第十七章    炮台遺恨（下）
    慈禧一笑，“你聰明勁兒盡夠了，就是不讀書。湖山如畫是早就有的，當年構築圓明園的‘蓬島瑤台’一景，也是仿照李思訓的山水畫意建的。”說著，一行人已走到昆明湖邊。
    昆明湖更是渙然一變。湖上共有兩堤、六島、九座橋，用來點綴浩瀚水麵的聚散和開合，本來單一的湖麵這麼一裝點，頓時變成遠近都可玩賞的美景。南湖是昆明湖直接和萬壽山相接的水麵，蔥翠的南湖島位於湖中央偏東，島北岸的涵虛堂與萬壽山的主建築隔水相望，互成賓主，成為這片湖景的中心。島東，造型精美的十七孔橋，把島和東堤上八角重簷的廓如亭連了起來。這島、橋、亭猶如半邊屏障，將昆明湖水劃分成南北兩片，水道又密密通連。湖水的西部，有蜿蜒曲折的西堤和六橋平臥湖上，與南湖島遙相呼應，明秀景致跟西湖蘇堤一個樣。轉到西堤景明樓以東，又叫“煙雨學瀟湘”，融合了洞庭湖嶽陽樓春和景明的意境。昆明湖東南角的小島鳳凰墩，卻是仿照無錫大運河裏的皇甫墩，四周景色全是太湖水鄉風味。略略一看，可謂集天下名水於一園，氣魄確實非同一般。
    更多的變化，更妙的情趣還在樂壽堂附近。頤和園前山從臨湖的雲輝玉宇坊，經排雲門至德輝殿、佛香閣，是少有的嚴謹對稱，成為點綴前山的重筆；加上廊柱、鬥拱、獸吻、彩繪和琉璃瓦，繁複華麗；而環繞前山的長廊，舒展緩曲，除了廊中的四座小亭外，還有支廊，像花枝似的從旁邊分出，通向臨水的對鷗坊和魚藻軒。在排雲門兩端又有一個曲折，人隨廊行，時時能感到平緩恬靜的韻律。
    這回李蓮英怕貝勒再搶了先兒，趕緊湊過來說：“回老佛爺，皇上下旨把清漪園的澄輝閣改名為‘貴壽無極’，由皇上禦筆題字，意思是祝願您萬壽無疆；皇上還下旨在石舫上新起二層樓，更名兒為‘清宴舫’，意思是托您老佛爺的洪福，大清國從此海晏河清，天下太平。”
    慈禧一笑：“真難為皇上有這份孝心，還有呢？”
    “老佛爺，您瞧，在萬壽山顯眼的地方兒給您修了個排雲殿。”李蓮英說，“翰林院的學士們說，這排雲殿修好了，要像隱現於雲中之殿，好像什麼……仙山瓊閣排雲而出那個樣兒。您要是在這個殿裏過六十大壽，老佛爺，您就成了天上的神仙下凡啦！另外，您是咱大清國的老佛爺，過的是佛壽。因此，等到佛香閣徹底修好了，在閣中還要安置金佛、玉佛、銀佛、翡翠佛共１０８尊，為您祝壽。”
    慈禧心滿意足地說：“還真難為你們有這份孝心。”
    十四貝勒有意巴結，賠笑道：“老佛爺，說起來這還不算奇，孝聖憲皇後七十大壽那會兒，乾隆爺為了博太後歡心，在暢春園還建了一座孔雀亭，亭子八角全用漢白玉砌成，上麵是木構重簷八角亭，柱子是一色工筆彩畫，上麵嵌著珠玉翡翠。”
    貝勒手比畫著，說得滿嘴白沫：“最妙的是亭子頂，用廣東洋商采辦來的特大孔雀翎，代替了琉璃瓦做頂子，上簷結頂也不用寶瓶，而是立一隻展翅欲飛的大孔雀。遠遠望去，整座亭子真是千波銀線，萬眼翎花，整個一隻五彩繽紛的大孔雀。唉，可惜了的，燒圓明園那會子，把這座亭子連帶著也燒了。”
    慈禧說：“孝聖憲皇後生在乾隆盛世，哪象我？唉——！”十四貝勒忙說：“老佛爺，您先別急，木場子、大灰場、木工、瓦工，就連樣子雷的圖樣子全都沒給錢，侄兒讓他們先墊上。一準兒誤不了事！”
    慈禧神色黯淡：“到了也得給呀，可這錢從哪兒出呢？”
    十四貝勒早已胸有成竹，笑道：“老佛爺，乾隆爺建園子的錢，當時全是由地方大員孝敬的。您猜怎麼著？各省大員那份孝心哪，簡直沒的說！生日那天愣把皇太後眼都看花了。”
    慈禧聽明白了錢的來源，一聲沒言語，可心裏卻有了主意。她穩重地踏著花盆底，發出有節奏的響聲。沉思片刻，慈禧轉了話題：“你的條陳上說還要建條買賣街？我記得清漪園中原來有買賣街的，這筆錢還用的著花嗎？”
    十四貝勒連忙磕個頭：“老佛爺聖明！清漪園中原先不但有買賣街，還有兩條。一條在前山西段，沿著荇河以北的‘萬字河’兩岸鋪展開去，又稱做小蘇州街，是乾隆十九年以前建的；另一條在後山中段，稱做後溪河買賣街，又叫‘蘇州街’。一派江南風光、繁華市井，說不出的新奇有趣。”說著他眼光流動，竟落下淚來，“西洋鬼子不懂這些個野趣兒，燒圓明園時把清漪園的店鋪也搶了個精光，如今連房基都不全了。奴才想著，這蘇州街原本就是乾隆爺南巡，照著江南的美景造的。老佛爺要是恢複了蘇州街，咱大清就又是康乾盛世的樣兒了。”
    “要能建起個蘇州街，敢情是好。”慈禧臉上紅潤潮熱，飛了霞一般，“早年先帝爺在時，我在圓明園伴駕，不知逛過多少回。那些個胭脂花粉、清茶瓜子都是蘇州運來的，連船娘戲子都是由姑蘇特選，店房式樣就像農村中茶館酒肆似的，帳房夥計全由太監來扮，那個熱鬧呀……”她說到這兒不知為何觸動愁腸，眼中淚花閃動，聲音也哽咽了，“一晃三十多年啦，先帝爺當年在香鋪裏親手給我買的胭脂還在，可人早沒了……唉，真是物是人非啊。”
    十四貝勒見慈禧傷心，慌的連忙跪倒：“都是侄兒不孝，惹得老佛爺傷心。侄兒的意思，這次重修頤和園，就是花多少錢，也要建條更長更亮的買賣街，還有那金光閃閃的孔雀亭，要把咱們大清國的臉麵都爭回來。”
    “亭子給我建成銅的！”慈禧也被撩撥起意氣來，眉宇間興致勃勃，“看洋人還怎麼燒？”
    聖旨一下，頤和園前山還真起了一座“寶雲閣”，俗稱銅亭子。它的梁柱、鬥拱、櫞瓦、隔扇，連柱子上的聯額都是精銅鑄的，全亭上下沒一根木料。上麵雕有精美花紋，重四十萬斤，其氣勢比當年的孔雀亭又大多了。
    後來國事紛擾，買賣街到底沒建成，但這件事成了慈禧的心病。十幾年後，八國聯軍戰亂後重修頤和園，已經六十八歲的慈禧，終於命人在樂壽堂東北的半山腰建了一座“自在莊”。莊子式樣如同農村中的茶館酒肆，帳房夥計酒保廚娘一應俱全。慈禧閑了，常領著後妃宮女們逛莊，或坐在竹籬茅舍吃野茶，或坐在野灶山廚的酒館喝酒吃點心，稱為“逛野景兒”。雖然終究沒有買賣街的氣勢，總算像她自己說的，給大清國“爭了一口氣”……
    順著頤和園的工程，慈禧溜達了一大圈，可也真夠累的了。回到宮中，她躺在軟墊上，忽然想起什麼：“小李子，我的手諭發下去了嗎？”
    “回老佛爺，奴才已經把您的諭旨發到各省了。奴才想，各省的大員一準兒都爭著孝敬您。”他獻媚地看了慈禧一眼，“老佛爺，您就瞧好兒吧。”
    自從發行股票改革稅製，台灣商會又重修了，錦帶似的圍了一道綠瓦粉牆，中間加了一間倒廈。減了稅的商人們生意興隆，時時呼朋喚友，在商會底層的精舍裏品著南國的時鮮水果，彈幾曲南音，聽一段歌仔戲，氣象是說不出的紅火熱鬧。
    商會二樓新改了花廳，樓上文窗窈窕，設著雨過天青的紗帳。沿樓梯一道八寶琉璃屏風，拾階而上，遠遠就聽到高聲大氣的議論聲。
    從五月開始，徐驤、羅又侖、洪力川、鄭萬鵬等人就連日聚集在商會，討論克虜伯大炮事宜。幾天下來，幾個人都瘦了一圈，卻是一籌莫展。
    洪力川氣咻咻地一頓茶碗：“徐會長，你也忒‘肥主支某’啦，劉大人不讓商家募捐，你就說是商會的節餘，巡撫能查商會的帳去？把大炮銀子湊上就完了。”
    眾人聽了他的話都是一怔，不知什麼是“肥主”。羅又侖正在喝茶，一愣神，撲哧笑出來：“洪老兄說的怕是膠柱鼓瑟？他不認得‘膠柱’，自然成‘肥主’了。那個瑟字，就屈尊成了‘某’嘍。”眾人都是哈哈大笑，連一直愁眉不展的徐驤也忍不住樂了。
    鄭萬鵬道：“洪老板的話雖粗，但辦法也不是不可行……”正要往下說，樓梯上突然登登腳步響。珠簾一挑，進來一個人，腳步峻朗英風颯爽，正是譚嗣襄。他望著眾人微微一笑：“諸公還不知道吧？福建巡撫楊昌浚大人，親自押送了一百萬兩助餉銀，前日已到台北了。”仿佛熏風吹過海麵，陰鬱的花廳霎時騷動起來。
    徐驤霍地站起，眼中熠然閃著光：“太好啦！如今福建助餉銀已到，倘若炮價再降下來，修建炮台就指日可待了！”
    羅又侖沉吟著：“有關購買德國克虜伯大炮之事，我想了許久，不知是否可請德國華人幫忙洽談？”他說到這兒停住了，眾人都急等著下文。“我們廣東同鄉會、福建同鄉會遍及世界各地。這些華人雖旅居海外，但心向祖國，情深意重。請他們幫忙，此事必有轉機。”
    徐驤興奮地一拍手：“哦？這個主意不錯。”
    鄭萬鵬也悟過來，接口道：“還是羅老板主意高！台民大多為閩粵祖籍，台灣商會與閩粵兩地同鄉會早有往來，由我們商會出麵，辦理此事就容易多了。”洪力川此時也聽明白了，急得伸臂揮拳：“那還羅嗦什麼？幹伊娘咧，趕快辦吧！”
    劉銘傳正伏在桌案上仔細看圖，並用筆不時地劃著。徐驤的腳步聲驚動了劉銘傳：“哦？是雲賢來了，快坐！”
    徐驤緊走幾步，興高采烈說：“大人，購買大炮一事已有轉機！通過旅外華人，我們已和德國商人談妥，價格壓了五成。廣東同鄉會、福建同鄉會都願為興台出力。他們可以派華人技師，免費幫助架設炮台。”
    “太好了！”劉銘傳興奮地以掌擊案。
    “是太好了！”話音未落，唐景崧從外麵高聲接話：“大人，浙江、廣東兩省看閩浙總督楊大人親自送助餉銀，也不甘落後，派人把海關稅銀送來了。兩省合計送了五十萬兩。您說，這是不是太好了？”劉銘傳抬頭，隻見唐景崧和譚嗣襄聯袂走進來。
    劉銘傳興奮得兩隻眸子放著光：“是啊，閩粵浙三省資助台灣，誠心可感，有大陸四萬萬人的支持，建台之事何愁不成！”他麵對眾人，嗬嗬一笑，“今天都是報喜，理應慶賀一番，我來做東，讓你們嚐嚐我家鄉的安徽醬鴨子。”
    “好，撫台大人做東，我們定要痛飲三杯。哈哈――！”
    眾人笑聲未絕，門外猛然一陣紛亂。當值侍衛匆匆跑來：“報！稟撫台大人，皇太後懿旨到！”眾人的說笑聲戛然而止，麵麵相覷。劉銘傳、唐景崧對視一眼，趕快換好朝服走出接旨。
    巡撫堂院內，劉銘傳、唐景崧叩頭接旨。欽差打開懿旨宣讀：“劉銘傳接旨！聖母皇太後手諭：皇太後六十萬壽，重修頤和園，著台灣省交納祝壽銀１００萬兩，欽此！”欽差宣完懿旨，轉身走了。
    劉銘傳跪倒在地，聽罷氣急敗壞。他瘋狂地用拳擊地，手上浸出血跡。眾人見狀驚呆了。唐景崧一骨碌爬起來，趕忙攙扶劉銘傳：“大人息怒，大人――！”
    天色陰下來，房間裏是難耐的沉默。唐景崧哭喪著臉：“倘若拿出１００萬兩祝壽銀，炮台還如何修得了啊！”
    “簡直是禍國秧民！”劉銘傳猛地用拳一擊桌案，茶杯被震落於地，摔得粉碎。三個人同時一驚。唐景崧嚇呆了，急忙過來勸阻：“大人不可如此，傳了出去，就會毀了前程啊！”說罷，他小心地看看窗外，扶劉銘傳坐下。
    “銘傳前途不足惜，大不了，我再次辭官賦閑，回家種田也就罷了。”劉銘傳氣鼓鼓地說，“可是，台灣的開發不能半途而費啊！”他說著眼圈紅了，嘴角在微微顫動。唐、譚、徐三人也都眼中含淚，寂寞無言。一時堂內的空氣好像凍結了一般。
    過一會兒，唐景崧試探地問：“大人，此事又如何料理呢？”“還料理什麼？一文不給！”劉銘傳氣憤地起身走進內宅。三個人驚呆了，麵麵相覷。唐景崧醒悟過來，趕前幾步高叫：“大人，此法不妥，朝廷怪罪下來，我們吃罪不起啊……”
    劉銘傳回過頭，憤然吼道：“我要上折子，向朝廷奏陳利害！此事與你們無關，全由我一人承擔！”
    殿內燭燈高照，年輕的皇帝在禦案後來回踱步，他的身影映在牆上，時大時小。皇上停住腳步，手捺在禦案上，用期待的目光向殿下投去。殿下躬身站立著一個人，人影逐漸變大，正是兩代帝師、戶部尚書翁同和。
    皇上說：“劉銘傳的折子朕看了，奏陳之言句句在理。做臣子的為國分憂，朕作為一國之君――唉！若不準奏，難以答複啊。”皇上坐下拿起禦筆，準備朱批。翁同和見狀，急忙跪倒：“啟奏皇上，臣以為劉銘傳的折子不能準奏。”
    “哦？”皇上一驚。
    “萬歲您想，”翁同和斟酌著說，“重修頤和園，是皇太後的主張！此折奏陳了修園的種種弊端，雖言之有理，卻言辭鋒銳，矛頭直指皇太後。聖母皇太後扶植了皇上，慈闈訓政二十餘年，倘若皇上批準此折，朝中大臣便會議論皇上不孝！我大清以孝治天下，皇上何以對群臣交代？再者，台灣建省雖急需資金，但今年福建大旱、河南水災、陝西鬧蝗、安徽地震……倘若各省的封疆大吏都給朝廷上折子，太後老佛爺的懿旨不是就落空了嗎？若真這樣，一來惹得天威震怒，二來園子又不能不修；這錢，戶部可是撥不出來的。”
    皇上沒想到有這樣大的文章，一時愣住了：“那依老師的意思呢？”翁同和沉思片刻：“啟奏皇上，臣以為應想一個兩全其美的作法，既能使聖母皇太後龍顏大悅，又能給劉銘傳個答複。”皇上皺眉不語，許久才說：“好，那就先留中吧。抄一份給頤和園送去，聽聽皇額娘的意思。”
    慈禧的懿旨一下，果然見效。從部庫撥白銀４００萬兩，各官報效俸銀１２１萬兩，另有外放各京官報效俸銀１６７萬兩。報效最多是長蘆兩淮鹽商，各４０萬兩；最少的是欽天監，相當於現在的天文台，報效２００兩；連內監宮婢，也不得免，小太監、太監媽媽、各宮宮女也都有幾百錢的進奉。就連外籍人赫德，也捐了一萬兩。可謂薄海內外，巨細無遺。各省攤派就不用說了，不論省大小，都要捐資100萬兩。當然，台灣也不例外。
    看了劉銘傳的折子，慈禧幾天來的歡悅冷了大半。她坐在龍椅上，麵沉似水。李蓮英殿下躬身侍立，不時地抬頭偷眼看看老佛爺，臉上露出狡詐的神色。
    慈禧冷笑道：“劉銘傳的折子我看了，別看他是個武將，折子倒寫得有板有眼，你還真駁不倒他。台灣的封疆大吏當上了，什麼國呀家呀，好像大清國就他一個人兒撐著呐！哼！”她喝了一口茶，抬眼問一旁侍立的李蓮英，“朝中的人都怎麼說呀？”
    李蓮英忙說：“回老佛爺，劉銘傳心高氣傲，在朝中傷了不少人，此人倒不足慮。隻是他的折子對重修頤和園一事陳說利害，尖銳無比。弄得朝中大臣，對修園子怎麼說的都有。奴才也學不清楚。隻是為這事兒，奴才想著不平。”說完，他偷眼看看老佛爺的臉色。
    慈禧抬眼看看李蓮英：“劉銘傳上折子，用得著你不平？”
    “奴才多嘴！”李蓮英忙磕個頭，說，“奴才是想，劉銘傳當初攛掇皇上建省那會兒，說什麼‘東海仙洲’，好像台灣遍地都是錢。既然這樣，他還向朝廷哭什麼窮兒？他這一上折子不要緊，幾處的封疆大吏都在哭窮兒。封疆大吏們隻知道自己舒服，就不念念朝廷。這是奴才不平的第一處。”
    慈禧繃緊的臉鬆弛了，她微微翕動雙唇：“那第二處呢？”
    李蓮英看老佛爺聽進去了，更帶勁兒了：“回老佛爺，這第二處，奴才是想：朝廷處處省著，處處替各省籌劃糧餉，打個勝仗，老佛爺還掏自格兒的體已犒賞他們。可是這些封疆大吏，官隻管自個兒做著，權隻管自個兒攬著，從不想朝廷有多辛苦。就說馬尾一戰吧，辛辛苦苦辦了個船政局，造了十幾條大船，不到半天工夫讓洋人全炸光了，幾百萬兩的銀子扔到汪洋大海裏。這一回劉銘傳又修什麼炮台，還不是半天工夫讓洋人炸光？幾百萬兩銀子又白花了。”
    話說到這兒，慈禧猛然瞪了他一眼，善於察言觀色的李蓮英趕快改了口：“奴才是想――”他挺直脖子，作出無愧於心的神態，“說來說去，還是奴才替老佛爺不平，這大清國的江山如果不是老佛爺鎮著，哪兒有今天？照奴才想，台灣一個彈丸小島，修什麼炮台，買什麼炮啊？隻要老佛爺洪福齊天，有您鎮著，什麼全有了！”李蓮英偷偷觀察慈禧的動靜，他還在找機會參劉銘傳。見老佛爺動情了，他又鼓足勇氣開口：“我看，這個劉銘傳就是成心和老佛爺嘔氣。”
    “他敢！”慈禧起身挪步，踩著花盆底，慢慢地遛達著。她想，先是丘逢甲上折子，攪得言官們沸沸揚揚；如今劉銘傳又上了折子，讓各省封疆大吏看我的好戲。原因全在這個劉銘傳身上！他是成心跟我作對呀。哼！我就不信，治不了他？！
    樂壽堂闃寂無聲，隻有自鳴鍾滴答滴答煩躁地鳴響著。隔了許久，慈禧眼皮輕挑，懶懶地問：“劉銘傳的折子回複了嗎？”聽了懿旨，從紫禁城趕來的光緒連忙躬身站起，低聲說：“回親爸爸的話，兒臣沒了主意，正是為這事兒請親爸爸您示下。”
    慈禧咬牙切齒：“這個劉銘傳，心高氣傲，目空一切。對我的懿旨竟敢置之不理。他心中還有咱們娘兒倆嗎？這種人肯聽誰的話？這樣的臣子，留他又有何用？！”
    皇上賠笑勸慰：“皇額娘息怒。劉銘傳功高才大，連李鴻章也要讓他三分。兒臣以為，其一，劉銘傳勇猛善戰又勇於任事；其二，劉銘傳在淮軍中的勢力很大。曾任兩廣總督的張樹聲、張樹珊二兄弟，還有潘鼎新、周盛波，當年都曾與劉銘傳歃血為盟，結為兄弟。現在朝廷正是用人之際，親爸爸您看――”
    慈禧冷笑：“嗬！皇上越來越長進啦，還會訓斥額娘了！”皇上一驚，戰戰兢兢地跪倒：“兒臣不敢。”
    “他的折子，你打算怎麼回複呀？”慈禧拉長了聲音。皇上沉吟片刻：“兒臣打算準了劉銘傳的奏，台灣建省未久，不交納祝壽銀子。可是……對劉銘傳也要狠狠申斥，為皇額娘出氣。”
    “不錯，是得狠狠申斥！”慈禧沉著臉說，“不然，他就不知道天高地厚了。把言官們彈賅他的折子給他看看，要讓他知道，他的頂戴花翎是朝廷賞的，多大的功勞也是愛新覺羅家的奴才。沒有朝廷給他作主，他在台灣就一天也混不下去！”
    台灣巡撫堂外。傳旨太監高聲大氣地宣旨，劉銘傳跪倒叩頭接旨。傳旨太監尖銳地叫：“皇太後口諭，劉銘傳著奉旨申斥！”
    說到這兒，本來就是女人腔的太監一叉腰，滿臉怒氣，學著慈禧的口吻：“劉銘傳，你個忘恩負義的東西！你忘啦？你的官兒是誰給的？小小的山賊野寇，全仗大清國給你的體麵，如今倒好，都忘了誰是大清國啦！你心裏還有皇上，還有我這個皇太後嗎？呸！”說到這裏，忽又麵容嚴肅，接著宣旨：“皇太後口諭：著台灣巡撫劉銘傳，台灣炮台立即停修。欽此――！”
    太監宣完旨，將彈劾劉銘傳的大堆折子拋於地上，盛氣淩人地一甩袖子，揚長而去。
    劉銘傳被傳旨太監罵得懵懵懂懂。他抬頭看著太監遠去的背影，掙紮著爬起來，踉蹌腳步走進內堂。劉銘傳抬起頭，眼神凝固在牆壁的條幅上，“鞠躬盡瘁，死而後已”。看著看著，他忽然一聲大吼，跑出門外。
    劉銘傳冒雨跑向海灘，渾身泥濘。未修好的炮台被雨水擊打著，衝刷著，似乎在傾訴著不平。劉銘傳撫摸著炮台，淚水滾滾而下，他仰天大叫：“大清國，我該怎麼辦呀——？！”