攏紗來此，不過一回，隨後的日子，果真就如她所言，日間我要去院子裏練藝，而晚間她塗抹過粉黛，即便再不願，依舊卓越了風姿去迎合那些達官顯貴……所以有的隻能是擦肩，如此而已。
    得鄰如此，不若煙霞蓯蓉之類，我心中便也算是寬慰。
    但其實，我既已出牌，占了清倌一席，本是該移居後院，占個雅閣好接待貴客，隻是碧彥曾悄悄與我而言，因了連素的堅持，菊姨方遲遲未語。
    聞此言時，我瞧著替我生氣拽過柳枝條我碧彥，說著違心寬慰之話，心下卻是透露出絲絲高興：隻有居在了前樓之上，我才能瞧過底下廳堂的熙攘熱鬧，日日望著那個鍾公子，是否而至。
    但碧彥依舊為我鳴不平：“這天氣越發熱了，前樓裏夜夜酒氣熏天，好歹你也是菊姨捧著要當花魁的，怎可受那樣的氣！”
    我笑而不語，隻是仰頭看那一樹櫻花盡謝，隻一派蔥蔥鬱鬱翠人眼，應和而道：“是啊，天氣越發熱了！”
    那時候的風，吹到人身上，冰冰涼涼，眼下間卻是帶了股子熱氣，那風去風來，也過去了些許日子，隻是自那一日之後，我惺惺念念的期盼，終是落了空，他再不曾來過。
    “綺羅，你定是想什麼心事，竟聽我絮叨許久還能如此兀自出了神！”碧彥突然不惱了，隻是惘然竄出，揮灑那餘下半截光禿柳枝，倒果真結結實實讓我嚇了個大跳。
    或許不來也好，便是說明了他不若那些酒肉公子，隻會來此煙花地買醉。
    如此想過，我嘴一抿，假裝尚未轉神的模樣，冷一下奪了她手中枝條，倒是惹她惱了，站起身圍著我追打起來！
    暖暖的日頭透過櫻樹葉灑下細碎金鱗，碧彥的翠衣映照出汪潭清淺，上下翩躚間那用銀線織繡的錦蝶撲騰纏繞，笑聲銀鈴，明目流轉……雖身在青樓，隻是那時候的許多情誼，在我瞧來都幹淨得仿佛是山間清泉，透明無瑕，隻日後輾轉過歲月，隻能成追憶，各自哀悼。
    但記憶裏的那一日的日頭果真是好，又難得連素發了懶沒左右為難碧彥，我們便是玩鬧了個極盡。
    便是這時，有丫頭從廊簷下走過，絮絮叨叨說著閑話。
    “可是知道，今個明月姑娘要獻藝呢！”
    “明月姑娘都歇息了好久，前幾個獻藝日都是其他幾個姑娘頂著，今個菊姨早便宣揚開來了，怕是那個因明月姑娘歇息而不來的趙公子都要來呢！”
    “那是自然，那趙公子可是素來捧的明月姑娘，便是之前姑娘不待見也那般次次堅持了下來，可不像那個錢三公子！”
    ……
    我循聲，心中便是樂了，來謝菊樓那麼久，瞧過連素的琴韻無雙，也看過映眉的丹青妙筆，更佩服搖闕的鳳舞九天，隻是傳聞中明月姑娘的琵琶語，卻始終不得見，若果真如那兩個丫鬟所言，今晚便是要大開眼見，心中便有爪子起始撓了起來，竟巴巴地盼。
    “怎麼，才那麼會兒功夫又發起愣來了？”碧彥又是湊上來，打趣問道。
    我也不理會，隻是悄聲問道：“明月姑娘的琵琶，果真精妙非凡？”
    不過普通一句話，也不知是哪裏錯了，碧彥聽罷，那笑容速速退卻，也不答，隻是冷了臉看一側的廚房，卻不瞧我。
    “碧彥？”我放緩了聲，柔了語調細細去哄，心中卻是歎氣：如此的她，果真教我看不明了，平素尋常，她明明是一派天真，笑容由心，不染世俗分毫；可有時候，她卻能在轉瞬之間變得老成深沉，話中玄機頗深，看透煙花雲雨凡塵事，根本不像她年齡該有的愁苦。
    亦是笑，隻是這一下與方才打鬧全然不同，勉勵維係而已。
    “姐姐說錯話了？”見她回轉了眼神，我才壯了些許膽，接連而問。
    她再說話間，便帶了我最最害怕從她臉上看到的老成：“姐姐？綺羅你既然自稱姐姐，那麼你便要變強，是，要變強，強大的沒有人能傷害到你，強大的能保護我保護扶雅保護所有你想保護的人，強大的帶我們逃離這裏！”
    我緊緊抓住她上下指點的手，一下攬在懷中，便是怕她再激動之間做出什麼激憤之事，隻得柔聲哄慰：“我一定保護你，一定帶你離開這裏，一定一定！”
    她在我懷中因低聲啜泣的顫抖漸漸減去，終於掙脫間朝我吐了吐舌頭：“扶雅大你好幾歲，你卻嚷著做咱們的姐姐，羞羞！”
    聽聞如此，我知她便是好了，心頭一塊巨石方重重落地，鬆下了一口氣。
    接連下來，倒是換成了她來安慰於我：“綺羅，方才嚇壞你了吧？”
    我愛溺地點了她一下額，沉斂了神色故作生氣，但話卻是道：“從進來的第一個日子便是瞧見過你的六月臉啦，所以還好，並未怎麼嚇著！”
    “六月臉？”她卻是不明，纏著我急急問，“這是什麼意思？”
    “便是……”我拖著長長的音調道，“六月的天，說變就變……那你那臉，可不就是麼？”
    “你……”碧彥跺著腳，道，“姐姐欺負我，姐姐取消我……”
    她還在那故意惱著，可我卻因了她話身子一頓，嘴一顫，兩個音階自個落了下來：“姐姐？”
    那麼久來，我們依舊為誰為姐誰為妹而爭論不休，我們相互都不肯鬆口，可今個，她卻是那樣叫嚷，雖說是個打趣，可我知道，那樣的稱呼，她斷不會無心之說。
    她頓下了叫嚷，再開口，加入了沉穩與恭敬，麵對於我，再一次，沉沉而喚：“姐姐！”
    她喚我作姐姐，可是我卻讓她被連素要了過去，那簡單的稱呼，卻是沉甸甸壓在我的心頭，我牢牢抓著她的手，再一次重重複複，說得堅定，便若一個承諾，堅守住自己的心：“姐姐一定好好照顧你，一定會保護你，一定會帶你逃開這樣一個鬼地方！”
    “我們一起逃開！”她應聲而上，為避人耳目聲音雖低但卻帶了分量。
    我柔慰而笑，隨之點頭，她便又是悄悄道：“方才我生氣，卻是因為，我從來沒見過明月姑娘的技藝，不，別說是明月姑娘，便是連素姑娘，映眉姑娘，搖闕姑娘的絕藝，我都統統沒見過！”
    我訝異瞧著這個據說打小生活在謝菊樓的女子，不知她究竟為何會如此，隻是一股酸澀，終究從心底彌散了開去。