就當白石胡思亂想的期間，兩人也差不多抵達了目的地。黑河守把重機任意停放在車場前的空地一角，拿起安全帽、隨手梳理幾下又黑又直的長發。那頭豔麗的黑發在陽光的照耀下閃閃發亮。白石最喜歡欣賞女人稍稍偏頭、手指滑過柔順發間的樣子；她左眼下方那道微不足道的小疤痕完全無損當她做出哪種舉止時、所充滿在周身的優雅嫵媚氣質。
    
    「不管什麼時候來這裏，空氣總是涼涼的、有點冷……」
    
    「你就直接說這地方是個『偏遠蠻荒地帶』，沒關係的。反正這是事實。」黑河守將兩頂安全帽隨手掛在重機龍頭上，自顧自走進門口。
    
    白石才心想著自己這名外來客應該要委婉一點，卻感覺到一陣強風劃過鼻頭前方、緊接著響起類似硬物落地的響亮聲音；這才發現自己險些在分神之際、慘遭被風吹落的招牌襲擊頭部。
    
    美其名是招牌，實際上就隻是一塊被蟲蟻啃食成破爛的木板、上頭以油漆塗著「船越賽車徹等大小幾個字。少年忍不住麵露恐慌之色、雙手按住自己的脖子——差點就被「當場斬首」了。
    
    「搞什麼啊？真是太危險了……」黑河對著那塊爛木板大皺眉頭和鼻梁。「你小心一點、好好注意四周，這裏到處都是暗算人用的機關、很可怕的。」
    
    「嗯……簡直就跟妳一樣啊。好處是妳不會暗算人，而是光明正大地攻擊……」幾秒鍾後，白石才意識到自己應該要感覺驚魂未定才是。
    
    「喂、講那什麼話。」黑河守拾起那塊木板，作勢朝對方揮過去。後者喊了一聲嗚哇、趕緊往車場的接待廳衝。「等一下、你別跑、給我站住！」
    
    「這種時候還不跑快點才是笨蛋吧。還可以順便訓練一下體能和速度呢、真不錯——」
    
    「訓練個鬼啦！你還敢跑、就不要讓我抓到！否則你就死定了！」
    
    「被抓到就死定了是嗎？那我絕對不能被抓到才行啊！」
    
    兩人的吵鬧聲一路傳到了裏頭的練車場，還被調侃成「兩小無猜如膠似漆打是情罵是愛孟不離焦焦不離孟」。
    
    「——還有呢？再繼續想啊。」黑河守不以為然地挑起單邊眉毛。
    
    「討厭、妳也知道我們沒讀什麼書，能記得這些就很厲害啦。」船越梢和武田潮都在對與黑河守同行的網球部部長揮手。「白石君，你好啊——好久不見了，你還是一樣這麼玉樹臨風瀟灑倜儻呢！好像愈來愈帥了喔！」
    
    「是……兩位好。」少年連忙躲到長發黑衣女後方、抵禦賽車女郎們朝他猛拋的秋波媚眼攻勢。
    
    「喂、再敢亂眨眼皮的話小心我拿泥巴糊住妳們的眼睛。」黑河守額頭上冒出第一條青筋。
    
    「好的、人家知道了——」兩個女人樂得頭靠著頭。「有什麼辦法呢？誰叫你們這麼相親相愛——看了實在很想捉弄幾下……」
    
    「混蛋、這兩個家夥！」長發黑衣女頭上冒出更多的筋脈、劈哩啪啦連環爆。
    
    「好了好了，妳們明明就知道這家夥心眼比針眼還小、整個人活像幾壇濃醋灌滿一樣，就別再逗她了。當心她惱羞成怒會亂打人。」臉上帶著幾道刀疤的中年男子土岐瑛太慢吞吞地出麵打圓場，朝白石點頭致意；後者連忙立正站好、行了個恭敬的鞠躬禮，絲毫不敢怠慢。
    
    「誰會惱羞成怒又亂打人啦、哼！」
    
    「那麼，妳不是要來練車、卻和小夥子一起跑來的目的是什麼？該不是想來閃瞎我們大家的雙眼吧。」
    
    白石忍不住掩嘴偷笑。中年男子的反應和舊書店老人的反應一模一樣。
    
    「怎麼可能啦、我才沒這麼無聊。」黑河沒好氣地歪歪嘴巴，從背包裏取出被包裝妥當的盒子。
    
    「這是什麼？裏麵該不會是炸彈吧？」周遭響起一陣哄堂大笑。
    
    「對啊、是炸彈。而且威力大得足以瞬間把這地方夷為平地變成廢墟。」黑河睜著雙黯淡無光的死魚眼。這回她連解釋的動力都沒半分、呈現完全自暴自棄的狀態；反正她清楚自己在人們的眼裏的形象就是這麼糟糕透頂。白石趕緊出聲說明：「不是，裏麵是巧克力。而且是她自己做的喔。」
    
    「哦哦、巧克力？」在場的流氓、更正，是修車與維護場內的人員們興致勃勃、統統圍了過來。「沒想到妳這個『小流氓』也會做這麼女孩子氣的東西嗎？咱大家還以為妳隻會扯嗓門怒吼和飆車和拳打腳踢的呢！」一群彪形大漢還故意裝出恐懼驚惶的表情，隻是看起來詭異得可笑；一張張滿是橫肉或疤痕的大臉倒比較像是顏麵神經極度失調。
    
    「真不好意思。但是我再怎麼流氓也比不上你們這些真正的大流氓吧。」黑河直接將物品塞給叼著長煙管的中年男子，「反正我已經送到了，要怎麼處置都隨便你們。不管是要拿去喂狗或丟掉都沒關係。」
    
    「狗不能吃巧克力，牠們會死掉的。」白石再一次熱心地提點道。
    
    「呃、說的也是，我每次都會忘記。」女方蹲下身，摸摸跑過來搖尾巴的狗狗；這些狗狗們都是放養在車場裏的流浪雜種犬。
    
    「怎麼啦？這裏是在吵些什麼。」一把蒼老有勁的嗓音從後方隆隆傳來。「果然是妳這小鬼。隻要妳一出現，賽車場就會變成菜市場。」
    
    「承讓，這也要多虧有流氓大叔們幫忙吵鬧吧。」
    
    車場經營者船越老人坐著輪椅現身，替他推輪椅的是專屬賽車手兼好青年日向佑圭。
    
    「白石同學，你好。」青年對少年點頭微笑。
    
    「您好，日向先生。」少年也點頭回去。「抱歉，今天隻有我、謙也沒來。」
    
    打從這船越間賽車場被發現以後，浪速小子就鎖定了駕車速度最快、並且參加過不少正式大賽的職業賽車手日向佑圭為目標，時不時吵著黑河守要她介紹一下彼此。最後某女受不了浪速小子成天糾纏與喧鬧，幹脆把青年的聯絡方式丟給少年，要他自己去想辦法。後來，日向佑圭對於如此具備追求速度之熱忱的忍足謙也倒也一見如故，一大一小時常互相交流情報，浪速小子也會趁現在請教對方一些必要知識、作足功課，以便將來隻要一滿十八歲，就能夠立刻考取駕照。他老兄已經把「成為職業賽車手」這項目列為生涯規劃之一。
    
    「沒關係的，反正又不是沒有見麵的機會，請代替我向謙也君問好……」日向佑圭才一接過土岐瑛太拋給他的盒子，還沒和某女打招呼、就立刻被淹沒在一片人海之中，連點影子都看不見。並且那片「人海」全是由流氓壯漢所組成，壓迫感十足。
    
    「你們就為了送這種玩意兒特地跑來嗎？」混血老人揚起滿是興味的笑容。「該怎麼說呢？真有誠意啊。」稍稍提高音調的語氣不曉得該說是佩服亦或諷刺。
    
    「是的，而且這是她親手做的。」來訪者男方又補充了一次，被女方扔了一記白眼外加賞以肘擊。「什麼叫『這種玩意兒』？不要的話我也可以收回。」
    
    不過，即使她想回收也沒辦法。因為那些數量有限的甜食已經被橫掃一空。
    
    「真看不出來妳這小流氓手藝挺不錯的！」無數粗獷的嗓子們異口同聲地發表感言。還刻意加重力道強調「小流氓」這幾個字。
    
    「……這是什麼見鬼的評語啊？就不能老實稱讚一句『好吃』嗎？你們這些狗嘴吐不出象牙的臭流氓，不會講話就乖乖安靜一點。」雖然黑河守明白自己和那些流氓是半斤八兩、言行舉止同樣「流氓」是事實，不過她還是有點介意當著白石的麵前一直被這麼喊，一直用眼角餘光偷瞄對方、觀察其神態變化。
    
    所幸他老兄僅僅一笑置之，並且還安撫她、自己完全不放在心上。盡管重點是因為「已經習慣」了。
    
    船越老人忍不住哈哈大笑。「小鬼頭，妳真該慶幸自己夠好運，能遇到這麼體貼的家夥！」
    
    黑河守用鼻子冷哼一聲。「那麼，我東西已經送到了、要閃人了。」
    
    「等等、妳不是另外準備了要給船越先生和土岐先生的份嗎？」白石好心地提醒道。黑河心不甘情不願地撇過頭來，又從背包裏搜出兩個體積比較小的盒子、隨手丟給男方，意思就是「你幫我轉交」。
    
    「嗚哇——黑河君對爺爺和叔叔好好，人家也好想要——」混血老人的孫女船越梢故意用欣羨的口氣嚷嚷，她的好姊妹武田潮也在一旁附和。
    
    「妳們想要什麼啊？應該是妳們要送我們吧？」中年男子叼著長煙管微笑，混血老人的笑聲比任何人都大。
    
    「真是……受不了這些神經病。」黑河拉著部長的衣袖。「白石、走啦。讓他們自己笑死算了。」
    
    「哦哦！你們慢走啊、小心不要撞電線杆了！哈哈哈哈——」顯然開心到無以複加的船越老人笑得上氣不接下氣，彷佛他活到一大把歲數、卻從沒這麼高興過。
    
    「爺爺，你克製點啦、不要笑到送醫急救了。」
    
    「混蛋東西！老子身強體壯、還硬朗得很！怎麼可能會要送醫啊！」
    
    「那麼，」刀疤中年男子土岐瑛太出麵作為代表，向兩人道別。「你們兩個、回去路上小心。」
    
    白石並不知道這位中年男子曾經「重傷」過黑河守——踢到她肋骨斷裂外加嚴重內出血、踩斷她掌骨、甚至還用槍口抵住她腦門——做過這些在正常人眼裏堪稱難以接受的「恐怖」行為，此刻隻覺得對方是個慈眉善目的好人、並且對他深愛的女子照顧有加，地位可能和三船拳館的長輩們差不多。盡管在初次見麵時，男子臉上的刀疤傷痕看起來有些嚇人。
    
    土岐瑛太本來考慮向少年坦承所有的一切，不過被黑河守阻止了。「跟他講這些幹什麼？想在他的內心蒙上一層陰影嗎？不管他看起來再怎麼成熟、個性再怎麼穩重，終究還是個未成年的國中生。」
    
    ——想保護他，不願意他接觸到任何不光明的黑暗麵。特別是有她牽扯到的部分。維護自身形象尚擺在其次，隻是不希望他太早接觸到還不必接觸的事物。
    
    「原來妳不是在意自己會不會被排斥、或擔心影響到他對我們的觀感嗎。」土岐瑛太緩緩吐出一圈薄煙，對她說道。「妳一直這樣小心翼翼地對待他，當心會讓他變成長不大的孩子。」
    
    「怎麼可能。他也不會那麼沒用。」
    
    「那妳不怕他爬到妳頭上？對妳予取予求？」
    
    「我說過了，他才不會這麼糟糕。」黑河單手撐住下顎，望向別處。「我相信他，也相信自己。」
    
    拜特殊血統造就的靈敏直覺所賜，黑河守看人的眼光向來精準得可怕；能輕而易舉地過濾掉一些「真正」心懷不軌份子。
    
    土岐瑛太又吐出幾圈煙霧，沒再發表任何意見。