攘外又安內的高宗，一麵盡情品味真正君臨天下，傲視宇內的絕佳滋味，一麵也開始了栽培接班人的準備工作。
    同年十月，高宗為武皇後的長子、皇太子李弘“加元服”。加元服，就是宣布成人的冠禮了。於是，年才八歲的小小李弘就“成年”了，他穿戴上特製小號的九旒九章袞冕，象個包得嚴實漂亮的小偶人一樣。從此，他有了代父親監國理政的權力。
    小娃娃的成人禮舉行之後的次月：閏十月，高宗就開始了訓練課程。大約是為了鍛煉寶貝兒子的獨立能力，他帶著老婆武皇後和其它的兒女（不用想，這些兒女裏絕不包括廢太子李忠和蕭淑妃生的二女一子，由於李治一生兒多女少，因此事實上此次隨從的隻有兒沒有女），擺開儀仗，浩浩蕩蕩地去他的東邊宅子洛陽度假了。
    八歲的李弘穿戴著監國太子的衣冠，在一群宰臣的簇擁下做小大人狀送走了父母。送別時光顧了場麵熱鬧，他也還沒弄明白到底是怎麼一回事，送了也就送了，等到熱鬧完了，轉身一看，爹媽兄弟都不見，小朋友嘴巴一咧就開哭，一幫子高矮胖瘦參差不齊的大臣們一點招都沒有。
    高宗和武皇後聽說這個消息，心疼兒子，想想也是太急於求成，當即下令把李弘接到自己身邊來。一家人喜喜歡歡地齊赴洛陽。軍國大政麼，仍舊還是高宗一把抓。
    這個冬天高宗的心情是非常愉快的，除了共聚天倫，前方也傳來了一串好消息。薛仁貴在高麗前方傳來捷報，疏勒（今新疆喀什）、硃駒波、謁般陀（今塔什庫爾幹）三地叛亂也被蘇定方迅速平定。
    正月，蘇定方趕赴洛陽獻虜，當司法官要求誅殺叛亂頭子都曼時，蘇定方請求道：“我曾經向都曼許願說保他性命，都曼才敢投降的。請皇上保全他。”心情大佳的高宗當即應允：“朕屈法以全卿之信。”（為了保全你的信義，我寧願格外“屈”法）叛臣已淪為階下囚的一條賤命，再加一句話，就將一員悍將收買得感激涕零，從此越發肝腦塗地，何樂而不為！高宗駕馭擺弄臣屬的技巧實在不容小視。
    四海升平，宇內歸心。此時的李治一定已經打心底裏擺脫了父親功業留給自己的陰影。大唐第一家庭遂於正月二十三日從洛陽啟程，前往山西太原那個李唐王朝的“義旗初舉之地”。在太原留守李淵離開此地四十三年後，他的孫兒李治，終於帶著武功可與父祖相比美的自詡，返回了太原。
    二月初十，車駕抵達，十五日，李治就大宴賜賞百官及諸親、並州官屬父老。又曲赦並州及管內諸州、祭祀高祖從龍功臣、功臣子孫及大將軍府僚佐以下見存者賞予官爵。尋常士卒則賜錢物，八十以上的授刺史、縣令頭銜。其它功臣子孫升官兩級。
    鬧嚷嚷的衣錦還鄉節目中，有一個非常重要的細節：在祭祀李淵故宅時，高宗下令以武士彠、殷開山、劉政會“配食”。將武皇後的父親擺在了所有開國功臣至尊至貴的位份上。
    配食妥當，武皇後便正式以“家族明星”的狀態閃亮登場。她以皇後的身份在朝堂上大宴遠親舊鄰，頒賞內外諸親及從行五品以上官員。高宗也很願意為心愛的老婆增光添彩，還額外下詔，皇後故鄉的官員各加勳級；所有參加皇後宴會的人，哪怕是當年踮著腳才能夠得著的八杆子親戚鄰居都額外多收到了一份皇帝的重禮，最高的達到帛錦千匹；皇後故裏八十以上的女子，除了賜財物還加授正五品的郡君頭銜。
    忙完皇後的家務，高宗於三月初八在晉陽城西舉行了盛大的閱兵儀式，並親領群臣登閣觀禮。
    前後熱鬧了近兩個月，高宗一家才於四月初八離開並州返回洛陽。在洛陽城新落成的合璧宮裏度過了一個清涼愜意的夏天。
    並州城中發生的一切，毫不掩飾地向天下人宣告：經曆了夫妻合力鏟除舊臣的風起雲湧，又有了夫妻父子水乳交融的情誼，武皇後如今在皇帝心目中已經擁有至關重要的地位。
    武皇後所得的寵遇看在天下人的眼裏，當然也看在廢太子李忠的眼裏。現在他已經二十歲，在房州做刺史（房州真是個好地方，是收容廢太子廢皇帝的首選吉地。若幹年後，中宗李顯第一次當皇帝，被老娘親炒了鮮魷，也被送到那兒）刺史。年紀越大懂的事越多，他對於自己的處境也越來越感到恐懼。聯想到史冊中曆代廢太子的下場，他每時每刻都活在風聲鶴唳中。對於這位廢太子，武皇後雖然情麵上做得很足，但在李忠的眼裏看來卻是加倍的恐怖。他害怕繼母會對自己采取非常手段，於是平日經常穿著女人的衣服生活，以隨時防備他想象中可能隨時光臨的刺客；每做一個夢都要反反複複地卜問吉凶。更糟的是他還時常悼念柳奭與韓瑗，這樣的表現，當然很容易就讓人聯想到“還想當太子”這上頭，自然逃不過有心人的眼睛。
    高宗和武皇後避暑之後剛剛從洛陽返回，就有人來彙報李忠的言行。經過禦史大夫等人的調查，情況屬實，李忠的命運可想而知。顯慶五年七月，高宗頒下旨意，將李忠廢為庶人，徙居黔州（貴州彭水），關進太宗朝廢太子、高宗同胞親兄李承乾幽死的那座宅子。這位年青的皇子與他的伯父同為廢太子，最終命運卻比前人還要不如。
    同年十月九日，高宗將丈母娘代國夫人楊氏改封為榮國夫人，品第一，位在王公母妻之上。楊氏當年在誕下武媚時一定曾對女兒的性別百般抱怨，如今這位曾經因為沒有生出兒子而被繼子欺辱的老太太，卻終於因為女兒而在八十三歲的時候，成為天下僅次於皇後的貴婦人。