盡管艾麗珍不喜歡麗莎，盡管艾麗珍對麗莎所做的事情充滿了憤怒與厭惡，但是她還是不能接受琳曦所提出的的建議。琳曦反複地說自己出身於平民，知道平民子女的惡習。而且自己的仆人詹妮也不斷地試圖說服自己，聽從琳曦的建議。但是，艾麗珍，一個從小接受良好教育的女人，從根本上無法允許自己這樣做。
    天色已是傍晚，凡特又不知跑到哪裏去了。艾麗珍掰著手指頭都能數的出這個月裏凡特陪伴自己度過的夜晚。凡特似乎被什麼事情纏繞著，有次艾麗珍試圖問點什麼時，凡特刻意的避開了。艾麗珍是個聰明的女人，她立刻意識到了那個問題不是她應該知道的，她之後再也沒有問過。不過作為城主的妻子，艾麗珍還能夠祈求什麼更好的呢，她有愛自己的丈夫，有和睦的家庭，有一個至少表麵上還算平靜的生活。
    女人是種愛思考的生物，思考著過去，評價著現在，幻想著未來。這些在她們一個人在寂靜的昏暗的房間裏更是達到了極致。艾麗珍坐在油燈旁，眼睛盯著那忽閃忽閃的燈，腦子裏播放著一幅幅不同色彩的畫麵。她與凡特的婚禮，她看著凡特與曼狄克的比試，她送給繆芙“鳳凰”，還有麗莎在房間裏那種傲慢的行為。艾麗珍搖了搖頭，試圖擦去那些不愉快的記憶。她越是這樣，卻越覺得生氣。
    “今天怎麼樣？”沉思中的艾麗珍沒有發覺自己心愛的丈夫已經坐在了自己的聲旁。她露出了吃驚的表情，之後吃驚變成了欣慰，欣慰又變成了脆弱的啜泣。她抱著自己的男人，不管凡特問什麼，她都是搖搖頭，把自己的眼淚留在了丈夫的身上。凡特懂得艾麗珍淚水的意義，他輕撫著艾麗珍的頭發，輕聲地在她耳旁告訴她，自己會守護她一輩子。寂靜的夜變得更加寂靜，但是少了份冷清。艾麗珍在丈夫的懷抱裏，舒心地睡著了。
    第二天，艾麗珍被詹妮給吵醒了。她望著窗外射入的陽光，揉了揉眼睛。她明顯已經錯過了早晚的鍾點，詹妮特地將飯菜端到了房間裏。“夫人，您睡的時間真長。”詹妮邊笑邊說。
    “哦，天呐，不要再取笑我了，詹妮。”艾麗珍急促地從床上跳下來，準備開始新的一天。艾麗珍換好衣服，準備吃飯時，卻來了客人了。艾麗珍開門一看，原來是麗莎。她今天打扮的非常漂亮，手裏還拿著一件橙紅色衣服。
    “你來這裏幹什麼？”艾麗珍高傲的語氣讓人不敢親近。
    “姐姐，我來是。”麗莎剛一開口卻被艾麗珍打斷了。
    “姐姐？我是不是聽錯了。我想你應該稱呼我為夫人。”艾麗珍不苟言笑的盯著麗莎。
    但是麗莎似乎顯得很輕鬆，她說道，“您還不知道。繆芙和我已經互認為姐妹了。而且，我將來也會成為翰桑的妻子，叫姐姐當然是對的了。”
    “繆芙她！”艾麗珍立刻止住了自己的嘴，平靜了一下又繼續說道，“你來幹什麼？”
    “是這樣的。前幾天我送給姐姐一件綠色的衣服。我想要回它。我是說綠色並不適合姐姐你的氣質，它更適合我。而橙色，像這件，更適合姐姐你。”麗莎將手裏的衣服放在艾麗珍的眼前，供她欣賞。
    “詹妮，把那件衣服拿過來。”艾麗珍極力克製住自己的情緒。她從詹妮手中拿過衣服，用力地扔給了麗莎，並說道，“衣服你拿回去吧。另外，我並不缺少衣服。不需要你送什麼衣服給我穿。”
    “既然姐姐不喜歡，那我隻好拿回去自己穿嘍。”麗莎沒有行任何的禮數，自己興高采烈地離開了。艾麗珍將門摔地狠狠的，甚至想將桌子上的盤子，燈台一並摔了。
    “夫人，您不必和那女人生氣。”詹妮說道。艾麗珍起身，擦拭了一下臉龐，對詹妮說，“走，跟我去找琳曦！”艾麗珍的步伐非常的快，她現在除了憤怒，還是憤怒。她覺得麗莎這次做的太過分了。她受不了這樣的侮辱，更何況是來自一個低下的女人那裏。
    琳曦對於艾麗珍的到來並不感到驚訝。她正在等待艾麗珍失去耐心的時候，但是她卻沒有想到這一時刻來的這麼快。寒冷的天氣並沒有使艾麗珍的情緒冷靜下來。她在琳曦的房間裏走來走去。直到又一個仆人進門說道，“事情已經辦好了，夫人。”
    “我認為剩下的事情就是等待了。”琳曦挽著艾麗珍的手，笑著說道。
    ***
    當天傍晚，琳曦和艾麗珍一起出了城堡。兩個人有著確定的目標，所以行動很快，不會浪費一丁點的時間。艾麗珍跟著琳曦身後，心情略有些緊張，因為此時的她已經不再那麼憤怒了，理智稍稍站了上風。她問道，“你是怎麼做到的？”
    “我和他的父親是朋友。”琳曦沒有回頭，快速地回答著艾麗珍。
    “朋友？怎麼可能？”艾麗珍感到疑惑。
    此時琳曦稍稍放緩了腳步，回頭看了一眼艾麗珍說道，“我現在有權力，有銀子，我可以和任何人做朋友。她父親是個普通農民，有兩個兒子和三個女兒。她是其中最小的一個。其他的都已經成家立業。他父親現在想的隻有快點擺脫她。所以我隻是提了一個小小的籌碼他就答應了。更何況，我們要做的事對他有百利而無一害。”
    “那就是謝頓男爵嗎？”艾麗珍指了指前方問道。琳曦順著艾麗珍的指尖看去，滿意地點了點頭。這位花花公子似乎並沒有遲到。“你覺得怎麼樣？”琳曦似乎像是看玩笑地問著艾麗珍。艾麗珍看著謝頓，說道，“他長的很英俊，我希望麗莎會喜歡他。”
    等艾麗珍和琳曦走到謝頓麵前時，謝頓優雅的親吻了兩人的手，以表示自己的敬意。“那麼，我的姑娘在哪裏？”謝頓急切地問道。
    “我們沒有太多的時間，跟我來。”琳曦對這裏很熟悉，畢竟是自己長大的地方。不久，他們便找到了麗莎的家。琳曦還算客氣地敲了敲門。不出琳曦所料，開門的是麗莎。麗莎看到門外的琳曦，艾麗珍還有一位不認識的男人，感到有些驚訝。她問道，“夫人？你們怎麼會來這裏？”
    “裏麵說話。”琳曦粗魯地將麗莎推進了門。跟在後麵的謝頓隨後將門關上了。
    “如果你們找我的父親的話，很不幸，他不在家。”麗莎並沒有很客氣。
    “我們並不是找你的父親，我們是來找你的。”琳曦找了一把椅子，坐下，靠在桌子上，斜視著麗莎，覺得她就像是自己的玩物一般。
    “你們怎麼會知道我在這裏？”麗莎突然明白了什麼，大聲地說道，“那封信是你們寫的是嗎！”
    “不，那封信的確是你父親寫的。隻不過是我命令他寫的而已。”琳曦說道。
    “為什麼？為什麼讓他約我到這裏？”麗莎露出了懷疑的目光，其中還夾雜著仇恨。
    “我們需要和你談談。”艾麗珍在一旁插了一句，她溫柔的語氣似乎並不太適合這樣氣氛。麗莎踩著艾麗珍的話語說道，“談什麼？我知道了，是你，你這個女人看不慣別人比你好，就把我約出來，不讓我回到城堡裏。”
    “不，不是的。我們隻是想和你談談，麗莎。這也是為了你好。你和翰桑的事情是不會有什麼結果的。沒有人會支持你們的婚姻的。你也更不會得到你想要的財富。所以，我希望你能和翰桑分開，不要再回到城堡了。”艾麗珍說道。
    “不要再和她廢話了，殺了她。”琳曦起身，對著身後的謝頓說。
    “你們想幹什麼！”麗莎瞬間變得緊張起來。她想後退，但是身後被床給阻擋了。麗莎無法躲開迎麵而來的謝頓。她想反抗，可是對於謝頓來說，這些反抗如同撓癢一般。謝頓迅速地用右手掐住麗莎的脖子。麗莎想喊，卻喊不出來，四肢掙紮著，卻慢慢失去了力氣。艾麗珍緊握著雙手，看著可憐的麗莎。
    “好了，放開她，謝頓。我們隻是相互開個玩笑吧了。”琳曦笑著站了起來，走到坐在床上喘著粗氣的麗莎身旁，說道，“如果你執意要嫁給翰桑，你是不會幸福的。想想看，每天活在恐懼當中，那是一種什麼滋味。更何況，我如果沒猜錯的話，你根本不愛翰桑。”
    麗莎還沒有從驚恐中回過神來，她等著雙眼，看著琳曦，沒說什麼。琳曦繼續說道，“是你父親告訴我的。你曾經和一個男人有過一段非常深厚的感情，是嗎？”
    “他什麼時候告訴你的？”麗莎輕聲地說著。
    “前幾天而已。我向來對你們的事情並不關心，更何況是關於翰桑的事情。隻是，這件事牽扯到了艾麗珍。”琳曦說道。
    “他是個不錯的男人。隻不過，我父親嫌他是個窮光蛋，不讓我嫁給他。他現在已經結婚，有了孩子。我父親說，如果他敢娶我，他就會宰了他。那個家夥，就這樣被我父親給嚇怕了。當我遇到翰桑，知道他是城主的兒子時，我覺得我的機會來了。我要嫁給翰桑，得到我想要的一切，然後好好地報複他們兩個。”麗莎咳嗽了兩聲。
    “這位是謝頓男爵。他對你有很大的興趣。如果你不介意的話。我是說，你隻是個農民的女兒，能夠嫁給男爵大人，已經是你的榮幸了。”琳曦對麗莎說道。
    “姑娘，恕我直言，你長的真是很美麗，一點不比那些貴族的小姐們差。我對我剛才粗魯的行為表示歉意。”謝頓說完後，牽著麗莎的手，親吻了一下。
    “你是個聰明的姑娘。你應該知道怎麼做。”琳曦說著，撫摸著麗莎的頭。
    “我答應你們。我答應你們。”麗莎抬起頭，看著琳曦，又看了看站在後麵的艾麗珍。她又說道，“我想你們可以走了嗎？我想一個人靜一靜。”
    “我很抱歉，麗莎。我現在還是有些不放心你。我想看完一些實質性的成果之後再離開。”琳曦看了一眼微笑的謝頓說。
    “你是什麼意思？”麗莎無法藏著眼神裏的驚慌。
    “你明白我的意思。男爵大人已經開始脫衣服了。謝頓，你不介意我在這裏看一會而嗎？”琳曦看著已經退去了半身衣服的謝頓說道。
    “不，不介意。是城主夫人您給我介紹了如此美麗的女子，我怎麼能拒絕呢。”謝頓脫下了自己褲子。麗莎坐在床上，不知想著什麼。她沒有躲開謝頓的親吻。她懷抱著謝頓的頭，默默的念著權力和金錢，這些謝頓似乎也能滿足她。
    “抱歉，我不想看這些東西。我先離開了。”艾麗珍沒等琳曦的回答，便推開門快速地離開了那件屋子。她不知道自己做的事情是對還是錯，但是她覺得剛才發生的一切可怕至極。不久，琳曦從身後追上了她。艾麗珍麵對著琳曦，並沒有平靜下來。她問道，“男爵大人明知道麗莎不愛他，為什麼會答應這件事？”
    “謝頓他不需要女人愛他。他隻是想找生活的樂趣罷了。想想看，謝頓想要漂亮女人，他得到了。麗莎想要權力金錢，報複她的父親，她也得到了。我們滿足了他們的需求，這難道不是一件很好的事情嗎？”琳曦握著艾麗珍顫抖的雙手說著。艾麗珍沒有說什麼，隻是點了點頭。
    那天夜裏，艾麗珍怎麼也睡不著。她不斷地告訴自己，自己是為了整個家庭，自己所做的是對的。但是艾麗珍還是覺得自己犯了重罪。她看著躺在自己一邊的凡特，卻不能告訴他自己的煩惱。就這樣，她懷著自己的秘密，掙紮了一晚上。
    第二天，艾麗珍調整了自己的狀態，又一次準備開始新的一天。她透過窗戶，看到了屋外走過的繆芙。她顯得有些惆悵。艾麗珍並沒有多想，她追上繆芙，詢問她的情況。可是艾麗珍應該早就想到，繆芙的惆悵是與麗莎有關的。
    “我不知道為什麼。麗莎隻是告訴我說她馬上就要嫁人了，然後就開始收拾自己的東西。這個消息太突然了。而且，她之前明明一直是和翰桑在一起。她隻是說找到了自己真正喜歡的男人。那麼她之前對翰桑的所作所為算什麼。我不知道翰桑會怎麼想。我不敢告訴他這些事情。”繆芙一直皺著眉頭。艾麗珍清楚她的想法。
    不過被繆芙提醒之後，艾麗珍也開始擔心翰桑的反應是什麼。琳曦一直告訴她，翰桑最多會發場暴脾氣，然後會慢慢地忘掉她。但是艾麗珍始終無法放心。
    “那個人是翰桑嗎？”繆芙的一句話，打破了艾麗珍的思緒。她抬起頭來，看著那長發背影。錯不了，那一定是翰桑。他步伐急促，似乎要去辦什麼緊急的事情。艾麗珍開始擔心起來了。因為翰桑看起來並不是怎麼高興的樣子。而且翰桑去的方向，正是琳曦住的地方。艾麗珍緊張地站了起來。“去找凡特，快去！”艾麗珍慌張的語氣讓繆芙也不覺緊張起來。艾麗珍根本來不及解釋，立刻向琳曦那裏跑去。
    “你在做什麼！趕快把劍放下！”艾麗珍看著翰桑將劍架在了琳曦的脖子上，無助地呼喊著。此時，琳曦明顯要比艾麗珍冷靜的多。但是她也並不敢做什麼。她明白翰桑的脾氣。如果一不小心，自己也許會真的沒命。
    “這個女人，竟然威脅我的女人嫁給別人。你知不知道你所做的事情有多麼讓人惡心！”翰桑激動地說著，不知不覺的將劍又靠近了琳曦一些。
    “把劍放下，我求求你了。”艾麗珍哀求著說道。
    “我並沒有威脅她。這是她自己的決定。我隻是在幫她。換句話說，我也是在幫你。她並不愛你，隻是愛你的地位。她在利用你，這點你都看不出來嗎。”琳曦明知道這樣會激怒翰桑，但她似乎沒有要停下來的意思。
    “我求求你，琳曦，不要再說了。”艾麗珍清楚，如果再這樣下去會發生什麼。
    “你不相信我會殺了你是嗎？你這個勾引我父親的女人，你沒有什麼資格去評論別人。”翰桑的劍已經貼上了琳曦的肌膚。
    艾麗珍已經不知道該怎麼做了。她除了流下自己的哀求的眼淚之外，沒有任何可以做的事情。此時凡特等人也趕到了。凡特衝著翰桑說道，“翰桑，冷靜一下，把劍放下！”
    “翰桑，麗莎都告訴我了。她說她找到了自己喜歡的人。她以前都是在騙你的。這跟母親大人沒有任何關係。快把劍放下！”繆芙也加入了勸說的行列。
    翰桑在所有人的勸說下，似乎找到了一些理智。他怒氣衝衝地盯著琳曦，但是劍卻慢慢地離開了琳曦的脖子。琳曦低著眼皮，看著那堅劍刃一點點的遠離自己，吊著的心才放了下來。她似乎過於放鬆了，隨口說了一句，“那個賤女人。”劍刃還沒等琳曦有所反應，便從她的臉頰劃了過去。艾麗珍驚嚇地雙手捂著嘴。她聽到琳曦痛苦的叫喊，血不斷地從琳曦捂著臉的手中流出。凡特趁翰桑分神，將劍奪了過來。
    艾麗珍馬上跑到琳曦麵前，焦急地問道，“您還好嗎？”她看不到琳曦的傷口，因為琳曦一直用手捂著那裏。血還在流著。“我們需要去醫生那裏。”艾麗珍攙扶著琳曦想要離開這個地方。但是被迎麵的曼狄克阻擋住了。
    曼狄克紳士地問道，“需要什麼幫忙嗎？”
    “你已經回來了！”艾麗珍顯得很驚訝。她隻知道曼狄克去了英主森林，但沒想到他這麼快就回來了。
    “是的，事實上，昨天就已經回來了。”曼狄克依舊微笑。他又轉向琳曦說道，“您的傷口看來很深，需要及時處理。”
    “謝謝您的好心，我想我們可以自己處理。”艾麗珍並沒有和曼狄克更多的交往，隻說了句“請您讓一下”，便扶著琳曦離開了。琳曦疼痛得腳步也不穩了。艾麗珍扶著她，有些吃力。兩個人步履蹣跚地離開了那裏。艾麗珍不自覺的回頭看了一眼還站在原地看著自己的曼狄克。這一刻她覺得曼狄克似乎對自己還有感情。但她卻沒有猜出曼狄克那微笑的真正意義。