第十五章  天下頤和（下）
    “看明白了就好。高宗能為孝聖憲皇後祝壽修園子，那當今的皇上……”她微微一笑，“更何況，我也算為大清辛苦過的。從古至今，以女主堪定大亂再造天下，能有幾個？有今天這個局麵，我不說功在社稷，至少也對得起你們愛新覺羅家。有許多委屈苦楚，隻怕你也未必知道。如今你也親政了，我總算對得起先帝，對天下後世列祖列宗也有了交代。我看，援照此例辦理，也不為過……”
    李蓮英正伺候皇上讀折子，忍不住插話：“萬歲，乾隆爺也是為孝聖憲皇後過六十整壽。況且，當年老太後不理朝政，老佛爺掌管朝政三十年，過六十整壽修園子更是名正言順……”
    話沒說完，慈禧臉一沉：“多嘴！這兒哪有奴才說話的份兒！”李蓮英一驚，嚇得趕忙躬身後退。
    皇帝也嚇了一跳，趕緊賠笑：“兒臣定會仿效先帝。”怕慈禧不滿，又加重口氣，“要是言官們不知趣，象當年諫阻修圓明園工程那樣，兒臣就下一道上諭，引用高宗皇帝為孝聖憲皇後建寺修園祝壽的祖宗成例，狠狠訓斥！”他說得斬釘截鐵，到這裏突然話鋒一轉，“可是，皇額娘，丘逢甲的折子該如何回複？”
    “既然有祖宗成例，乾隆爺能下上諭，那當今皇上……何必用我說？”慈禧眯著眼似笑非笑。
    皇上臉色越來越蒼白，一字一頓地說：“兒臣明白了。”
    慈禧一笑：“你要記住，國家廣開言路，原為集思廣益，上有補於國計，下有益於民生。至於大臣們諫言，自應審時度勢，不可胡言亂語。你是當今的皇上，大主意由你拿，不要讓言臣們亂了朝綱。至於丘逢甲——”她皺皺眉，“一個六品小官，打發了，也就是了。”
    “皇額娘不可！”皇上真急了，“兒臣以為，您主掌朝政二十餘年，一貫虛懷若穀。丘逢甲的折子論理透徹，忠心可感，此人又是台灣省首批赴大陸趕考的舉子，如果沒有理由就打發了，恐怕――”
    慈禧一聲冷笑：“皇上最近很有長勁，還會教導皇額娘了！”
    少年皇上打個冷戰，戰戰兢兢說：“兒臣不敢。兒臣……我，我這就把丘逢甲免去官職，交部議處！”
    慈禧從明黃坐褥上一溜下來，伸伸腰腿，開心一笑：“今兒有天津李鴻章進的紫蟹，蟹黃子多得不得了。你別忙著走，吃幾個再說。”
    光緒把停修頤和園奏折和交部議處的聖旨明發的第二天，吏部就接到頤和園傳來的太後懿旨：所有上書的禦史言官，連丘逢甲在內，每人賞銀五十兩。同時傳來消息：“頤和園的工程，縮減範圍，除了正路及佛堂外，其餘一律停工。工部主事丘逢甲勤勞王事，著部考升級一等”，至於同時上書的屠仁守和洪良品等言官，則是“開去禦史，另行辦理。”
    這道聖旨一下，滿朝的官員越發摸不到頭腦。本來想替朝廷百姓說話，卻交部議處；得罪了太後老佛爺的，卻被太後升級嘉獎。看來皇上雖然親政，但朝局變化卻更將波譎雲詭，翻雲覆雨。原先也想上折停修頤和園、博得皇上賞識的，這時都抱定了觀望局勢的心思。
    等到秋風乍起，奏折風波很快平息了。
    鑼鼓巷的十四貝勒聽了消息，抱著嬌滴滴的侍妾咯咯一笑：“還是權操在上啊。老佛爺這招兒，太高啦！”
    圖總管也很興奮，忽然眼珠一轉，想起了什麼：“稟貝勒爺，奴才給您道喜：‘樣子雷’找到啦。”
    “哦？他的手藝怎麼樣？”十四貝勒問。
    “手藝不錯。”圖總管說，“我已經讓他畫修園子的草圖了，一兩天就能拿出來。老佛爺見了，一準兒喜歡。”
    “嗯，價碼兒跟他怎麼講的？”
    圖總管說：“這個人挺有良心，對貝勒爺千恩萬謝，一開口就是這個數兒。”伸著一個巴掌比劃著，“樣子雷說，要是把頤和園這個活兒接下來，籌勞的一半兒給貝勒爺。”
    “嗯，還算他知趣兒。”十四貝勒說，“這回就成了。你把草圖取來，我就去頤和園拜見老佛爺。”
    正是清秋天氣，樂壽堂裏格外明爽。十四貝勒還沒進殿，在丹墀下就跪倒叩頭：“奴才給老佛爺請安！老佛爺，奴才給您道喜來了。”慈禧雙目微睜：“什麼事？說吧。”十四貝勒直起身，揚著脖子道：“喳！老佛爺，您還記得‘樣子雷’嗎？”
    “樣子雷？”慈禧凝神，“那不是圓明園樣式房的掌案嗎？”十四貝勒連忙磕個頭：“老佛爺英明！”
    慈禧黯然道：“當初，圓明園的圖紙就是樣子雷畫的。乾隆爺大興土木，樣子雷和他的幾個兒子很受重用。唉，後來連個修園子的錢都沒有了，樣子雷的後人也就不在宮中謀事兒了。”她抬眼看著十四貝勒，不解地問，“這會兒提樣子雷幹什麼？”
    “回老佛爺，”十四貝勒一臉媚笑，“奴才一直惦記著修園子的事兒。我琢磨著，要是有樣子雷那樣的樣式房掌案，頤和園一準兒不會比圓明園差。奴才費盡心機到處尋找樣子雷的傳人，天可憐見兒，還真找著了。”
    “哦？”慈禧睜開眼看著十四貝勒。
    十四貝勒忙道：“這個人叫雷廷昌，是樣子雷的第七代傳人。他爹叫雷思起，曾主持興建過文宗的定陵。”他偷偷抬眼，見慈禧專心聽，膽子更壯了，“雷廷昌的手藝也很高，修園子的草圖都畫出來了。您瞧——！”說著，十四貝勒從袖中取出一卷圖，高舉過頭頂。
    聽說修園子的草圖都畫出來了，慈禧眼睛一亮，直起身子說：“呈上來，我看看。”
    “喳！”十四貝勒躬身走近慈禧麵前，抖開一卷長圖。李蓮英趕忙過來幫忙，和十四貝勒二人把圖展開。這簡直是一幅工筆彩繪的皇宮遊覽圖，殿、軒、樓、亭應有盡有。湖邊似乎綴著一條錦帶，吸引了慈禧的視線，
    “湖邊的這條錦帶是什麼呀？”慈禧問。
    “稟老佛爺，”十四貝勒趕忙說，“這是雷廷昌的絕活兒。沿湖重修這條千步長廊，這頭兒聯著老佛爺的寢宮，那頭兒通到佛香閣下的大殿。這兩個地方兒不就拴在一起了嗎？”他又抬眼看了一眼老佛爺，“這還不算，雷廷昌說，頂關緊的是，長廊本身就是一景。雖然長有二百七十餘間，但修得蜿蜒曲折，每隔數十步就布置一座歇腳的亭子，或者通往臨湖的軒榭，隨處閑眺朝暉夕陰中的山色湖光。老佛爺，您要是在這兒一站……”他說著，獻媚似地看著老佛爺。
    慈禧微微點頭，十四貝勒連忙解釋：
    清漪園本來有八景，叫做載時堂、墨妙軒、龍雲樓、淡碧齋、水樂亭、知魚橋、尋詩徑、涵光洞，規模很小，還不如富家的園林。現在的清漪園一共有三個部位：第一是東宮門內的勤政殿和殿後的寢宮，文武大臣、值班侍從的值宿辦事之處；第二是大報恩延壽寺，以及位置在萬壽山上的九層大塔，在全園正中；第三，是萬壽山後東麵的一處低窪地，三麵山坡，圍著一泓碧水，別有情致，這就是清漪園附屬的惠山園。重修此園，不能不用原有的基址。樣子雷準備把勤政殿改為仁壽殿，殿西蓋皇帝寢宮，後麵蓋太後寢宮。仁壽殿之後，要蓋一座絕大規模的大戲台。因為太後萬壽，循例賜群臣“入座聽戲”。在全園正中，大報恩延壽寺的遺址上，建皇太後正殿，規模要比仁壽殿大。殿後就塔基修一座佛閣，左右隨山勢高下，設置亭台。
    從湖麵北望，本來空落落的，有了這座長廊，便覺得翠欄紅亭隱約於碧樹之間，平添無限情致。如果萬壽慶典時在長廊上懸起萬盞紗燈，璀璨五色，珍珠般自東而西。入夜遙望，真是仙山樓閣也比不上。有了這條長廊，園中的布局，就通盤皆活了。
    慈禧越聽越興奮，越看越高興。看著圖，慈禧眼前立刻浮起一幅玉砌雕欄，金碧生輝，朝暉夕陰，氣象萬千的景象。多少年來的夢想一下就要實現了。瞬間，慈禧的臉色又陰沉下來，長歎一聲：“唉！”隨之微閉雙目，又靠在龍椅上。李蓮英一驚，看了一眼十四貝勒。十四貝勒麵色緊張，不知所措。
    李蓮英靠近慈禧，輕聲的叫：“老佛爺！”
    慈禧揮揮手，二人趕忙把圖卷上。十四貝勒躬身後退，跪倒叩頭。慈禧太息道：“這隻是一張圖，現在最要緊的是錢！”
    十四貝勒抬起頭：“回老佛爺，有錢！”
    一句話把慈禧和李蓮英都說怔了。李蓮英斜了十四貝勒一眼，心裏醋溜溜的：“貝子今格兒受了寵，瘋了不成？在老佛爺麵前吹牛，那了得嗎？有錢，就把錢拿來吧！瞧把你能的。”
    正想著，慈禧開口了，是嘲笑的聲音：“那就把錢拿來吧。”李蓮英偷偷笑了，心想：“是啊，有本事，把錢拿來。”
    “稟老佛爺，奴才想的是到戶部去提。”十四貝勒說。李蓮英一聽趕忙捂住嘴，差點笑出聲兒來。慈禧直起身子微怒：“怎麼著，從戶部提？還是貝勒聰明！跟我鬥悶子吧？”
    “侄兒不敢。老佛爺，是這麼回事。”十四貝勒道，“奴才聽戶部老書辦說，戶部有一筆巨款，還是閻敬銘當尚書時餘下的。閻尚書很會理財，每年都可節餘一、二百萬兩，這筆款對外是秘密的。奴才想，老佛爺要提，哪個敢攔？”
    李蓮英一驚，心想：“貝勒還真夠能的。把這事兒都打聽清楚了？！”想到這兒，也趕忙插話：“奴才也聽說過閻尚書積得一筆巨款。可是，現任的翁尚書同意嗎？”
    慈禧不動聲色，閉目沉思。
    “老佛爺提錢，哪個敢攔？”貝勒說，“奴才聽說朝中評價翁同和有八個字：叫做‘與人無忤，與世無爭’，憑翁尚書的性情，還能與老佛爺為難嗎？”李蓮英又接過話題：“可是，這筆款子交給誰來用？總得有個衙門出印認領啊！”
    慈禧慢慢直起身子，微睜雙目說：“可絕不能由工部領。丘逢甲是工部主事，把前留在工部，可不成。”十四貝勒說：“我琢磨著，可以讓海軍衙門出印具領，再轉撥奉宸苑領用。”
    十四貝勒和李蓮英的話一提醒，慈禧修園子的意向更堅定了。她不屑地看了十四貝勒一眼，暗想：“我怎麼沒想到呢？對，就讓海軍衙門出印領，再轉撥奉宸苑領用。李鴻章不能不答應。哼，十四貝勒還真有鬼主意，誰說滿州的貝子們不爭氣？能耐敢情都用在這兒了！修園子總得找個宗室皇親張羅，得了，就是他吧。”想到這兒，慈禧雙眼微閉。
    “修園子的事兒，就你張羅吧。多盡點兒心！”慈禧雙唇微微翕動。聲音雖然很低，但十四貝勒卻聽得真真切切。正在興頭上的貝勒簡直不敢相信自己的耳朵，高興得心快從嗓子眼兒蹦出來了。貝勒還想奉承幾句，慈禧手一揮：“跪安吧。”
    他一驚，半張開的嘴定住了，連忙用手把自己半張的嘴合上，躬身退出。
    臨近中秋，李鴻章才從天津趕到京城。到紫禁城見了光緒，略對奏了幾句北洋海軍軍務，第二天就急匆匆趕到清漪園給慈禧請安。
    抬頭一看，清漪園的匾已改成了“頤和園”，是皇上略顯稚拙的禦筆。正是仲秋時節，園中紅荷漸敗菊花盛開，濃綠的芳草襯托著嫩白粉紅的各色菊花，宮柳紅牆，山水畫般好看。樂壽堂外的金缸裏紅鯉輕快地遊著，鑿成花式的女兒牆上爬滿了經秋色染成緋紅的老藤。鵝卵石道上，官員們身穿吉服來來往往，輝煌的孔雀翎羽粲然奪目。
    天色剛亮，樂壽堂前等候傳見的官員已排起長龍，都在興奮地議論五年後，太後老佛爺萬壽慶典的大事。見李鴻章過來，請安的，問好的，搭訕著說話的，各種媚態不一而足，把李鴻章應酬得手忙腳亂。
    自從停修頤和園的奏折風波過去，朝中發生了奇妙的變化。許多躊躇觀望的朝野官員都看出，皇上雖然親了政，但大清朝的真正權柄依然不在養心殿，而在樂壽堂。因此，籌備祝壽慶典的聖旨還沒明發，頌聖溜須、祝禱禳福的奏折就雪片般飛來。
    今兒天氣好，慈禧進了早膳，在眾人陪同下沿著湖邊看看景兒。正在興頭上，聽說李鴻章來了，連忙叫起。
    慈禧喝了一口奶子，看看殿下的李鴻章。清朝龍興關外，曆代皇上都愛喝奶子。慈禧卻很特別，不用一般的羊奶牛奶，而是喝妙齡少婦鮮甜的人奶。據說精華盡在其中，最能駐容養顏。
    她此刻喝的就是人奶，用帕子抹抹嘴，笑道：“皇上親政也快三年了。訓政也該了結啦。我總算將祖宗留下來的基業，治理得好好兒的交給了皇帝，也算對得起列祖列宗，天下百姓啦。”
    李鴻章聽到這話，心裏一凜，連忙磕頭：“皇太後功高百代，不要說女主，就是天縱聰明的聖明天子，遇到當年那樣的國難也沒辦法。至於結束訓政，這不是外臣能議論的。但皇上年輕，老佛爺總要再操持兩年，等朝局再平穩些才好放手。”
    “垂簾到底不是什麼正當的辦法。”慈禧皺著眉，似有無限感慨，“我辛苦了一輩子，也該為我自己打算打算。不能落個名聲，說到了皇上親政的年齡，我把持不放。其實我這麼操心，為的是誰，還不就是為爭一口氣嗎？要說到危難時候，沒有我拿大主意，真還不成。如今台灣建了省，海軍衙門也立起來了，海疆局麵大大不同。往後大家齊心協力，把海軍陸軍好好辦起來，自然不至於讓洋人再欺負我們。”
    李鴻章一愣，隻得奏對：“這全是仰賴皇太後聖德，切實整頓。解除訓政之說，臣不敢奉詔。”
    慈禧笑道：“我也知道大家還饒不過我。話雖如此，我不過再隨便操點心。歸政之後，總該有我個養老的地方吧？”
    李鴻章知道這是讓他對重修頤和園明確表態。來京前本來也有打算，此時從從容容地回奏說：“大清列祖向來以孝治國。太後以天下養，修個園子自然不是什麼大事。但國事艱難，財力窮竭，太後當然也會體恤民艱，降尊屈節，不會糜費天下錢糧。頤和園原有景致，隻要稍加修繕，就能煥然一新。這自然是太後體恤天下的意思。太後慈恩深重，萬民感戴。老臣以為可以讓紳民報效，國庫再出一點，就不至於周轉艱難了。”
    這番話說得滴水不漏，慈禧也是一驚。本來想向他要海軍銀子的事兒，此時倒開不了口，隻得笑笑說：“你的忠心我明白，道理也說得順暢，你總要為大清多操勞幾年才好。”
    李鴻章道：“皇太後的恩典，天高地厚。臣今年已過六十，來日無多。半生戎馬，從沒有一天安閑的日子，如果求皇太後賜臣一個閑差養老，想來皇太後念臣微勞，也會給臣一個體麵。然而臣從不敢起這個念頭，就因為皇太後親自操勞，聖心睿慮，全在國富民強四個字上，臣稍有人心，豈敢有此偷閑的想法？外麵罵臣的很多，臣不敢說付之一笑，隻覺得與其為此生閑氣，不如仰體聖心，多辦些事，才是報答深恩之道。”
    “原該如此，你的功勞不比別人。長毛、撚子平了二十多年了，現在一班後輩，那知道咱們君臣當年苦苦撐持的難處？”慈禧眼圈一紅。
    李鴻章跪安了。今天的話說得很不順，要海軍銀子的事兒根本沒機會出口。慈禧呆呆地坐在龍椅上，腦子裏還轉悠著樣子雷的那張圖。她抬眼看著殿外，高大的玉蘭樹在秋風中微微顫栗。開敗了的枝葉隨風飄落下來……
    慈禧長長地歎了一口氣：“唉――！”