第七章台灣第一巡撫（下）
    劉銘傳剛回到巡撫內堂，就滿臉怒氣，脫下便裝丟在地上。他嘶聲怒吼道：“一個堂堂的台灣首撫，隻敢微服私訪，簡直像作賊！我就不信，他潘高升能一手遮天？”唐景崧趕忙撿起地下的衣服，掛在衣架上，小心地勸慰著：“大人莫急，不抓住真憑實據，萬萬不可莽撞。”
    正在此時，一個戈什哈匆匆走進來：“稟撫台大人，府門外許多台民正在擊鼓告狀，求見撫台大人！”劉銘傳皺眉問：“來的是些什麼人？他們為何事告狀？”戈什哈躬身說：“告狀者大多是商民。他們狀告潘高升的守備軍亂收課稅，掠人錢財，欺壓百姓。”唐景崧聽到這兒，急忙攔住：“傳我的話，就說撫台大人剛剛就任，公事繁忙，民事暫不受理。”
    此時，府門外聚集著數不清的商民，有的高舉狀紙，有的大聲喊冤……府門緊閉，牆上新貼著墨跡淋漓的告示。侍衛們勸阻著：“撫台大人剛剛就任，公事繁忙，各位父老，你們先回去吧。”告狀的人群不聽勸阻，仍然蜂擁著不肯離去。
    遠處走來一群舉子，說說笑笑，走在前麵的正是逢甲、鳴鶴和徐驤。眾人的呼叫聲驚動了舉子們，連忙駐足觀看。
    逢甲走到人群近前，看到高舉狀紙的台民，不解地詢問：“老阿公，您狀告何人啊？”那告狀的老者說：“我狀告守備軍！他們亂收稅，買了東西不給錢。我們小本經營，怎麼扛得起呀？”一個婦女也哭喊道：“台灣建了省，守備軍還是照樣欺壓百姓。我們要撫台大人為民作主！”
    “你們為何隻在此喊冤，不去進見撫台大人呢？”逢甲問。
    “公子，您沒看到告示嗎？撫台大人公事繁忙，民事暫不受理。小民不在此喊冤，還能到哪裏去？”老者憤然對逢甲說。“什麼？有這等說法？！”逢甲驚異地四處張望。
    汪春源走到告示前，大聲朗讀：“台灣建省，百廢待興。撫台初到台省，公務繁忙，宵旰憂勤，寢食俱廢。現所有民事，暫不受理。”他讀著讀著，愕然呆住了。
    逢甲一怒之下衝到府門前，舉手就要砸門，被侍衛們攔住。徐驤忙擠過來，一把按住逢甲：“逢甲小弟，不得無理。撫台大人自有為難之處。”
    陳鳴鶴嘲諷地說：“撫台衙門緊閉，憑你丘才子的拳頭就能敲開府門？還是回會館吧，詩文唱和，豈不雅致？”眾士子拉著逢甲，忿忿地走了。
    劉銘傳站在窗前，眼望著窗外波濤滾滾的大海，心潮起伏。
    他的耳邊回響起皇上的聲音：“劉銘傳接旨……興台是我中華的千秋大業，難得眾卿同心。六部，馬上擬旨，台灣克日建省！”聲音在耳邊回蕩，這位台灣第一巡撫的眼睛濕潤了。他幾步走到衣架前，戴上頂戴花翎，剛要摘下官服，他耳邊又響起了恩師李鴻章的聲音：“人，是最難對付的。我身在官場４０年，十之八九的精力都在‘人’這個難題上下功夫，真正做事的時間不足十之一二。普通人尚且常說人心鬼域，更何況朝廷之中錯綜複雜，若不在做人上下功夫，再好的事兒，也難辦成……”劉銘傳的手停在了半空，慢慢離開衣架。
    戈什哈滿頭熱汗跑進來，氣喘籲籲：“稟大人，商民們不肯離去。他們……”還要往下說時，劉銘傳無奈地揮揮手：“勸慰商民，讓他們暫且回去，待本撫查清後，自會辦理。”
    夜晚的巡撫衙門死一般寂靜，隻有院中的竹樹隨風搖曳，發出淒清的夜歌聲。遠處幾聲拉長的叫賣“肉棕嘍，蒸腸粉呀——”“米糕、鹵蛋、魚皮湯啊——”。聲聲回響，似乎敲擊著人的心。這都是白天讓守備軍嚇得不敢做生意的小販，趁夜出來多賺兩個銅板。因為含著怨氣，在空廖的夜色中聽來倍增蒼涼。
    劉銘傳冷清地坐在後堂，黑眉擰得緊緊的，似乎在緊張地思索著什麼。琺琅自鳴鍾當當敲響，已經過了亥時，快交午夜了。忽然，楠木桌上的蠟燭跳了兩跳，唐景崧匆匆走進來。他似乎有什麼心事，看了劉銘傳的神色，欲言又止。劉銘傳抬眼見是唐景崧，無聲地點點頭，算是打了招呼。
    唐景崧撩起江綢長袍的下擺，恭謹地坐在他的下手，沉吟許久才說：“大人，這幾日眾舉子忽然陸續向下官辭行，此事如何辦理，景崧實在不好定酌。”
    劉銘傳一愣，沒想到唐景崧星夜跑來，竟是為這事！他沉思片刻：“台灣百廢待興，最缺少的就是人才。”劉銘傳雙眉鎖在一起，凝神盯著唐景崧，急促地說，“微卿，你是台灣省的學政，要想辦法把他們留住！”
    唐景崧有些為難，囁嚅著說：“大人，按大陸的規矩，鄉試後舉子確應各自回鄉，將來再入京參加會試。若把他們留住，撫台大人有何安排嗎？”
    劉銘傳被唐景崧問得一時語塞，焦急地起身踱步。他走到窗前，望著黑沉沉的夜空，盯著遠處疏朗的幾顆孤星，沉吟良久，歎息一聲：“本撫戎馬一生，東殺西拚，惡戰不下幾十場，那時雖說是生生死死，可是幹得痛快。沒想到出任台灣首撫，時至今日仍一籌莫展。幾日來我也一直在想，你提出辦個書院，確是當務之急，讓舉子們一邊深造，一邊參與政務，可是……唉！”劉銘傳說著，仰天長歎。
    唐景崧說：“大人，籌辦書院，資金從何處來呢？士子們不可久等啊。如何能把舉子們留下，下官也無計可施呀。”劉銘傳皺著眉：“是啊，要想把舉子們留下，就得想辦法先把書院辦起來，可是，這資金……”說到這兒，劉銘傳頓了頓，說，“本撫倒有個想法……”他一邊說著，一邊走到朱漆大櫃前，打開青銅鎖。唐景崧目不轉睛地看著，不知撫台大人已經有了什麼想法。
    哐啷一聲，劉銘傳打開銅鎖，拿出一疊銀票，放在桌上。開始時，唐景崧不解地看著劉銘傳所作的一切；待看到一疊銀票時，他似有所悟，額頭不禁浸出汗來。
    劉銘傳在桌邊坐下，聲調緩慢而平靜：“本撫多次辭官賦閑，薪俸不多，這是幾年來的一點兒積蓄，加上養廉銀，不過四萬多兩。你先拿去，把書院辦起來。”
    他將銀票推向唐景崧，接著說：“除了請教習、設教具和學生吃住外，我想，每個學生再給月銀２０兩，對於極困難的學生，可以加倍，不要使他們為難。如果不夠，每月再從我的薪俸中撥。”說著站起身，“以後的資金，我再慢慢想辦法。”
    唐景崧睜大了眼睛看看桌上的銀票，又看看劉銘傳。劉銘傳看到唐景崧的神色，泰然一笑：“太少了，你先拿去吧！我……也隻有這麼多了。你去和舉子們商議一下。”唐景崧撲通跪倒：“大人恕罪！景崧實不敢從命。您遠在台灣，全靠這點兒官俸奉養全家，這是您一生的積蓄啊！更何況，就是拿出您的全部官俸，也不過是杯水車薪，無劑於事啊！”此時的唐景崧已完全沒有了風流名士的架子，他真的被感動了。
    劉銘傳也有點激動，卻隻是點點頭：“照我的話辦，去吧。”唐景崧平靜心神，起身說：“好，下官天一亮，就去與眾舉子們商議。”
    晨曦籠罩著台南府。成片的茶園、竹林中，百鳥熱烈地啼鳴。今天，舉子們就要各自回鄉，不免有依依惜別之意。窗戶剛剛發白，台灣會館就熱鬧起來，有的相互交談，有的收拾行裝，館內一派臨行的景象。
    逢甲獨自站在窗邊，歎口氣：“都說劉撫台戎馬一生，生性耿直，經營台島雄心勃勃。沒想到，他到了台灣也不理民情，還高掛免戰牌。唉！”他轉身無力地坐在床上。汪春源雙手托著腮，歎道：“建省，建省……台灣依舊是海關腐敗，官吏私飽，真讓人失望！”陳鳴鶴一聲冷笑：“這有什麼可傷心的？為官的哪個不是如此！口說為百姓，其實都是為了自己的仕途之路。誰不喜歡升官發財呀？”
    室內一時被沉悶的空氣所籠罩，仿佛一潭死水，不起漣漪。徐驤定定神，起身走到堂館中間，故意放聲一笑：“牢騷太盛了，這豈是讀書人風度？各位同年，不要想那麼多了。我們同科中舉，也算有緣。今日即將分手，按台灣的習俗，應行‘結緣’之禮。日後我們都以兄弟相稱，如何？”
    “徐大哥說得對！”逢甲也打起精神，接過話題，“我們為同科舉子，都是同年兄弟，自應甘苦與共，榮辱相知。我們敘敘年庚可好？”
    話音未落，一個衣衫襤褸，不修邊幅的士子搖晃著身子走過來，手中還抱著個空酒壺。此人正是淡水舉人黃宗鼎。他直著脖子大聲叫：“好哇，長者為兄，幼者為弟。在下黃宗鼎，已虛度二十八秋，至今一事無成，滿腑酸書，日後還要眾位同年兄多多指教啦！”他滑稽的麵容和語調把舉子們都逗笑了。
    陳鳴鶴溫雅地一笑：“我比黃兄年幼五歲，若按西洋曆法本人二十二歲，按中曆則有二十三歲了。逢甲，按中曆你今年也二十二了吧？”
    “是啊。過幾天就是逢甲的生日，照北方人的話說，叫狗長尾巴尖兒！”黃宗鼎搶著說。眾人哄堂大笑，還要說話，門外侍衛忽然大喊一聲：“學政大人到！”眾人一怔，笑聲戛然而止。
    唐景崧身穿官服，手搖折扇灑脫而入，笑盈盈地說：“各位舉子不必拘禮。本官受撫台大人之托前來看望大家，坐，都坐！”說著，他先坐到桌案旁的椅子上，手搖折扇環視眾人。
    眾舉子紛紛坐下，不解地看著唐景崧。沉吟片刻，唐景崧笑著說：“眾位是台灣建省後的首批舉子，心高誌大，皆為一時才俊，劉撫台甚為欣賞。想當年齊國稷下辦學，千古風流，撫台大人也準備辦個書院，留諸位讀書深造，為國選才。你們意下如何呀？”
    眾人聽後麵麵相覷，靜思不語，局麵相當尷尬。稍傾，還是逢甲先開口了：“承蒙撫台大人厚愛，晚生誠惶誠恐。但逢甲還要趕回鄉間課讀，書院就不必進了。”唐景崧忙說：“逢甲，你不必再到鄉間課讀了。撫台大人對你的才學倍加賞識，已準你到幕府任職。”逢甲輕蔑地一笑：“巡撫堂不是小民容易進的。學生無才，還是到鄉間課讀，繼承父業吧。”他轉過身，頭也不抬地收拾行裝。
    “這――？”唐景崧聽出逢甲話中有音，但他更曉得逢甲的倔脾氣：13歲就敢貼揭帖鬧考場，至今唐景崧記憶猶新。話說僵了，真讓這個恃才傲物的東寧才子頂上兩句，反而下不了台。他歎口氣，轉身麵向眾人說：“各位士子，你們意下如何啊？”
    汪春源斟酌著說：“晚生謝學政大人厚愛。不過明年就要舉行會試，學生要回家準備詩文，將來到大陸參加會考。”“那好啊，在書院深造不是一樣嗎？”唐景崧趕忙接過話題。
    正當汪春源無法答話時，坐在一旁的陳鳴鶴接話了。他腰背一挺，起身慷慨陳詞：“晚生認為不一樣！大人們辛苦是為了當官，我們讀書人就為了功名。我們如果在書院深造，有什麼保證？能取得仕途功名嗎？”
    “這個麼？”能言善辨的唐景崧此時也張口結舌，無言以對了。他沉思著，似乎在極力尋找一個合乎情理的答複，但卻拿不出來，隻得囁嚅著：“這個問題嘛，待本官請示了撫台大人，再作答複。”
    正在唐景崧瞠目結舌時，逢甲已背起小包，提起考籃，向唐景崧告辭：“逢甲謝老師眷顧，學生告辭了。”
    “哎，逢甲，請留步！”唐景崧欠起身，急忙招呼。話音未落，陳鳴鶴也手提皮箱站起身：“我們這些人為台灣首批舉子，可以說是萬中取一。如果不能得到功名，委以重任，學政大人，鳴鶴也隻好告辭了！”唐景崧忙亂了，站起身高叫：“哎，各位舉子請留步，待本官回稟撫台大人，我們再從長計議。”
    舉子們仍各自收拾行裝，紛紛告辭。唐景崧張著兩手，焦頭爛額地阻攔。眾舉子長揖告辭，不顧唐景崧的挽留，出門而去。
    劉銘傳正在堂內揮毫潑墨。忽然，唐景崧氣喘籲籲跑進來，惶急地稟報：“撫台大人，舉子們都走了！下官無能，挽留不住。”劉銘傳一驚：“什麼？！”墨汁淋漓的狼毫筆猛擲在案上，墨汁飛濺。劉銘傳稍一凝神，立即朝窗外大喊一聲：“備馬！”
    朝霞映紅了半邊天。台灣府城外草木青翠，野花盛開。一個茅頂木椽的郊外小亭現出樸野的一角。眾舉子三五成群，經過小亭相互行禮道別。晨光撒在大地上，整個原野更加生機勃勃。陳鳴鶴手提皮箱，率先向大路走去。
    突然，一匹快馬飛馳而來，攔住眾人的去路。由於突然停步，白龍馬的前身仰起，在原地轉圈，嘹亮地打著哨。眾人一驚，抬頭觀看。隻見劉銘傳頭戴紅色明琉璃頂子，孔雀補服裏套著九蟒五爪官服，一頭熱汗，手拉僵繩挺立在馬背上。他那深深的目光掃視著大家，臉上滿帶怒容。
    眾舉子一驚，趕忙躬身施禮：“給撫台大人請安！”
    劉銘傳一躍跳於馬下，朝眾人走來，仍用目光威嚴地掃視著。眾舉子默不作聲，有的被他目光逼視，低下頭來。劉銘傳麵目嚴肅，有些激動，也有些失望：“你們是台灣省首批舉子，國家寄予厚望。興台急需人才，你們卻如此拂袖而去。難道這就是書生意氣，這就是名士風流嗎？！”從聲調中可以聽得出來，他在竭力壓住心頭的怒火。
    眾人無言，麵麵相覷。
    此時，陳鳴鶴走上前，躬身施禮：“撫台大人息怒。我們並不是無情無義，不辭而別。古人說：‘池水歸低穀，俊鳥飛高枝’。我們若進書院，大人能給予何等功名呢？”劉銘傳聽到陳鳴鶴的問話，顯得更激動了。他上下打量著陳鳴鶴，強忍怒氣回答：“本撫是量才而定。如果你能使台灣興旺，本撫可以奏請皇上讓賢，把撫台讓給你！怎麼樣？這個功名不小吧？可如果你無才無德，還妄想要功名，本撫根本不予錄用。你這個舉子不過徒有虛名，到頭來是一張廢紙！”當說到最後兩句話時，劉銘傳再也壓抑不住心頭的怒氣，幾乎是吼出來的。
    一席話說得眾舉子啞口無言，但都表現出不服氣。逢甲有些激動，雙眸劇烈閃動。此時的陳鳴鶴最不是滋味，聽著劉銘傳帶有挑釁性的問話，臉漲得通紅，麵部肌肉在微微顫動。他倔強地上前兩步，剛要說話。逢甲卻搶先一步，句句說得斬釘截鐵，聲音仿佛滾開的烈酒：“撫台大人此言差矣。大人您戎馬一生，戰功顯赫，如今為台灣第一巡撫，已功成名就。建台至今，台民沒有看到好處，我們眾舉子也沒有看到希望，撫台大人以何服眾？既然撫台為保官位可以不理民情，我們讀書人要功名又有什麼錯？”
    劉銘傳再次用逼人的目光掃視眾舉子：“好，既然話說到這兒，我來問各位一個問題：”他提高了嗓門，“何為‘功名’？”
    聽到這突如其來的問話，眾人互相看看，一陣難耐的寂寞。劉銘傳定定神，轉身牽馬朝小亭走去。眾舉子也無聲地跟隨。劉銘傳把馬熟練地拴在一棵樹上，慢慢走上小亭，手扶亭柱坐下來。此時眾人已陸續走進小亭，也紛紛圍坐下來。
    噴勃欲出的太陽跳蕩著穿過雲層，懸掛在天空。劉銘傳望著剛剛升起的血紅的太陽，若有所思。他的聲音緩慢低沉，好像從心底發出：“我不該責怪你們。本撫赴台至今，還寸功未立。你們說得對！”他頓了頓，聲音忽然放高了，“可是，我決不是看重頭上的這個紅頂子！我若想升官發財，就不會來台灣，更不會拒絕福建巡撫的大印！台灣吏治腐敗，難道我不著急嗎？但，求功心切，莽撞從事，後果不堪設想。我有血的教訓啊”。
    他停頓了一下，出神地望著遠方：“記得二十多年前，‘尹隆河剿撚’一戰，我因求功心熱，竟違約提前一個時辰單獨出兵。結果中了埋伏，全軍覆沒；我也險些丟了性命。幸得湘軍搭救，僥幸留下一條活命。而銘傳又因功利之心推委責任，”說到這兒，劉銘傳苦笑一聲，“從此湘淮結怨。此後二十年，朝中若參我劉銘傳，便必提‘尹隆河’，這是銘傳的奇恥大辱啊。我戎馬半生，幾十年下來，才逐漸把‘功名’二字搞明白了——”
    說到這裏，他忽然轉過臉目視著眾人：“所謂‘功’，就是功在國家，心懷蒼生；所謂‘名’，就是名垂青史，萬民讚頌！解不開‘功名’二字，讀萬卷書又有何用？”這聲音如同金石的撞擊，在空中回響，小亭仿佛在微微搖晃。
    逢甲行禮：“大人所談，與台灣士子心息相通。人非草木，豈能無情？不過，大人把眾舉子留下，有何打算？”
    劉銘傳說：“本撫以為，台灣之興，重在人才。今天下格局已然大變，推行新政，勢在必行。一旦推行新法，倡導洋務，則新學人才必將成為大清柱石。”他頓了頓，胸有成竹地說，“西洋各國之興，都以教育為本。美國之西點軍校，英國之牛津、劍橋，人才倍出，將星雲集，就是前例。”他激動地站起來：“再看我大清的福建船政學堂，選拔少年英才出洋留學，其畢業生均未授予功名，但劉步蟾、鄧世昌、林永升等人卻都成了我大清水師的幹城……”眾人靜靜地聽著，臉上逐漸露出了興奮。
    劉銘傳仰望長空：“不錯，銘傳這次到台灣也有功名之心。我求的是‘功在台灣，名垂史冊’！”他的臉激動地扭曲著。
    逢甲悚然動容。他黑亮的眼睛興奮得像燃燒一般，期待地望著劉銘傳：“撫台大人教誨，逢甲頓開茅塞。隻是去留關係到眾舉子的前途大事，逢甲冒昧，要問大人幾句話。”徐驤聽到逢甲所言一驚，擔心地看著他。
    劉銘傳驚異而又按捺不住好奇地望著逢甲：“請問！”
    “台灣建省乃萬眾所盼，民心所向。”逢甲高聲問，“大人欲求‘功在台灣’，晚生鬥膽請問撫台：如何使良策，令東南海疆寧靜祥和？”
    “本官為台灣首任巡撫，治理台灣深知責任重大。我準備采用文武兩道，一張一弛。文者改革敝政，興教選才；武者練兵布防，護衛海疆。”劉銘傳斬釘截鐵地回答。
    丘逢甲追問：“既言護衛海疆，‘琅嶠事件’，倭人對台灣窺視已久，撫台大人作為抗法名將，如何拒倭寇於國門之外？”
    劉銘傳答道：“剛才本撫已明言，治理台灣需文武兩道。待兩道並舉後，則要修築炮台，開設鐵路，通啟電信，興辦商務，使台島富甲東南，兵足民強，令倭人不敢越雷池一步。”
    “台灣雖是富庶之地，然多年來地方官吏貪汙枉法，台民怨聲載道。大人赴台多日卻不理民事，令台民心灰氣喪。請問撫台大人，對台灣吏治又如何清理？”丘逢甲說完，炯炯目光盯視著劉銘傳。
    “本撫將清賦立法，反腐興廉。所有在台官吏，自本撫起均受百姓督察，為一惡者免職，貪一文者不恕。使台民安居樂業，民心歸順於朝廷。”劉銘傳的話句句擲地有聲。
    逢甲話峰一轉：“撫台大人既有所誌，那麼台府張貼的告示：‘所有民事，暫不受理。’又作何解釋？”
    劉銘傳對此問題似乎早有準備，微微一笑：“治理舊製、推行新法，非一朝之功。”說到這兒，他用目光掃視眾人，猛然摘下頂戴花翎，堅定地說：“倘若此誌難成，本撫願奏請朝廷治罪，摘掉我這一品武官的頂子，以謝台民！”劉銘傳堅毅的臉像青銅雕刻一般，令人仰慕，更令人感奮。
    話音剛落，撲通一聲，逢甲跪倒在亭階下：“撫台大人既有破釜沉舟之心，我等台灣士子豈能無同舟共濟之誌？！逢甲願意留下深造，為興台大業效力。”徐驤走上兩步，也撲通跪倒：“學生徐驤與逢甲同進退，願留下深造，隨時聽候撫台大人差遣。”
    正在此時，唐景崧匆匆趕到。他懷抱小包，邊走邊對眾門生大喊：“不可對撫台大人無理！”他氣喘籲籲地爬上小亭，一邊打開小包，一邊說，“讀書人以良心為本。你們看，這是撫台大人一生的積蓄，用來開辦新學。你們怎可如此？！”
    一堆銀票！眾舉子愕然了，大家呼啦一聲跪倒，齊聲說：“謝撫台大人！我等皆願留下，為興台效力！”
    劉銘傳興奮地望著眾舉子，連忙攙扶：“各位舉子快快請起！區區小事，何足掛齒。”眾舉子陸續起身，唯有逢甲跪著不起。劉銘傳笑望著他：“丘才子還有何事，但講無妨。”
    逢甲滿目愧容，動情地說：“學生無知，錯怪了大人。逢甲給撫台大人賠禮，還望大人恕罪！”劉銘傳哈哈大笑，雙手攙起他：“逢甲何罪之有？快快請起！有你們支持，我這個台灣首撫，興台指日可待。”
    亭外高大的棕櫚樹搖曳著，絲絲縷縷的葉子在太陽光裏微微晃動，象光亮的噴泉。亭內每個人心裏都有一種溫暖的感動。南國的熏風，卷來了稻穀和香茅草的芳香。