明夏帶元修月來到一處小院。
    “這是我從前住過的地方。你既不願回家，今夜便先歇在這兒吧。”
    元修月抬頭看他。是明夏。明夏的身量變了，變得瘦削挺拔；明夏的聲音變了，變得低緩沉穩；明夏的樣貌也變了不少，褪去了稚嫩青澀，變得愈發超塵拔俗，隻有那一雙眼眸，依舊清淡如水。
    “那你也不許回去，你要在這兒陪著我！”
    明夏微微一笑：“好。——怎麼還是這麼蠻橫。”聲音是輕的不能再輕。
    “恩？什麼？”元修月回頭看他，見他不答，咧嘴一笑，拉著他就往屋裏走去。
    “明夏哥哥，那你今夜就陪我說說話吧。”
    “明夏哥哥，你這幾年過得可好？”
    “明夏哥哥，你如何離開青桃寺了呢？”
    “明夏哥哥，你在這朱翾寺裏做什麼？”
    “明夏哥哥，你來了京師為何都不來看我？”
    “明夏哥哥，我送你的釵子呢？”
    “。。。”
    明夏都來不及作答，便是一句接一句的話，三日三夜也問不完。
    第三日明夏終得空問她：“合歡，你家在何處？我送你回家可好？再不回去，你爹娘必然要擔心了！”
    “明夏哥哥，你這是要趕我走嗎？”元修月立即扁了一張嘴。
    “不不是——怎會呢！”明夏連忙解釋，卻又不知從何解釋，隻好漲紅了一張臉。
    元修月又在明夏的小院裏繼續賴了三日。這才被他好說歹說，至少下山回家走一趟。
    偏不回楚王府，又不能早早回去教明夏生疑，元修月便到了京中閨秀常去的驚鴻館。
    “叔清！”鎏安郡主見到她，連忙迎了上去。將她拉到一邊，上上下下打量了一番，最後才小心翼翼道：“你——還好吧？我聽說，荀府已送來了聘禮，一切都已成定局！你也別太難過。。。”
    鎏安郡主又絮絮叨叨說了好些話，然後定定地瞧著她道：“叔清，你想哭就哭吧。”
    元修月瞅著鎏安郡主緊繃的神情，有些哭笑不得，搖頭淡淡道：“凡事皆有因果，萬事強求不來。”
    鎏安郡主有些驚悚地瞪著她，喃喃道：“叔清，你真的沒事了？這，真是一點都不像你的性子啊！”
    “那我還能如何？荀府提親，想必也是問過荀大哥的意思。他不反對，就說明他也不是十分在乎我的感受。既如此，我又何必強求呢？難道我還真是不可一世的刁蠻縣主麼？”
    鎏安郡主眯著眼睛又打量了她一遍，搖搖頭道：“不像不像，還是不像。叔清，你該不是受了什麼高人點化吧？”
    元修月微微一笑，自然是遇上了能夠點化她的高人。又聽一旁的鎏安郡主道：“叔清，四姐明日要帶我們去朱翾寺禮佛聽法，你也隨我一同去吧。”
    彼時諸國佛法盛行，尤其是吳朝。各地寺院大肆興建，吳帝廣邀僧眾在朱翾寺進行辯論，豪門貴戚，尋常百姓也常去寺中聆聽各派高僧宣講佛法。但是，元修月認為這千千萬萬的虔誠信徒中，絕不包括對那些佛經禪理比她還一竅不通的臨彤郡主。
    臨彤郡主其人，平生隻對一件事情感興趣——那便是美人。吳朝女子多愛美，而這其中當推臨彤郡主為魁首。臨彤郡主年方二十，與大司農呂偣之子成婚不到兩年，呂駙馬便過世了。此後她也不急著再嫁，閑暇時隻喜歡與眾多名門淑媛坐在驚鴻館裏，將京中諸位美少年一一品評。事實上臨彤郡主就是因為荀趨更親近元修月，才與她結下了梁子。不過奇怪的是她與荀趨的青梅竹馬元修蘿卻要好得很，大約因為元修蘿也是個美人吧。因此，想到臨彤郡主要號召眾人去朱翾寺禮佛聽法，元修月總覺得哪裏有點不對勁。
    饒是這麼想，她還是對鎏安郡主點了點頭，她就住在離朱翾寺外不遠的小院裏，自然可一同去，不過是下山再上山的事罷了。
    鎏安郡主見到她掛在唇邊始終不曾摘下的一抹笑，總算籲了口氣放下心來。
    
    五月初六，天氣晴好。朱翾寺中儀仗煊赫，燭火輝煌，紫煙繚繞裏隻見霧鬢雲鬟，長裙邐迤。
    不過看到端坐在高壇上講經說法的熟悉身影，元修月徹底了然。原來在臨彤郡主的眼裏，一切世俗禮教都是浮雲！她這回，竟看中了明夏！元修月再沒有聽下去的心思，悄悄離開人群，鑽入寺外的那片小樹林。盛夏暑氣濃重，隻有樹林裏依舊清涼舒快，可以一抒她的氣躁煩悶。
    “叔清。”
    隻不過這片刻的寧靜終究是被一個不該在此時出現的人打破了。
    荀趨今日身著緋色官袍，看上去又是另一番風采卓然。
    “荀大哥。”她轉過身，衝他頷首一笑。
    “叔清，定親的事，我本想親口告訴你的。”他默默看了她半響，才開口說道。
    元修月冷笑道：“由誰告訴我，不都是一樣的。”難道由他親口說，她的心裏就會好受些了？荀趨，畢竟是她第一個喜歡的人，她以為，也會是她一直喜歡的人。
    “叔清，過來！我們好好說會話吧。”荀趨微笑著朝她伸出手，就像他們在蕖苑第一次見麵時那樣。
    她終究抵不過他明亮溫醇的目光，向他走了過去。
    “叔清，”他歎了口氣，說道，“我與叔柔成婚，是我父母與你父王，還有皇上的意思。我知道你從來不喜歡叔柔，可是她同我自小的情分，即使是你，也比不上的。她單純怕事，我幼時便發誓，要好好護著她。不成想，就這麼護出了習慣。”
    元修月微挑眉，他拉著她好好說話，就是想讓她明白他是怎樣的愛護叔柔，叔柔對他有多麼的重要嗎？
    “是啊！叔柔單純怕事，所以王府的人都護著她，你也護著她，興許這吳朝的百姓也都是護著她的。我比較刁蠻世故，不會吃虧，所以我也不需要你們一個個跑來好言撫慰。”
    “叔清，你的性子總是那麼衝，這樣。。。不好。”
    荀趨說話總是這樣輕言細語的，即使同她說的話大都是無可奈何的斥責。她低下頭，眼裏漸漸蓄滿淚花。荀趨，畢竟是她第一個喜歡的人，她以為，也會是她一直喜歡的人。
    她抬頭，對他嫣然一笑：“荀大哥，你真的不用擔心。這句話我對父王說過，今日再對你說一遍，我元叔清就算再不懂事，也不會攪了自家姐姐的姻緣！”她說完轉身就要離開。
    “叔清！我不是——不是這個意思！”荀趨突然拉住她的手臂。她還未回過神，已跌入一個滾燙的懷抱。
    “叔清。。。”他伸手拂開她額前的幾縷亂發，眼中竟劃過一瞬的迷離。
    “荀施主，教你久等了。”這時，一個不合時宜的聲音突然響起，明夏緩步沿一條小徑踱了過來。
    荀趨慌忙放開元修月，神色有些狼狽。
    “荀施主，請隨我來吧。”明夏也不多問，隻恭敬朝二人行了一禮，淡淡說道。
    “等我！”荀趨看了元修月一眼，隨著明夏大步離開。
    
    然而元修月終究沒有再等他。看著他倆的身影消失在小路盡頭，她亦轉身，朝相反的方向走去。
    明夏的小屋外，幾株建蘭一一開了花。她坐在一棵青檀樹下，聞著幽幽蘭香，便漸漸有了睡意。
    也不知過了多久，醒來時，明夏已經坐在她的身邊，大約是陪著她曬了會陽光，他的雙頰紅彤彤的。
    她斜睨著他，不滿道：“我問你，你方才一直在小樹林裏，為何到那時才出來？”
    明夏的臉變得更紅了，低頭並未答話。
    “你可別想誑我，我早就聞到那股子青檀味啦！”她咯咯笑了。
    他臉上隨即閃過一絲困窘，過了許久才輕聲說道：“對不起——我見你神色難看，才貿然打攪——”
    “我又不怪你，反而該謝謝你呢！荀大哥，很快就要娶我的姐姐了。”
    不知不覺，傍晚已近，她靠著那棵青檀樹，在搖曳的幾叢青草裏找尋點點流螢。
    “明夏哥哥，還記得那時你為我捉來的螢火嗎？那時，阿母也是很歡喜的呢。”
    “明夏哥哥，你不回寺裏念經，要緊嗎？”
    陪在一旁的明夏沒有抬頭，隻笑道：“在這兒看也是一樣的。”
    又說：“合歡，你呢？你的弟弟病得厲害，你還不回去看一看嗎？”
    元修月聞言抬頭，嗤笑道：“原來你早知我是誰了！”又問，“我送你的釵子呢？”
    明夏轉過頭，她朝他攤開一隻手。
    他猶豫了半天，這才從懷裏摸出一件物事來。白色手帕小心包裹著的，層層翻開，裏麵赫然躺著那支依舊光彩奪目的玳瑁釵。
    她見到了，這才開心地笑出聲來：“都說出家人不妄語，你卻三番兩次地誑我！你這樣小心收藏著女子之物，你們的佛祖會怎麼說？”
    “。。。”
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    金德真君神秘兮兮地開口：“赤鳳族的王被洵山腳下的一隻小狐狸精迷得神魂顛倒，也學著旁人幹出那金屋藏嬌的風流事來。這也就罷了，誰知那狐狸精卻不是省油的燈，徑自跑到鳳後跟前，極盡挑撥之能事。這一代鳳後性情剛烈你我皆知。。。嘖嘖嘖，大怒之下竟一把火燒了成婚當日天後賜的新房。最後鬧上天庭，如今這位天帝向來賞罰分明，竟是如何也不肯輕饒此二人。”
    “此事本君也略知一二！”司命星君興致勃勃地接道，“後來不是赤鳳族那孝順的小殿下站出來，自願代父母下凡受過？”
    “哎，可不是。那鳳後是又怒又痛，紅著眼圈從晏盞處要來一壺酒，同稚子把酒揮淚作別。此後，便回旄山清修，再不願管鳳王的那些糊塗事了。”