一陣陰風刮過，牆壁上的燭火呼呼跳動，映得整間囚室分外森然。蕭沉璧好像陡然被抽空了五髒六腑，胸腔裏又空又冷。這種寒意直透到指尖，手足都在微微發抖。
    他從沒有比這一刻更恨自己，恨自己的優柔寡斷、畏葸不前，為什麼不賭一把？為什麼白白錯過了父子相認的機會？隻為自己的一時猶豫，蒼夜逃跑了，留下滿地的血腥與屍體。這些，豈非都是他的罪孽？仇恨越積越濃，而蒼夜什麼都不知道，他甚至沒有體會到半點自己對他的關心與歉意。
    他連向兒子說聲“對不起”的機會都沒有。
    用近乎麻木的聲音，吩咐侍衛找人來收拾殘局，通知那些死亡獄卒與侍衛的家屬，給予撫恤。蕭沉璧一步步往回走，到牢房門口，他回頭，再次看了一眼那盞高高懸掛的燈籠。那個鮮血書成的“蒼”字，看起來猙獰觸目，蕭沉璧的心狠狠揪緊。自己的兒子，竟是一位嗜血狂魔？
    雨，變小了，風卻更大了，從枝頭呼嘯而過，猶如千萬條鞭子抽打著夜幕。
    “通知禁軍，全城搜捕蒼夜與他的同犯！”一道令牌扔到侍衛手中，蕭沉璧麵色凜然，而鳳眸卻黯沉得如同夜色。
    蒼夜服了酥骨散，而蕭暮寒為了讓他在接受催眠的時候意誌更加薄弱，在他的飲食中加了一些令人變得虛弱的藥物，蒼夜入獄時，全身被徹徹底底搜查過，除了蕭暮寒的那把龍麟匕，他確信他身上連一根針都不會留下。
    而唯一的利器——那把龍麟匕已被他還給蕭暮寒，憑他現在的狀態，他根本無法逃獄。所以，蕭沉璧斷定他有同夥。
    而這些人竟然能夠找到這麼隱秘的地方，突破機關陣法，順利進入牢獄，救走蒼夜，他們背後的組織……蕭沉璧腦子裏閃過兩個詞：貔貅堂、黎國。
    隻差一步，一切謎題都可以解開了。可是蒼夜逃跑了，所有線索都被掐斷。身為龍鏡閣主十數載，蕭沉璧從來沒有經曆過這樣的失敗。如此沉重的打擊，來自於他的兒子兼敵人，這種諷刺，令人心寒。
    第二天，聖德殿。
    “嘩啦”一聲，滿桌奏折、卷宗被蕭重彥掃到地上，連帶一個白瓷茶杯也在地上摔得粉碎。
    蕭沉璧與蕭暮寒第一次被皇帝的怒氣嚇到，那種強烈的壓迫感令他們脊背僵硬，低垂著頭，額頭冒出冷汗。
    “皇上，是臣提議對蒼夜用催眠術，是臣貽誤時機，與皇叔無關。當初也是臣想保護蒼夜，才托皇叔向皇上請旨，將蒼夜移交龍鏡閣的。一切都是臣的錯，請皇上治臣之罪。”
    得知蒼夜逃跑的消息，蕭暮寒的心情也十分沉重。自始至終，他們一直在維護蒼夜，想要認親的意願強過破案的念頭。身為皇帝的左膀右臂，他們從來沒有這樣徇私枉法。可是蒼夜身上就像帶著魔力，從一開始認識他，他就不由自主地對他產生親切感。
    此時此刻，他突然意識到他們都太重情義，以至於忘了國家安危這個大局。黎國、貔貅堂、蒼夜，江湖上的滅門之禍，朝造命官的無端喪命，這裏的關聯與背後的陰謀幾乎呼之欲出了，可是他們需要從蒼夜嘴裏得到確切的口供。
    他們更想知道的是蒼夜的身世。
    心軟，在這件事上成了他們的致命傷。
    派往嵩山的手下已經回來，帶回的消息是：武林各大門派統一行動，要共同對付貔貅堂，任何有關貔貅堂的線索，都要及時傳遞到少林。少林掌門慧可大師一向遵循佛道，與世無爭，可這一次由於慧仁之死，激怒了這位高僧。他主動發起武林貼，召開武林大會，表現出強烈的除魔決心。
    可他們手中握有的線索僅僅隻有貔貅堂這個名字，所以這場誅魔行動仍然隻是一個提案，無法付諸行動。
    蕭暮寒想，如果蒼夜真是貔貅堂的魁首，而貔貅堂背後真的是黎國，那麼這場風雲變化從江湖到朝廷，囊括全局。如果不及時粉碎陰謀，大鳳將永無寧日。皇上縱然可以派人保護那些朝廷命官，可焉知子涵下一個陰謀是什麼？陰謀還沒有敗露之前，大鳳沒有理由向黎國挑起戰爭。這種局麵，就變得大鳳在明、黎國在暗，子涵可以在背後覆雨翻雲，而他們卻隻有招架之功。
    而化被動為主動的機會，卻被自己白白流失了。他暗暗問自己，如果事情從頭來過，他仍會選擇這麼做麼？他不知道。
    “治你的罪？”蕭重彥冷笑，口氣從來沒有這樣嚴厲過，“治你的罪就可以挽回損失麼？”他指著蕭暮寒和蕭沉璧，“你們一個兩個腦子裏都是怎麼想的？身為朝廷重臣，連輕重緩急都分不清麼？朕如此倚重你們，你們就是這樣還報朕？！”
    兩人低頭跪著，隻看到明黃的衣擺在他們麵前瘋狂擺動，蕭重彥像一隻被激怒的困獸，腳步中帶著不可遏製的怒氣。
    這種狂躁、陰鬱的樣子，讓兩人覺得陌生。皇帝一向冷靜威嚴，極少失態。可是現在這樣子，讓他們覺得他憤怒中有一種極度壓抑的悲哀。十分複雜的情緒，讓人捉摸不透。
    “皇兄，臣弟知錯……”蕭沉璧的語聲充滿落寞，他呆呆盯著地麵，心裏麻麻的一片，已經無法確切分辨自己的感覺。
    蕭重彥愣了愣，低頭看他一眼，略略有些震動。這兄弟萬事不放在心上，在別人麵前是一副貪圖安逸享樂的模樣，可此刻，他難過的樣子竟讓他覺得心裏一陣酸澀。還有，是不為人知的歉疚。
    沉璧，你本來不用這麼為難的。本來，這一切都應該是朕去擔當。可朕，朕無計可施……
    怒氣在不知不覺中悄悄散去，蕭重彥脫力地坐下，澀聲道：“你們起來吧。”苦笑了一下，道，“好在朝中眾臣隻知蒼夜的案子由朕親自在辦理，朕少不得隻好放出謠言，說他從天牢潛逃了，丟臉也是丟的朕的臉吧。”
    兩人站起來，互相對視一眼，沒想到事情這麼容易過關。
    “皇上？”蕭暮寒不確定地看著蕭重彥，“皇上打算……？”
    “追查蒼夜的下落，仍由沉璧去辦。此事宜暗中進行，不宜公開通緝。”蕭重彥沉聲道，“沉璧，你通過龍鏡閣在各處的分部，尋找蒼夜的下落。”
    再轉向蕭暮寒：“寒兒，你通過江湖途徑，密切關注貔貅堂的動向。朕自會下令禁軍加強戒備，保護皇城安危。”
    蕭沉璧暗暗鬆口氣，同時心中升起感激之情。皇兄要求將追查蒼夜的事暗中進行，可見他仍然顧念蒼夜與自己的關係。
    兩人躬身應是。蕭暮寒道：“臣請派得力手下前往黎國，潛入王宮，調查蒼夜的身份。”
    蕭重彥同意。
    周圍霧氣彌漫，南宮雨陌覺得自己的身子就像飄浮在空中，不能著力。朦朧中看到一雙秋水般冷洌的眼睛，與她默默對視著。然後，那雙眼睛裏一點點泛起溫柔，就像湖泊中的漣漪，一點點散開、一層層蕩漾。湖心映著柳絲，靈動的影子，帶著春的氣息。
    是夜麼？那雙冰冷的眼睛，也可以溫柔如斯、生動如斯？
    “夜……”呢喃的語聲從她唇中輕輕逸出，飄散在霧裏。她看到他一步步後退，漆黑的衣袂無風自動，發絲散開，滑過流水的影跡。然後轉身，留給她一個消瘦而孤獨的背影。
    “夜，別走……”她焦急地發出呼喚。
    他止步，默然片刻，沒有回頭。舉步向前走，明明走得很慢，可眨眼已經消失在霧中。
    “不！”她模模糊糊覺得自己心痛地厲害，想要伸手拉住他，“別走，留下……”
    “南宮小姐，你醒醒，你醒醒。”誰的呼喚就在耳邊，隱隱讓她覺得這聲音會將她與蒼夜分開，意識在掙紮，眼睛卻慢慢睜開。
    原來，不過是這一場夢。醒來時，半窗明月，一地清光，一盞暈紅的燈被伺候她的侍女移到床邊。臉上濕濕的，果然是流淚了。剛才的夢境那樣清晰，心，一陣刺痛。
    她被送來這個地方，那個身穿青蒼色衣服的男人連名字都沒留下，就在她麵前徹底消失了，包括押送她的殺手，她也從未看到。
    唯恐那位叫“菱兒”的啞女被殺人滅口，她向那男人提出，將她留下，理由是她已習慣與她“交流”，也習慣了她的照顧。
    男人同意，並且又為她派來一位名叫碧霄的侍女。那女孩年齡與她相仿，口齒伶俐，脆生生地說著江南話，口風卻極緊。問她是哪裏人，這是哪裏，她一概不回答。隻是笑吟吟地讓她安心住下，不要試圖逃脫雲雲。
    這地方在一個湖心的島上，四麵環水，必須要駕船才能上岸。除了碧霄與菱兒，另外還有一些守在明處或暗處的侍衛，將她看得很緊。
    她已來了兩日，卻沒有見到正主。一路奔波再加上心力交瘁，她一來便感染上了風寒，當夜發起燒來。碧霄移了張床到她房間，就近照顧她。