候，左腳明顯不便，一跛一跛的，刺激著他的視線，帶給他極大的衝擊。蔓青來到他麵前，兩人視線在空氣中相對了，她顯得尤為平靜，那黑漆的眼珠中波瀾不動，似乎見他就仿佛見一個老朋友一般。
    他們這麼望著彼此，誰也沒說話。齊炎最終低聲開口，“走走吧。”蔓青回答他，“好。”她跟著齊炎順著這條路，在耳邊淅淅瀝瀝雨聲的伴隨下，一步步往前走。她明白他不會無緣故來找她，從他的神情她能明白他有話要說，可在他遲疑著不知如何開口。
    “蔓青，你說得沒錯，齊家的確不夠清白。”最終，他還是開了口。她停下腳步，“你終於肯承認了。”“不是承認了，是發現了。”他舒了一口氣，“這是我父親生前決定的。這不是我所願，我不會通過這種方式來打擊董家。”
    蔓青站在他麵前，二人也有好些天沒見過了，可這次見麵，她明顯發現他眼底的劍拔弩張消失了，他們之間但凡一見麵，就有無形的壓抑充溢在周圍，就好比不同陣營的兩匹戰馬，互相用言語，用眼神較著勁。
    “齊炎，你過得好嗎？”這是她情不自禁會問出口的話。齊炎將視線挪回她臉上，細細地去看她，“這句話該是我問你才對。”蔓青對著他笑了，“我過得很好。他們從未虧待過我。你呢？”其實在詢問他時，她的語氣是艱澀的，她知道他的身邊已經有了起她女子相伴，她不該這麼開口問。齊炎低頭，忽的伸手握住她的，在她還來不及錯愕之際，用從未有過的灼熱眼神望著她，“蔓青，我希望你回到我身邊。”
    蔓青怔了一會，很長時間誰也不說話，然後她居然撲哧笑出聲，“別傻了，齊炎，不要對我開玩笑。”“你覺得我這是玩笑麼？”他捏緊了她的手，甚至令她吃痛，“你也應該很清楚上海的局勢，撐不了多久。董家注定是要被犧牲的，無論是犧牲在齊家手裏還是在日本人手中。”蔓青抬眼，冷冷盯著他，“你這是在告訴我，讓我認清形勢，識時務者為俊傑？”
    “我已經試著聯絡杭州的買家，我父親生前在杭州也有很多可靠地朋友，我會讓齊家的重心漸漸挪到杭州，所以，隻要是在我的掌控下，齊家對董家已經不會構成威脅。這樣你滿意了嗎？”他將手放置在她肩上，“蔓青，回到我身邊，我會很高興。”蔓青抬眼，見他果然嘴角是翹著的，她想，如果自己允諾了他，他的確會很高興，這個情形，她曾試想過太多次，在每一個見不到他的夜晚，在那七年找尋他下落的夜晚……
    “齊炎，你夫人呢？”她移開視線，盯著地麵一圈圈被雨水衝刷而擴散的漣漪，“你這麼做是打算置她於不顧麼？別忘了，你畢竟娶了她。”易羅嫁到齊家那一天，是她親眼看見的，喜紅的旗袍錦帕，蹭亮的豪車，熱鬧的人群，這些已經印在她腦海中，揮之不去。“無論你娶她為了什麼，為了和易家聯手對付董家也好，為了別的也好，但你知道，我不可能插足。”
    “如果我說能夠解決這些呢？”齊炎放在她肩上的手收緊了，逼迫她看著自己，“我隻是希望你回到我身邊。”他手去揉她的發絲，聲音帶著些克製不住的沙啞，“我記得那時候，無論我做什麼，你都會站在我身後。”他說的是兒時的那些記憶，他幫她打架，為她搶鐲子，和她一起念詩，在胡同裏奔跑……他們一起做過很多事情。她閉上眼，拍開了他的手。
    “齊炎，還記得那天在旅店裏我對你說的話嗎？在一切還來得及的時候，我請求你不要娶易小姐，我請求你站在我這邊，就和今天你來請求我一樣。”她背過身，眼眶裏的淚水已經倏然而下，沾濕前襟，“在倉庫的時候，縱然我們的處境敵對，你卻還是想到要護我，而我也以為一切還有回旋的餘地。”她咬了咬下唇，從大衣的口袋裏掏出那張紅色的紙張，轉過身，她將手伸出去，“我和董韶之要訂婚了，我希望……你能來參加。”
    蔓青的手和那張請柬在齊炎麵前層層疊疊，交替得刺眼。他僵直在那裏，沒有伸出手來接。蔓青耳邊是他沉重的呼吸聲，他臉上的神情半分沒有，隻是死死盯住那張寫有他名字的請柬。她的心是疼的，密密麻麻，鑽入每個縫隙。她曾以為他不會有半分在乎的，但此刻她明白，他還是在意的，她會記住他曾經來過這裏請求她回到他身邊。
    “為什麼？”半晌他總算開了口，好像是在問她，可聲音輕若塵埃。蔓青對著他，伸手將自己的襪子往下退了一些，暴露在光下的凹凸醜陋的傷口就這樣展現在他麵前。“這隻腳，大夫說已經不可能完好無損了，而且這些天總是下雨，一到晚上就疼得厲害。”她俯下身去摸了摸已然不平整的肌膚，“齊炎，太遲了，你對我說的這番話已經太遲了。”
    “蔓青！”他低聲叫她。豆大的淚水滾落她眼眶落在地上，混著雨水被衝刷殆盡。她抬高嗓音，“我摔倒在樓梯下的時候，你在哪裏？我快被煙熏得難以呼吸幾乎窒息的時候，你在哪裏？你看見我了，是不是？那並不是我的幻覺。那天你就在那裏，我扯著嗓子喊你名字的時候，你就在離我不遠處的地方，你看到我，卻沒有救我。”她伸手捂住自己幹澀的眼睛，“所以，都太遲了。”
    “你看著我！”他雙手扶住她的肩，撩開她的發絲，“如果你在意的是這個，我都會慢慢說給你聽，其實我……”“夠了。”她揮開他的手，兩人都淋在雨裏，傘早已掉落在地上。“還記得我們小時候麼？你即使自己餓著肚子，也要問嬸子騙錢買蛋糕給我吃，我們一起躲在巷子裏吃，你都留給我，自己都不舍得。為了圓謊，你連晚飯都沒有吃，就為了那一塊蛋糕……這些，你還記得嗎？那時你什麼都肯為我做，如今，你卻連伸手搭救我一把都做不到……已經不一樣了，不可能再有那段時光。”瓢潑大雨順勢流下，在臉上混著眼淚，一起彙聚在一起落下，她想，原來這就是結束的感受，可是他們似乎從未開始過，除了那些久遠之前的記憶，中間斷開的空白，剩下的什麼也不是。
    “我都記得。”齊炎上去，將她狠狠帶入自己懷中，低聲喊道，“我都記得！”蔓青有些失控，淚水默默順著眼眶流淌出來，沾到他襯衫上，隨即暈開，印出水花。她抹了一下自己的臉，推開他，隨後撿起地上的傘，聲音已經平複許多，“你回去吧。”
    “一定要這樣嗎？”他問。她匆匆回過身，往來時的路走去。“佟蔓青，這是你做的決定！”他在她身後大聲喊道。灰蒙蒙的天空閃電倏然刺亮，她握住傘停下。他在她身後站在越演越烈的大雨中衝著她喊，“你不要後悔！”她垂下頭不語。他衝到她麵前，“把請柬給我。”她怔然地抬眼望著他，似乎不知道他在說什麼。
    “既然你已經決定，就把請柬給我。訂婚宴我一定會來。”蔓青從口袋中掏出已然濕漉漉的紅色紙張，顫抖著手遞給他。他接過，然後雙目死死地望著她，似乎在期待她最後一刻的改變，然而，終是徒勞，她始終低順著眉眼，將實現停留在被雨水淹沒的鞋子。他歎息一般從她身邊擦肩而過，再也沒有回頭，而她也執起傘，一步步走回來時的路。一輛黑色的車快速從她身邊駛過，帶著喧囂的尾音，濺起滿地的水花。她怔住，瞧著那熟悉的車子，那是董韶之的車子。剛才，他就在附近？這種想法一閃而過，隨後身體一涼，就快步一跛一跛奔上前。
    車子在董家門外停下。黑色修長的身影從車子上下來。蔓青在他身後追著，前麵的人卻越走越快。蔓青滿腔的傷怨，不顧一切衝上前拉住他的衣袖，“你聽我解釋……”董韶之回頭，那眼神透寒徹骨。