女人用看一隻螻蟻的眼神看著他。
    “這樣不守規矩的人，應該把他丟到海裏去。”不知道是誰的提議，居然有人附和。
    “好吧。”她說，緩緩舉起了她那隻代表了生殺大權是手。
    當手落下的時候，是不是代表著，有人要消失了？
    “不，我想你是誤會了。”吉爾握住了她舉起的手，看似隻是輕輕地搭在上麵，但是女人略微使了點勁，居然動彈不得，“我隻是在和這個孩子開玩笑。”
    “好吧，我誤會了。”她說，“這位……請接收我的歉意。”他放開手，她含怨瞪了他一眼，頭也不回走出了屋子。
    兩個侍者急忙為她拉開門。
    她一出去，吉爾就像樂隊揮手，示意他們繼續。
    悠揚而又舒緩的曲子再度響起來，聚集的人群，又散開來。
    不過，泥鰍明顯感受他的那從暗中窺視的目光，若有若無地黏在自己的身上，叫人極其不舒服。
    “她是誰？”
    “你說伊蓮娜啊，這艘船的主人。”吉爾掏出他的手帕，仔細地擦著自己的頭發和臉。
    泥鰍不喜歡她，必然的，天性上的排斥。
    他有想到那個傳說，船上有不死的怪物。
    或許還有更深層的原因，他現在還沒想到。
    他去門口，取新的水壺。
    “噓——”吉爾一把拉住他，“現在，是宴會的高朝部分。”
    宴會廳裏每天都有一項保留項目，就是朗讀詩歌。
    一個長得很精神的男孩子，整了整領結，正準備上去，另一個穿著得體的紳士搶先一步。
    “黑夜之中，
    平靜的海麵，
    夜之女王，
    神秘地滑過，
    美麗的人，
    靜坐在船艙裏，
    她是在等待著王子嗎？
    還是，會有某個國王降臨？”
    他行了個禮，下麵一片鼓掌聲。
    泥鰍不覺得哪裏好，那些鼓掌的人，真虛偽。
    然而，還是有幾個人，偷偷藏起了自己的稿子。
    他了解了，這些詩歌，都是或明或暗地誇讚伊蓮娜。那個女人是那麼美，用最美麗的語言去讚頌也不為過。
    何況她還那麼的富有，簡直就是完美的女人。
    驕傲，驕傲又算得了什麼？哪個有錢人家的貴族小姐不驕傲？
    先前的那個男孩，驕傲地看了那個男人一眼。
    他也走上前去：“我美麗的小姐，
    倚在她的窗前，
    黃金般的海麵，
    波塞冬的祝福。
    不老的神話，
    神秘的歌。”
    “你很不以為然。”吉爾偷瞄了他一眼，有點掃興，難得有這麼絕妙生動的戲，他卻不領情。
    “美麗的容貌，又不是牆上的石薔薇，總有一天會消失的。”泥鰍左右一瞄，沒人注意他，偷偷往嘴裏塞了一塊糕點。
    剛剛灑了水，吉爾說要處理掉的糕點。
    還是很好吃的嘛。泥鰍想，雖然不脆了，但是很甜。
    泥鰍對甜食有一種特別的偏好，因為耐餓。
    “可以了。吃太多，我怕你今晚睡覺會不舒服。”吉爾涼涼地說。
    他不接受他的話，但他的話提醒了他。
    泥鰍從桌下抽出一條方巾，認認真真地包住那些點心，他可以給他在第十層的兄弟們帶一點回去。
    “你們有錢人是不會明白的。”泥鰍毫不在意他嫌棄的目光，“這條船，你不會真的以為可以永遠飄蕩在海上吧？”
    “波塞冬可是給了它祝福的。”他笑得狡黠。
    泥鰍覺得，這個人才是瘋了。
    “不過，伊蓮娜真的也是個可憐的人。”吉爾岔開話題。
    “有錢人的煩惱？”泥鰍諷刺。
    他們譏笑著他，他也在譏笑著他們。
    “恩，他們這樣讚頌她——仔細聽。”他將雙手扣到他的耳朵上。
    不知道為什麼，泥鰍像是瞬間得到了順風耳，大廳裏所有的人的聲音都能聽得很清楚。
    “傳聞她是某個國王的私生女。”有女人對她的同伴說。扇子底下張合的小口，吐露出惡毒的言語，就像是一個陷阱。
    “不，說她是國王的情婦。被王後發現了，警告她不能再踏上陸地一步。”另一個女人更陰險地猜測。
    那樣高貴，那樣泠然，那樣不可侵犯。正因為這樣，私底下的猜測更加地猛烈。
    幾個男士也湊過來，也許是無論如何也得不到家人的親睞，於是也不遺餘力地議論著。
    “有錢人真可憐。”泥鰍喃喃說。
    “是啊，所以，你看，我們是不是能休戰了？”吉爾技巧地引導著。
    泥鰍上下打量著眼前這個人，像是在思考他的話的可能性。
    “我真的很誠心。”配上誠懇的眼神。
    終究不是老狐狸的對手，這也證明了，狐狸在不餓的時候，也是什麼都吃的，連泥鰍都吃。
    “好吧。”泥鰍姑且相信了他。
    剩下的時間，他們兩人聊得很愉快。
    吉爾堅信任何事物都有技巧，談話也是。
    十二點鍾一響，魔法消失了。
    所有的客人都散去。泥鰍有一種錯覺，那扇大門是有魔力的，客人們一出去，就會還原成他們原來的樣子。
    是耗子還是蜘蛛呢？黑暗中，窸窸窣窣地，有什麼東西在爬動。
    吉爾親自送他回去，他拒絕，他再三堅持。
    最後商定，他將他送到甲板上。
    今夜的月亮特別的圓。海上生明月，一個銀盤在天上，一個倒映在水中。
    晚風，海浪，真的是美好的生活。泥鰍仿佛又回到了他小時候的那條小破船上。
    隨著海浪搖擺，像是搖籃。
    好像有人上來了，甲板上瞬間熱鬧起來。
    兩個人急忙退到一邊的陰影裏。