柳怡妝被四妹一句話弄得莫名其妙，笑罵：“有話就直說，就你，還能說禪呢。”
    “那大姐姐就當聽故事好了。”惜妝拉著她一塊坐下，清清嗓子，“話說某年七月十五，有寺廟舉辦盂蘭盆會，一年輕有為的公子有幸邂逅一富家千金，公子對她一見傾心，念念不忘，苦於不知那姑娘的身份而無法再度相見，隻能借她掉落的手絹，日日睹物思人。”
    說到這裏，惜妝停了下來。怡妝等了又等，都不見有下文，不禁問道：“然後呢？”
    “然後沒了啊。”惜妝笑道，“我就說我是跟姐姐說禪嘛，你還不信，這個故事是要自己去悟的。悟出來就得道了，悟不出來那就是與佛道無緣。”
    怡妝哼道：“信你就有鬼了。你到底想說什麼？”
    “我想說——我想看看大姐姐的手絹。”
    “看我手絹做……”話說一半，怡妝愣住了。她突然想到，去年盂蘭盆會的時候，她似乎在廣福寺弄丟過一條手絹，當時也沒在意，現在被四妹這麼說起來，莫非……“你、你什麼意思？”
    惜妝見她表情有異，便知這事已經八九不離十了，說道：“姐姐先給我看手絹我才說。”
    怡妝雖然向來是大大咧咧慣了的，但到底還是個姑娘家，一想到自己的手絹可能在個陌生男人那裏，不由臉上大臊，動作竟也扭捏起來。她起身，從衣櫃裏翻出兩條手絹，故作鎮定地丟給惜妝：“看吧看吧，真是麻煩。”
    惜妝拿著手絹仔細看，再回想剛才忱妝手裏的那塊，果然是一樣的。即便上麵花色不同，但都是素淨淡雅的圖案，跟大姐姐的形象稍稍有些不相符合，估計是屋裏奶娘做的主，也難怪她不愛用了。
    她笑吟吟地將手絹還回去，隻聞怡妝道：“看夠了？還不快說。”
    惜妝瞄了眼房門，不動聲色地選好逃走的路線，默默往那邊退過去：“話說建光九年七月十五，廣福寺舉辦盂蘭盆會，一年輕有為的公子有幸邂逅柳家大小姐柳怡妝，公子對她一見傾心，念念不忘，苦於不知柳大小姐的身份而無法再度相見，隻能借她掉落的手絹，日日睹物思人。”
    怡妝臉微紅，皺眉道：“那個人是誰？”
    “我不告訴你。”惜妝拔腿就跑，一溜煙就沒了人影。
    “你……臭丫頭！”怡妝剛反應過來，趕忙追了出去，可是哪裏還有惜妝的蹤影。她不知該到哪裏去找，隻好怏怏地回了屋。
    哼，她跑得了和尚還跑得了廟麼，遲早給逮回來問清楚。
    一想到廟，思緒又轉回廣福寺，心情不自覺煩躁忐忑起來，滿腦子想的都是惜妝口中的那個公子。她被自己嚇了一跳，趕忙拍拍臉，碎碎念著：“不想了，不想了，不想了……”
    柳惜妝一口氣跑回了忱妝的院子，“啪”地推開門，嚷嚷開來：“五妹，就是我們大姐姐不會錯的。”
    忱妝驚喜地起身：“真的？你拿到手絹啦？”
    惜妝覺得口渴，先喝了口水才把剛才的來龍去脈說了一遍。末了，又問：“你不會怪我把這事跟大姐姐說吧？”
    忱妝搖頭：“不會，總得讓大姐姐心裏有個數，否則她真從三嬸的那些畫像裏選了人，那我大表哥就徹底沒戲了。”無論如何，一個姑娘家知道有人念著自己，還是個年輕有為的，多少會有些心動。
    “我也是這麼想的，你那表哥我見過一次，為人和善，長相又好，要是真能娶了大姐姐倒是不錯。隻是，他應該是宋家嫡長子吧，大姐姐什麼都好，就差在這個出身上。”
    “大表哥說過這個不用擔心，若真是我們姐姐，他能說服家裏的長輩。話雖這麼說……”忱妝沉思半晌，繼續道，“我先寫封信給表哥，看他怎麼回信再做打算吧。”
    柳忱妝的信當天就被送到了宋宣明手中。宣明知道表妹絕不會無端給自己寫信，有什麼事直接叫人傳話就好了，非要寫到信裏的，必然是不能輕易讓別人知道的事。於是一聽說是表妹差人送了信來，裏麵所寫的內容他也猜到了七八分，欣欣然讀完後，麵上的表情更是燦爛，一張嘴大咧著傻笑，驚得旁邊的宋宣朗不由自主地同他拉開了兩步距離。
    “大哥，你沒事吧？”
    “怡妝，柳怡妝，真的是她！”宣明捏緊了裹在信紙間一道送過來的手絹，語無倫次。
    宣朗愣了愣，隨即明白過來，笑道：“原來是手絹的主人，表妹速度夠快的，才回去一天就給調查清楚了。大哥打算怎麼做，真要去求爺爺他們？”
    聞言，宣明不再傻笑，略正臉色遲疑道：“表妹說，她大姐姐是個主意大的，如果我貿然去提親，也不知會不會惹她厭煩。”
    宣朗不甚同意：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，她能嫁給嫡長子已經是萬幸，還要厭煩的話，那未免自視過高了些。”
    “不，我就是擔心這個。就因為我是嫡子，所以才怕她會妄自菲薄，覺得我娶她是在施舍。如此一來，勢必心存芥蒂，拒絕親事也未必不可能。即便聽從嫡母之意，勉勉強強嫁過來也不會高興的，我不想變成這樣。”
    “大哥你……你會不會杞人憂天了，照你們形容起來，她不該是個妄自菲薄的人。”
    宣明無奈道：“不是我想太多，表妹對她比我們要了解得多，她說得對，越是那般張揚的人，自尊心便越強，自尊心越強便越容易自卑。”
    宣朗對忱妝的話向來抱著盲從的態度，此時亦不例外，問道：“那表妹有沒有說該怎麼解決？”
    “表妹直接把問題丟給我了。”宣明搖頭，猶豫間，突然目光堅定，“我要跟她見麵。”
    宣朗不可置信，愣了半晌才拍了拍他的肩膀，興奮道：“大哥，我幫你。”
    宣明一把拍掉他的手：“你其實是想著看好戲吧？”
    “這麼明顯啊……”宣朗摸了摸自己的臉頰，厚著臉皮笑。
    “嗯，臉上可都寫滿了。”
    一來一回，忱妝接到宣明回信的時候，已經是傍晚了。惜妝一直賴在她屋裏不肯走，說是擔心被大姐姐給抓起來逼供。
    宣明的信上隻寫了四個字，就這四個字，讓忱妝犯難了，她將信紙交給惜妝看：“四姐，大表哥倒是給我出難題了。”
    惜妝看完後放下：“我還以為宋大公子是那種墨守成規的人，原來也這般大膽。”
    即便商戶人家規矩沒那麼嚴，但男女私會什麼的，終究有傷風化。
    “大哥是個守禮的，隻是宋家家風鬆弛，不拘束慣了。”忱妝蹙眉，又低聲道，“其實，要說難也不是很難，再過幾日趙三小姐就要進門了，婚宴的時候，總能想辦法促成他們見麵的。”
    惜妝讚同道：“依我看，這見麵還不能讓大姐姐察覺出刻意來才好。”話一說完，便感覺到一股熾熱的視線，惜妝驚了驚，身子下意識地後仰以拉開距離：“你想讓我引大姐姐過去？”
    忱妝用力點頭：“難道要我去嗎？”
    “……”大哥和大姐之間的恩怨，惜妝略有耳聞，五妹因為跟大哥關係太好，亦被遷怒，“好了好了，我去就我去吧。”
    “就知道四姐最好了。”忱妝殷勤地將點心推到惜妝跟前，“四姐多吃點。”
    惜妝理所應當地將整盤都攬在手臂間：“嗯，乖。”
    “唉。”幾不可聞的一聲。
    惜妝抬頭：“好端端的又的什麼氣？一盤點心就舍不得啦？”
    “才不是，我隻是覺得有些羨慕你們三房。”忱妝回道，“兄弟姐妹和睦，三嬸精明能幹，為人又好。”
    “你怎麼不說我爹和三哥成天臥花眠柳，房裏姨娘通房太多，還不太安分？”
    忱妝笑道：“姨娘們且不說，三叔和三哥雖然…不上進了些，但對家裏人還是很好的。”
    惜妝點點頭：“這倒是事實，隻是辛苦我娘了。全藺城都知道他們父子倆喜歡一起逛青樓，都指不定別人是怎麼笑話的。說起羨慕，還不如羨慕二房呢，這回大伯續弦，二伯家一定會來，算算也有三年多沒見到二哥和四哥了，不知他們如今怎麼樣。”
    忱妝趁著四姐說話，伸手撈了塊點心過來，說道：“二叔現在也是個不小的官，恐怕脫不開身，興許隻有二嬸和兩個哥哥會過來。”
    二房是庶出，柳二爺柳輝十多年前中了進士，如今是廷尉左監。忱妝對這個官職並不太了解，隻是覺得聽起來很威武。二房雖然沒有分出去，但搬去京城瀧雲很多年了，隻是偶爾才會回來看看，距上一次回來，已經有三年了。
    “五公子。”
    門外突然傳來沉碧刻意提高的聲音，忱妝把信紙收起來，起身去開了門，果然見到正打算敲門的柳明淩：“五哥，你怎麼來了？”
    明淩神色有些慌張，拉了忱妝進屋，壓低聲音道：“剛剛我在街上，見到青樓裏有兩個人被打出來了，仔細一看才發現是三叔和三哥，所以暫時將他們安頓在客棧，請了大夫過去。”
    忱妝愣了愣，回頭朝惜妝看去。明淩這才發現惜妝也在，驚訝的叫了一聲：“四妹？”
    惜妝眉頭緊鎖：“他們嚴不嚴重？”
    “大夫說是皮外傷。”
    “那就好。”惜妝鬆了口氣，又道，“一定是爹他不讓五哥把這事告訴我娘吧。”
    明淩點點頭：“本來就在想至少要跟四妹你說一聲，可是你不在房裏，我才來找了五妹，想不到你也在。”
    幾句話下來，忱妝也明白究竟發生了什麼事，說道：“被人打了又不是什麼小事，一眼就能看出來，瞞不了太久的，還是告訴三嬸吧。”
    惜妝咬著手指，踟躕了半天，歎氣道：“我去找大姐姐商量一下。”