第十四章丘工部（下）
    逢甲想了想，決定從眼前說起：“學生受皇上盛恩，到工部虞衡司任職。多日來反複查閱，發現土木工程耗資過大，投入甚多，很難調控。這樣，難免使一些不法之徒中飽私囊，而國家蒙受損失，百姓承受疾苦。您為兩代帝師，行走於毓慶宮，萬望轉奏皇上。”
    翁同和聽著聽著，本來堆滿笑容的臉上，笑容漸漸隱去，露出無奈：“丘才子所言，老夫豈有不知？興辦海軍衙門，為老佛爺祝壽重修頤和園，這兩筆開銷，國庫已空。修‘三海’和重修‘清漪園’，兩項工程還沒到一半，工部預算款已全部用完了。工程要能結束，不再添上七八百萬是拿不下來的。那時，還要修排雲殿、佛香閣、石舫、德和園……工程還多得很呐！究竟耗資多少，戶部也很難計算。每年京餉，各省報解６３８萬，各海關分攤１６２萬，總計８００萬，除了皇太後、皇上的‘交進銀’外，如果光是用來支付陵寢祭祀，王公百官俸祿和京城各旗營的糧餉，本來倒也夠了。可是此外的用途呢？海軍軍費是一大宗，皇上大婚經費又是一大宗，還要修園子！現在老佛爺聽了李蓮英的獻計，傳旨李鴻章借洋債，又不願意落個借洋款修園子的名聲，李中堂隻好以興辦海軍為名，向外國洋行貸款。這利滾利的洋債，大清國何時才能還清啊？”他的眼睛無神地望著窗外，“今年黃河決口，福建大旱，賑濟款都無從籌措，災民遍地呀。老夫身居戶部，眼看國家財源枯竭，也隻能清廉自守而已。”
    “光是清廉無用啊！”逢甲眼光灼灼地望著翁同和，“人都說老師‘與人無忤，與世無爭’。但身居戶部，您就必得忤，必得爭啊。不忤，不爭，一定會有虧職守。曆來大修園囿，國力必然受損。老師若無忤無爭，難免被天下士林恥笑啊。”
    逢甲的幾句話說得翁同和汗流浹背，他沒想到一個台灣士子竟有如此見識。翁同和暗想，此話雖說得象刮骨療毒，但也實在不錯。戶部總管全國錢糧，應進的款子不進，不該出的款子流失，必將使國庫空虛，兵備廢馳。尚若真要實心辦事，必然要與各省督撫爭，與內務府爭，與軍機處爭，有時甚至還要與慈禧太後爭，得罪的人不知有多少啊？如果不敢與人爭，怕得罪人，這個戶部尚書還是趁早不要幹的好！
    想到這兒，翁同和吸著氣，從牙縫中迸出一句話，“修園子，戶部決不能撥款！戶部製天下經費，根本就沒有修園子這筆預算！”
    逢甲聽後心中肅然起敬，霍地站起身施禮：“但願老師能持正不阿！現在列強環伺，就台灣而言，琅嶠事件出讓琉球後，倭人仍常有侵擾。為了大清國的江山，學生以為，皇上應立即下旨，停修頤和園！如果老師領銜，學生願上書阻修頤和園。”
    翁同和一驚，自知失言，趕忙說道：“丘才子不可多言。老夫視你為心腹弟子，才有實言相告，實不足為外人道也。你身為皇上親點的工部主事，更要不負皇恩。”
    逢甲一愣，失望地看著翁同和。翁同和不與理會，仿佛兩人剛才的話都已化做雲煙。他慢條斯理地訓育：“列強環伺不是你我談論之事，自有總理衙門去管。照理說，皇上已親政，聖母皇太後年過半百，且不說頤養天年，就是皇上盡孝思，老佛爺多年操勞國事，崇功報德，亦該替她好好修個園子。”他話鋒一轉，“丘才子，你這六品官就是皇上法外開恩賜予的。京城處處陷阱，盤根錯節，要珍重前程、好自為之啊。”
    逢甲怔怔地，不知如何答話，到此時才知道什麼是帝師城府、官場做派。他心中一寒，悵然辭別了翁同和。
    從翁府出來，逢甲下決心不再管工部的事。
    轉眼已到夏末，這天逢甲像往常一樣到工部任差。剛進大門，就聽見遠處房內斷斷續續傳出推杯換盞的喧笑聲。一抬頭，猛見從窗內飛出一團黑物，圓嘟嘟在地上不住滾動。此時，宮書辦正走到窗下，朝滾動的黑物稍一遲疑，偷兒似的貓腰撿起來，雙手捧著放在鼻子下嗅了又嗅，臉上欣喜無限。他正要往懷裏揣，猛然發現逢甲走到近前。老書辦一臉愧容，手無力地垂下來，黑物落在地上。
    宮書辦滿眼含淚：“丘先生，行行好，別說出去。好歹我也是個讀書人，不願丟這個臉。可是沒法子，膝下三個幼子，老妻臥病在床，想肉吃想了好幾個月啦。至今連個肉星兒也沒能吃上，我，真對不起她！”宮書辦說著說著淚如泉湧，渾身抽搐著。他突然用手狠抽自己的嘴巴，“我算什麼男人？我太無用，太無用啦――”
    逢甲被眼前的事情弄糊塗了，慌亂地看著。宮書辦宣泄一番，喃喃自語著轉身離去。黑物躺在地上，軟綿綿一動不動。逢甲撿起來一看，原來竟是一塊吃剩的醬牛肉。
    此時，窗內又傳出推杯換盞的聲音：“吃，吃！”這聲音恰似幹柴點著了火星，逢甲臉色鐵青，舉起醬牛肉，對準散著酒氣的窗子投出去。牛肉正好打在梁柱上，發出尖銳的碰撞聲。
    下了值，逢甲匆匆趕到京城最繁華的大柵欄。先到月盛齋割了醬牛肉，又趕到同仁堂買了藥。已近黃昏，暗青色的天空一片蕭索。烏鴉在頭頂呱呱亂叫，樹梢微動，晚風送來陣陣陰寒。逢甲一手提藥，一手提醬肉，沿著狹窄的街道快步走著。街道兩旁是低矮破舊的平房，撕裂的窗紙和門扉迎風瑟瑟抖動。
    來到一所破舊房前，逢甲舉手敲門。沒有回音，輕輕一推，門是虛掩著的。他忽然機靈一個冷戰。
    門內傳來淒慘的哭聲，仿佛壓在冰山下的怨鬼低號，說不出的陰風慘慘。逢甲遲疑著走進院內，隻見房門上懸掛著一串零落的紙錢，在風中抖動，發出啪啦啦的悲聲。
    宮書辦滿麵淚痕從房內迎出來，見是逢甲，哆嗦著說不出話來。良久，老人深深一揖：“丘工部，，您的好意，老朽替她謝了。老妻不願拖累我，已經自盡了——她死得冤呐！”逢甲聞聽一怔，手中的藥包與牛肉落在地上，中藥散落一地。
    “丘工部，老妻是窮死的。小民太苦啦！今天修三海，明天修頤和，老百姓的血都抽幹了。”宮書辦仰天大叫，“蒼天啊，什麼時候能好啊？”說罷，宮書辦俯在逢甲肩上嚎啕大哭。哭聲慘如裂帛，把逢甲的心一條條撕碎。
    午後的斜陽灑在荒涼的墓地上，幾個抬杠的人吆喝著，一口薄棺正在緩緩下葬。宮書辦和一個十二三歲女孩在前扶棺，兩個七八歲小男孩抽抽噎噎地跟著，哀哀的哭聲響遍了整個荒郊。
    突然，遠遠地跑來一群人，手持棍棒。前麵的人氣急敗壞邊跑邊喊：“停住！不許下葬！”
    眾人一驚，哭聲與吆喝聲戛然而止。隻見一個身穿黑色長衫，手持拐杖的人跑過來，渾身的肥肉一動一顫。他停住腳氣喘籲籲：“本人是……是此地的地保，順天府有令，老佛爺修園子，此地已被征用，不許民間下葬堆墳。”
    宮書辦一聽，連滾帶爬地撲到地保麵前，咚咚地磕響頭，聲噎淚下：“地保老爺，求求您啦，開恩讓我那老妻順順當當地歸天吧！她一輩子沒享過一天福啊。”地保眼一斜，說：“我哪兒管得了這些！沒看到本地保的告示嗎？拿銀子來，有了保證金就可下葬。”
    “地保爺，老朽手頭兒實在沒錢。待我將老妻安葬後再給您補上，保證分文不差，行嗎？”宮書辦哀求著。“別羅嗦，先交銀子後下葬。”地保說著，命人用棍棒攔截棺木。宮書辦和女兒幼子護住棺木，泣不成聲。
    正在此時，身後傳來一個聲音，驚天動地：“住手！”哭聲和吵鬧聲戛然而止。丘逢甲幾步走到宮書辦麵前，攙扶著他。
    宮書辦大聲哀嚎：“丘工部，老妻的命太慘了！”
    地保上下打量逢甲，見他氣度不凡，賠笑道：“哦，您是工部大人？上麵發了告示，老佛爺過壽重修頤和園，此地已被征用，不交保證金一律不許下葬。本地保也是例行公事嘛。”
    逢甲看著眼前這個胖得流油的地保，一種厭惡感油然而生。他從懷中掏出銀兩，擲在地上：“拿去！這是哪家的王法？”
    地保拿起銀子拈了拈，一笑，隨即用挑釁的口吻說：“您既然是個工部爺，有本事找皇上說去！讓老佛爺別修園子呀。”向差役一揮手，“走！”
    深邃的書屋裏一片寂靜，暗夜中隻聽窗外初秋的風掠房而過，留下一片沙沙聲。逢甲合衣躺在床上輾轉反側，夜不能寐。他眼前現出宮書辦滿麵淚痕的臉，耳邊似乎傳來宮書辦一家悲慘的哭聲。逢甲深深地歎了口氣。
    忽然，門外響起輕輕的敲門聲。逢甲一驚，側耳傾聽。又傳來“咚咚”的幾下敲門聲。逢甲披衣下床，把門打開。隻見宮書辦拉著一個十二三歲的女孩，怯怯地站在門外。逢甲感到詫異，趕忙往室內迎讓。房門嘩然洞開，一陣寒風撲麵而來，滿屋帳幔簌簌地飄動。宮書辦蹣跚著走進來，他比前幾日更加蒼老，背也駝得更厲害了。身旁跟著的少女帶著重孝。
    宮書辦拉一下少女說：“芳兒，丘工部是我們的恩人，快快謝過！”女孩趕忙跪倒叩頭。“這怎麼使得？”逢甲慌了，趕忙阻攔。
    女孩抬起頭，兩行晶瑩的淚珠已掛在腮上。隻見她不過十二三歲年紀，一張瓜子臉蒼白得令人不敢逼視，兩條細細的籠煙眉中間微蹙，雖然年紀幼小，但顧盼間明豔照人。
    “先生深夜至此，必有為難之事。請慢慢講。”逢甲說。“大人，我，唉！”宮書辦還未開口，已淚流滿麵。逢甲見他欲言又止，知道必有為難之事，溫言道：“先生請講。”
    宮書辦的臉愁得像幹枯的核桃，一雙淚眼圓睜睜望著逢甲：“大人，老朽有一事相求……”說到這兒又沒話了，咽了口唾沫，“這是我的長女，名叫芳兒。年方十三歲，漿洗縫補樣樣都成，還識得幾個字，我想，我想……”
    “您想怎樣？但講無妨。”逢甲問。
    宮書辦下了決心，聲音似乎從石縫裏擠出來，寒怯得令人發抖：“想讓她服侍大人！”逢甲似乎沒聽懂：“什麼？”宮書辦下了死勁，重複道：“讓小女終身陪伴大人……”
    逢甲慌了，急忙擺手：“使不得，絕對使不得！”他又是難過又是激動，渾身血脈賁張，臉漲得潮紅，目中熠然閃著淚光。
    宮書辦撲通跪倒，聲斷氣噎：“大人，您就收下小女吧。老朽求您了！我實在養活不起，您就給她條活路吧……”那叫芳兒的女孩跪在父親身後，發出淒涼的哭聲。
    逢甲急了，怒吼道：“先生不可胡言！你這是置逢甲於不義。如果傳了出去，逢甲還有何臉麵立於天下？快出去！快走！”
    父女二人被逢甲的怒吼驚呆了，二人停止痛哭，怯怯起身退出房門。逢甲背靠在門上，心情久久不能平靜。他閉上眼，兩行熱淚淌了下來。
    天明了，逢甲踏進暗沉沉的工部。和往常一樣，裏間仍傳來幾個司官大人的喧嘩聲。環視室內，唯一不同的是，宮書辦的座位是空的，老人沒有來。逢甲正在納悶，裏間傳來李工部的聲音：“聽說沒有？宮書辦為了葬老婆，把大閨女賣給一個有錢人家的傻子當老婆，真是一支鮮花插到了牛糞上。要知道這個，我給振貝子送去呀。”王工部接口：“可不是嘛。我要給找個人家，少說得這個數！”
    逢甲驚呆了，惱怒、悲憤、悔恨、自責，一骨腦湧上心頭。一種無形的壓抑使他透不過氣來，他轉身衝出房外。突然，他感到頭昏目眩，手扶著門框靜了靜，快步走出門外。
    兩天後，軍機處傳出新聞，工部主事丘逢甲惹了大禍！翰林們下了朝，圍在朝房裏高談闊論。一個高瘦的翰林神秘地一指：“各位仁兄聽說沒有，丘逢甲上了折子，懇請‘整頓工部，停修頤和園’。皇上留中了，十幾天了還沒批下來。”
    “丘逢甲是皇上親點的進士，當今萬歲的紅人，當然要留中啦。”一個黑臉翰林說，“頤和園那邊兒有什麼動靜？”
    高瘦翰林一笑：“聽說，頤和園那邊直忙活，李蓮英已進過兩次宮，王室宗親有的往頤和園跑，有的往宮裏跑。看來，皇上和老佛爺必有一場龍爭虎鬥。你我就等著瞧吧。”
    一個四十來歲的翰林滿臉不屑：“宗仁兄豈能如此說話？依我看，丘逢甲的折子上得好。修頤和園和修圓明園一樣，是個無底洞，整個國庫都得吞進去，大清國折騰不起了。”
    “廣澤兄，話不可這樣說，”高瘦翰林看了一眼這個四十來歲的翰林，挑鬥性地說，“人家丘工部本不想為官，皇上親點了六品工部，這就叫無欲則剛；你我十年寒窗，隻得了個七品庶吉士，這個官你舍得丟嗎？”
    四十來歲的翰林臉一紅：“聽仁兄所言，小弟今日非要舍了這個七品庶吉士，寫折子上書。我要奏請皇上，為民請願，停修頤和園。”
    “對，也算我一個！”黑臉翰林目光一閃，“我等翰林終年替大人們寫折子，作人家的槍手。今天我也當一回真正的言官，和仁兄一起寫折子上書！”“不錯，”眾人齊聲說：“我等聯名上書，建議停修頤和園！”
    養心殿的禦案上碼著一大撂折子，少年皇帝翻閱著，眼睛放出精光，神情有些激動。重修頤和園一直是光緒朝糾紛的焦點，卻攝於太後的慈威，無人敢問無人敢言。如今工部主事丘逢甲、山西道監察禦史屠仁守、戶科給事中洪良品，都有極其率直的奏諫，朝廷正氣為之一振。這樣的諍臣，即使在康乾盛世也是少有的。這種想法使皇上的心情很愉快，一陣輕風吹來，帶來了盛開的晚香玉的濃鬱芳香。
    光緒放下折子，爽快地在殿中走了兩步，忽然又皺起眉頭長歎一聲，無奈地搖搖頭。一束陽光從窗外透入，照在少年皇帝的臉上，麵容半明半暗，神情也忽喜忽憂。他抬眼向殿下望去，這才發現今天情形很特別，幾個軍機處大臣都告假了，隻有當值毓慶宮的翁同和躬身侍立，不時抬眼看看皇上，欲言又止。
    “翁師傅，這些折子你看了嗎？”皇上的神態盡量端嚴，卻按捺不住語氣中的興奮。
    “稟皇上，臣仔細看過。”翁同和知道這潭水極深極險，軍機處大臣人人避之尤恐不及。他小心翼翼地措辭：“臣以為，丘逢甲的折子論理透辟，忠心可感。自從丘逢甲上書以來，不少禦史聯名上書，建議停修頤和園。還有……”
    皇上有些不耐煩地一擺手：“這些朕都知道。朕是問你，禦史們的折子該怎麼答複？”翁同和愣了愣，一咬牙：“臣以為，所有涉及頤和園的奏折一律留中，抄送一份給聖母皇太後。”
    “什麼？”一句話把光緒嚇壞了，“那還了得？建議停修頤和園，這折子不就是對著聖母皇太後來的嗎？”
    翁同和自從逢甲過府拜訪後，一想起工部的虧空就犯愁。幾個月來深思熟慮，覺得頤和園的事不能不管，否則不但做一代名臣的誌向會成為泡影，隻怕在士林中的清廉聲名也保不住。等皇上平靜了些，他重新施禮：“稟皇上，聖母皇太後常說要廣開言路，她老人家執掌朝政二十多年，什麼樣的折子沒見過？什麼樣的話沒聽過？這折子的事也怨不得您，聖母皇太後一看奏折就全明白了。這幾天李蓮英往宮裏跑得很勤，想來聖母皇太後已聽到上書停修頤和園的訊息，不秉明反而不便。臣以為，您不妨把李蓮英叫來，就由他把折子送過去。”
    皇上一聽，心頭亂撞，他稍微定定神，下決心傳李蓮英。
    李蓮英很會當差，雖然是慈禧身邊第一紅人，並不恃寵而驕，每次見了皇上都搶著跪拜。光緒對他卻是分毫不敢得罪，按著滿洲人對騎射師傅的禮節，尊稱李蓮英為‘諳達’。此時見他行禮，光緒急忙說：“李諳達，站起來回話。”
    “謝皇上！”李蓮英站起身，兩手一垂，不動聲色地禦前侍立，等著光緒發話。皇上想了想，慢聲細語地說：“朕喚你來，一來是問聖母皇太後的龍體是否安好；二來，這兒有幾份折子，你給太後送過去，讓她老人家過目，就說過幾天，我再去頤和園問安。”
    “喳！”李蓮英眨眨眼，抬起頭問，“皇上，什麼折子？”
    這話問得很過分。大清規矩，宦官不得幹政，雖然是不管用的狗肉招牌，但公然敢向皇上問奏折的事兒，究竟很少見。
    少年皇帝覺得在翁同和麵前很丟麵子，臉一沉：“這不是該你問的事！”李蓮英並不慌，打個仟說：“皇上，奴才是不該問。隻是這幾天，因為修園子的錢湊不齊，老佛爺正生氣呐。”“哦？”皇上一驚，幾乎嚇出一身冷汗。
    翁同和心裏琢磨，應該對李蓮英挑明，就是他傳給了老佛爺也好，免得說三道四。想到這兒，翁同和接過話題：“李總管，是丘逢甲等人上的折子，建議朝廷興辦海軍，停修頤和園。皇上也深感國庫空虛，再大興土木實在難以支撐，想勸勸老佛爺。”
    皇上被翁同和的話嚇了一跳，抬眼看著李蓮英的臉色。李蓮英話聽到一半，心中已明白了幾分，磕頭說：“萬歲爺真正了不起！憂國憂民。老佛爺知道了一定高興。”他頓了頓，陰陽怪氣地說，“不過萬歲爺，這裏頭可有個斟酌。老佛爺六十歲壽辰是不是整壽呢？”
    “那還用說！”皇上有點不明所以。
    李蓮英一笑：“普天下臣民都知道老佛爺和萬歲爺是母慈子孝。如今局勢雖然不好，過幾年國富民強了，那時候萬歲爺一定要盡孝心，替老佛爺過六十整壽，熱鬧熱鬧，您說是不是？”皇上隻得點頭，不知如何回答。
    “這就對了！”李蓮英越發得臉，“更何況，還有五六年才是老佛爺的六十大壽，您說，這可怎麼勸呢？”皇上的心勁兒早沒了，向李蓮英一擺手：“煩勞李總管了，把折子給老佛爺送過去吧，就說一切由聖母皇太後定奪。”
    十四貝勒的豪華府第，在鑼鼓巷的王公貝勒府裏也是十分紮眼。初秋天氣，北京涼爽怡人，正是賞秋玩月的好時候。十四貝勒香車扈從逛了一天西山，腿腳有些乏了，此時躺在象牙鑲嵌的紅木床上愜意地吸著鴉片煙。暖閣裏一股濃香，催得人懶洋洋地隻想洞天福地。
    貝勒過足了癮，一欠身，拿起了裴翠鼻煙壺聞了聞，痛痛快快打了個噴涕，問堂下垂立已久的圖總管：“有什麼事兒？說吧。”
    “稟貝勒爺，”圖總管賠笑說，“西郊的木場子、南苑的大灰場都傳話兒說，料已備齊了，就等著爺發話什麼時候拉過來。”
    “他們說得倒輕巧，”貝勒說著眼皮一挑，“修頤和園的工程我還沒接過來呐。他們往哪兒拉？告訴他們，等著吧！”圖總管囁嚅著說：“貝勒爺，場子主事兒的說，料在那兒堆著不能下崽兒不是？要是老這麼堆下去，就賠大發了。”
    “怎麼著？”貝勒不滿地說，“他們這些話，你還不能打發了，還等著我說嗎？”圖總管接了木廠的銀子，當然要為場家說幾句好話，一看貝勒爺急了，激靈打了個冷戰，趕忙說：“奴才已經訓斥了他們，要你們的料，這是貝勒爺瞧得起你們……”
    “得了，得了！”貝勒爺一擺手，“告訴他們，隻要這個大工程接下來，他們就能大把大把地掙錢。讓他們一輩子也享用不清。”“喳――！”圖總管低頭答應。
    “還要告訴他們，”貝勒爺想了想，又說，“料要備最好的，不能打馬虎眼。差一點成色，不用說掙不著錢，我還得要了他們的狗命！”圖總管連聲答應著，又偷偷樂了：就衝貝勒爺這兩句話，又可以向那些沒眼力見兒的場子們要點兒花頭兒了。想到這兒，他剛要轉身，貝勒爺又叫住了他，問：“自打台灣舉子丘逢甲上了折子之後，朝中有什麼動靜嗎？”
    “回貝勒爺的話，”圖總管連忙說，“自打那個丘逢甲上折子之後，那些沒人理的言官們，和丘逢甲一塊兒起哄。用老臣們的話說，停修頤和園的折子，跟雪片似的落到了皇上眼前，滿朝都鬧懵了。”貝勒爺聽後微微一笑：“咱們倒要看看丘逢甲怎麼收場？備轎，把那個寶貝帶上，我要到頤和園去見老佛爺。”
    “什麼？您要去頤和園？”圖總管驚訝地望著貝勒爺，“眼下老佛爺正跟皇上拗著氣呐，貝勒爺這時候去－－？”
    “這時候去才正是時候，給老佛爺消消氣，盡點兒孝心。”貝勒微微一笑，“俗話說，胳膊扭不過大腿。園子怎麼個修法兒，最後還是老佛爺說了算！”
    圖總管怔怔地看了一眼主子，心想，怎麼主子想到的事兒，我老想不到呢？他不禁產生了深深的自責。